— Она со мной, Файвилл!
Повернувшись на звук, я увидела высокого мужчину с алым розарусом на темном камзоле. Зест! Обрадованно посмотрела на темного бога, а Файвилл процедил:
— Шел бы ты отсюда, парень!
— Уйду, — нехорошо улыбнулся брюнет в ответ. — Но только с этой девушкой!
Я спешно произнесла:
— Файвилл, спасибо за танец, но мне срочно нужно пообщаться с Зестом.
Живенько ухватилась за протянутую руку бога подземного мира Омура. Он улыбнулся мне одними уголками губ и закружил в танце. Я смешалась, услышав незнакомую мелодию, но Зест тихо произнес:
— Просто следуйте за мной, маленькая госпожа, это несложный танец.
Благодарно кивнула своему спасителю. Мелодия была незамысловатой, а движения не отличались особой сложностью, поэтому я плавно скользила, следуя за своим кавалером, все мое тело тонко чувствовало этот чарующий танец.
— Вы чудо, маленькая госпожа, я рад, что не ошибся в вас, — довольно улыбнулся темный бог.
— Пытаетесь втянуть меня в новую игру, закружив голову комплиментами? — прозорливо осведомилась я.
— Разве наша жизнь была бы интересна без игр? — Таинственная улыбка не сходила с его уст.
Ответить я не успела, так как мужчина еще быстрее закружил меня по залу, повороты танца становились все стремительнее, все кружилось перед моими глазами, и вот наконец наступила кульминация. Мы оба тяжело дышали и неотрывно смотрели друг на друга. Я внутренним чутьем понимала, что должна выдержать взгляд этого хитрого и опасного Создателя, который явно задумал что-то коварное и собирается поручить мне сыграть роль в своей темной игре. Впрочем, пока Зест меня не обижал, поэтому я его не слишком боялась. Справилась, не отвела взгляд.
— Пойдемте отыщем мою сестрицу, — предложил Зест.
Рука об руку мы шествовали по залу. В шумной толпе я не смогла заметить рыжую Создательницу. Теперь слово «боги» казалось мне неуместным, здесь они были именно Создатели.
Зест провел меня к скамье у фонтана, а сам отправился за напитками. От нечего делать я стала осматриваться по сторонам. Кругом вовсю веселились Создатели: смех, громкие голоса, шутки царили повсюду. И вдруг… я недоверчиво моргнула, а дыхание на пару мгновений остановилось. Прямо напротив стояли двое мужчин, они не улыбались, а пристально разглядывали меня. У одного из них были длинные рыжие волосы, а вот второй… Я судорожно вдохнула, а выдохнуть опять позабыла. Черная, как вороново крыло, коса сложного плетения, белоснежная рубашка и темно-серый камзол с серебристой окантовкой. Мое сердце ухнуло вниз. Я узнала своего любимого дракона, а он неотрывно глядел только на меня.
— Маленькая госпожа, я взял на себя смелость наполнить ваш бокал сладким вишневым вином, — раздался над ухом голос Зеста.
Вздрогнула, не глядя приняла протянутый бокал и осушила его наполовину. Мой спутник озадаченно свел темные брови и огляделся. Громко фыркнул и констатировал:
— Вот в чем дело! Теперь я понимаю, отчего они собрали вас здесь!
— Очередная игра Шалуны и Фреста? — Я допила остаток вина.
— Да, это их очередная игра, но давайте вмешаемся в нее. Разве вам не хочется нарушить планы моего братца так же сильно, как и мне?
— Давайте! — махнула рукой. После двух кубков вина я была согласна на многое.
Зест рассмеялся приятным грудным смехом:
— Не знаю, обрадует ли вас тот факт, что ваш жених на этом балу присутствует тайно — так же, как и вы. Вероятно, мои родственники решили загадать ему загадку в вашем лице, маленькая госпожа.
— И что мне это дает?
— Вы можете пообщаться с ним. Думается мне, что Фрест уже обратил внимание дракона на вашу яркую персону.
— Да я же и подойти к нему не смогу!
— Ваш браслет? Это не проблема. Я сниму с вас его на время, а ваше кольцо из тировита прикрою мороком, так что ваш жених ни о чем не догадается.
Я бросила взгляд на Арриена, но он уже отвернулся от меня и теперь с невозмутимым видом созерцал танцующих Создателей. Фрест едва заметно кивнул мне, и я поняла, что Зест оказался прав — его брат и сестра втянули меня в свои игры, в которых мне уготована роль безвольной куклы. Матушка тоже оказалась права — боги, они и есть боги. Что ж, раз мне предлагают сыграть, выбора у меня нет, только это будет и моя игра тоже. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы бог огня проиграл.
— Сударь, — с коварной улыбкой обратилась я к темному богу, — вы проводите меня к своему брату и его спутнику?
Зест присел передо мной на корточки, широко ухмыльнулся и отозвался:
— С величайшим удовольствием, маленькая госпожа! Я поставлю на вас и буду надеяться, что вы собьете спесь с моего брата.
Неуловимым движением мужчина снял с меня браслет разлуки, я поднялась со скамьи, горделиво вскинула подбородок и, чинно вышагивая под руку с темным Создателем, направилась к своему жениху и его покровителю.
Фрест уже ждал нашего появления, нервно постукивая носком сапога по полу, а Шайн с равнодушным видом повернулся к нам лицом в самый последний момент. Мое сердце учащенно забилось в груди при виде этих синих глаз, мерцающих огненным светом в прорезях маски, твердых губ, взывающих к поцелуям, широких плеч, обтянутых бархатным камзолом, которые мне до безумия захотелось обнять. Я едва все не испортила и не выдала себя судорожным вздохом. Но, заметив довольную улыбку Фреста, разом собралась и сладко улыбнулась обоим мужчинам. Зест ободряюще сжал мою руку и произнес:
— Здравствуй-здравствуй, братец! И тебя приветствую… хм…
— Это мой друг… Эсмиор, — чуток замешкавшись, ответил бог огня.
Арриен недоуменно приподнял бровь, глядя на своего покровителя, но промолчал.
— А это Нариабель, подружка Шалуны. Помнишь? — продолжал темный бог.
— Помню-помню, — прищурившись, откликнулся рыжий Создатель.
— Ты Шалуну не видел? Может, пойдем и поищем сестрицу вместе? — предложил Зест.
— А малышка Нари не заскучает? — насмешливо поглядел на меня Фрест.
— Уверен, что господин Эсмиор ее развлечет. Верно? — красноречиво заломил смоляную бровь темный бог, выразительно поглядев на Шайна.
Дракон бросил на него недовольный взгляд, а затем нехотя кивнул. Я возрадовалась — Арриен меня не узнал. Когда братья-Создатели удалились, я посмотрела на Шайнера и кокетливо взмахнула ресницами.
— Как станем развлекаться, господин Эсмиор?
Губы жениха искривила недовольная гримаса, и он с неохотой проговорил:
— Госпожа Нариабель, из меня сегодня плохой кавалер, потому что я не настроен развлекаться.
— Почему же? У вас плохое настроение?
— Можно сказать и так. — Арриен попытался отвернуться от меня, но я сдаваться не собиралась. Буквально повиснув на его руке, с придыханием попросила:
— Давайте потанцуем, господин Эсмиор, музыка всегда сближает мужчину и женщину!
— Н-да? — с сомнением глянул на танцующих Шайн.
— Да-да! — Я уже тянула мужчину в центр зала.
Зазвучавшая мелодия оказалась волнующей, страстной, но совершенно незнакомой, и я запоздало поняла, что не знаю этого танца. Посмотрела на своего дракона и заметила, что он растерян. Вот уж новость! Но жених и впрямь не знал, как себя вести. Я торопливо осмотрелась, углядела главное и лукаво посмотрела на своего сопровождающего.
— Чудесная мелодия! Верно, господин Эсмиор?
— Хм…
— Вы немногословны, господин. И вот что меня еще волнует: вы всегда так любезны с девушками?
— Хм… да.
— Видимо, сегодня вы и вправду не настроены развлекаться, — с притворной грустью потупилась я. А после прижалась всем телом к своему дракону и доверительно сообщила: — Но это совсем не страшно. Я сумею вас развлечь!
Осмелев, положила одну ладонь мужчины на свою талию, а другую его руку крепко ухватила своей дрожащей рукой. Почувствовав тепло тела Арриена, я словно обезумела, поддалась неуемному желанию танцевать и последовала за колдовскими нотами звучащей мелодии. Шайнеру ничего не оставалось, как шагнуть за мной. Я так сильно скучала по этому невероятному мужчине, что позабыла обо всем на свете. Глядя в синие омуты его глаз, ощущала лишь желание двигаться, желание чувствовать его, любить своего жениха. Счастливо улыбалась, растворившись в завораживающей мелодии, которая все нарастала, а Шайнер очаровывал меня своими прикосновениями, своим взором, и я парила в небесах, кружась в пламенном танце.
К сожалению, и эта музыка завершилась, а Арриен вознамерился проводить меня до скамьи и сбежать. Но разве я могла позволить ему сделать это?
— Вам неприятно мое общество? — капризно поинтересовалась я, не отпуская горячую ладонь своего возлюбленного.
— Не в этом дело, госпожа Нариабель. — Шайнер едва заметно поморщился и спешно огляделся. Не обнаружив наших знакомых Создателей, он обреченно вздохнул и присел на скамью рядом со мной. Я заметила подходящего к нам Файвилла. Оставаться с блондином не собиралась! Вымученно вздохнула и срывающимся голосом прошептала Шайну:
— Господин Эсмиор, вы прогуляетесь со мной по саду? Мне отчего-то стало не хватать воздуха!
Мой мужчина с равнодушным видом поднялся, протянул мне руку и повел за собой, не особо осматриваясь по сторонам. Я же видела, что Файвилл следует за нами. Сердце громко стучало в моей груди, и я опасалась светловолосого Создателя. Мы с Арриеном свернули в длинный коридор, а из небольшого помещения за парчовой занавеской выпорхнула счастливая парочка влюбленных. Не мешкая увлекла своего спутника в освободившуюся нишу. Места здесь оказалось совсем немного, и я прижалась к мужчине. Заметив удивленный взгляд кавалера, спешно приложила палец к его губам. Мы стояли настолько близко, что дыхание Арриена обжигало меня, а его четко очерченные губы манили прикоснуться к ним страстным поцелуем. Что ж, я поддалась этому соблазну! О боги! Я уже начала забывать, какими жадными могут быть поцелуи жениха! Остановиться сама не смогла, но Шайн вдруг резко отстранился и холодно изрек:
— Шерра, вы же прогуляться хотели! И что за игры вы ведете со мной?