По всем признакам, которые замечала искусная соблазнительница и роковая женщина, которой себя по праву считала Александра в свои двадцать четыре года, еще ни разу не познавшая поражения на ниве подчинения мужских сердец, Торговец вознамерился отчудить что-то неадекватное.
Вплоть до того, чтобы просто-напросто расстаться со своей новой недолговременной пассией точно так же, как до сих пор поступал и со всеми остальными. Скорее всего, именно поэтому он и сбежал из дому, воспользовавшись подвернувшейся оказией или придумав ее. Предоставляя тем самым возможность одуматься глупышке и самой сбежать под бабушкино крылышко. Скорей всего, если он и зацеплен душевно, а в этом сомневаться по проявленной настойчивости не приходилось, то постарается теперь всеми способами вырвать попавший в сердце гарпун, не считаясь с грядущими кровопотерями. Но всеми силами постарается сделать так, чтобы инициатива расставания исходила от девушки, а не от него.
А почему? Ответить на этот вопрос в данный момент была бессильна даже такая женщина, как Александра. Но вот попытаться исправить положение в свою пользу она постарается обязательно. И вот тут высвечивается в сюжете новый вопрос: «Как именно?»
С тяжеленным вздохом девушка стала рассматривать свои дальнейшие шансы. При ее цинизме годились любые методы. Вплоть до самых крайних, потому что она очень хорошо усвоила еще первые уроки Павла Павловича: «Если для достижения поставленной цели тебе надо использовать смерть самого близкого друга, не останавливайся ни на секунду! Никаких моральных терзаний у тебя быть не должно, а такие понятия, как совесть или привязанность, должны быть для тебя пустым звуком. Любой грех можешь смело списывать на счет командования, а мы уж тут, с высоты общегосударственных интересов, сами рассудим».
Теперь оставалось только воспользоваться этими и многими другими указаниями и выбрать оптимальную линию поведения. Использовать смерть друга вроде как не получалось: никто не падал рядом, сраженный пулей. Да и вдали трупов не наблюдалось. Вот разве что Каралюха… Александра непроизвольно внутренне засмеялась, представив, как можно было бы использовать смерть мнимого миллионера. Пожалуй, в данном случае, несмотря на возникшие между ними в последнее время нити симпатии, она действительно не задумалась бы ни на секунду, наступая на труп Бориса Бонке и используя его смерть как трамплин. Вот только вряд ли шеф и, те кто «наверху», позволят использовать подстроенную смерть такого крупного агента. Да и как это будет выглядеть? Александра теперь уже еле сдерживала смех, представляя себе такую сценку: якобы Каралюх пытался ее изнасиловать, она его оттолкнула, тот упал и помер от удара головушкой о камешек. Ну а потом она бросается к Торговцу со стенаниями и мольбами скрыть ее от правосудия и разбирательств. Тот, конечно, из жалости разрешает ей прятаться в его доме, они проводят недельку на одной кровати – и вот тогда он уже и часа себе не помыслит без манящего, обворожительного тела. А без ее ласк и страстных объятий будет задыхаться, как без воздуха. Вот тогда она его удовлетворит сверх всяких ожиданий!
От представленного сексуального действа лежащая поперек кровати Александра вдруг почувствовала в себе бьющее волной горячее желание и, чтобы хоть как-то с ним справиться, перекатилась на живот. Свесила руки с кровати на ковер и некоторое время бездумно рассматривая скопившуюся под тумбочкой пыль. Потом обратила внимание и на лежащий под самой стеной лист бумаги. Постепенно любопытство, посоветовавшись с осторожностью и здравым рассудком, разрешило протянуть руку и достать листок. Да и что здесь криминального? Лежала красавица на кроватке, да и заметила бумажку: так почему бы мусор не поднять.
Написанный фломастером список имен дошел до сознания сразу. Тем более что половина из них была в конторском списке тех самых женщин, которых Торговец использовал время от времени для «расслабухи». Вызывал он одну из них довольно давно, более двух недель назад, из чего следовало, что список, скорее всего, составлен предпоследней ночью. Как агент и предполагала, объекту обязательно захочется оттянуться после «чаепития с тортиком» от всей своей распутной души, и оставалось только изумляться, почему он так никого и не вызвал. Хотя тут фантазия опытной соблазнительницы давала сбои. Ему могли помешать деловые звонки, неприятности по работе, ненужные воспоминания… Да все, что угодно. Хотя хотелось бы наивно верить в то, что именно воспоминание о ней, любимой, и заставило Светозарова отбросить и листок, и похотливые замыслы.
Саша подняла голову выше и уткнулась взглядом в столь важную для их дела фотографию. А ведь и в самом деле, скорее всего, Дима засмотрелся на сестренку, предался лирической ностальгии, сравнил Леночку с новой девушкой с катка – и наверняка нашел много общего. А потом, успокоенный и умиротворенный, уснул. Да так крепко, что проспал гораздо дольше обычного, если верить его рассказу.
Скорее всего, именно в этом и крылось то самое нечто, ускользающее из-под контроля и не поддающееся никаким расчетам или осмыслению. Исходя из этого стали вырисовываться дальнейшие действия.
Целомудренно обмотавшись простыней, хотя хотелось продефилировать перед всеми камерами полностью обнаженной, агент неспешно обошла дом, как бы примеряя на себя новое звание хозяйки такой роскоши, заглянула в два огромных холодильника на кухне, полюбовалась внутренностями некоторых шкафчиков с продуктами и напоследок с невинным интересом поверхностно осмотрела шкаф с постельным бельем. При этом устроила небольшое шоу со сменой одеяния, примеряя другие простыни в разных вариантах ношения. Шоу делалось не зря, она постаралась продемонстрировать все доставшиеся ей от природы качества: от длинных ног до небольшой, но аппетитно торчащей груди. Чуть изменив угол зеркальной двери, она проделала перед камерой массу поворотов головы, подняв руками волосы вверх и красуясь точеным изгибом шеи.
Затем сделала вид, что опомнилась, испуганно осмотрелась по сторонам и поспешила надеть на себя свою одежду. После этого долго стояла возле кровати, где этой ночью «потеряла невинность», и рассматривала подрагивающий в руке листок. Пусть наблюдатель впоследствии тщательно обдумает данную сценку.
Фломастер нашелся, как и ожидалось, в верхнем ящике тумбочки. Размашисто написанное предложение появилось чуть ниже списка, и вот уже тот лежит на подушке в виде вечного укора и напоминания о несправедливости. Светозаров хотел ее саму обвинить в непонятном уходе, так вот пусть теперь будет виновен он сам. Лучший вариант событий придумать было сложно.
Чуть позже автоматика плотно закрыла за ушедшей гостьей бронированную плиту, украшенную деревянными накладками. Как Александра ни пыталась при этом хлопнуть тяжеленной входной дверью – ничего не получилось: подобные устройства закрываются беззвучно.
Глава шестнадцатаяПЕРЕКРЕСТОК
Когда про странную пещеру узнал шафик, то с перепоя вначале долго не мог сообразить, почему Бонзай Пятый пытается это дело взвалить на него. А поэтому сильно осерчал, выругался на взволнованных распорядителей и пригрозил страшным наказанием, если посмеют его еще раз ударить хоть единственным громким словом по опухшим мозгам. Опять завалился на подушку и потянул на себя одеяло.
От него вроде отстали, но спасительное забвение, так необходимое после трехдневного запоя, больше не приходило. Так и крутилось в голове словосочетание «хохочущий дым». Где-то он уже такое то ли слышал, то ли видел, и ворочающиеся в голове неспокойные мысли так и не дали вновь впасть в блаженный, оздоравливающий сон. Постепенно Динозавр разозлился на то, что нужные мысли разбегаются как тараканы, и попытался сконцентрироваться на решении поставленной задачи.
В результате разболелась голова. Пришлось принимать соответствующие меры. Потянулся к позолоченному шнуру и легонько дернул. Тотчас из смежной комнаты выскочила полуодетая девица и с надеждой стала разгоняться для прыжка в кровать. Но была встречена выставленной вперед ладонью и хриплым окриком:
– Нет! Стоять! Мне сейчас, голубушка, не до тебя. А вот от кваску аль пивка моему организму ой как пользительно будет…
– Один момент, господин шафик!
Через несколько минут она вместе с напарницей приволокла сразу два подноса не только с любыми видами опохмелочных напитков, но и с полным набором закусочек и сладких блюд для обильного завтрака.
– Ох! Ну зачем же столько?
– Так ведь обед уже скоро. Да и вообще, такому великолепному мужчине подкрепиться никогда не зазорно, – заулыбались девицы.
Дин вылакал огромный кубок ядреного кваса и словно заново на свет родился. Непроизвольно потянулся рукой за кусочком маринованного яблочка. Потом ухватил горячий, только что из печи, блинчик. Когда распробовал начинку из мяса и жареных грибов, недоуменно хмыкнул, указывая на дверь:
– Да у вас там никак сразу и блины жарят?
– Ну что вы, господин шафик, просто из кухни все время свежие подносят, а остывшие забирают.
– Молодцы, – друг короля съел еще один подобный шедевр кулинарного искусства и почувствовал, как урчание в успокоенном желудке стало уменьшаться. А посему позволил себе и несколько глотков пива, пожалуй, лучшего из местных сортов. Хотел было душевно отрыгнуть, но вспомнил о сидящих на уголках кровати девицах и скомандовал: – Пока отдохните, мне подумать надо. Понадобитесь – позову.
Оставшись один, продолжил неспешный завтрак и попутно отдался усиленным размышлениям. Сегодняшнее событие однозначно должно стать архиважным в его жизни, и, по логике вещей, следовало немедленно вылезать из кровати и мчаться в таинственную пещеру. Но какое-то странное чувство буквально заставляло вначале припомнить историю странного словосочетания, а только потом предпринимать соответствующие действия.
Именно поэтому Торговец стал усиленно и дотошно припоминать все перипетии своего уникального дара, а также все те странности, которые за долгие годы повстречались у него на пути. И нашел нужный момент в своих воспоминаниях. Дело происходило на четвертом году его хаотичных и порой весьма рискованных путешествий. Именно в одно из своих проникновений через створ между мирами он обратил внимание на уходящую перпендикулярно в сторону тропинку из красных камней. До этого никогда прежде он не находил в безвременье никаких материальных объектов, даже звука или дуновения ветерка там не существовало. Только серая непроглядная субстанция, которую следовало преодолевать вторым по счету шагом.