Меня словно окатили холодной водой. Я никогда не интересовался динозаврами! Я даже слова такого не знал — «мезозой»… Что происходит?
— Что с тобой, Кей? — поинтересовалась моя копия. Но идеально ли ты скопирован с меня, вот в чём вопрос… Конечно, в отношении самодовольной напыщенности я мог ошибаться, но динозавры!
— Неужели вы думаете, — сказал вдруг Тамми, — что вам запросто позволят сжигать Универсум, когда вы соизволите нажать на кнопку в вашей дьявольской машине? Нет, Хронос не допустит этого!
— Кто такой Хронос? — в унисон спросили мы.
— Высшее существо, недоступное вашему крайне ограниченному мировоззрению. Это Страж Времени, задача которого — не допустить преступления против мириадов миров, к несчастью, уже дважды совершённого.
— У него крыша поехала, — шёпотом сообщил мне Кей-2.
Я в это время раздумывал о тонкости настроек приборов моего аппарата, пронзающего время, о невидимом влиянии неизвестных мне ещё и потому неучтённых факторов. Хронос… Что за дикая фантазия? Тамми бредит.
— Идёмте ко мне домой, — сказал Кей-2. — Попьём чаю, а кто хочет — в холодильнике, как мы все знаем, несколько банок «колы»…
Меня стала колотить крупная нервная дрожь, но я старался держать себя в руках перед своими спутниками.
Третий цикл, 2036 год, 16 октября, 8:10.
— Когда я должен крикнуть? — тихо спросил Кей-2; мы стояли у дверей моей квартиры.
— Около пятнадцати минут, — ответил я, а Тамми грозно пробормотал:
— Хронос все видит… Хронос готовит кару…
— Бедняга Тамми, — Кей-2 глупо захихикал вместо того, чтобы немного подумать.
Мы постояли ещё немного.
— Чёрт, я писать хочу, — сказал Кей-2.
— Сейчас это случится, — сказал я, имея в виду, конечно, своё изобретение.
Но за дверью ничего не происходило.
— Ты точно заметил время, Кей?
— Хронос, покарай меня, несчастного!
— Заткнитесь вы оба! — рявкнул я, мои товарищи испуганно затихли.
Когда минутная стрелка с черепашьей скоростью достигла цифры «шесть», я не выдержал и открыл дверь… В комнате не было совсем никаких бумаг ни на полу, ни на столе, а Кей-3 спал прямо на стуле, запрокинув голову и дыша через открытый рот. Мы кинулись будить его.
— Привет, парни, — вот были первые его слова.
Я с омерзением понял, что я, то есть он, Кей-3, пьян. Боже ты мой! Рядом со стулом — шесть бутылок пива!
— Машина времени! — заорал я в ухо этому негодяю и затряс его, словно погремушку.
— Мать вашу! — возопил Кей-2.
— Хронос, Хронос, — тарахтел обезумевший Тамми.
— Машина времени, ты изобрёл её, недоносок?
— Да, — вторил мне Кей-2, — ты изобрёл машину, сукин ты сын?
— Машина времени? — нетрезво ухмыльнулся Кей-3. — Вы что, с ума сошли? Кто вы такие? Стойте! Кто вы такие? Чтоб я сдох!
И в этот самый миг в этой Вселенной кто-то другой включил Машину Времени…
14.2.1999
Сохранить, загрузить
Любителям компьютерных игр посвящается
В это прекрасное воскресное утро я проснулся ровно в 8 часов, за пять минут до назойливого звонка будильника (непонятно, зачем я завёл его с вечера — в воскресенье любой человек должен иметь право спать сколько ему заблагорассудится). Некоторое время я лежал, мечтательно хлопая глазами — сегодня я был твёрдо намерен познакомиться с девушкой, прекрасной блондинкой с глазами цвета небесной лазури. Впрочем, это может быть черноглазая брюнетка или даже рыженькая девчушка с зелёными глазками. Как только я выйду на улицу, залитую ласкающими лучами летнего солнца, то превращусь в безжалостного охотника, выслеживающего представительницу слабого пола, достойную того, чтобы я потратил на неё свой выходной день.
Умывшись, я побрился, после чего опрыскал лицо дорогим одеколоном и причесался. «Не позавтракать ли?» — подумал я, но где-то там, снаружи, меня ждала моя избранница, и мне не терпелось скорее увидеть её. У неё будет приятный негромкий голос, ясные глаза с искринкой в центре зрачка, приятная на ощупь кожа и грудь… ну в общем, обычная грудь, как у любой нормальной здоровой девушки, чей организм вырабатывает достаточное количество гормонов… Весьма ободрённый таким ходом размышлений, я открыл дверь, спустился по лестнице и, только вдохнув свежий воздух, вспомнил, что неплохо бы записаться. Что ж, это всегда нужно делать вовремя. Итак,
В листве деревьев суетливо чирикала всякая крылатая мелочь, я шёл по умытому поливальными машинами асфальту и с интересом крутил головой по сторонам. Где же она? Может быть, эта? Хм, какие-то у неё ноги кривые, с такими ногами я лично никогда бы в жизни не надел мини-юбку… А вот девушка в оранжевой футболке очень даже ничего. Очень притягательная фигурка… Но личико! Бог мой, храни меня от таких девиц! И хоть бы сигарету изо рта выплюнула, дура!
Стоп! Парни, я её увидел, и она будет моя! Она сидела на скамейке и спокойно смотрела в бесконечную даль лениво умывающего прибрежный песок тёплыми волнами море.
— Привет! — сказал я ей.
Она бросила на меня быстрый взгляд и равнодушно ответила:
— Привет.
— Меня зовут Икс. Не хочешь пойти со мной в ресторан?
Она взглянула на меня ещё раз. Ах, какой ротик, скорей бы поцеловать эти алые губки! А если расстегнуть её блузку ещё на несколько пуговиц… Я почувствовал, что по правому виску стекает капля пота. Чёрт возьми, я опять нервничаю.
— Нет, — бросила она и отвернулась опять к морю. Возможно, я избрал неправильную тактику. Попробуем-ка ещё раз…
В листве деревьев шумели драчливые воробьи и другие пернатые, а я быстрыми шагами, стараясь, однако, не взмокнуть, шёл к морю, где она ждала меня. На этот раз я даже не посмотрел на несчастную кривоножку, я думал только о той, что молча взирала на морской пейзаж, о её изумрудных глазах, о её носике, губках, о её теле, о котором я пока лишь мог строить предположения. И вот я рядом с ней. Самое время, чтобы сделать…
— Привет, — сказал я ей.
— Привет, — столь неободряющее начало могло бы остановить кого угодно, но только не меня. Попробуем откровенную тактику?
— Я хочу обнять тебя, чтобы твоё прекрасное тело тесно прижималось к моему, а твои волосы щекотали мне шею…
Испуганный взгляд, и она начала поспешно удаляться от меня в сторону ковыряющегося в носу полицейского. Резиновая дубинка, один её вид отняли меня у желание поиграть в сексуального маньяка, срывающего одежду с женщин прямо на улице. Поступим иначе.
— Привет, — сказал я.
— Привет, — опять повторила она.
— Я хочу тебя, — тихо произнёс я, но опять ошибся. Я устало вздохнул.
— Привет.
— Привет.
Похоже, пока я всё делаю правильно. Возможно, стоит сохраниться на этом месте…
— Меня зовут Икс.
Я помолчал. Неожиданно, как это и свойственно непредсказуемой женской натуре, она мило улыбнулась, пусть даже очень мимолётно, и назвала своё имя:
— Лес.
— Ты похожа на богиню, поэтому я просто должен угостить тебя мороженым.
Женщины падки на комплименты. А я тем временем старался представить Лес в виде богини Афродиты, выходящей из морской пены мне навстречу. Через несколько минут мороженое было куплено.
— Ты всегда угощаешь девушку мороженым?
Что она имеет в виду? Почуяв подвох, я решил подстраховаться:
— Лес, когда я увидел тебя, то понял, что ты — единственная, ради которой мне стоит жить на свете! — в общем-то я сказал правду, хотя и немного преувеличенную.
Внезапно для самого себя я поддался порыву, прильнул к Лес и крепко обнял её. Как волнующе, непередаваемо прекрасно первое соприкосновение тел, мужского и женского. С новыми силами забились сердца, вколачивая кипящую кровь в аорты. Я не рискнул пока поцеловать мою красавицу, мы просто стояли и смотрели друг другу прямо в лицо. Я заметил, что дыхание у неё участилось. Полицейский неподалёку настолько заинтересовался моим представлением, что забыл вытащить из носа палец и так продолжал пялиться на нас.
— Отпусти меня, придурок, — прошептала Лес, опустив глаза. Неужели я снова ошибся? Восстановить ситуацию? Не может же она не ощущать и доли того блаженства, которое испытываю я, ощущая глубокое дыхание её нежной груди! — Я испачкала тебя мороженым. Отпусти меня сейчас же, слышишь!
Я с сожалением разжал объятия.
— Извини, — упавшим голосом сказал я. — Я хотел пригласить тебя в ресторан.
Вчера вечером мне удалось выиграть в подпольном клубе крупную сумму, естественно, ежеминутно сохраняясь и загружая сохранённую ситуацию. Поэтому я мог (и мне нужно было это сделать) поразить воображение Лес дорогими подарками и щедрыми жестами. Все женщины это любят. Если же, вопреки законам природы, она коммунистка и предпочитает бедных, скромных и честных парней, вкалывающих на заводе… тогда я буду скромным, бедным и честным!
— Я испачкала твой пиджак, Икс.
Ты не сказала «нет», Лес! Пожалуй, загружаться ещё рано! Наоборот!
— Ты всегда при знакомстве так крепко обнимаешь девушку? — поинтересовалась она, пока я снимал пиджак.
— Когда я увидел тебя, я совсем потерял голову. Неужели, Лес, ты не веришь в любовь с первого взгляда?
— Но страстные объятия на первых же секундах знакомства вряд ли уместны… — тем не менее, она улыбнулась. Она была не против. Очень даже не против.
— Но если в тебе одной я вижу весь смысл своего существования? — опять небольшая ложь.
— Ты приглашал меня в ресторан?
Наверное, она быстро сообразила, что с 8 часов утра до полудня в нашем городе работает лишь один ресторан, но зато элитный, обдирающий клиентов также элитно, не мелочась.
Спустя полчаса мы уже сидели за столиком и просматривали меню. Банановый торт, мороженое с ломтиком ананаса, горячий шоколад — вот так скромно мы решили отметить наше знакомство. Без спиртного, без шампанского, хотя оно было бы весьма кстати. Я давно не сохранялся… Может, сделать это на всякий случай?