— Тебе всё равно где спать, а у меня спина больная. Поднять тебя по лестнице я даже пытаться не стал. Рау, чем вас там кормят? Стероидами? "Коты" тебя в натурального кабана откормили.
Ага… спина у него больная. Я-то помню, как ты себе имплант усиления ставил.
— Кстати, а что вчера было-то? Ничего не помню…
Ангел восхищённо закатил глаза:
— О-о-о! Ты вообще-то всё время порывался кому-то из своего начальства рожи начистить. Но тебя Райса выручила — налила стакан с "горочкой", ты и свалился под стол, как осенний лист. Она даже речь над твоей ужратой тушкой толкнула. Типа, спи спокойно, дорогой товарищ, за тебя отомстят. Ну и отомстила — через пять минут я её рядом с тобой укладывал.
— Она мне тут кое-что рассказала, — и я коротко пересказал нашу беседу.
Евангелист слушал внимательно, негромко постукивая донышком стакана по столу.
— Все настолько серьёзно, Ангел? — закончил я свой рассказ.
— Более чем. Это она ещё преуменьшила проблемы по незнанию. На самом деле их значительно больше, просто она не в курсе.
— Хех… А почему ты тогда предлагал Райсе замужество? Ведь знал же, чем это обернётся для тебя лично.
— Потому что я её люблю, Рау.
Откровением его признание для меня не стало. Евангелист влюбился в пятнадцатилетнюю шебутную Райсу, когда всем бойцам нашей банды было уже по двадцать, а ему самому перевалило за тридцатник. Ему постоянно приходилось слышать по этому поводу наши незлые подначки, над которыми он всегда добродушно посмеивался. Но только если шутки касались лично его, потому что за Райсу он бы порвал любого. И это знали все.
— Почему со мной не связался? У тебя ведь есть мои координаты. Не думаю, что сеанс связи с моей базой тебя бы разорил.
— Связывался, Рау, связывался. И не раз, и не два. Вот только ответ был всегда один — тебя нет, ты на задании. Хотя, нет, вру — ответы разнились. Первые сеансов десять отвечали про фенриха Рау, потом ещё с десяток про сублейтенанта Рау, и в последний раз — про капитана, твою мать, Рау.
— Погоди, Ангел, ничего не понимаю, мне никто ничего не сообщал.
— Видимо тебя там так ценят, что не хотят попусту волновать… господин капитан.
— Вот же гады, не зря вчера хотел им морды бить… — я махнул водки и сменил тему, — Райса упомянула Магнуса, но толком ничего не объяснила, просто отмолчалась. Может быть ты просветишь?
— Через год после твоего отлёта на Сабатоне объявился, так называемый синдикат Кояма.
— Слышал о них. Это не те отморозки-хакеры?
— Именно. Внедрившись в планетарную сеть, они быстро подмяли под себя всех и вся. А Магнуса попросту сломали. В буквальном смысле, чисто физически. Его били четверо суток, каждые пару часов, пока он не подписал нужные синдикату бумаги на передачу всех прав на свою фирму. После этого его не просто отпустили, а зачислили в штат коллектором. Прежнего Магнуса больше нет, был, да весь вышел. Остался психопат, которому стало всё равно кого бить или пытать. Лишь бы видеть, как мучаются другие, а не он. Возможно ему так легче глушить память о том, что с ним сделали в Кояма, — Евангелист взял бутылку и налил нам ещё по порции, — Родители Райсы работали на его фирме и бесплатное жильё им было выдано от неё же. Когда они погибли, Райсу вышвырнули на улицу и повесили на девчонку долг за предыдущие годы проживания в собственности Кояма. И она не одна такая, много людей, работавших на "Санса Индастриз" получили платёжки с долгом.
— Значит теперь тут мафия хакеров…
— Такое определение для местной ситуации не подходит. Вспомни нас, Рау, только мы пожиже в коленках были. Мы держали в руках только один район столицы, а Кояма держат всю планету.
— Но мы не трогали мирных жителей, Ангел. Они всегда были вне наших разборок.
— Это да. Но и вся планета — это не отдельный спальный район, дружище. Все смирились, синдикат даёт работу, а то, что все у него в долгах… Никто об этом не хочет думать, всех такое положение вещей устраивает. И ведь никто не держит насильно, не нравится — уходи или улетай куда хочешь… Если выплачены долги.
Мы выпили и захрустели орешками.
— Ты где остановился? — хитро прищурившись, посмотрел на меня Ангел.
— Нигде. Со станции сразу сюда; надеялся, что ты по старой памяти приютишь. Не думал, что у тебя уже жилец есть, — улыбнулся я, качнув головой в сторону кухни.
— Комната брата наверху свободна, можешь заселяться. Райсе там не понравилось, она сказала, что слишком "мальчуково", — рассмеялся Евангелист, встал со стула, и сграбастав со стола бутылку, махнул ею в сторону лестницы, — Пошли наверх. Посуду и закусь захвати.
Зацепив только мисочку с орешками, я двинулся следом за ним. В стаканах надобности не было — мне были известны почти все тайники в комнате Майкла, младшего братишки Ангела. Мы с ним дружили давно и плотно, ещё со времён общей школы, и его заначки тайной для меня не были. А в них было почти все, что могло внезапно потребоваться молодому и шебутному растущему организму — от презервативов и выпивки до огнестрела и гранат.
Но пройдя в комнату, мимо уступившего мне дорогу Ангела, я оторопело застыл на месте. К привычному беспорядку добавилась одна немаловажная и очень неожиданная деталь. Прямо посреди бардака гордо возвышался… "Текрус", ховербайк [3] с системой навигации и гиперсвязи "Заслон 8К". Это была последняя модель и вся прелесть этого чуда техники заключалась в его компактности, — композитный корпус складывался за восемь секунд в небольшой контейнер, размером с обычный чемодан.
— Ого… Ангел, ты где этого красавца достал? Даже у нас на Кориолисе "Текрусы" только-только появляться начали.
— Можешь пользоваться, господин капитан, я практически никуда не выбираюсь, а брату он теперь без надобности.
В ответ на мой встревоженный взгляд, Евангелист успокаивающе похлопал меня по плечу:
— Не дёргайся, Рау, с ним всё в порядке — он поступил в академию на Целесте.
— Целеста? Но там же только…
— Да, приятель, Киш решил стать священником.
"Мир сошёл с ума," — подумалось мне, — "Если уж даже такой отморозок, как Киш, решил стать святошей."
***
[2] Хайбол — (англ. Highball) высокий стакан цилиндрической формы, используемый для смесей на основе высокоградусных напитков и содовой. Стандартный объём 270 мл.
[3] Ховербайк — (англ. Hoverbike) летающий мотоцикл.
Глава 2
Я обошёл ховербайк вокруг, то похлопывая по его зализанному корпусу ладонью, то приседая на корточки, чтобы рассмотреть детали, скрытые за обтекателями. Больше всего он мне напомнил чёрную пантеру — ещё не оторвавшую задние лапы от земли, но уже вытянувшую своё мускулистое тело в струну прыжка. В этом агрегате гармонично сплелись дикая мощь и хищная грация.
Сдвинув крышку энергоотсека в сторону, я с удивлением увидел внутри сверхмощную батарею, помеченную логотипом всё того же "Заслона". Мама дорогая, девятьсот киловатт, вот уж воистину — доминируй и унижай.
"Мда… не, ну его к чёртям собачьим. Не жили богато, не хрен и начинать."
Перекинув ногу через седло, я вцепился руками в руль и через пару секунд перевёл грустный взгляд на Ангела, который до сих пор стоял в дверях, привалившись плечом к косяку.
— Слушай, я конечно же тебе благодарен, но… — с неподдельным сожалением я провёл пальцами по приборной доске и тяжело вздохнул, — Это слишком дорогая игрушка, Ангел. Даже для капитана Диких котов.
— Тебе же понадобится транспорт, или как? — спросил он и, бросив мне браслет управления ховером, снова скрестил руки на груди, — Ну так какого чёрта ты передо мной выкобениваешься? Не узнаю прежнего Рау, тот был намного наглее.
Евангелист наконец прошёл в комнату и, поставив бутылку на столик, по-хозяйски развалился на диване.
— И где посуда? — прищурившись, спросил он.
— Сей момент, — улыбнулся я и, покинув сиденье ховера, направился к напольной стойке с музыкальными аудиокристаллами.
Сильно толкнув один из них внутрь, я с видом заправского фокусника, выудил из образовавшейся ниши два стакана и саморазогревающуюся упаковку шашлыка с парой вилок.
— Ты так и не ответил на мой вопрос. Поведай мне, транспортный магнат, где ты такую прелесть отхватил. В жизни не поверю, что купил.
— Зачем покупать то, что можно получить задаром, — горько усмехнулся Ангел, разливая "Столичную" по стаканчикам, — Я лучше промолчу, Рау, это был не лучший момент в моей биографии.
Присев напротив Ангела в неглубокое кресло, я дёрнул за клапан упаковки и выждал положенные пять секунд. Затем снял крышку, которая послужила второй тарелкой, и разделил ароматно пахнущее дымком мясо на две порции. Отсалютовав друг другу поднятыми стаканами, мы дружно опрокинули в себя их содержимое.
— Тогда расскажи мне подробнее об этих Кояма, — попросил я его после того, как закусил водку хорошо прожаренным куском шашлыка.
— Всё, что мне о них известно, я тебе уже выложил. Если хочешь собрать о них информацию, то придётся лично встретиться с нашими старыми знакомыми из центра.
— Ты про банду Файна?
— И про них тоже. Но я имел в виду братьев Дужкиных.
— Они до сих пор работают в полиции?
— В том-то и дело, что нет. Полиции на Сабатоне больше не существует — упразднена за ненадобностью. Они теперь в Службе безопасности Кояма, — Ангел усмехнулся, — Были капитанами, стали шестёрками.
— Где мне их искать?
— Погоди секундочку, — рука Евангелиста нырнула в нагрудный карман.
Вытащив оттуда визитницу, он достал из неё пачку пластиковых прямоугольников и, развернув их веером, вытянул чёрно-белую карточку с пафосно-золотым текстом.
— Держи. На службу к ним лучше не соваться, проще и безопаснее проследить их по дороге домой. Они сменщики друг у друга, так что увидеть их вместе ты вряд ли сможешь.
Я кивнул, привстав, чтобы спрятать визитку в задний карман штанов. Попозже посмотрю, сейчас есть дела и поважнее.
— Чего сидим? — поинтересовался я у собеседника, пододвинув пустой стакан поближе к бутылке, — Наливай, а то закусь стынет, и водка греется.