Наполеон привстал в стременах:
– Вот оно, солнце Аустерлица![1]
– Императору слава!
– Франции слава!
– Вива, вива, вива! – несётся со всех сторон.
Красные, жёлтые, синие – мелькают кругом мундиры. Цвета неба, цвета пепла, цвета лесной травы. Очумело бьют барабаны. Надрываются армейские трубы и дудки. Слышится топот солдатских ног.
Идут по мосту солдаты. Час, второй, третий. День, второй, третий. Идут по мосту солдаты. На погибель свою идут.
Ингерманландский драгунский полк
Много в русской армии разных полков. Московский пехотный, Московский драгунский, Полтавский, Смоленский, Елецкий, Иркутский, Литовский уланский, Ахтырский гусарский… Ингерманландский[2]драгунский полк.
Отходят войска от Гжатска, дорогой идут к Можайску.
Остановились ингерманландские драгуны на ночёвку в селе Заболотном, расседлали коней.
Окружили драгун крестьяне:
– Откуда родом, служивые, будете?
– Новгородские.
– Вологодские.
– Из-под славного города Санкт-Петербурга.
– С Волхова.
– Из Ижорской земли.
– Понятно, – отвечают крестьяне. – А мы-то думали – вы нерусские.
– Что, название больно диковинное? – усмехнулись драгуны.
– Нет, – говорят крестьяне. – Уж больно прытко русскую землю врагу отдаёте.
Смутились драгуны. Ну и крестьянский язык – режет острее бритвы.
– Так ведь это военный манёвр, – повторяют слова Кутузова.
– Может, оно и манёвр, – рассуждают крестьяне. – Только что же это за армия, если солдаты по-рачьи пятятся.
Обидно слушать такое драгунам. Едут они к Кутузову. Ни шагу назад, решают драгуны. Станем как пень. Хватит сих манёвров.
А Кутузов и сам уже выбрал место для битвы. К этому месту теперь и подходили войска.
Разыскали солдаты Кутузова:
– Ваша светлость, сил больше нет. Отмени военный манёвр. Дай команду побить французов.
Улыбнулся Кутузов:
– Час пробил. Быть по сему. С Богом, служивые!
Доволен главнокомандующий, что пыл боевой в войсках.
– Значит, бой! – зашумели солдаты.
– Бой! – ответил Кутузов.
– Ура! – закричали драгуны.
Едут драгуны к себе в деревню, везут долгожданную весть. Встречают крестьян у околицы. Кричат для задора:
– Чем же ваше село известно?
Село как село. Чем же оно известно? Ничем.
– Поп у нас рыжий! – выкрикнул кто-то.
– То-то! – смеются солдаты. – Быть ему чёрным от гари и дыма.
Обомлели крестьяне. К чему бы такие речи?
А драгуны опять с вопросом:
– Как величать деревеньку?
– Бородино, – отвечают крестьяне.
«Это удвоит силы»
Размещая войска перед битвой, на левый фланг Кутузов поставил армию Багратиона.
Место здесь самое опасное.
Подходы открытые.
Понимает Кутузов, что тут французы начнут атаку.
– Не мало ли войска у князя Петра? – заволновался кто-то из штабных генералов.
– Там же Багратион, – ответил Кутузов. – Это удвоит силы.
Как и думал Кутузов, Наполеон действительно ударил на левый фланг. Взять Багратионовы флеши, а потом уже бросить войска на центр – таков план императора.
130 французских пушек открыли огонь.
Три кавалерийских корпуса ринулись к русским флешам. Десятки пехотных полков смешались на малом месте.
Лучшие маршалы Франции Ней, Даву и Мюрат лично ведут атаку.
– Это на одного генерала и столько маршалов, – шутят в русских войсках.
– Князю Багратиону хоть пять давай!
– Держись, не робей, ребята!
За атакой идёт атака. Упорны французы. Страха не знают французы. Лезет на флеши вместо убитых новый солдатский ряд.
– Браво, браво! – кричит Багратион. Не может сдержать похвалы героям.
Но и русские сшиты не ржавой иглой. Не меньше у русских отваги.
Сошлись две стены. Бьются герой с героем.
Не уступает смельчак смельчаку. Словно коса и камень. Русские ни шагу назад, французы ни шагу вперёд. Лишь курганы растут и растут из солдат побитых.
Не стихает у флешей бой. Солнце всё выше и выше. Вот уже и совсем высоко. Вот и в зените.
Не сдаются упрямые флеши. Как утёсы, как скалы держатся.
Негодует Наполеон. Срывается план императорский.
Посылает он двести, триста, четыреста пушек.
Грозен приказ императора:
– Все силы на левый фланг!
Бросаются в битву новые силы.
– Ну как, отступил Багратион?
– Нет, ваше величество.
Где искать Багратиона
Скачут от Кутузова к Багратиону посыльные. Везут приказы, наказы, распоряжения. Трудно в бою разыскать генерала. Багратион не сидит на месте.
– Не генерал я, а первый солдат, – любит он шуткой ответить.
Ищут курьеры князя Петра.
– Тут он, – решают.
– Генерал вон там, – посылают курьеров в другое место.
Прискачут туда посыльные.
– Был, да отбыл, – слышат в ответ.
Скачут дальше курьеры. И опять без удачи. Теряют посыльные драгоценное время.
И лишь один Воейков, как только получит приказ от Кутузова, сразу же Багратиона находит.
Завидно другим посыльным. «Эка удачлив какой Воейков». Стали они у него допытывать, как это он без ошибки знает, куда скакать.
– Очень просто, – отвечает Воейков. – Князь Багратион самолично мне в том помогает.
– Ты головы нам не мути. Глупыми нас не считай. Признавайся, какой у тебя секрет.
Рассмеялся Воейков.
– Секрет? Вот он, секрет, – показал рукой в сторону Багратионовой армии.
Смотрят курьеры. Ничего необычного там не видят. Армия как армия. Бой как бой. Стрельба. Дым. Штыковые атаки. В стонах земля содрогается.
– Зорче, зорче глядите! – кричит Воейков. – Где самое жаркое место?
Нашли офицеры.
– Вон там, – тычут поспешно пальцами.
– Туда и скачите, – ответил Воейков. – Там мой секрет. В самом пекле Багратиона ищите. Будет всегда удача.
Непобедимая шпага
Кирасир Адрианов во время Бородинской битвы был приставлен к Багратиону. Зрительную трубу подавал генералу, придерживал за уздцы коня, во фляге таскал ключевую воду.
Неотступен, как тень, кирасир Адрианов. Посматривает он на князя Петра, на горбатый орлиный нос («грузинец», – рассуждает солдат), на цепкие руки («такие шпагу не выпустят»), на ладную фигуру Багратиона («девкам на загляденье»).
Нравится Адрианову генерал. И за боевую удачу, и за то, как говорит с солдатами: всё «братцы» или «ребята». И как воду из фляги пьёт. Глотками большими, словно силу в себя вбирает. Но больше всего Адрианову нравится тот момент, когда, приподнявшись на стременах и вытянув кверху руку, голосом зычным, аж дрожь по спине, Багратион прокричит:
– В атаку!
Вот и сейчас. Вот уже генерал подался в седле. Вот-вот призывное крикнет. И вдруг… с пригорка вналёт ядро. И в ту же секунду Адрианов решил, что привиделось. Из правой ноги генерала на землю хлынула кровь.
Осел генерал. Вцепился в поводья:
«Усидеть, усидеть. Виду войскам не подать».
Минута казалась годом. Качнулся Багратион. Без стона повалился на землю.
Подбежала генеральская свита. Стащили сапог. Мундир расстегнули. Отложили стальную шпагу.
Явился армейский доктор. Осмотрел, покачал головой:
– Осколок. Смертельно.
Кое-кто потянулся к шляпам. Вырвался стон у пожилого полковника.
Адрианов пытался пробиться к Багратиону. Его оттеснили.
– Я же при генерале!..
– Ступай, ступай! – прикрикнули офицеры. – Больше не надобен.
«Убит, убит», – пошло по войскам.
И вдруг непонятное стряслось с кирасиром. Увидел он Багратионову шпагу. Секунду смотрел. Потом схватил – и навстречу французам. Добежал, пырнул одного, другого. Замерли офицеры. Затаили солдаты дыхание. Разит кирасир Адрианов врагов, лишь шпага на солнце сверкает. Багратионова, непобедимая шпага.
Завтрак генерала Милорадовича
Пока Кутузов разговаривал с генералом Вольцогеном, у Курганной батареи произошло вот что. Сюда на помощь Барклаю-де-Толли с правого фланга по приказанию Кутузова прискакал генерал Милорадович. Как раз русские начали отступление.
Горяч Милорадович. Лихой, боевой генерал, суворовский. Не зря он послан сюда Кутузовым.
Кричит Милорадович что-то солдатам, глохнут, как в вате, в артиллерийском гуле слова. Решил генерал личным примером увлечь войска. Взял он с собой адъютанта и с места в карьер, галопом по полю навстречу французам. Влетел на пригорок, осадил скакуна, спрыгнул на землю.
– Распорядитесь, – командует адъютанту, – подать сюда завтрак.
Многое видел адъютант на своём веку, знал генеральскую лихость, однако такое… Стоит, растерялся.
Рвутся кругом гранаты. Картечь как дождём поливает – верная смерть.
– Завтрак подать! – кричит Милорадович.
Бросился адъютант выполнять приказание. Тащат генералу еду. Ухватил он утиную ногу, из фляги водой запивает.
Не стихает зловещий бой. Ядра бугор осыпают. Видят солдаты под огнём генерала.
– Господи, пищей, никак, занялся!
– Да ну!
– Ей-ей! Утиную ногу ест.
– Выходит, наши дела неплохи.
– Братцы, вперёд!
Собрались солдаты с силами, бросились на французов. Этот момент и увидел с холма Вольцоген.
Уцелел подогнём Милорадович. Понял: не зря прискакал под пули. Отшвырнул недоеденный кус утятины. Снова вскочил на коня. Вернулся к своим полкам:
– Дружно, вперёд! Герои!
Бьются, бьются солдаты. Огромным факелом пылает Бородино. Третий час после полудня. Кто сказал, что попятились русские?!
Большие последствия
Ещё до того как разгорелась Бородинская битва, в дни, когда русская армия отступала, к князю Петру Багратиону неожиданно явился подполковник Ахтырского гусарского полка Денис Давыдов.
Багратион Давыдова знал давно – когда-то Давыдов служил у него адъютантом, – принял сразу и очень приветливо.