Подъем дался нелегко. Казалось бы, проползти два своих роста по достаточно рельефной стене не такое уж и сложное задание. Однако всего две руки и одна здоровая нога превратили это действо в сплошную пытку. Дважды я висел на волоске и спас меня только навык скалолаза. Когда я все же перевалился через рыжий от ржавчины край пещеры, выдохнул с облегчением. Осталось решить, что делать дальше. Голод пока не донимал, но расковыряв комок глины с моими запасами, я понял, что лишь отсрочка. От мяса ощутимо попахивало. Тут уже даже не во вкусовых качествах дело. Запросто могу загнутся от пищевого отравления. Магазинов нет, как и поликлиник с добрыми, пусть и немного продажными, врачами.
Черт! Все это как-то неправильно. Абсолютно все. Моя память, мои мысли, я сам. Все это сбивает с толку.
Свесив ноги с края пещеры и одним глазом наблюдая за долиной, я снова открыл интерфейс.
Имя: не выбрано.
Странная надпись. Ведь у меня есть имя. Андрей. Но часть моего естества противится этому имени. Почему?
Тёзки. Андреев много, как и Олегов, Алис и Наташ. В игре нужен ник. Оригинальный и, в какой-то мере, объёмный. Говорящий много и сразу о его владельце. Проблема в том, что даже я сам мало что знал о себе. Мало что помнил. Как тут создать ник, особенно объёмный?
В небесах громыхнуло, что сразу же отозвалось в голове. Гром, Перун, Молния, Флэш. Нет, не то. Рокот. Вот оно.
Открываю окно интерфейса. Фракция и класс серые и никак не реагируют на попытки их открыть, а вот в строфе имени появилась мигающая чёрточка. Мысленно вбиваю в строчку - Рокот. Есть в этом имени что-то агрессивное, предупреждающее, опасное и в тоже время справедливое. Мне это по душе. Я предупреждаю о своём приближении. Я не бью в спину, я не валюсь на голову неожиданно. Но если я иду, то попробуйте меня остановить. То, что нужно. Хотя нет уверенности, что я соответствую этому имени.
В небесах отозвался мой новый тёзка. Правильное имя я выбрал. Душой чувствую, что моё. И рокот в небесах подтвердил. До этого были лишь слабые отсветы молний и свинцового цвета бурления, но сейчас все изменилось. Небеса застыли и налились чернотой. Молнии сверкали все яростней, почти достигая земли, но на полпути изгибаясь и ударяя в небеса. Красиво, опасно, смертоносно.
Резко потемнело. По моим внутренним часам до заката ещё была пара часов, даже в этом ущелье, но тьма пришла. Она была почти осязаема и будила в душе первобытные страхи. Я помимо воли забился в глубь БТРа и оттуда наблюдал за местностью. На землю упали первые крупные капли дождя, запахло озоном.
Вдруг с небес забили каскады молний. Внутренний голос выматерился и затих. Это было неправильно и почему-то его напрягало. А уж когда после очередного удара о землю яркой дуги осталась призрачная фигура, затих даже я.
Фигура впечатляла. Метров пять, не меньше, правда, какого-то болезненного вида. Вроде бы и человек, но покорёженный. Пропорции вызывают ощущение нездорового организма. То ли горбун, то ли карлик. Ага! Карлик пяти метров роста! Не пойму кто спятил. Я или мой внутренний голос? При этом они были словно призраки, сотканные из флуоресцентного тумана. Капли дождя пролетали сквозь них, при этом слегка замедляясь и меняя траекторию.
Ещё одна молния и одна фигура, и ещё одна. Пятеро. Все покорёженные, нездоровые, убогие, но в тоже время опасные, словно тигры перед прыжком. Их движения вызывали панику, потому как чувствовалось, что они принюхиваются. Нет, не так. И в тоже время очень похоже.
Вдруг одна из призрачных фигур из незамысловатой позы перетекла во вспышку молнии и, в одно мгновение, оказалось в другом месте. А в ее лапах извивался мой недавний знакомый. Каа. Змей пытался отбиваться, но я даже отсюда видел, как из него вытекала жизнь. Он становился все более вялым, пока совсем не обвис женским чулком.
В это время остальные фигуры, потрескивая электрическими разрядами, двигались вдоль ущелья, время от времени молниеносными рывками атакуя скрывающуюся от них живность. По долине прошёл шум бегущей от опасности живности. Я же забился в самый дальний угол, показавшегося мне совсем миниатюрным БТРа. Такие монстры, что питаются змеями, словно червяками, мне не по зубам. И палка с медным наконечником и дубинка, показались лишь зубочистками.
Когда же парочка этих монстров оказалась напротив моей пещеры и стала обнюхивать место моего падения, я думал, сдохну от страха. Но эти монстры вдруг застрекотали странными голосами и кинулись друг на друга. По стенам ущелья заходили разряды молний, так что даже меня пару раз ощутимо тряхнуло и сняло больше половины здоровья.
Внимание! Получена характеристика сопротивление электричеству - 1 %. Маскировка +1.
Я закопался в ржавую пыль и был не жив, ни мёртв, когда уродливая голова без глаз носа и рта заглянула в мою пещеру. Меня ощутимо тряхнуло, но в это же время вся ржавчина взвилась рыжим смерчем, прилипая к остаткам БТРа. Страшная морда несколько мгновений вглядывалась в рыжий туман, но потом чихнула электрическим разрядом и пропала.
Абзац! Нет! Не так... пи... хотя тоже не стоит. Вдруг накликаю. Черт! Что за сумбур в голове?
Когда голова монстра скрылась, я ещё долго не мог пересилить свой страх. Частью своего сознания я ощущал, что это игра и все понарошку. А вот другая часть твердила, что боль в ноге вполне себе настоящая. А ещё сообщение о настоящей смерти. Не теперь я поднялся в уровнях и у меня в запасе есть пара смертей. Но это если верить системе, чего у меня нет. И если откинуть ощущения, чего у меня в избытке. Ради проверки стать одним из тех чулков, в кого эти твари превратили змеев, что меня пугали до дрожи в коленях? Нет, увольте! Лучше я тут до утра посижу.
Но любопытство все же пересилило. Я аккуратно подполз к краю и выглянул наружу. Призрачные монстры методично двигались вдоль ущелья, раз за разом, бросаясь в стороны. В воздухе витал запах палёной кожи травы и озона.
Я видел сгорбленные спины удаляющихся чудовищ. В кромешной тьме, что наступила после их прихода, они смотрелись особенно жутко. Внутренний голос тут же нарисовал девочку. Чёрные волосы до пояса, белая ночнушка, белые зубы с острыми клыками. Смерть!
Но даже эта девочка пугала меньше, чем эти спины. Было в их позах и движениях что-то болезненное и неестественное. Они пугали не своими размерами или призрачным телом. Они пугали своими рваными движениями. Возникло стойкое ощущение сумасшествия. Нормальные люди так не двигаются.
На периферии сознания что-то заскреблось. Их нужно убить. Не из ненависти, без эмоций. Просто так нужно. В голове полыхнуло. Алые флаги с крестами и загогулинами. Такие же алые флаги со звёздами и серпами. Одни вызывали ощущение домашнего уюта, другие страха и ненависти. Одни и те же звезды, а ощущения совсем противоположные. Одни и те же цвета, а в душе гамма эмоций. Непонятных, но в тоже время логичных.
В другой стороне каньона полыхнуло и краем глаза, я заметил как во вспышке молнии, что ударила сверху, исчезли фигуры монстров. Можно дышать спокойнее, но что-то меня злило. Что-то внутри меня.
Звезды, серпы, луна, алое, синее, белое, жёлтое. Глупость. Вот что меня бесило! Глупость! Все, что осталось вокруг лишь моя вина. Не только моя... наша.
Я тебя породил... я тебя и убью! О чем это я?!
Глава 3
Новое утро застало меня врасплох. Заснуть я так и не смог. Перед глазами стояли искорёженные призрачные фигуры. Едва я закрывал глаза, как они тянули ко мне свои когтистые дымчатые руки и издавали нечленораздельные странные звуки своими темными пастями. Каждый раз я вскидывался и осматривал свое убежище.
После того как последний монстр удалился ржавчина опала рыжим облаком знатно меня притрусив но я был этому только рад. Тут же выскочило сообщение о повышенной маскировке. Похоже, именно это меня и спасло. Запах ржавчины и тлена перебил мой собственный аромат немытого тела. Ещё один косяк разработчиков.
Я потел. Особенно когда боялся. И что там греха таить не только потел. Если бы не голодная диета, то уж не знаю как отреагировал бы мой организм на жуткую морду на входе. Моя палка и железная дубинка совсем не танцуют против такого уродца. Тут нужен полноценный БТР со всем своим боекомплектом, а не это жалкое пародия на смертельное оружие.
Да и то! У меня в голове крутилась мысль, что это не смерть на колёсах, а братская могила. Вот хоть убей не пойму, почему я так думаю даже когда прячусь тут. Но мои мысли меня совсем не слушаются, а мечутся туда куда хотят.
Когда я выглянул наружу, мне стало ещё хуже. Вчера я обильно оросил своей кровью землю вокруг моего убежища, но сегодня она выглядела так, как будто всю ночь не лил дождь. Трава подняла голову на этом месте и тут же высохла. Да и в других местах все было так же. Ещё вчера достаточно пышная растительность здорово увяла и приняла болезненный вид. Похоже, я нашёл рейд-боссов этой игры. Если же это обычные или даже мини-боссы, то я крупно попал. Пытаясь вспомнить, что я все же вчера видел, не смог разобрать уровень этих тварей. Возможно, с перепугу просто не сконцентрировался, но скорее всего наши уровни и статы просто несопоставимы. Мне не хватает навыков для определения того, что вижу. Кстати, как-то я упустил свою прокачку в естествознании и интеллекте. Вроде бы простейшее действие - осмотреть, понять, дать название. Конечно, только по первой навыки и характеристики понимаются быстро, но это же моя будущая сила и не нужно рисковать жизнью. Просто проблемы выживания, еды и воды выбили все мысли о прокачке и отвели из на задний план. А вот появление этих монстров быстро расставило приоритеты.
Я спустился из своего убежища и побрёл по колено в воде. Ночью ливень прошёл знатный, залив почти все ущелье, но вот каких-то оживлённых движений от ее обитателей я не заметил. Радовало одно - здесь где бы это здесь ни было, дожди все же идут и сомневаюсь, что тучка лила только над этой расселиной. Это и объясняет более яркую фауну в отрогах дюн. Туда и почву смывает там и влага дольше держится. А вот печалило то, что с дождём приходят монстры. Судя по тому, как они появлялись в дугах молний и как этими же молниями перемещались, для них это нормальная практика. И тишина вокруг эту теорию только подтверждала.