– Черт возьми! Иди сюда! – Он обнял и крепко поцеловал меня. – Рождение бабочки.
Я нежилась в тепле его объятий, а мое сердце разрывалось от чего-то, что я могла назвать только глупым, нелепым счастьем.
– Это все? – спросил он, забирая у меня пакеты.
Я кивнула.
– Хорошего отдыха, – помахали нам на прощание Кен и Джуди.
– Это было так здорово, – восклицала я, пока мы грузили пакеты в багажник. – Я так хочу показать тебе, что я…
Он прервал меня страстным поцелуем, крепко прижав к борту машины.
– Черт, я люблю тебя, – жарко выдохнул он мне в ухо и снова припал к моим губам.
Проезжающие мимо машины гудели нам. Рядом прошел человек с собакой. Где-то стучал отбойный молоток. Эолова арфа звенела на ветру. Ворковали голуби. Смеялись дети. А мы стояли вот так, посреди города, безмолвно соединившись губами, и наши тела плавились, проникая друг в друга, и я пробовала на вкус его душу.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, я открыла рот, но он опередил меня.
– Я просто не мог больше молчать об этом. – Он прижался ко мне лбом и закрыл глаза.
Я обняла его, и мне было плевать, что вся улица видит мои слезы.
– Трой? – позвал его кто-то. – Трой Хитгейт?
– Дэвид? – обернувшись, Трой увидел искреннюю улыбку. – Сто лет, сто зим. Рад тебя видеть, приятель!
Они обнялись и похлопали друг друга по спине.
– Что, этот парень задал вам жару? – спросил тот, увидев, что я вытираю глаза.
– Дэвид, это Свеклозад, – сказал Трой.
– Свекло… что?
Я ткнула Троя локтем в бок.
– Свекла, – сказал он. – Просто Свекла.
– Это… Э-э-э… Такое необычное имя.
– Это сценический псевдоним, – ответил Трой.
– О? Так вы в шоу-бизнесе? – спросил Дэвид.
– Лучшая танцовщица у шеста по эту сторону границы, – сказал Трой.
Я залилась краской, но Дэвид ничуть не смутился.
– Удачи тебе с ним, – сказал он. – Слушай, – повернулся он к Трою. – Мне надо бежать, но я надеюсь, вы заглянете к нам до отъезда?
– Давай. Может, завтра вечером.
– Отлично. Тогда увидимся.
Он ушел, и мы сели в машину.
– Танцовщица у шеста? – замахнулась я пакетом на Троя.
– Ну это даже не совсем вранье, если вспомнить, как ты плясала вокруг…
– Трой!
Зазвонил его телефон, и он тут же стал собранным и приличным бизнесменом.
– Скажи, что лучшее, на что можно рассчитывать на выходных, это видеоконференция. – Выслушав, он записал что-то. – Значит, тогда завтра.
– Все в порядке? – спросила я, когда он закончил.
– Просто надо добавить огоньку. – Его взгляд, упав на меня, смягчился. – Ты готова?
Я кивнула.
– Так где этот коттедж?
– Ниагара-На-Озере. Это примерно час пути.
Я откинулась на сиденье, глядя на проносящийся мимо пейзаж. Все вокруг выглядело спокойным, день клонился к вечеру, ровные ряды ухоженных виноградников укрывало звездное покрывало. Отсвет уличных фонарей и проезжающих машин в моем окне сливался в призрачные потоки, взгляды в прошлое, шепот о будущем, пока я не увидела нас с Троем посреди улицы.
Черт, я люблю тебя.
Я подняла руки к стеклу, но образ уже растаял.
– Ты в порядке? – спросил он. – Что-то ты очень тихая.
– Все в порядке. – Я отвернулась от окна. – Откуда ты знаешь Дэвида?
– О, мы давно знакомы. После колледжа я перебрался в Нью-Йорк, и мы с Дэвидом вместе снимали квартиру, пока я не снял свою. Мы часто ездили сюда. У его отца был паб у Ниагарского водопада. Сейчас Дэвид сам там работает. Может, заедем к нему завтра вечером?
– Конечно, – ответила я.
Мне хотелось провести рукой по колючим заросшим щекам и сказать ему все то, что, как я знала, говорить не стоило. Так что я взяла его руку, положила ее себе на колени и закрыла глаза.
– Шейда, – разбудил он меня, когда мы подъехали к коттеджу. – Приехали.
Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но, когда мы зашли в дом, вид оказался потрясающим. Луна освещала гостиную сквозь окно. Ее отражение дрожало в озере тысячей серебряных рыб. Трой раздвинул французское окно, ведущее на балкон, и мы вышли наружу.
– Как красиво, – сказала я.
Высокие деревья окружали небольшой дом, скрывая нас в нашем личном оазисе. Береговая линия мягко спускалась к воде. Небольшая беседка. Плетеные кресла. Гамак, лениво колышущийся между стволов деревьев.
Двое людей. Один выходной. Сколько любви в таком небольшом пространстве.
Мы снова ушли в тепло дома. Выцветшая краска, старое дерево, уютная кухня, скопившиеся за долгое время безделушки за стеклами буфета. Внезапно мне стало как-то неловко находиться здесь, в этом обжитом, домашнем месте, похожем на то, которое могло бы быть нашим домом.
– Схожу в душ, – сказала я.
– А я поеду куплю что-нибудь поесть, – ответил Трой. – Пожелания? Тебе что-нибудь нужно?
– Только это. – Я взяла его лицо в ладони и поцеловала.
Когда я отступила, он не открыл глаз.
– Черт. Когда ты так делаешь, я обо всем забываю, – сказал он. – А…
– Ужин, – рассмеялась я.
– Точно, – он взял ключи.
– Трой! – закричала я ему вслед.
– Да?
Мы были тут только вдвоем, но я подбежала к нему и прошептала на ухо:
– Мне нужна смена белья.
Он рассмеялся:
– Надеюсь, тебе подойдет самое простое, потому что все шикарные магазины уже закрыты.
– Да мне хоть бабушкины панталоны.
– А знаешь, что еще лучше? – Он обхватил меня сзади. – Никакого белья, только эта попа в голом виде.
– Иди уже, – смеясь, я вытолкала его за дверь. – Ой, да, мне еще нужна зубная щетка. И расческа. А в ванной есть туалетная бумага? Трой? Трой!
Но он уже вскочил в машину, не дожидаясь конца моего списка. Улыбаясь, я закрыла дверь.
Вытащила из сумки телефон и, сделав глубокий вдох, набрала Хафиза.
– Алло, – ответил он.
Пожалуйста, не спрашивай, где я.
Пожалуйста, не спрашивай, что я делаю.
Он и не спросил.
– Только что говорил с детьми, – сказал он. – Наташа делает уроки, а Заин…
– Заин наверняка целый день смотрел телевизор.
– Вообще-то, он играет в «Бинго» с Мааман и ее друзьями. И выигрывает.
Мы немного поговорили. С моей семьей все в порядке. Мир не распался на части. Мне только надо собрать его обратно в одно место.
Когда Трой вернулся, я уже сняла парик, приняла душ и сидела, завернувшись в полотенце.
– У меня нет пижамы, – сказала я, когда он вошел.
– И ты говоришь это не в рамках плана соблазнения? Ты не собиралась встретить меня в таком виде?
– Не-а.
– Поздно, – сказал он, бросая сумки и пинком захлопывая дверь.
Мы покатились по большому лоскутному ковру. Он прижал мои руки к полу за головой и смеялся, пока я брыкалась, вертелась и пыталась вырваться. Так продолжалось довольно долго.
– Ну хватит. – Он поцеловал меня, очень эффективно обездвижив. – Тебе надо поесть, если ты собираешься продолжать в том же духе.
Он вынул из пакета две свечи и бутылку вина, а потом передал его мне.
– Что там? – спросила я.
Оглянувшись по сторонам, он прошептал мне на ухо:
– Трусы.
Я рассмеялась.
– А что же мне делать с пижамой?
Он достал из сумки чистую майку.
– На тебе она смотрится лучше, чем на мне.
Мы ужинали прямо на ковре, таская еду из коробок с курицей «Кунг Пао», уткой по-пекински, мяса с брокколи и жареной лапшой.
– Вот так. – Он взял палочками немножко риса и показал мне, как это делается.
– Вот так? – поймала я палочками его за нос.
– Ты не хочешь вина? – спросил он, когда мы перестали дурачиться. – В этом месте делают чудесный айс-вайн.
– Я не пью.
– Я знаю, но подумал, может, ты попробуешь? Хорошо, что я не включил этот пункт в свой план соблазнения. – Он налил себе бокал.
– Да? И какой же у тебя был план?
– Эй, ну я же купил тебе целую упаковку трусов. Все знают, что это признак высокого уровня нежности.
– Не вешай мне лапшу на уши, – засмеялась я, вылавливая из коробочки остатки лапши. Потом потянулась и зевнула.
– Иди ложись, а я пока уберу тут. – Он задул свечи и начал собирать остатки с ковра.
– Точно?
– Ну… Я надеялся, что это может повысить уровень нежности.
– Ты просто кошмар, – сказала я. Я люблю тебя.
Я крепко-крепко обняла его и пошла чистить зубы. Я страшно устала, но никогда не чувствовала себя более живой. Мои щеки пылали, и все во мне пело, звенело и вибрировало.
Я легла в постель, наслаждаясь запахом свежевыглаженных простыней. И тут до меня дошло. Я собиралась провести с Троем всю ночь. Никаких взглядов украдкой на часы. Никакой спешки, чтобы забрать детей или успеть на работу. Сердце забилось при мысли, что мы проведем в этой постели многие часы.
Я прислушивалась к звукам льющейся в душе воды, к тому, как он сплевывал в раковину, когда чистил зубы. И эти простые, обычные, ежедневные звуки казались мне интимными до невозможности.
– Ау, – он скользнул в постель.
Я улыбнулась, стараясь не засыпать. Мне не хотелось упустить ни минуты.
– Закрывай глаза. – Он поцеловал их. – Спи. – Его пальцы гладили мою бровь, туда-сюда. – Пусть все пройдет. – Он отвел с моего лица прядь волос.
Я чувствовала, что уплываю.
– Как, никаких нежностей? – пробормотала я.
– А это, по-твоему, что? Да это нежность седьмого уровня, – его голос начал затихать.
Его объятия – самое лучшее место в целом мире.
33. Скажи мне
6 августа 2000 года (1)
Сквозь выцветшие белые ставни начали пробиваться первые лучи рассвета. Я не сразу поняла, где я. Рука Троя лежала у меня на талии, наши ноги сплелись под простынями.
На его лицо падал мягкий утренний свет, который постепенно становился все ярче. С закрытыми глазами и расслабленными лицевыми мышцами он походил на ангела. Ангела с утренней щетиной. Может, мне просто так казалось, потому что я смотрела на Троя через призму своего сердца, а на его лицо падал отсвет восходящего солнца. Мой взгляд скользил по линии его губ, по невыносимо густым ресницам, по пряди волос, упавшей на темный изгиб бровей. Я смежила веки, стараясь сохранить эти минуты, этот его портрет, в тайных архивах своего сердца.