В стране развернулось антифашистское демократическое движение, которое в 1941 году вылилось в массовые народные демонстрации и забастовки. Это в значительной мере облегчило Англии и «Свободной Франции» изгнать из Сирии фашистскую агентуру.
«Свободная Франция» твердо обещала сирийцам независимость. Французские власти на первых порах, в качестве свидетельства доброй воли, восстановили отмененную конституцию, провели парламентские выборы, создали национальное правительство. С 1 января 1944 года французский мандат на Сирию был официально упразднен.
Вместе с тем в Сирии оставались оккупационные войска, что объяснялось продолжавшейся второй мировой войной, но и после ее окончания и вплоть до 17 апреля 1946 года они оставались на сирийской территории. Только настойчивая и мужественная борьба сирийцев заставила Францию эвакуировать свою армию.
Прошло несколько десятилетий. За это время в стране были осуществлены важные политические, экономические и идеологические преобразования. Проведена национализация иностранного капитала крупной местной буржуазии, аграрная реформа, улучшилась жизнь самых широких народных масс.
Теперь, читатель, когда ты вкратце узнал об истории Дамаска, мы расскажем тебе о его достопримечательностях. Они, как часть жизни города, дополняют его историю.
Дамаск — один из немногих городов Ближнего и Среднего Востока, относительно обеспеченный водой. Ее доставляют холодная горная река Аль-Барада и мощный, но более холодный источник Айн-аль-Фиджи. Источник находится вблизи города-курорта Зебдани и у озера с тем же названием. Вот как описывает его Г. Темкин: «Этот удивительный родник бьет из-под земли, не иссякая, вот уже несколько тысячелетий. У его входа в горах стояли культовые сооружения арамеев, греков, римлян. До наших дней сохранилась северная стена языческого святилища, сложенная из больших валунов и стоящая на самом источнике. В нижней части ее древними строителями было оставлено несколько отверстий, через которые драгоценная влага устремлялась вниз, к поселениям. В начале нашей эры римляне построили для Аль-Фиджи тоннель, и дабы никто не осквернил источник, воздвигли над ним храм.
В 1968 году римский тоннель был реконструирован — укреплен, удлинен на 5 километров, его пропускная способность удвоилась до 300 тысяч кубометров воды в день. Однако тоннель не в состоянии принять все воды Фиджи — даже в засушливые годы источник дает не менее 5 кубометров в секунду, а в отдельные сезоны его дебит удваивается.
Путешественники начала нашего века, проверяя мощь Айн-аль-Фиджи, кидали в него камни и с восхищением наблюдали, как напор отбрасывает их, точно щепки. Теперь доступ к Фиджи закрыт. Тем не менее, даже не имея возможности увидеть источник, жители Дамаска, где проблема воды стоит весьма остро, не забывают его имя: у народа хорошая память на добро. В иссушающую летнюю жару, устав от солнца и зноя, прохожие в Дамаске подходят к полукруглым каменным нишам в стенах некоторых домов, просовывают сквозь решетку руки, берут чашу, цепью прикованную к прутьям, поворачивают ручку крана, приятно холодящую пальцы…»
Славу и гордость Дамаска составила не только кристально чистая и ледяная вода. Его гордостью и вечной славой является всемирно известный ассирийский христианский богослов и церковный писатель Иоанн Дамаскин (675–753 годы). Он родился в ассирийской христианской семье и был визирем одного из арабских халифов. Написанные им произведения прославили его и город Дамаск. Среди этих произведений главным считается сочинение «Источник знания». Оно состоит из трех частей — «Диалектика», «О ересях» и «Точное изложение веры». Перу Иоанна Дамаскина принадлежат и другие сочинения. Среди них выделяются церковные песнопения. В своих работах Иоанн Дамаскин проводил идею, что философия должна быть «служанкой богословия». Сочинения «Источник знания» были переведены в X веке на древнеславянскин язык, в XII веке на латынь. В XVI веке многие произведения Иоанна Дамаскина перевел князь Андрей Курбский.
Русский поэт А. К. Толстой посвятил Иоанну Дамаскину поэму «Иоанн Дамаскин».
Любим калифом Иоанн,
Ему, что день, почет и ласка;
К делам правления призван
Лишь он один из христиан
Порабощенного Дамаска.
Ему поставил властелин
И суд рядить, и править градом,
Он с ним сидит в совете рядом;
Окружены его дворцы
Благоуханными садами,
Лазурью блещут изразцы,
Убраны стены янтарями,
В полдневный зной приют и тень
Дают навесы, шелком тканы,
В узорных банях ночь и день
Шумят студеные фонтаны.
Кроме Иоанна Дамаскина, здесь в разные века жили и творили другие знаменитые философы, поэты, писатели.
В Дамаске много достопримечательностей, буквально уникальных памятников культуры. Все они в наше время являются предметом внимания сирийского правительства, которое взяло на себя полную заботу о реставрации, обновлении музеев, картинных галерей, крепостей, исторических ворот Дамаска. Оно воспитывает гордость у дамаскинцев за свой народ, свою культуру и историю. О некоторых памятниках старины пойдет дальше речь.
К таким достопримечательностям относятся Аль-Калча — цитадель. Крепость имеет длину 150 метров, ширину — 250 метров. Ее построил знаменитый сирийский триумфатор Саладин. Дамасская стена и ее ворота служили в римский период защитой города от нападений неприятеля. В наши дни от нее осталась небольшая часть. В течение многих веков она ремонтировалась, перестраивалась и меняла направление. Часть этого сооружения сохранилась у ворот святого Фомы — Баб-Тума и восточных ворот — Баб-Шарки. Стена построена из больших блоков, которые относятся к различным эпохам — римскому, византийскому, арабскому и турецкому периодам.
На стенах по всему периметру возведены боевые башни. Кроме двух упомянутых ворот, с древнейших времен сохранились несколько других: Ворота мира, Маленькие ворота, Ворота радости, Ворота Кейсан.
Памятником архитектуры является мечеть Омейядов. Она была построена на месте христианской церкви Иоанна Крестителя, возведенной в период 379–396 годов на руинах языческого храма Юпитера Дамасского, который, в свою очередь, был сооружен вместо храма арамейского бога Хаддада. Недавно внутри стены мечети был обнаружен шагающий крылатый сфинкс, предназначенный для украшения храма.
Мечеть Омейядов построил арабский халиф Валид бен Абдель-Малик в 705 году. На строительстве были заняты тысячи ремесленников, архитекторов, золотых дел мастеров. Самые знаменитые из мастеров приезжали из Греции, Рима и других стран и городов.
Христиане уверяют, что мечеть не сможет вечно стоять на этом месте, так как построена вместо церкви, и в подтверждение приводят примеры — пожары 1068 года, 1174 года, 1247 года, 1401 года, 1479 года и наконец великий пожар 1893 года. Но архитекторы признают, что с каждым разом, будучи восстановленной, мечеть хорошела, пока не стала шедевром. В мечети три двери. В середине ее огромный квадрат, по краям которого установлены красивые колоннады. Арки этих колонн украшены мозаичными картинами, изображающими дворцы, сады, ландшафты. На мозаичных панно изображены река Аль-Барада, деревни района Гуты, Мекка, Дамаск, точно так же, как это было во времена династии Омейядов. Зал для молящихся в мечети равен 136 метрам в длину и 37 в ширину. Внутри мечети расположена гробница Иоанна Крестителя в виде купола.
В южной части мечети имеются четыре ниши, указывающие направление святого города мусульман Мекки, куда обращены взоры молящихся. Самая красивая и большая ниша украшена рядами жемчужин и цветного мрамора.
У мечети три минарета. Самый древний носит название «Невеста» и построен в XV веке, западный минарет и минарет Иисуса Христа построены также в XV веке. Мусульмане уверены, что Иисус Христос спустится именно с этого минарета.
Один из арабских историков писал об этой мечети: «Это — не только величайший памятник на землях ислама, но и также один из величайших изобретений мировой архитектуры во все времена в мире».
Стоит упомянуть и о мавзолее, который можно смело отнести к историческому памятнику. Он находится к северу от мечети Омейядов и построен сыном Саладина в конце XII века. Мавзолей четырехугольный, крыша завершается ребристым куполом, стены траурного зала покрыты фарфором.
В 1898 году Дамаск посетил германский император Вильгельм II. В качестве дара он преподнес музею гробницу, сделанную из мрамора. Рядом с этой гробницей — оригинал, настоящая гробница Саладина. Она намного богаче, сделана из орехового дерева, покрыта геометрическими фигурками и рельефами на растительные мотивы, которые заменяли собой все живое согласно запретным канонам исламской религии. Верхний фриз гробницы окружен стихами из священной книги мусульман — Корана. Дамаскинцы особенно почтительно относятся к музею: здесь лежит тот, кто сделал Дамаск в период своего правления столицей обширного государства, центром науки и искусства.
В Дамаске существуют две старинные школы — Аль-Захария и Аль-Адилия.
Первая связана с именем вождя мамлюков, которые правили вначале в Египте, а потом захватили Дамаск. Она построена в 1277 году, частыми гостями были мамлюки З. Бейбарс и его сын М. Аль-Саид. Стены школы из особого гладкого камня, над главным входом выбиты три строки на арабском языке. Внутри стены мавзолея украшены цветным мрамором и мозаикой. Сейчас здесь публичная библиотека.
Вторая школа возведена в 1218 году, названа в честь брата Саладина Адиля. Современные архитекторы считают, что здание очень интересно с точки зрения инженерного искусства. Украшения незамысловаты. Здесь находится президиум Арабской Академии наук.
К другим достопримечательностям относится дворец Аль-Азм, построенный пашой Дамаска в 1750 году и названный в его честь. Он расположен в центре древних базаров Дамаска, окружен прекрасным восточным садом, огорожен стеной из мрамора, внутри прохладные пруды. Его называют гаванью тихой красоты.