Они переглянулись, а потом худой хмыкнул:
— Ну, это без меня. Меня за такое жена бы убила. Пока, друг, расскажешь потом, чем все закончилось, — он хлопнул внушительного по плечу и быстро зашагал дальше по улице. — Удачи вам, мисс, — крикнул уже отойдя.
— Кхм… так, может, я могу стать для вас хозяином? — наконец, произнес мужчина, оглаживая свой выпирающий вперед живот.
— Ну… наверное… — нерешительно произнесла я.
Как-то было очень странно самой решать, кто может стать хозяином, а кто нет. Это ведь Учитель и Тренера обычно решают, тщательно подбирая раба под заданные параметры… но тут никого нет, кто бы мог мне в этом помочь.
Глава 5. Эрик
— Господин полицейский! — заныл хозяин таверны и попытался на четвереньках подползти в мою сторону.
— Куда?! — строго рыкнула девица, легко догнала его и поставила ногу ему прямо на спину, от чего дядюшка Регин распластался по полу. Выглядело это все так, будто охотница позирует на фоне убитого борова. Ее недоюбка задралась еще выше, демонстрируя мускулистое бедро. Лейв не выдержал и присвистнул, я с трудом перевел взгляд на ее лицо.
— Так, мисс, немедленно отойдите от этого человека, представьтесь и расскажите, что произошло.
Девица чуть склонила голову на бок, будто к чему-то прислушиваясь, потом обернулась и спросила:
— Он имеет право тут распоряжаться? Он хозяин?
— Это полицейский, — тихонько, словно суфлер, пояснила ей другая девушка. Она вышла из-за шкафа, и стало видно, что вся левая половина лица у нее фиолетово-синяя, губа разбита, над бровью ссадина. — Ты знаешь, что такое полиция?
— Мой артефакт-переводчик не знает этого слова.
— Они служители закона, стражи правопорядка…
— А, стража! — обрадовалась девица и спокойно отступила от своей жертвы и поклонилась на мужской манер: руки по швам, спина идеально прямая, как и ноги. — Прошу простить за недопонимание, господа. Рада вас видеть. Этот ужасный человек в вашем распоряжении.
Мы с Лейвом удивленно переглянулись.
— Спасите меня от этой безумной! — завизжал дядюшка Регин. — Она сумасшедшая! Она сама ко мне прицепилась. Она разгромила мое заведение и избила посетителей!
— Помолчите, — поморщился я.
— Вы должны защитить меня! Вы обязаны!.. Я буду жаловаться!
— Молчать! — я не выдержал и бросил на него стандартное заклятье немоты, как всегда, крайне полезное во время опроса свидетелей.
Он вылупился на меня своими заплывшими жиром глазами, но под мрачным взглядом сдулся, отполз в сторону и, кряхтя, пытался подняться на ноги, для чего в качестве опоры ему пришлось использовать стул. Никто из присутствующих не торопился ему помогать.
— Так… чем же этот человек так ужасен? — уточнил я, возвращаясь к разговору с рыжеволосой.
— Как же? — девица удивилась. — Разве вас не из-за этого вызвали? Он избил свою племянницу, равную ему по статусу госпожу, будто она последняя рабыня-чернавка! И за что? За то, что она отказалась обслуживать посетителей как какая-то гетера. Ужасно, просто кошмарно. И как я могла предполагать, что такой человек может стать хорошим хозяином, — она сокрушенно покачала головой. Потом отошла и села за стол, на котором я только теперь заметил огромный топор с двумя устрашающего вида лезвиями. Более того, он явно фонил магией. Я напряженно перевел руку с зажатым в ней оружейным артефактом на странную девицу.
— Мисс? — Лейв нашел в этой истории наиболее адекватного свидетеля и обратился к избитой девушке, по вечной своей привычке расточая очаровательные улыбки, — как вас зовут, мисс?
— Кейа, — тихонько ответила девушка. Она была худющая до прозрачности с соломенно-светлыми волосами, убранными в низкий растрепанный узел, и довольно тонкими чертами лица. На своего дядю она не походила совершенно.
— Очаровательное имя, Кейа, — улыбнулся Лейв, а я едва сдержал смешок, ведь имя это значило «цыпленок». — Скажите, мисс, что здесь случилось?
— Дядюшка Регин ходил провожать своего друга, а вернулся уже с этой… мисс, — девушка кивнула на полуобнаженную девицу. — Она попаданка, не знает наших законов и обычаев. Потом, когда дядюшка Регин велел мне обслуживать клиента, который предложил ему много денег… я отказалась… и тогда он меня ударил, — она наклонила голову, будто пытаясь занавесить синяки растрепанными волосами. — Когда мисс попыталась его уговорить меня не трогать, он закричал, что она должна его слушаться, раз хочет остаться в этом доме, и что тоже должна будет обслуживать клиентов… оскорблял, пытался поднять руку… и тогда она его… — девушка запнулась.
— Она грозила ему оружием? — предположил я.
— Нет, что вы, она скрутила его голыми руками, — испуганно ответила девушка. — И надавала тумаков посетителям, которые пытались за него вступиться. Они все разбежались, а дядюшке Регину мисс сказала, что, раз он не годится на роль господина, то должен сам убирать учиненный разгром за всеми и дала ему щетку.
— Мисс применяла магию? Грозила ее применить? Демонстрировала магические артефакты? — продолжил формальный допрос я, пытаясь понять, как квалифицировать произошедшее.
Сидящая за столом попаданка независимо фыркнула:
— Со сворой низкопробных пьяниц я справляюсь голыми руками. Их и было-то всего пара десятков.
— Они были вооружены? — это был даже не вопрос, утверждение.
— Конечно: дубинками, ножами, стул вон разломали, — она кивнула на груду дерева в углу. — Но на мне ведь доспех, зачем он нужен, если не может защитить от удара?
Я растерянно осмотрел сей предмет гардероба. Голой кожи там было куда больше, чем защищенной металлом: руки, ноги, верхняя часть груди… сумасшедшая попаданка.
— Последний вопрос, милая, — Лейв уже по-отечески похлопывал свидетельницу по руке. — А этот мужчина действительно ваш родственник?
— Эм… нет, я только тут работаю, — растерялась девушка. — Проработала почти неделю… а «дядюшкой» его тут просто все называют…
Попаданка глянула на нее диким взглядом, но потом поджала губы и промолчала.
Понятно, особенности культуры. Я подошел и сел за стол напротив нее, отложил оружейный артефакт, но не стал убирать совсем, продолжая держать наготове. Вытащил блокнот и ручку:
— Итак, мисс, как ваше имя?
— Драдрерика, — буркнула она, как прорычала.
— Как, простите?
— Драдрерика! — повторила она решительно.
— За что же вас так? — не сдержал сочувственного возгласа Лейв.
Девушка жестко ухмыльнулась и отбросила огненно-рыжие волосы с голого плеча, не стесняясь обнажать его: загорелое, покрытое пятнышками веснушек с четко очерченными мускулами:
— На моем языке это имя означает «рык дракона». Говорят, когда я была младенцем, то орала так громко, что слышно было в соседних зданиях: начинала с низкого баса, а заканчивала на пронзительно-высокой ноте, будто рев дракона перед нападением.
— Хорошо… — произнес после паузы и кое-как по буквам примерно записал звучание странного имени. — В связи с вашим пребыванием в нашем мире, вам потребуется оформить документы. Как ваша фамилия?
— А?
— Как зовется ваш род? — попробовал переформулировать вопрос.
— У меня нет рода.
— Хорошо… а как имя вашего отца? Обычно фамилия появляется по имени одного из знаковых предков.
— У меня нет отца.
— То есть мать не называла вам никакого имени? Может, имя вашего деда? — девица явно не понимала, о чем я толкую. Непонятно, то ли это барахлил ее хваленый амулет-переводчик, то ли еще что. — Кхм… ладно… а как имя вашей матери?
— Беалита, что значит «ночная красавица». Ее так назвали…
— Потому что она очень красива? — предположил мой напарник, пошло ухмыляясь.
— Да нет, ее так назвали, потому что она мастерица на ночном ложе.
Лейв неприлично заржал. Я глянул на него укоризненно. Странная девица явно совершенно не стеснялась своих слов, которых обычно не услышишь и в борделе.
— Что ж, ладно, так и запишем: Драдрерика Беалитсон.
— Беалитсон, — повторила она. — А разве окончание «-сон» не означает «сын»?
— Кхм, да… обычно род в нашем мире ведется по мужской линии, поэтому практически все фамилии — это производные от имени отца с добавлением слова «сын». Например, мой род — Стейнсон означает, что один из моих предков носил имя Стейн, что значит «камень». Этот предок был столь значимым человеком, что не только его сын с гордостью носил его имя как дополнение к своему, но и внуки и правнуки.
— Понятно. А почему нельзя добавить приставку, означающую «дочь»?
— Кхм… можно, но тогда вы будете очень выделяться…
— А разве я и так не буду выделяться?
Я смерил ее взглядом и тяжело вздохнул. Вычеркнул записанную фамилию и записал другую:
— Хорошо, значит мисс Драдрерика Беалитдоттир. Итак, когда вы попали в наш мир?
— Днем, — сообщила она спокойно и не расщедрилась на подробности.
— При каких обстоятельствах?
— В бою случайно попала в ненастроенный портал.
— Как познакомились с потерпевшим? — дядюшка Регин, который устроился за одним из столов сбоку, услышав, что его назвали «потерпевшим», приободрился и заулыбался.
Услышанная история казалась фантастичной: одинокая девушка в откровенной одежде темной ночью шлялась по неблагополучному району города и спасла от каких-то бандитов двоих горожан. Но, видя, как ласково попаданка поглаживает свою секиру, я склонен был поверить, что все бандиты разбежались просто от шока.
Взмахом руки я снял с трактирщика заклятье молчания:
— Вы подтверждаете слова подозреваемой?
— Да, так и было! — поспешил заявить он. — Я был со своим другом, он подтвердит! Я вообще уверен, что эта мисс была в сговоре с бандитами!
— Не торопитесь с обвинениями, если не хотите затем отвечать за лжесвидетельство, — строго одернул его я, а потом вновь повернулся к попаданке: — итак, что было дальше?
— В благодарность за спасение этот человек предложил мне свою помощь в устройстве в новом мире, и я согласилась. Он привел меня в это заведение, а дальше вы знаете.