Но порыв энергии потащил меня на дно, заставил наглотаться воды. А затем меня вышвырнуло и с силой приложило об землю. Точно маг чертов! Закашлялась и приподнялась.
— Извинись, — произнес властным тоном.
— Как же! — фыркнула гневно.
Поймала его взгляд, когда он улыбнулся и лишь пальцем повел, а мою шею скрутили невидимые веревки, что перекрыли путь воздуха к легким. Вот такие моменты выводили меня из себя больше всего! Потому что я запросто могла ответить, тоже лишь пальцем шевельнув, но ведь нельзя было показывать свои чары! Пришлось схватиться за горло и закрыть глаза.
— Извинись, — повторил с нажимом.
Дышать было очень сложно, но можно, благодаря мороку. Маг решил, что я задохнусь, но не дождется! Непроизвольно губы растянулись в улыбке.
— Хочешь с жизнью попрощаться? — удивился.
Хватка ослабла и позволила сделать глубокий вдох.
— Слабак, — процедила тихо, с облегчением.
— Не боишься, что я куплю тебя и убью? — уточнил с непониманием в голосе.
— А тебе хватит золотых? — изогнула бровь и растерла ладонями шею, где остались следы от веревок.
— Хватит, — кивнул со смешком.
— Не боюсь, — выдавила с вызовом.
— Почему же?
— Как можно бояться мужчину с мале… — Договорить мне не дали.
Поток энергии припечатал меня спиной к земле и закрыл рот. А сильный, дьявол! Подошел с ухмылкой, посмотрел на меня сверху вниз. Платье было полупрозрачным и так, а от того, что сейчас оно еще и намокло — просвечивалось совершенно все, открыв его взору полностью мое тело.
— Какая-то ты слишком дерзкая для путаны, — протянул с сомнением. — Что, из тебя все дерьмо выбить не смогли?
— А из тебя?
Нарвусь я сейчас на неприятности. Вдруг у него действительно хватит монет, чтобы меня купить? Хотя я не представляла, за какую цену меня могли бы отдать. Но так хотелось хоть иногда побыть собой, а не делать то, что говорили. Магия пала, позволив мне шевельнуться.
— А ты интересная. Откуда ты?
Медленно села, откинула назад волосы.
— Из неведомой страны, которая называется «отвали».
Снова ударил, и в этот раз не магией, а коленкой прямо по лицу. В глазах потемнело. Я рухнула от неожиданности, рот наполнился привкусом крови из разбитой губы. Не успела открыть глаза, как маг схватил меня за платье и рывком поднял. Голова закружилась от резкого движения, я пошатнулась, но на ногах устояла. Внутри взорвался вулкан от ярости. Мне было больно, потому что я не успела отреагировать, но на это наплевать. А вот то, что теперь у меня разбита губа и это не понравится «хозяину», напрягло. Поймала насмешливый взгляд и с гневом вмазала кулаком. Удар у меня был приличный, когда в виде парня бродила, научилась. Хватка его пальцев, что держала ткань платья, разжалась, и я схватила мага за плечи. Тоже решила воспользоваться коленкой, понятное дело, куда направив удар. Затем толкнула мага в воду и, довольная собой, направилась в быстром темпе обратно в публичный дом. Я уже давно не боялась смерти, но во втором правиле говорилось: «Держись за жизнь любой ценой и несмотря ни на что».
Вошла в комнату, которую делила с единственной соседкой, с девушкой лет двадцати пяти.
— Роза, что случилось? — встревоженно воскликнула Астра, оглядев меня.
В двенадцать родители ее продали. Мне было искренне ее жаль, но помочь в данный момент я ей ничем не могла.
— Упала. Все нормально, — отмахнулась и приблизилась к ней.
Не скрыв улыбку, забрала у Астры расческу, присела рядом с ней и стала прочесывать длинные ярко-рыжие волосы единственной подруги.
— Тебя же накажут, ведь сегодня ты пропустишь ночь, — прошептала она испуганно.
— Знаю, — ответила равнодушно.
— Ты такая смелая, как у тебя это получается? — проскулила жалобно Астра — Я же, кажется, постоянно всего боюсь.
Я вздохнула и сжала ее плечо.
— Астра, — произнесла напряженно. — Давай я помогу тебе сбежать?
— Не-е-ет, ты что? — испуганно отозвалась та. — Нет!
Сотни раз предлагала ей отсюда уйти, но каждый раз слышала только отказ.
— Научи меня быть такой смелой, как ты!
— Как же этому можно научить? — тяжело вздохнула и поднялась.
Коснулась разбитой губы, вздрогнула от боли. Вот же сукин сын!
— Хочу быть как ты! Ты очень красивая, умная и смелая!
— Ох, Астра, — повернулась и крепко ее обняла.
Моя подруга была старше меня на семь лет, но по сути заботилась о ней я с того момента, как оказалась здесь. Мягко погладила ее по спине.
— Я пойду сама покажусь Элимиру, — произнесла тихо.
— Удачи тебе.
— Спасибо.
Двинулась к нему и сжала кулаки.
Элимир — хозяин публичного дома, и я должна быть благодарна ему за свою относительную свободу, но я до скрипа зубов терпеть его не могла! Когда он ко мне прикасался, готова была убить. Хоть и не чувствовала ничего, но меня прямо переполняло отвращение.
Постучалась в двери.
— Да, — услышала расслабленное в ответ.
Медленно вошла внутрь, опустив голову.
— Роза, дорогая, что тебя приве… — начал озадаченно, но запнулся. — Хмм. Что с твоим личиком? Посмотри на меня.
Подняла голову и встретила внимательный взгляд карих глаз. Элимир представлял собой крепкого мужчину лет сорока с короткими темными волосами. Он не вызывал ужас внешностью, да и был со мной весьма мил. Но я знала, какие отвратительные вещи он вытворял с теми, кто ослушивался, или с теми, кого только поймали, чтобы сломать волю и подчинить. От этого в душе моей горела лютая ненависть.
— Что произошло? — Элимир поднялся, приблизился и коснулся подбородка.
— Упала, мой господин, — выдавила шепотом. — Готова понести наказание.
— Больно? — провел пальцем прямо по ране, от чего я вздрогнула и закрыла глаза.
— Очень, мой господин.
— Иногда мне начинает казаться, что я люблю тебя.
Удивленно распахнула глаза и нахмурилась.
— Потому что наказывать я тебя не хочу.
— Господин?
Развернул меня за плечи к себе спиной и коснулся шеи губами. Физически совершенно ничего не почувствовала. Без секса из этой комнаты я не выходила никогда, так что всегда была готова. Из губ вырвался наигранный стон.
— Ты такая нежная девочка. Иногда я не понимаю, как тебе удается терпеть все, что с тобой делают.
— О-о-ох, — громко простонала, когда его руки бесцеремонно сжали грудь.
Чтобы продолжать играть свою роль, мысленно несколько раз повторила третье правило: «Твое тело лишь сосуд, главное — душа и сердце, что находятся внутри».
— Клянусь всеми богами, я бы сделал тебя только моей, но ты слишком прибыльна.
Пальцы собрали ткань платья и потянули вверх. Приблизилась к столу и облокотилась. Продолжила издавать звуки сбившегося дыхания и стонов от его движений. В уме задумалась над сказанными словами. Я никогда ни о чем не просила, но после таких признаний можно попробовать. Дождалась, пока Элимир закончил, поправила платье и повернулась.
— Господин, — прошептала дрожащим голосом.
— Да, Розочка, — отозвался тот с тяжелым дыханием удовлетворенным голосом.
— Могу я у вас попросить об одной услуге?
— Да-а-а. Чего ты хочешь? — облизал губы и поймал мой взгляд.
— Моя подруга Астра…
— Ах да, какой сюда пришла, такой и по сей день осталась, — перебил со смешком.
Потребовались огромные усилия, чтобы не поменяться в лице. Пальцы непроизвольно сжались до хруста костяшек.
Это он ее сломал совсем крошкой.
— Не то что ты: опытная, умная, терпеливая, податливая и абсолютно послушная.
Было очень противно слышать о себе такое. Пришлось прокрутить про себя четвертое правило: «Всегда продолжай любить себя, несмотря ни на что».
— Я вас умоляю, дайте ей отдохнуть и прийти в себя, — произнесла спокойным голосом.
— Ты хочешь, чтобы она не работала? — переспросил недоуменно. — Сколько? Ночь, две?
— Несколько месяцев, — буркнула и выдержала тяжелый взгляд.
— Об этом и речи быть не может.
— Дайте мне хотя бы месяц, и я сделаю из нее такую, какая вам нужна!
— Нет.
— Как скажете, господин, — прошипела хмуро. — Я могу идти?
— Да, ты свободна до завтрашней ночи.
— Благодарю, — опустила голову и двинулась к двери.
— Я даю ей неделю. Только ради тебя.
— Вы очень добры, мой господин. — С вымученной улыбкой поклонилась ему и выскользнула за двери.
Как только вышла из комнаты, с яростью вмазала по стене кулаком.
Недели оказалось слишком мало. Я перепробовала все: объясняла, уговаривала, убеждала, что она делала хуже только себе таким поведением. Но Астра продолжала трястись от страха и реветь, не в силах принять такую участь.
Я долго не понимала, что она вообще здесь делала. Как оказалось, очень многие любили, когда сопротивлялись и ревели. Каждая ночь была для Астры пыткой. И если я наутро спокойно себе засыпала, то она могла прореветь полдня.
Я отчаянно вздохнула и поняла, что все мои попытки что-либо исправить совершенно бессмысленны. Астра слишком сломлена.
После очередной довольно насыщенной ночи, когда я только провалилась в сон, меня разбудил громкий хлопок двери. Затем послышался хмурый голос Элимира:
— Роза.
Медленно села, потерла глаза и непонимающе уставилась на него.
— Да, мой господин, — зевнула сонно.
Спать очень хотелось. На соседней кровати хныкала, как обычно, Астра.
— Тебя купили.
Ошарашенно моргнула от такого заявления.
— Чего? — переспросила глупо.
— Тебя купили. Разденься и направляйся в карету.
— Позволите уточнить: кто и за сколько? — Это получилось довольно грубо, но было уже наплевать.
— Что ты себе позволяешь? — возмутился уже бывший хозяин, приблизился и ухватил меня за волосы.
— Ну как же, вы даже меня напоследок не трахнете? — прошептала, подняла руку и провела пальцами по его лицу.
Элимир вздрогнул. Было просто интересно, что успело измениться. Многие меня пытались купить, некоторые — даже украсть, но «хозяин» был готов делиться мной за огромное количество монет и только на одну ночь.