Чем ближе был день Ч, тем напряженнее становилась обстановка в городе. Блоги пестрели кучей новостей о сбегающих из города людях. В большинстве народ сходился в том, что те, кто бегут, туда им, сволочам, и дорога. К городу стягивались воинские части и была объявлена повышенная готовность. Это мне рассказал мой брат, служащий в ОМОНЕ: их почти всю неделю держали в казарме, не выпуская, в полной боевой готовности. И вот настало ноль часов одна минута дня «контролера», как его уже все окрестили. И у меня зазвонил мобильник.
— Братишка, — шепот Сергея, мое брата, был полон недоумения и паники.
— Что случилось?
— У нас у всех пропало оружие. ВСЁ оружие, даже то что держали в руках по тревоге.
— Что у всех?!!
— Да, не только у нас, но и вот мне тут говорят и в строевых частях расположенных внутри круга, то же самое!
— Боже мой! — перед глазами предстала картина общего хаоса.
— А то. У нас тут паника, — впрочем голос брата был спокоен. Он никогда не отличался излишней впечатлительностью.
— Минуточку внимания! — Опа, из трубки слышится чужой, немного отдающий металлом голос. — Вам всем тут находящимся, следует найти новую работу. Подразделения милиции с этого дня больше не нужны городу.
— А ты, что за х… с горы!? — Крик возмущения, прерван характерным звуком падающего тела.
— Агрессия против стража, будет караться всегда. Просьба, запомните это, а теперь можете расходиться по домам.
— Что у вас там происходит?! — Кричу срывая голос в мобильник.
— Ачуметь! — братишка аж заикается. — Я только что видел робокопа! — и гудки в трубке.
Телевизор или и-нет? Но выбор сделан за меня. Экран плазмы опять включается сам по себе.
— Доброй ночи уважаемые горожане, — с монитора на меня смотрит закованный в сталь, от макушки до пят, очень напоминающий известного по кино «робокопа», индивид. Только вот нижней части лица не видно, металлическое забрало скрывает и её.
— Город и прилегающие области, входящие в «круг», с сегодняшнего дня переходят под контроль Вернувшегося. С правилами вы ознакомлены, ничего страшного с теми, кто их будет соблюдать, не произойдет. Порядок в «круге» обеспечим мы — Орден Стражей. Мы беспристрастны, неподкупны, неуязвимы, не пытайтесь в стать на нашем пути. Если вам требуется помощь, обратитесь к ближайшему стражу. Нас будет много на улицах города. Спасибо за внимание и спокойной ночи.
Меня потряхивало мелкой дрожью. Фантастика какая-то честное слово. Робокопы по улицам гуляют, оружие из рук исчезает. Если раньше я думал, что за всей этой мистификацией стоит правительство, то теперь… мысли путались. Может уехать из города к черту? Пока мерил шагами комнату, понял, что такая мысль пришла в голову не мне одному. Выглянув в окно заметил огромную пробку, на проспекте, что проходит рядом с моим домом.
Поток машин, толкался, гудел, люди явно паниковали. Вот один из водителей не выдержал и сверкающий, новенький мерседес SLK, выруливает на встречку и набирает ход. Но ненадолго… Непонятно как на пути машины буквально вырастает фигура стража. Жуткий удар и скрежет, осколки летят во все стороны. Мерседес всмятку, а страж стоит в той же позе как я его заметил. Вот металлическая фигура наклоняется и, раздирая крышу искореженной машины, достает водителя. Не разглядеть в каком тот состоянии. Страж что-то выговаривает нарушителю, затем взмах рукой и бывшая баснословно дорогой, еще минуту назад, машина исчезает с дороги в ослепительной вспышке. Пара секунд и о происшествии, ничего не напоминает, за исключением стоящей на тротуаре фигуры в легком костюмчике — это бывший водитель SLK.
Реакция стоящих в пробке меня удивила, почти две трети потока развернули свои машины и поехали обратно. Демонстрация стража нашла благодарных зрителей. Меня же трясло.
А затем началась обычная жизнь. Да-да, вполне обычная.
Первые недели были полны паники, но какой-то «спокойной», внутренней. Люди продолжали жить привычной жизнью, несмотря на все перемены, а потом… А потом втянулись и эта жизнь стала казаться вполне обычной повседневностью.
Мои страхи перед переменами ушли после одной встречи на лестничной площадке. Поднимаясь к себе после рабочего дня (а я быстро нашел себе работу по специальности), заметил своего соседа Витьку, наркомана в последней стадии. Как же он меня бесил, своими выходками и постоянным выклянчиваем денег! Он возился с дверным замком и я попытался незаметно проскользнуть к себе в квартиру. Но был остановлен фразой:
— Игорь Владимирович! — с досадой оборачиваюсь. И подмечаю удивительную деталь. Витька одет не как обычно, не в лохмотья, а в чистую, изрядно поношенную, но аккуратную одежду. — Я вам хочу спасибо сказать.
— За что это? — Если он так необычно будет просить деньги, то он ошибается, что подобное «прокатит».
— Вы никогда не были ко мне злы, — ну да, только презирал, хоть и старался этого не показывать. — За это я хочу вам сказать большое спасибо!
— Да не за что, — мне было не трудно, я вообще мирный человек. — Постой! — он уже открыл свою дверь и готовился зайти к себе.
— Да, Игорь Владимирович?
— А ты, что вылечился, — неопределенный жест рукой, — от зависимости?
— Не сам. Меня нашел страж на помойке.
— И?!
— Он спросил, собираюсь ли я, что-нибудь менять в жизни. Или меня лучше сразу депортировать? Я сказал, что лучше депортировать, так как сам за себя не отвечаю. И за наркотики уже готов воровать и может даже убить. Он ответил, что наркоты в городе я больше не найду. Он может только вывести меня за «круг» или вылечить.
— И он направил тебя в клинику?
— Нет, просто прикоснулся ко мне и ломка ушла, вместе с зависимостью.
— Навсегда?
— Ну вот уже пятый день как…
Мы еще немного поболтали и в квартиру я зашел, уже полностью смирившийся с новым «порядком». Тем более преступность, чиновничий беспредел, и правда, куда-то ушли из городской жизни. Да, иногда взгляд упирался в стальные фигуры стражей, но они уже не вызывали паники или отторжения. Наоборот их вид вселял чувство защищенности.
СМИ в первое время вылили просто ушат помоев и прочей клеветы на Орден Стражи, обвиняя их во всех мыслимых и придуманных грехах. А потом прозвучало предупреждение от Ордена и те, кто не внял, очень скоро пожалели, где бы они ни находились. Демонстрация силы стражей впечатлила весь мир. И их требование было только одно, освещать происходящее в Санкт-Петербурге честно, любая ложь или придумка будут караться. А после того, что Орден сотворил с теми, кто не понял их просьбы, все резко осознали и «поумнели», умерив свой пыл.
А через примерно три месяца, город наводнили желающие тут жить. Уж больно резок был контраст с беззаконием, творившимся вне «круга». Разумеется власти страны не желали с этим смириться, но… Все их попытки что-то изменить проваливались, уверен: о 99 процентах этих попыток мы, простые жители, даже не узнали.
Сидя на кухне за ноутбуком, решил проверить не только почту, но и свою страничку в социальной сети. Сам не знаю, зачем я её сделал, но вот год назад завел и после там не появлялся. Что меня толкнуло зайти туда сейчас, не ведаю, да и пароль вспомнился сразу. Разгребая гору спама, с удивлением воззрился на одно письмо в «личных». Ого, Сашка объявился! Сколько я его не видел? Семнадцать лет… После школы нас развела судьба — его родители получили работу в Ташкенте и увезли Саньку с собой, а потом грянул 91-й год. С тех пор я о своем друге детства не слышал ничего. Хотя и пытался найти, но общая неразбериха тех лет похоронила мои поиски. А потом жизнь завертела и образ лучшего друга стерся в памяти. Тем более, он сам не пытался на меня выйти, а ведь это было легко: моё место жительство не поменялось за это время. В новую квартиру переехали родители, я же остался в старой, родной. Но вестей от друга не было. И вот те — нате! Уже как два с лишним месяца он оказывается живет в Питере! И просится в гости, а я не заходя на свою страничку столько времени, заставил его ждать. В письме был номер мобильника. Пальцы, сразу, на автомате застучали по кнопкам вызова:
— Саня это правда ты? — услышав «Але», с места в карьер, радостно кричу я.
— Игорь! Как я рад тебя слышать! С удовольствием с тобой бы увиделся!
— Ты помнишь, где я жил?
— А как же!
— Тогда можешь подъехать в любое время.
— Что даже сейчас?
— А почему нет? Только пиво захвати!
— Не вопрос! Десять минут и я у тебя!
Ого, он оказывается снимает квартиру рядом. Что ж не зашел раньше? Ждал ответа на письмо? Ну, ничего! Санька! Не верю! Воспоминания ранней юности, захлестывают с головой. Так! Кастрюлю на газ. Креветки из морозилки — под струю воды… Разумеется, приготовиться они не успевают, когда раздается звонок в дверь.
Как мы радовались встрече, это не передать словами! Лучший друг и второго такого у меня больше не было никогда! А он, он почти не изменился. Казалось ему по прежнему семнадцать, если бы не седые как лунь волосы и тяжелый взгляд. Полночи мы вспоминали, перебивая друг друга. Потом я рассказал, как жил все это время, что со мной случилось и вообще. И когда будильник пропел свою песню, позвонил начальнику и взял отгул. Сказав всю правду: мол встретил старого друга, шеф вошел в моё положение и разрешил сегодня отсутствовать.
А затем Санька рассказал свою ИСТОРИЮ. Ташкент в то лето 90-го, когда он переехал туда с родителями, ему увидеть почти не получилось. Отец почти сразу утащил его с собой на какие-то раскопки древнего города. Его батя был археологом. И в этих раскопках… В общем, неважно, главное — Сашка из-за череды случайностей попал в другой мир! Да да! В совершенно иной МИР! Мир, в котором властвовала магия. Его рассказ длился целый день. В общем Сашка, обрел в том мире силу. Нет не так, вот так — СИЛУ! Даже свергнул одного из богов! Но он всегда мечтал вернутся обратно. Даже когда там в том далеком мире нашел свою любовь и семью. Даже когда у него родились двойняшки, он все равно мечтал попасть обратно на Землю. И недавно ему это удалось. Разумеется, он сразу поспешил в Питер, но то, что тут увидел, его потрясло! Нет, конечно во время СССР, тоже было не так уж все по честному и по закону. Но он-то помнил иное! И нынешняя реальность его ввергла в шок. А затем в ярость. Его силы на Земле были ограничены, но взять под полный контроль небольшую территорию было в его власти…