Я обернулся к воротам и увидел Романа с автоматом в руках. Он глядел на девушку так, как охотник смотрит на жертву.
— Он бьёт тебя? — тихо поинтересовался я, чтобы понять причины такого поведения девушки.
— Я хочу слезть с иглы, но он не даёт. Меня иной раз силой держат и колют. А когда я под кайфом… когда…
Она ревела. Но я, итак, всё понял.
— Иди к машине и садись к детям. И сиди там, что бы ни случилось. Поняла?
Девушка судорожно закивала, и утирая слёзы, направилась к последнему УАЗу, который и без того был заполнен. Ничего, потеснятся.
— Эй, это моя баба! — крикнул мне Роман и нацелил на меня автомат.
В тот же миг я выстроил невидимую стену из радиоактивных частиц.
— Она не твоя собственность, — чётко ответил я.
— Моя! — разъярился Роман. — Верни её или сделки не будет!
— Нет, — отрезал я и сел на водительское сиденье УАЗа.
Роман выпустил в нас автоматную очередь, но все пули разбились об защитный барьер.
— Быстро сваливаем, — передал я третьей машине по рации.
Мы быстро уехали от Ухабинска.
Я понимал, что можно не возвращаться. Что Князь будет в ярости. Но жизнь невинной девушки была мне куда дороже этого проклятого танка.
Мы мчали всю ночь, останавливались лишь три раза, чтобы сходить по нужде. Ели в дороге. Лавина прямо на ходу кормила меня сэндвичем. А всё потому, что я опасался погони.
В Князево мы прибыли с рассветом. Глава города встретил нас у ворот с вытянутым от удивления лицом.
— Мор, это что такое? — он обвёл руками детей, собирающихся в кучку у спасённой девушки
— Не что, а кто, — поправил его я, помогая пятилетней Кире выбраться из УАЗа. — Ты сам говорил, что нет ничего ценнее детей, вот пожалуйста. Правда я их не считал. Тут много потенциально сильных мутантов. Разве это плохо?
— Ладно дети, а девку зачем привез? — он ткнул пальцем в возвышающуюся над детьми девушку.
— Я спас её, — одновременно гордо и виновато ответил я. — Она просила о помощи, и я не смог отказать.
Князь косо посмотрел на меня и еле слышно спросил:
— У меня будут из-за неё проблемы?
Я кивнул.
— Ты полный кретин, понимаешь? — продолжил Князь.
Я снова кивнул.
— Я не мог поступить иначе. Ты бы видел. Там все такие.
Князь со всей дури ударил кулаком по кузову машины.
— Мне плевать на всех остальных. Ты навлек на нас опасность, — тихо процедил он.
— Понимаю. Сам буду в дозоре стоять, если надо. Город куполом окружу.
— Мор, у тебя не хватит на это сил, — он шумно выдохнул. — Ладно, веди свою девку и детей к Тёте Клаве, пусть отмывает и по семьям распределяет.
— А поединок будет за неё?
— Да кому нужна эта наркоманка? Ты её руки видел? Как слезет с иглы, тогда поговорим.
— Она сможет, я уверен. Иначе бы не бежала.
— Надеюсь. Это теперь твоя и Лавины ответственность.
Я кивнул и побрел к толпе новоприбывших в город.
Дети шли с разинутыми ртами. Их удивляла зелень и чистота вокруг. На это было приятно смотреть.
Мы дошли до нашего дома, и меня встретил радостный Уран, виляющий сдвоенными хвостами. Дети сперва испугались волка, но как только я почесал его за ухом и позволил его погладить одному из мальчишек, страх испарился. И через пять минут дети облепили Урана, а я прокрался на первый этаж.
— Тётя Клава, принимай пополнение! — радостно крикнул я.
— Ой, Божички, — испуганная женщина выронила из рук плошку, как увидела количество детей. — Ты где столько надыбал?
Я вкратце рассказал и про детей, и про девушку.
— Наркоманка, — расстроилась Тётя Клава. — И что мне с ней делать?
— Дать комнату, и пусть отходит. Если есть какие-то препараты, которые могут облегчить ломку, то их тоже предоставить, — чётко ответил я.
— Ладно. А если она помрёт от ломки?
Об этом я не подумал. Её же годами накачивали наркотой. А я ради неё так рискую. При том, что даже имени не удосужился узнать.
— Разберёмся. Надеюсь, не помрёт.
Мы с Лавиной устали с дороги. Настолько, что последние километры за городом, я сдерживался, чтобы не уснуть.
Поэтому, как только положил голову на подушку, сразу отключился.
Но проснулся я отнюдь не от утреннего пения петухов на следующее утро, а от мощного взрыва.
Окна разлетелись на мелкие осколки.
Я вскочил с кровати. Осколки впились в ступни.
— Лавина, не вставай!
Девушка села на кровать. Осколки зашуршали по одеялу.
Я одел ботинки на босые окровавленные ноги и подбежал к тому, что осталось от окна.
— Ох-р*-неть, — процедил я, увидев происходящее.
Посреди улицы в асфальте была громадная дыра после осколочного снаряда.
Глава 17. Война
— Быстро одевайся. Только осторожно, — обернулся я к девушке.
— Что там?
— Там пизд*ц. Полный.
Стоило мне это сказать, как я увидел, что в город летит следующий снаряд.
Взрыв раздался через пять домов от нас. Земля затряслась так, что я чуть не упал.
— Мор, мне страшно, — призналась девушка.
— Возьми себя в руки. Идём.
Девушка тряслась от страха, и мне безумно хотелось отправить её в бункер. Но я понимал, что один скорее всего не справлюсь.
— Всё хорошо, — она говорила скорее самой себе, чем мне. — Я смогу. Смогу.
Мы спустились вниз, я велел Тёте Клаве собрать всех детей и бежать в бункер. И вылетел из дома прежде, чем старушка успела ответить.
На улице было много людей. Мужики бежали к зданию администрации, а женщины и дети — в бункер.
Я пулей подбежал к Князю со словами:
— Что делать? Какой план?
— Какой ещё к чёрту план? Там танки, — процедил Князь.
В его глазах было осуждение. Да, это всё случилось из-за меня. И надо как-то разруливать.
Да, Роман говорил про один танк, но где один — там и несколько, и даже в захолустье, типа Ухабинска можно было найти место, чтобы спрятать технику.
Больше всего я надеялся, что пострадавших нет. Но надежда на это была ничтожна мала. Так сколько жизней стоила мне одна наркоманка?
— Значит, идём против танков. Где они стоят?
— Один на дороге у ворот, остальные дальше.
Я не ответил. Схватил Лавину за руку и помчался к выходу из города.
— Мор, стой! — остановила меня девушка на середине пути.
И только сейчас я понял, что держал её за обожженную руку.
— Прости. Я не подумал.
— Ничего, — ответила она. — Ты серьёзно прешь в одиночку на танк?
— Да. Мы его заморозим и всё. Ты боишься?
— Очень. Я… я не справлюсь.
Это решение далось нелегко. Но я выдохнул и сказал:
— Иди в бункер. Я справлюсь.
Девушка колебалась.
— Мор, прости, — по её щеке покатилась слеза. — Я с детства боюсь танков. Боюсь… после…
Я не дал ей договорить. Понимал, что это очередная история про отца.
— Иди, — я крепко обнял её. — Иди и не переживай. Хорошо?
Она судорожно закивала, чмокнула меня и убежала.
Я посмотрел ей вслед, и на душе стало спокойнее. Лавина выживет в любом случае. А я был готов умереть за это.
Десятки мутантов бежали следом за мной, и это не могло не радовать.
Я первым выскочил за ворота, распахнул их с ноги. И на долгую секунду оцепенел от увиденного.
Танк стоял неподалёку. И как старый асфальт вообще его выдержал?
— Мор, выходи! — раздался голос из рупора, но говорившего видно не было.
— Да здесь я! — выкрикнул я.
Почувствовал, как стекляшка в ботинке впивается в ступню. Значит, не всё я вытащил. Придётся терпеть.
Лицо сморщилось от резкой боли, но сейчас это было совсем не важно.
Все произошло очень быстро. Высматривая говорившего, я не обратил внимание, что дуло танка наставлено на ворота, рядом с которыми стоял я.
— Мор! Берегись! — орали мне сзади разные голоса. — Придурок, ты на линии огня.
Я мигом выставил перед собой защитный барьер. Успел в самый последний момент.
Снаряд взорвался о защиту и напрочь разрушил её. Взрывная волна вместе с осколками отбросила меня на целых десять метров. Обратно в черту города.
Изрезанное мелкими осколками тело ударилось об асфальт, и в этот момент мне казалось, что была сломана каждая кость, рассечена каждая мышца в моём теле. Настолько было больно.
Ко мне сразу подбежали мутанты. Факел и Мрак подняли меня. Они что-то говорили, но я слышал только звон в ушах.
Эльф мельком осмотрел рану на моей голове и жестом показал, что все в порядке. У него самого из острых ушей сочились полосы крови.
Нет ничего ужасней войны. Сегодня я осознал это в полной мере.
— Стоять можешь? — голос Факела звучал приглушённо. — Ты меня слышишь, Мор?
— Ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать, — злобно высказал Лысый, но за яростью в его глазах читался страх, точно такой же, какой испытывал я сейчас.
— Мор! А, Мор? — снова раздался голос из громкоговорителя, и на этот раз я узнал говорившего. — Стоит эта война жизни одной девки? Отдай её мне, и мы уйдём.
После этих слов страх ушёл. Мощный выброс адреналина заставил взять себя в руки и перестать шататься. Пальцы сжались в кулаки до боли. Сейчас передо мной была всего одна цель — Роман.
Этот ублюдок не должен жить. И дело уже не в девушке, которая мне — никто, а в том, что он осмелился напасть на город, где я нашёл свой второй дом.
Я закричал, словно взбешённый зверь. Так, что окружающие отшатнулись. И, не замечая боли израненного тела, твердым шагом пошёл прямо к танку.
Сперва я окружил себя защитным куполом. А потом в метре от него создал ещё один. И ещё.
Я шёл по прямой дороге, поэтому наводчику было не сложно пускать в меня один снаряд за другим. Но, видимо он не хотел тратить весь запас боеприпасов на меня. Хах. Или он понимал, что с моей смертью не видать Роману возвращения пленницы.
Второй снаряд взорвался о внешний купол и разрушил его, а промежуточный слой растворил в себе осколки и принял на себя взрывную волну. Так, что она не дошла до третьего слоя защиты.