После того как они расстались, у Ноа не было отношений с другими женщинами. И может, сейчас самое время познакомиться с какой‑нибудь красивой, забавной и волнующей женщиной, чтобы в ее объятиях забыть о прошлых отношениях и продолжить жить своей жизнью.
На следующее утро Ноа отправился к родителям в гости. Они сидели на веранде в креслах‑качалках и что‑то увлеченно обсуждали.
— Па, Бен рассказал мне о том, что у тебя было два сердечных приступа и тебе делали операцию, — сказал Ноа, когда они с отцом остались наедине. — Мне очень жаль, что я ничем не смог помочь.
— Все случилось быстрее, чем я ожидал, но я в порядке. Стараюсь побольше ходить и правильно питаться. И чувствую себя нормально.
— Рад это слышать. Просто я жалею, что, когда тебе было так тяжело, меня не оказалось рядом.
— Ты был на службе, а это — великое дело. Знаешь, твоя мать очень переживает за меня, поэтому при ней лучше не говорить о моем здоровье. К тому же теперь, когда ты вернулся домой, мое самочувствие заметно улучшилось.
— Отлично.
— Ты вернешься к себе на ранчо?
— Не сейчас. На этих выходных я приглашен на свадьбу к Майку Моретти и Вивиан Уорнер. Так что еще увидимся, и не раз.
— Ноа, ты уже столкнулся с тем, что люди уходят из жизни раньше, чем ожидалось. А в пожилом возрасте такие вещи естественны. Я хочу сказать, что прожил по‑настоящему хорошую жизнь. Если со мной что‑то случится, люби свою мать и уделяй ей внимание как и прежде, позаботься о ней и постарайся не горевать.
— Черт, когда теряешь близкого человека, невозможно не горевать. Особенно когда ты любишь его, — возразил Ноа, не желая думать о том, что может лишиться отца. Странно, но его мысли вдруг вернулись к Камилле. Неужели он и по ней будет скучать до конца своей жизни?
— Па, может, я могу чем‑то помочь, ты только скажи. Можно я поеду с тобой на осмотр к врачу? Я бы хотел поговорить с ним.
— Я не против, — согласился отец. — Там на столе номера телефонов всех докторов, которые меня осматривали. Можешь позвонить им и поговорить. Я предупредил их, что ты наверняка свяжешься с ними, когда вернешься со службы. А еще в календаре помечены даты моих будущих визитов к врачу. Я буду только рад, если ты составишь мне компанию.
— Спасибо, — кивнул Ноа, подходя к столу.
— Ты видишься с Камиллой?
— Нет, мы расстались. То, что между нами ничего не может быть, стало понятным еще до моего призыва в армию.
— Мне очень жаль, сын. Мне она казалась очень милой девчушкой, но иногда в жизни все складывается не так, как нам хотелось бы. Мы были опечалены известием о гибели Тана и очень обрадовались, что ты вернулся домой целым и невредимым. Ты отслужил свое, и мама очень нуждается в тебе. Так же как и я.
— Да, папа. Я буду рядом. Если что, можете звонить мне в любое время дня и ночи. Я получил права летчика, и у меня есть свой собственный самолет. Так что я могу добраться сюда с ранчо в два счета.
— Спасибо, дорогой. Мы так и сделаем.
— Па, мне пора бежать. Теперь, когда я вернулся домой, мы будем видеться чаще. — Ноа вдруг подумал о том, что ему придется пересмотреть свои планы насчет ранчо, и, может быть, он будет проводить там не так много времени, как собирался изначально.
— Чудесно. Мы всегда рады видеть тебя. Но не нужно жертвовать собой ради меня. Мне уже гораздо лучше, — заверил его отец, поднимаясь со своего кресла.
Ноа подошел к нему и слегка приобнял, в который раз поражаясь тому, каким хрупким стал его отец.
— Па, жизнь — суровая штука, — прошептал он.
— Ага, — согласился отец. — Но ты у нас сильный. Ты поступишь так, как считаешь нужным, и у тебя все получится. Так было всегда.
— Спасибо, — ответил Ноа. — Мне повезло с учителем.
Они улыбнулись друг другу, и Ноа отправился в дом на поиски матери, чтобы попрощаться.
— Ты не останешься?
— Нет, мам. Мне нужно идти. Я буду на связи. Можешь звонить мне в любое время, и, если что‑то случится, я тут же приеду.
— Спасибо, Ноа. Приезжай к нам почаще. Мы всегда рады тебе.
— Спасибо, — улыбнулся он и вышел из дома. Родители вышли за ним на крыльцо и провожали его взглядом, пока он шел к своей машине.
Он выехал на дорогу и посмотрел на часы. У него оставались незаконченными еще несколько дел, но его мысли упорно возвращались к Камилле. Стоило ему подумать о ней, как его тело тут же оживало, а воображение рисовало жаркие поцелуи и наслаждение, которое могли подарить ее объятия. Ноа не мог сказать, сколько на этот раз потребуется времени, чтобы окончательно забыть ее.
И он не понимал, почему его так сильно ранила перспектива потерять ее навсегда.
Глава 4
После обеда, в пятницу, Камилла собиралась на репетицию венчания и банкет, которые устраивали Майк и Вивиан. Перед тем как одеться, она достала сверток, который передал ей брат, и молча посмотрела на него.
Она никак не могла решиться открыть его, потому что ее сердце обливалось кровью всякий раз, когда она думала о Тане. К тому же Камилла подозревала, что брат вложил в него письмо, в котором попытался объяснить, почему уговорил Ноа передать свой подарок лично в руки Итану. Прошло несколько дней с того дня, как Ноа заезжал к ней, и она до сих пор не позвонила ему и не назначила повторную встречу.
Камилла положила подарок Тана на туалетный столик и провела по нему пальцами.
— Мы с Вивиан говорили, что тебе следует оставаться дома, — прошептала она, закрыв глаза.
Она печально вздохнула и снова посмотрела на сверток.
Камилла прекрасно понимала, что Ноа не отступит от своего и сделает все, чтобы увидеться с Итаном. Пусть она поступала неправильно, утаивая от него его собственного сына, но пока она была не готова впускать еще кого‑то в свою жизнь. И не хотела выходить замуж за Ноа только ради ребенка.
Через пару дней он навсегда исчезнет из ее жизни, и ей не придется связывать свою судьбу с человеком, который во всем поступает по‑своему и ни с кем не считается. Если бы они поженились, их жизнь превратилась бы в сущий ад, потому что они каждый день спорили бы о том, как воспитывать ребенка.
Камилла переживала по поводу встречи с Ноа, но вместе с тем ждала ее с огромным нетерпением. Неужели у нее так и не получится разлюбить его?
Этот вопрос по‑прежнему не давал ей покоя, когда она подъехала к церкви, где должна была состояться торжественная церемония бракосочетания Вивиан и Майка.
Выйдя из машины, она увидела, как неподалеку остановился черный спортивный автомобиль, и через пару секунд оттуда вышел Ноа.
Он выглядел невероятно привлекательным в темно‑синем костюме, белой рубашке, черной ковбойской шляпе и черных ботинках. Ее сердце тут же пустилось вскачь, и она собрала всю свою силу воли, чтобы Ноа не заметил ее волнения.
Ноа зачарованно смотрел на Камиллу в соблазнительном облегающем платье красного цвета, которое выставляло напоказ ее шикарные длинные ноги. С каждым шагом, когда она приближалась к нему, ее шелковистые волосы колыхались у нее на плечах. У Ноа зазвенело в ушах, и он стоял, не отрывая от нее глаз. А потом зашагал ей навстречу. Пухлые губы Камиллы дрогнули в едва заметной улыбке, и он с трудом сдержался, чтобы не обнять ее и не поцеловать. Ноа сжал руки в кулаки, напоминая себе, что она больше не является частью его жизни.
Его сердце мучительно заныло, и он решил, что нужно держаться от нее подальше, если он не хочет страдать еще больше.
Майк спрашивал, не посадить ли его за столом рядом с Камиллой, но он отказался под предлогом, что между ними все кончено.
— Выглядишь потрясающе, — немного сиплым от возбуждения голосом сказал Ноа, когда она подошла немного ближе. Ему хотелось схватить ее за руки и утащить в какое‑нибудь укромное местечко, где он смог бы держать ее в своих объятиях, целовать и просто любоваться. У него перехватывало дыхание, когда он вспоминал соблазнительные изгибы ее тела, прячущиеся под этим платьем.
Камилла слегка улыбнулась в ответ, но выражение ее карих глаз оставалось настороженным.
— Спасибо, Ноа. Ты тоже выглядишь на все сто.
— Спасибо, — учтиво поблагодарил он и зашагал вместе с ней к церкви. — Ты так и не позвонила мне.
— Прости. Я сейчас очень занята. Такое суматошное лето выдалось. Но я обязательно позвоню тебе на этой неделе. Ты ведь сказал, что еще пробудешь некоторое время в Далласе.
— Да. И я очень надеюсь, что у нас получится встретиться на этой неделе и покончить с этим делом.
— Я все понимаю. И обязательно позвоню.
Ноа потянулся к дверной ручке, но остановился на полпути. Камилла удивленно посмотрела на него, и он почувствовал, как гулко бьется его сердце.
— Ты и правда выглядишь сногсшибательно, — тихо повторил он, борясь с желанием прикоснуться к ней.
— Еще раз спасибо, — прошептала Камилла.
Ноа взволнованно окинул ее взглядом, вспоминая, с какой страстью она целовала его в тот последний раз.
— Нам лучше войти, — улыбнулась она.
— Ты права. — Ноа открыл дверь и пропустил Камиллу внутрь.
Войдя за ней в церковь, он пошел в другую сторону, чтобы немного успокоиться и унять свое ошалевшее сердце.
Камилла огляделась по сторонам и, заметив Вивиан, направилась к ней. Она не смогла удержаться и украдкой посмотрела на Ноа, который стоял к ней спиной и разговаривал со своей младшей сестрой, Стефани. Камилла до сих пор не могла унять волнение после того, как прошла мимо Ноа, когда он придерживал для нее дверь. Она тут же вспомнила их поцелуй и то, как ее кожу слегка царапала щетина на его подбородке и как он сжимал ее в своих крепких объятиях. Ей становилось не по себе при мысли, что после этой свадьбы Ноа навсегда исчезнет из ее жизни, но она не могла изменить свое решение. Несмотря на то, как сильно ее влекло к нему, она не могла смириться с его властным характером и образом жизни лихого ковбоя.
Вивиан лучезарно улыбнулась Камилле, и та вспомнила, что ее подруга точно так же улыбалась, когда выходила замуж за ее старшего брата. Тан тогда казался самым счастливым человеком на планете. Сначала Камилла потеряла его, а теперь и Вивиан уходила в новую семью.