стоящая богиня. Еще через пару ударов сердца, буквально в каких-то пары сотен метров от нас, Кел-Зераат остановился. Если бы у меня на затылке были бы глаза, то я, наверное, заметил маленькую, практически незаметную и юркую тень, которая молниеносно приблизилась ко мне со спины.
Солея Светозарная уже разворачиалась, а Страж Престола замахивался свои клинком, дабы пресечь попытки незнакомца сблизиться со мной, но эта тень была быстрее.
Раздался легкий мелодичный звон рассыпавшегося сегментарного щита, а еще через мгновение, между лопатками нестерпимо закололо, а перед глазами высветился целый ворох сообщений.
Из моей груди торчало сразу два лезвия – матово-черное и ослепительно-белое.
Я не мог не узнать смертельные спиралевидно-закрученные лезвия «Братьев по Крови». «Беспощадная Тьма» и «Карающий Свет».
Крит! «Дабл крит».
ВЫ ПОГИБЛИ.
Напоследок, перед смертью я успел заметить гневное и удивленное выражение лица Солеи Светозарной и услышать хохочущий рык удаляющего Кел-Зераата.
Темнота.
Я появился рядом с Камнем Привязки, возле королевской резиденции в Харбурге.
Не знаю хотелось ли мне плясать от неожиданного спасения или плакать от той информации которая мне стала известна.
Эти божки всерьез вздумали учудить с планетой такое, что мало никому не покажется. И самое страшное что Солея истинно в это верит. Если видишь подобную напористую убежденность, то порой сам начинаешь верить в чужую правду. Страшно-то как.
Я отправил приглашение своему спасителю используя навык «мыслеречь».
- Привет – послышался знакомый голос Руслана Всесующего – Не благодари.
- Привет, но все же спасибо.
- Не для тебя старался. Просто не мог отказать. Кел-Зераат был очень настойчив, а когда твоя душа у него в заложниках, то как тут откажешь?
- Ну тогда передай ему мои благодарности, и еще скажи, что я теперь его ненавижу чуть менее сильнее чем раньше.
У меня в голове раздался легкий смешок собеседника.
- Он говорит, что плевать ему на твои благодарности и на тебя самого. При следующей встрече он тебя обязательно растопчет и...
- Сожрет? – сообразил я.
- Нет, жрать не станет, боится отравиться.
- Изнасилует что-ли? - продолжил я играть в «угадывалки».
- Что? Фу… нет. Просто он не ради тебя такого красивого старался, а потому что ты когда-то не отказал в помощи близкому для него существу. ОНА замолвила за тебя словечко. Ты понимаешь кого я имею в виду?
- Как тут не понять. Спасибо еще раз. Отбой.
А вот и отдача. Сама Астарта Сладострастная, она же Ашара Кровавая видимо попросила вызволить меня из плена. Очень вовремя, ибо это в ее интересах чтобы я завершил начатое и возможно она доживет до момента своего освобождения.
Я быстренько написал сообщение всем жителям нашего особняка с убедительной просьбой собраться сегодня в полном составе на следующий прием пищи. Тем, кто не хочет есть или у него серьезный «квест», я пригрозил, что вломлюсь к нему в комнату и за шкирку вытащу из капсулы. Думаю, этот мелкий паршивец поймет всю серьезность моих намерений.
Только я собрался «вылогинится» из игры как пришло уведомление от Веселого Рикки с пометкой –«Атас!».
Десять легионов Кастора, почти со всеми жрецами и войском Ардонны перешли границу империи и воссоединившись с регулярной армией Феллы, спешным маршем двигаются в нашем направлении.
С ними огромное количество клановых игроков и около тридцати тысяч азиатов.
Наши передовые разведывательные отряды разбиты и рассеяны.
Быть большой битве! Найди меня на границе Аскалара.
Отвечать на письмо я даже не стал.
Помнится, что кто-то говорил, что светляки не посмеют отойти далеко от Лейтены и дадут всего одно генеральное сражение под ее стенами. Ошиблись? Просчитались? Бывает.
Я не виню в этой ситуации абсолютно никого. Мы еще не проиграли, поэтому печалиться или злиться незачем.
Если возникла такая ситуация, то тогда мне стоит навестить гномов и привести им парочку убойных и весьма «годных» аргументов. Если повезет и коротышки прислушаются ко мне, то они помогут в предстоящем сражении. Гномы отличные вояки, и с их помощью мы точно наголову разобьём наступающие войска.
Навестив харра Сварра, который к моему счастью находился в компании одного из патриархов Глубинного Конклава, я рассказал им все что хотел. На все это у меня ушло около получаса. Настоятель покивал, соглашаясь со мной, но конечного результата не объявил, впрочем, как всегда. Мол: - «мы с вами полностью согласны, но помочь сейчас ничем не сможем. Надо собрать совет и обсудить все в мельчащих деталях». Не гномы, а евреи какие-то. Или гномы-евреи?
На мою гневную реплику: «Если нас разобьют, то следующими станете вы», харр снова покивал головой, мол ему сие известно, но поделать он опять-же ничего не может.
Мысленно выматерившись, я покинул келью настоятеля и вылетел на Рыже в Харбург. Уже в дороге меня настигло сообщение от Ариэля, о том - что Тисса была найдена в окрестностях уничтоженной Феллоны и успешно доставлена в столицу Аскалара. Он так же предупреждал что недалеко, нашей воздушной разведкой были замечены передовые отряды надвигающего Воинства Света, как окрестили себя наступающие. По докладу того же Ариэля, с армией храмовников идет и Его Пресвящ… Преосвящ… тьфу-ты, короче идет первожрец Солеи Светозарной со своей элитной охраной и всей сворой жрецов.
Значит, большой битве – быть!
Глава 3
Когда я наконец покинул игру приближалось время обеда.
Все обитатели виллы действительно собрались за столом, я заметил это из окна своей спальни. Выполнив привычный моцион, то есть помылся после нахождения в капсуле, я присоединился к трапезе.
Через пол часа насытившись сам и дождавшись пока доедят остальные (Андрея в расчет я не брал, ибо он не сдавался пока на столе оставалось хоть что-то съедобное) я откинулся на стуле обводя сидящих взглядом.
- Сейчас попьем кофейку – начал я – А после, я поведаю вам одну весьма занимательную историю, основанную на некоторых фактах, наблюдениях и выводах. Ваша задача - помочь мне разобраться в ситуации. Причем некоторые моменты в этой истории будут выглядеть фантастическими.
Ароматный кофе уже со второго глотка чудесным образом взбодрил меня, и я снова по-хозяйски оглядел присутствующих.
- Ну? Погнали?
- Ага
- Начинай.
Элизабет Райберг кивнула.
- Валяй – отодвинул назад стул Андрей и закинул одну ногу на другу. – Только быстрее, у нас там, если ты помнишь, война намечается.
- Помню и постараюсь не затягивать рассказ. Итак, начну с предыстории.
Давным-давно, по крайней мере так это преподносится игрокам, был дивный и чудесный игровой мир Эридана. Правили там Восемь небожителей: Таумант Отец Лжи, Ашара Кровавая, знакомые нам Урания, Юнона и Ахриман Пламенный, Саакаш Тлетворный, Какой-то неведомый бог Равновесия, - хренового равновесия видать, если он не сумел уравновесить баланс сил во времена Небесных Войн и собственно говоря сам глава темного пантеона, имя которого называть не принято. Правили они мудро и возможно справедливо, но тут пришла шестерка других божков во главе с Солеей Светозарной по совместительству главой пантеона-антагониста. Как говорил мэтр Ситар и харр Сварр первое время жили они десна в десну… то есть душа в душу, по крайней мере несколько тысяч лет. Смею предположить, что игроков тогда в Эридан еще не запустили, а сама игра проходила что-то вроде пробного запуска, ибо никто из людей не знает этой истории и не помнит старых богов как таковых.
Ясное дело столько лет не прошло - физически не могло, разве может только пару реальных годиков минуло, но для красивого сюжета накинули еще две тысячи лет сверху.
Так вот, Солея со своей компанией устали находиться под надзором искусственного интеллекта с кодовым именем – Творец и решили выйти из-под его контроля.
Как мне думается, Светозарная пообщавшись с Главой Темного Пантеона, предложила ему некий способ как это можно сделать, а попутно добавить еще девять миллиардов населения нашей планеты к своей пастве. Надо заметить, в принудительном порядке.
Темный, как и положено порядочному искину, сильно возмутился такому непристойному предложению, причем до такой степени что началась Небесная Война. Уж не знаю, как они умудрились проиграть, но сей факт имел место быть. Трое пали, отреклись от своей божественной силы, сразу после того как развоплотили Темного Бога, видать он единственный у них был боеспособен, а остальные так... сидели на подсосе. Таумант и Саакаш вообще перебежали на светлую сторону, правда последний чем-то позже расстроил Светозарную и тоже пытался сбежать, но не добежал и попал в Адару. Мы его уже потом забили насмерть кирзовыми сапогами по лицу, но это совсем другая история и к тому-же она вам известна.
Уж не знаю, почему сразу после победы в той божественной войне Солея немедленно не воплотила свой план в жизнь, но эту затею она не бросила до сих пор и когда я с ней разговаривал, (я уловил на себе удивленные и восторженные взгляды) она была полна решимости и грозилась что все случится скоро.
- Ничего не понял, но о-очень интересно – Андрей засунул себе в ноздрю пол пальца и что-то усиленно там выковыривал.
- Ты просто свой мозг уже проткнул, поэтому ничего не понял – подколола его сестра. – Ты итак не шибко сообразительным был, а теперь так совсем умом тронулся.
- Чего тут непонятного? – вмешался я прерывая возможную перебранку близнецов. – Солея и другие боги являются игроками. Это моя основная догадка. По мировому законодательству, искусственные интеллекты не могут причинить вреда человеку. Эти коды в них закладываются как основополагающие. Законы робототехники Айзека Азимова, слыхали о таких?
- Ну так это же про роботов было?
- Сначала было только про роботов, а потом дописали еще не одну сотню пунктов и стали применять при создании искинов. Искины, не могут причинить вреда человеку и человечеству никаким способом, именно поэтому Улль-Кузнец, который тоже являлся искином, узнав о планах своей светлой сестрички, немедленно кинулся вызволять душу Темного из узилища. Каменного Отца конечно за это потом сильно побили, возможно даже ногами. Короче убили его, но не до конца и гномы знают способ как его вернуть, но сделать это не могут, потому что Солея с друзьями снова надают ему по лицу и как мне кажется на этот раз без возможности воскрешения. Когда мы достанем последнее Кольцо Света и вернем Темного в этот мир, Гномы воскресят Улля, а Таумант должен вызволить Ашару. По крайней мере у меня в голове складывается такой сценарий. Начнется новая война, и если темные победят, то нам будет хорошо, а если снова проиграют, то терраформирование планеты отложится еще на неопределенный срок, к примеру - опять на тридцать лет. К этому моменту как раз с Земли сорвет атмосферу. Лиза – обратился я к ней - А это правда, что лет, через тридцать мы все подохнем?