И тогда туман решил, что ему просто необходимо иметь друга. Иначе он испарится от печали… А это гораздо хуже, чем испариться от солнца. Исчезнуть or солнца туману не страшно, ему ведь полагается таять с первыми солнечными лучами и не появляться до вечера. Но исчезнуть, растаять от печали… Это очень, очень обидно.
Туман снова вздохнул, посмотрел вокруг и увидел тропинку. Тропинка бежала сначала через луг, поросший высокой травой, а потом ныряла в лес.
— Тропинка, — позвал туман мягким тихим голо сом, — тропинка, я очень одинок, стань моим другом.
— Твоим другом? — отозвалась тропинка. — А как мы будем дружить?
— Мы будем замечательно дружить, — ответил туман. — И ты, и я — мы знаем много интересного. Я— потому что могу приподняться над землей и все разглядеть. А ты — потому что бежишь далеко, через луг, через лес и тоже много видишь. Вот мы и будем рассказывать друг другу разные разности.
— Это было бы хороню, — согласилась тропинка, — только уж очень я длинная. Поэтому один мой конец тебя прекрасно слышит, а другой, дальний, еле различает твои слова.
— Не беда, — возразил туман. — Смотри!
Он вытянулся в длинную белую ленту и поплыл над тропинкой. Очень скоро лента густого белого тумана скрыла всю тропинку от конца до конца.
— Вот, — сказал туман. — Теперь ты вся должна меня видеть и слышать.
— Точно, — подтвердила тропинка. — Я тебя отлично вижу и слышу. Правда, ты такой густой, что, кроме тебя, я вообще ничего и никого не вижу. Это очень неудобно. Но раз мы друзья — я потерплю. Давай рассказывать интересные истории. Ты первый.
Но только туман собрался начать свой рассказ, как послышался удивленный и недовольный голос. Человеческий голос. Голос лесника, который возвращался из города в свой лесной дом.
— Ничего не понимаю, — ворчал старый лесник. — Шел по знакомой тропинке и вдруг заблудился: туман. Туман спереди, туман сзади. Что за напасть! Ничего не вижу! Где же тропинка? Ну где же тропинка?
— Ой, — заволновалась тропинка, — милый туман! Ведь меня из-за тебя совсем не видно! Я не подумала об этом. А как же без меня дедушка лесник найдет.
— Почему глупый? — вздохнул туман.
— Потому что так не бывает, чтобы кто-то совсем никому не был нужен, — спокойно сказала сова.
— Ты точно это знаешь? — с надеждой спроси туман.
— Я — сова, — хлопнули желтые глаза, — могу ли что-то знать неточно?
— И ты знаешь, кому необходим я? Ты поможет нам стать друзьями?
— Знаю, помогу, — медленно ответила сова и, помолчав, добавила:
— Жаль. Жаль, конечно, что ты не сам его наше; Ну, да ладно. Лети за мной.
Сова расправила сильные мягкие крылья и пол(тела не высоко и не быстро, а туман послушно поплыл за ней. Недолог был их путь. Вот и небольшое озеро, поросшее по берегам зеленой осокой. Послышались тихие звуки: жалуется кто-то, вздыхает, сетует.
— Сова, — позвал туман, — послушай, это озеро жалуется.
— Вот как, — спокойно сказала сова, будто сама не слышала, — вот как. — И она опустилась на ветку старого дерева, что росло возле озера.
Туман окружил озеро. А сова спросила:
— О чем вздыхаешь, озеро?
— Ах! Беда, беда, беда у меня, — заволновалось озеро. — Я сейчас выйду из берегов. От слез.
— Ты плачешь? — спросила сова.
— Ты плачешь… — вздохнул туман.
— Нет, — ответило озеро, — не я. Плачут мои рыбы, что у меня живут. Они не могут уснуть. Слишком ярко горят звезды. Свет звезд дробится в моей воде, становится еще ярче, слепит рыб, не дает им спать. Вот они и плачут. И столько слез они наплакали, что слезы их и вода моя в берегах у меня не умещаются. Ах, — волновалось озеро и само чуть не плакало, — жаль мне бедных рыб моих.
— Вот как, — будто бы равнодушно сказала сова и улетела.
А туман? Туман повис над озером и укрыл его плотным пушистым ковром-одеялом. Яркие лучи прекрасных, но немного беззаботных звезд тонули, терялись в клубах тумана и не мешали спать ни одной, даже самой беспокойной рыбке.
— Спасибо тебе, — сказало озеро туману, — спасибо. Ты спас моих рыб и меня. Ты настоящий друг.
— Да нет, — смутился туман. — Спасибо тебе.
— Мне? — очень удивилось озеро. — За что?
— За то, что я тебе нужен, — ответил туман.
Вот и все. Теперь, когда ты увидишь над озером белый туман, ты поймешь, что все в порядке: рыбы спят, а два друга — туман и озеро — о чем-то беседуют. Или молчат. Но вдвоем.
…Может быть, серьезные ученые назовут эту историю сказкой, выдумкой. Может быть, скажут они, туман совсем не потому стелется над озером. Может быть. Но тебе я рассказала то, что узнала от тумана.
СКАЗКА О ВЕЧЕРЕ
Тебе бывает грустно? Бывает, иногда. Чаще вечером. Днем все нормально, столько дел разных, интересных, но вот приходит вечер, и тут все может бык по-разному. Хорошо-хорошо или грустно.
Может быть, это происходит от того, что лучи вечер него солнца порозовеют и белые-белые розы в саду станут чуть розовыми, а желтые лесные кувшинки будто изнутри засветятся тихим розовым светом. Это очень красиво. В такой розовый вечер просто невозможно грустить. В розовый вечер хочется рассказывать и слушать добрые сказки и дарить друг другу подарки.
Но не все вечера розовые. Бывают лиловые. В лиловый вечер лучи заходящего солнца гаснут быстр белые розы окутывает холодная лиловая дымка, желтые лесные кувшинки перестают светиться и тускней. Лиловый вечер становится грустным. Что же делать такой вечер, как не грустить?
Отчего бывает вечер лиловый-печальный? Отчего розовый-веселый? Я думаю, дело вот в чем: наденет старый колдун Вечер розовый плащ, и розовеет все кругом, и появляются розовые облака, а веселые и добр! сказки затевают суматошную игру чехарду. Наденет старик Вечер лиловый плащ, и спускается лиловый туман, и веселые сказки, будто испугавшись чего-то, прячутся в кармашки самых послушных девочек.
Ты, может быть, думаешь, что колдун Вечер злой и ему нравится навевать печаль своим лиловым плащом? Ошибаешься. Я расскажу тебе о Вечере, и ты поймешь, что не злой он.
Вечер — старый колдун с седой бородой — жил в лесу в бревенчатом доме, а вокруг дома был маленький сад. Совсем крошечный. В нем росли только те цветы, что распускаются вечером: белый душистый табак, необыкновенно ароматная ночная фиалка и петуния. Нежная петуния была двух цветов — розовой и лиловой, как плащи у Вечера.
Днем старый колдун Вечер любил работать в своем маленьком саду. Пропалывал клумбы, поливал их. У него была помощница — кошка Бланка. Белая-пребелая. Потому ее и звали Бланка, ведь на языке волшебников «бланка» означает «белая».
Бланка была кошкой старого колдуна, и неудивительно, что она научилась у него некоторым колдовским вещам. Например, варить замечательное клубничное варенье из обыкновенных камешков. Дело в том, что и кошка Бланка и колдун Вечер очень любили клубничное варенье.
Но не в этом дело, о другом поговорим. Много лет жили старый колдун Вечер и его белая кошка в своем лесном доме. Бланка не только варила варенье. Старый колдун Вечер поручал ей, когда приходило его время, доставать из сундука и приносить один из его вечерних плащей — розовый или лиловый.
Бланка добрая кошка, и потому она каждый раз старалась принести розовый добрый плащ. Не хотелось ей, чтобы Вечер наряжался в печальный лиловый. Старый колдун заметил это.
— Милая Бланка, — сказал он несердито, — ты очень рассеянна. Ты, видно, забыла, что у меня есть еще и лиловый плащ. Раз он есть — нужно его надевать. Хотя бы иногда, просто порядка ради. Будь добра, принес] пожалуйста, лиловый плащ.
— Ах, повелитель, — ответила хитрая и добрая Бланка, — дело в том, что ваш лиловый плащ, он, видите ли не совсем в порядке… У него бахрома запуталась.
— Надеюсь, завтра он будет готов? — спрашивает Вечер.
— Конечно, — отвечала Бланка и смотрела в сторону.
На некоторое время старый колдун Вечер забывал о лиловом плаще. Ведь ему, в сущности, все равно. Но вскоре цвет лиловой петунии напоминал ему о нем. Но тогда Вечер снова говорил, несердито говорил, потом что никогда не сердился.
— Милая Бланка, что-то я все в розовом и в розовом, если тебе не трудно, приготовь сегодня лиловый плащ.
— О, повелитель, — отвечала добрая и хитрая Бланка, — мне совсем не трудно, но вам так идет, так идет розовый цвет.
— Ну что ж, — соглашался Вечер, — Тогда лиловый приготовь завтра. Ведь мне в общем-то все равно.
Бланка грустно повиновалась. Грустно, потому что ей не все равно. Не любит она, когда грустят люди в лиловые вечера.
Теперь ты знаешь, отчего бывают вечера розовые вечера лиловые. Если вечером у тебя хорошее настроение, а вода в озере розовая, и розы в саду розовее, чем днем, значит, позаботилась об этом обыкновенная белая кошка Бланка. Но не совсем обыкновенная, а та, что умеет варить замечательное клубничное варенье из обыкновенных камешков.
ЧУДЕСА, ДА И ТОЛЬКО
Пожалуйста, никогда не выбрасывайте старых сахарниц. Если у вас появился новый сервиз, старую, ненужную сахарницу хорошенько вымойте, высушите и поставьте на самую дальнюю полку буфета. И тогда, может быть, в вашем доме некоторое время будут твориться разные удивительные вещи. А это совсем не плохо…
В старых сахарницах любят жить Струмышки. А Струмышки, эти сказочные существа, больше всего на свете любят устраивать людям приятные удивительные неожиданности. Струмышки — это совсем не мышки, не лягушки, не воробушки… Очень немногие видели Струмышек — такие они непрочные, придуманные, ветреные. От одного человеческого взгляда мгновенно превращаются в летучую золотистую пыль. Но те, у кого легкий взгляд и веселые глаза, видели Струмышек и рассказывают, что они похожи на клубочки желтого, необыкновенно легкого пушистого меха. А глаза Струмышек… одни говорят — карие, другие — фиолетовые, третьи — синие. И это правда — глаза у всех Струмышек разные.
Та Струмышка, о которой эта сказка, — зеленоглазая. Она поселилась в красной с белыми горошинами сахарнице, которую мама убрала за ненадобностью.