Мне ничего не оставалось, как согласиться. Конечно, дракоша сообщал мне названия каждого незнакомого фрукта-овоща, но от этого мало что менялось — я понятия не имела, как это готовить. Клери ни к чему не прикасалась, но все вокруг пришло в движение. Дверца холодильного шкафа отворилась, нужная еда вылетела наружу, часть устремилась к мойке, часть приземлилась на столы. Весело застучали ножи, нарезая овощи, на сковороде зашкворчало маслице.
Мы быстро пообедали. Я сразу занялась холодильным шкафом и начистила его до блеска. Дальше работа пошла более слаженная. Я открывала шкафы по очереди. Доставала оттуда всю посуду, попутно сортируя. Битую и совсем уж потерявшую вид отправляла в мусорку, а приличную перехватывала магия Клери и весело несла по воздуху к мойке. Попавшая туда тарелочка или кастрюля тут же оказывалась в заботливых тисках щеточек и губок, укутывалась плотным слоем пушистой пены и намывалась до блеска.
Изумрудный дракоша завис посреди кухни, чуть-чуть помигал и деловито сообщил:
— Прогресс. Восстановление гарема — 1%.
— Не густо, — хмыкнула я, выгружая из большого шкафа целую партию сковородок разного размера.
Закрыв окна, я всплеснула руками. Они были настолько мутными, что внутри сразу потемнело. Вооружившись продолговатой щеткой, я забралась на подоконник и отмывала их до тех пор, пока они вновь не стали прозрачными. Наступил вечер. Клери почистила многочисленные светильники и кухню залил яркий приятный свет.
Мы работали до поздней ночи, потом Клери нагрела мне воды, я искупалась и без задних ног повалилась на вчерашний диван. За дневной суетой забыла найти для себя любимой комнату в этом огромном замке. С нормальной кроватью. Нужно будет завтра этим заняться. Засыпая, я думала о том, что за целый день мы даже с кухней не успели закончить. Не все шкафы перетрусили, не всю старую рухлядь рассортировали, шторы не успели постирать, только сняли. Приедет император, а у нас тут конь не валялся. Тихонечко забралась на диван и свернулась клубком у меня в ногах Клери, а магический дракончик тихо сообщил:
— Прогресс. Восстановление гарема — 2%.
Как ни странно, сегодня я засыпала совершенно спокойная и умиротворенная, наверное, из-за целого дня плодотворной работы. Дворец этот уже не казался мне таким чужим и противным. Вот отмою его, приведу в порядок и, возможно, мне здесь даже понравится. Да еще и лисичка, тихо посапывающая поверх моего одеяла, добавляла уюта и разбавляла мое одиночество.
Глава 7
Утром я проснулась рано. Осторожно встала, чтобы не разбудить Клери, и пошла умыться. Пока расчесывалась перед зеркалом в маленькой купальне залюбовалась отражением. Сейчас, когда первый шок от пребывания в чужом мире отпустил, я заметила насколько стала красивее. Я и раньше на внешность не жаловалась, но теперь внешность стала ярче, притягательнее. Это как твоя фотка до фотошопа и после. Или после хороших фильтров… Волосы переливаются так, словно я модель из рекламы шампуня или краски для волос. Темный шоколад лился по плечам, скручиваясь тугими гладкими локонами. Изумрудные глаза блестели из-под длинных ресниц, как у коварной соблазнительницы. Глаза, словно подведены подводкой — не нужно никакой косметики, а губы чуть полнее, четче очерчены и ярче.
Я провела кончиками пальцев по щеке и спустилась на шею — кожа, как шелк. Ни одного изъяна, угря или прыщика, идеальный цвет лица и белизна достойная аристократки. Отступила на шаг, оглядывая себя целиком — грудь стала на размер больше, пышная и соблазнительная, она сильнее подчеркивала контраст с тонкой талией. Даже мое простое серое платье не могло полностью скрыть прелести точеной фигурки.
Летящей походкой вернулась в прихожую, но лисичка уже куда-то убежала, тогда я достала наш драгоценный сундучок и позвала дракошу:
— Дракончик, как тебя называть?
— Зовите меня Ми, хозяйка.
— Как скажешь, Ми. Посоветуй, что лучше купить на эти деньги? — спросила я, рассматривая стопки золота, что мне передал император.
— На это золото можно купить одну наложницу, несколько порций лати и какие-нибудь мелочи для быта, — с готовностью отозвался мой магический помощник.
— Ооо, наложницу нам рано, ее поселить негде, а запасы магии пока не испарились. Пусть полежат до лучших времен, — сказала я, закрывая сундук, но прихватив оттуда вторую баночку лати для Клери. Сутки прошли и, наверное, вирке сегодня для работы понадобится новая порция.
Я была полна сил, мне по-настоящему захотелось привести этот дворец в порядок. Не знаю почему, возможно потому, что привыкла любую работу делать хорошо. Поставленная задача бросала мне вызов. Сколько там у нас выполнено — два процента? Пфф, руки чесались эту неказистую цифру увеличить. Очень хотелось заняться прихожей, это ведь первое место, в которое попадаешь, ступив через порог, но сначала надо закончить с кухней. Потом подготовить покои императора — вдруг он неожиданно нагрянет, а там затхлая, покрытая столетней пылью и клопами постель. Не то, чтобы я хотела перед ним выслужиться, но раз уж он мой непосредственный начальник, то… Я тихо рассмеялась, вспомнив свою прошлую директрису — бывали руководители и похуже. Этот мне пока ничего плохого не сделал. Подумаешь, разок казнить хотел.
— Ми, — спросила я по пути на кухню. — А что случилось с кровавой императрицей? Ты знаешь?
— Да, моя госпожа. Она выпила яд.
— А как умер ее муж?
— Это секретная информация, хозяйка, — сухо отозвался дракоша, махнув длинным зеленым хвостом где-то на грани периферийного зрения.
— И много у тебя секретной информации? — хмыкнула я недовольно.
— Если сравнивать с общей базой информации, то не очень. Два целых девять десятых процента, — весело ударился в вычисления Ми.
Я только улыбнулась и не стала больше его пытать. Зашла на кухню и обомлела. Все, что вчера осталось недоделанным — сегодня было завершено, а ко мне бодро семенила Клери, улыбалась и несла чашку горячего коти.
— Прогресс. Восстановление гарема — 3%, — тут же посчитал Ми.
— Ты же спала со мной всю ночь. Когда успела все доделать?
— Так магия работает, когда я сплю, — скалила зубки из-под улыбки Клери. — Мне нужно только задать фронт работы, личное присутствие желательно, но не обязательно.
— Мне бы так, — присвистнула я, обходя кухню. Все здесь сияло чистотой и свежестью. Каждая вещь стояла на своем месте, ни одной пылинке не удалось уцелеть. Сквозь закрытые окна доносились красивейшие трели птиц. Я приоткрыла окно, делая этот ласкающий слух звук громче, и с удовольствием вдохнула запахи сада вперемешку с ароматом свежей выпечки. — Ты и что-то испечь успела?
— Завтрак, хозяйка. Нужно было проверить духовку. Вдруг из-за долгого простоя она требует починки, — деловито сообщила вирка.
— И как? Требует? — спросила я, надкусывая ароматную булочку с начинкой из какой-то неизвестной мне сладкой ягоды. По вкусу что-то среднее между апельсином и малиной.
— Работает исправно.
— Сама вижу, — покивала я, с аппетитом поедая булочку. — Ты воистину королевский повар.
— Не угостите завтраком? — заглянул в окно, видимо привлеченный отменными запахами, черноглазый молоденький стражник.
Я взглянула на Клери.
— Вам решать, хозяйка.
— Угостим, конечно. Что ж мы злодейки какие, чтобы оставлять людей голодными, — я взяла чистую тарелку, положила на нее с десяток булочек и отдала парню.
Он рассыпался в благодарностях и испарился, спеша все это слопать.
— Держи, — протянула я вирке пробирку с магией. — Предлагаю сегодня заняться покоями императора, да еще нам бы с тобой место подыскать.
— Для вас есть комната в крыле с покоями наложниц, там и для меня каморка найдется. Подле вас, — весело сообщила Клери, спеша к выходу из кухни.
Деятельная лисичка спешила в бой, и я вместе с ней, но осмотрев пятикомнатные императорские покои, приуныла. За день тут не управишься — столько пыльного тряпья, грязная мебель, затхлые подушки.
— Глаза страшат, а руки делают, — напомнила я себе. — А путь в тысячу шагов начинается с одного маленького шага. Дорогу осилит идущий и уныние грех.
После такого заклинания наш боевой дух возрос, как по волшебству. Первым делом я забралась в спальню. Безжалостно стащила постельное белье с кровати, сбросила на пол подушки и матрас.
— Клери, выручай. Ты сможешь организовать стирку века с помощью своей магии?
— Легко, — взмахнула лапкой вирка. — Приказывай хозяйка.
— Постельное и подушки постирать и высушить, матрас выбить, почистить и проветрить на воздухе, — я застыла на месте. — Боже… Это где-то же есть комната, где хранится постельное белье для всего дворца. И все нужно перестирать, потому как новое на наши гроши купить не светит. Клери, знаешь где искать?
Лисичка задумалась, переминаясь с лапки на лапку.
— Ми, выручай, — позвала я тяжелую артиллерию.
— Пятая комната справа в крыле с покоями наложниц, — мгновенно отозвался дракоша.
— Что бы я без тебя делала, — горячо поблагодарила и направилась туда.
Клери приходилось бежать, чтобы поспевать за мной, но она не жаловалась. Позади нас из спальни императора вылетал матрас, за ним весело следовали подушки и простыни. Нужная комната нашлась быстро. Там отыскалось множество полезных в быту вещей — комплекты постельного белья, полотенца, халаты, тапочки, кухонные салфетки и носовые платки.
— Так, сегодня мы все эти залежи не осилим, — я выбрала комплектов восемь красивого постельного, десяток полотенец и несколько халатов с мягкими тапочками. — Вот это Клери, постирай, пожалуйста, а остальное будем разбирать по мере возможности. А это сразу выбросим.
Мой наметанный глаз сразу выхватил несколько побитых молью или какой-то местной паразиткой простыней.
— Все, возвращаемся в императорские владения.
— А куда делся гарем старого императора? — спросила я, подхватывая тяжелые темно-синие шторы, которые Клери сняла с помощью магии. Четырехметровой высоты потолки в императорских покоях для меня оказались непокоримым Эверестом. Пыль тучей вылетела из рухнувшей в руки портьеры. — Пчхи!