Охота привела к приручению животных, в первую очередь — собаки.
Вторым важнейшим изобретением человека было использование огня. Первобытные люди долгое время непрерывно поддерживали в своих пещерах огонь костра. Добывание огня трением сухого дерева «…впервые доставило человеку господство над определенной силой природы и тем окончательно отделило человека от животного царства»[5].
Несомненно, что наблюдение природных явлений привело человека к добыванию огня.
Римский ученый и поэт Лукреций Кар, живший две тысячи лет назад, в книге «О природе вещей» разъяснял, как первобытный человек мог воспользоваться огнем.
«Знай же, что смертным огонь принесен на землю впервые
Молнией был. От нее и расходится всякое пламя…
………………………
Но и от ветра, когда, раскачавшись, деревья ветвями
Сильно шатаясь, начнут налегать одно на другое,
Мощное трение их исторгает огонь, и порою,
Вспыхнувши, вдруг заблестит и взнесется горячее пламя…
………………………
То и другое могло огонь доставлять для смертных.
После же пищу варить и смягчать ее пламени жаром
Солнце наставило их, ибо видели люди, что силой
Знойно палящих лучей умягчается многое в поле…»
Костер стал источником больших открытий — гончарного дела, металлообработки, хлебопечения и других.
Пляшущее пламя костра и печки привлекает наши взоры своей красотой, теплом, светом.
«…Велико очарование волшебной силы огня… — писал А. М. Горький. — Разжечь костер — для меня всегда наслаждение, и я готов целые сутки так же ненасытно смотреть на огонь, как могу сутки, не уставая, слушать музыку»[6].
О любви к костру, сохранившейся у людей до сих пор, говорит и наш современник-писатель Константин Федин: «Все чувства усиливаются и открываются в человеке, стóит ему присесть на корточки перед костром и потянуть носом парóк закипевшего варева. И воздух становится слаще, и дали приветливее, и люди милее, и жизнь легче»[7].
Огонь костра и печи согревает человека, на огне человек варит пищу. Деревья горят в печах, согревая наши жилища.
Задолго до открытий залежей каменного угля (тоже деревьев, но древних, «окаменевших») для получения угля сжигали деревья. Уголь шел на металлургические заводы — для выплавки стали, в кузницы — для плавки железа и в дома — для самоваров.
Дерево — мягкий материал, легко поддающийся воздействию топора и даже ножа. Орудуя одним топором, человек строил дома; отсюда и сохранившееся слово «сруб» дома.
Советские археологи, под руководством профессора А. В. Арциховского, откопали улицы Великого Новгорода X и XV веков.
Улицы Холопья и Великая имели мостовую в шесть метров шириной из гладких, плотно пригнанных бревен. При раскопках обнаружили до двадцати пяти деревянных мостовых, положенных друг на друга; по мере изнашивания старых настилали новые мостовые. Были найдены и деревянные трубы средневекового водопровода диаметром в полметра.
Эти находки свидетельствуют о большой культуре Великого Новгорода.
В западноевропейских средневековых городах не было ни водопровода, ни широких улиц.
Древние укрепления Великого Новгорода, стены, башни, были деревянными, но неприступными. Новгородцы славились на весь мир как лучшие плотники.
Просеивая слои земли, покрывающие древние мостовые, археологи нашли разные вещи: монеты, кошельки, деревянную чашу, разную другую посуду и куски бересты, на которых костяной палочкой были начертаны древние письмена. На одном куске бересты было написано: «Пришли грамотку тайно». Найдено до сорока берестяных документов и писем. Бумага в то время не была еще известна, а пергамент, выделываемый из телячьей кожи, был слишком дорог для простой переписки. Найденные документы свидетельствуют о степени грамотности населения древнего Новгорода.
Письмо на бересте, найденное советскими археологами.
Последние раскопки советских археологов раскрывают большую роль дерева в жизни древнего русского города, называвшегося тогда «Господин Великий Новгород».
На окраине Риги есть замечательный музей народного быта: среди леса стоят сохранившиеся старинные деревенские дома с полной обстановкой того времени. Есть здесь и крестьянская усадьба XVII века, построенная сплошь из одного дерева. Гвозди, петли дверей, замки — всё из дерева, ничего металлического. Во дворе и в сарае деревянные сельскохозяйственные орудия: соха, борона и прочее.
Деревянный колокольчик для коров.
Деревянное ведро для молока.
Большинство пород деревьев в воде не тонет. Это свойство дерева привело к изобретению различных видов водного транспорта. Из стволов деревьев делали плоты, выдалбливали челноки, строили барки, корабли. Еще в XVIII веке доски для кораблей вырубали топором из целого ствола дерева.
До сих пор сохранились названия: «корабельный лес», «корабельная роща».
Старинный деревянный стул.
Под Ленинградом на Карельском перешейке сохранилась посаженная еще при Петре I корабельная роща лиственниц. Лиственница — наиболее прочное дерево, не гниющее в воде.
Сваи моста, построенного римлянами на Дунае 1750 лет назад, сохранились под водою. Эти древние сваи использовали для токарных изделий.
Стройные высокие сосны держали тяжелые паруса, надуваемые ветром. Тысячелетие плавали по морям и океанам шхуны, клиперы и фрегаты, украшенные белоснежными парусами и позолоченными, вырезанными из дерева фигурами на носах.
На островах Малайского архипелага делают даже деревянные паруса… из бамбука.
Джонка с бамбуковыми парусами.
Столяры достигли высокого мастерства в различных изделиях из дерева. Делая зарубки, они соединяли под различными углами доски, планки, не употребляя винтов и гвоздей. Высокохудожественные образцы мебели сохранились от давних времен.
В прошлом столетии дерево стало заменяться железом. Пароходы пришли на смену деревянным кораблям; железнодорожные вагоны, а затем автомобили заменили экипажи и телеги; железные сельскохозяйственные орудия вытеснили деревянные. Казалось, что дерево утратило свое былое значение. Но в последнее время использование дерева не только увеличилось, дерево стало заменять даже металл и другие материалы.
Многие изделия теперь изготовляют не из целых кусков дерева, а из переработанной в той или иной мере древесины.
Особенное значение имеет фанера: длинные тонкие полотна древесины, полученные от расщепления небольших распаренных бревен. Фанера различается однослойная и многослойная, клееная, состоящая из трех, пяти и более слоев. Листы фанеры склеивают так, чтобы слои древесины в одном месте шли вдоль, в другом — поперек.
В дереве видны слои, состоящие из сосудов и волокон. Дерево колется вдоль, но поперек волокон его трудно разрезать. Оно в двадцать раз прочнее при растяжении вдоль волокна, чем при растяжении поперек. Фанеру, склеенную из слоев, расположенных вдоль и поперек, трудно разрезать, и она обладает большой прочностью при растяжении. Из фанеры стали делать не только мебель и тару для товаров, но и строить дома.
Что изготовляют из деревьев.
Во время второй мировой войны в западных странах из-за недостатка в металлах начали делать из фанеры самолеты: остов, крылья, хвост. Применение фанеры освободило дефицитные металлы. Самолет из фанеры легче, чем из алюминия в два раза и в пять раз легче самолета из стали. Легкость «фанерного» самолета позволяла использовать моторы, обладающие меньшей мощностью.
Фанера, которая идет на постройку самолетов, особенная. Части ствола березы, распиленные на тонкие листы в 0,2–3 миллиметра, высушивают и проклеивают смолами и химическими веществами (формалином, фенолом). Под горячими прессами такая фанера, называемая лигнофоль, становится необычайно твердой, прочной, огнестойкой, неплавкой и водонепроницаемой.
Название лигнофоль происходит от латинского слова «лигнум» — дерево. Прессуя листы лигнофоля иногда с прокладкой стальной сетки, ткани, каучука, делают самые различные вещи и детали: самолеты, автомобильные кузова, обшивку катеров, шпангоуты — ребра и бимсы — поперечные балки судов, мебель, изящные футляры для радиоприемников.
На Киевской железной дороге лигнофолем отделаны красивые пассажирские вагоны. Лигнофоль раскрашивают под мрамор, карельскую березу, ткань.
Лигнофоль, а также лигностон — каменное дерево, — получаемый из прессованной крошки измельченного лигнофоля, в настоящее время имеют своеобразное применение.
Изделия из лигнофоля.
«Каменное дерево» стало вытеснять металл. Металлические детали необходимо сверлить, вытачивать, шлифовать. Из лигностона можно выдавливать под прессом любую деталь и ставить в машину. Такие детали в пять раз легче и более прочны, чем бронзовые. Они меньше стираются.
«Каменное дерево» стало заменять чугун и дорогостоящие металлы: вольфрам, медь, олово, алюминий, бронзу.
Металлические части на заводах вызывают грохот, шум. Шум отрицательно влияет на нервную систему человека. Советские ученые давно заняты изобретением аппаратов, поглощающих шум и тем самым облегчающих труд рабочих.
Применение «каменного дерева» разрешило трудную задачу уменьшения шума на заводах. Из лигнофоля и лигностона стали делать вкладыши в подшипники, бесшумные шестерни, ткацкие челноки и тому подобное.
Возник вопрос и об уменьшении шума городского транспорта. Для трамвая начали делать подшипники с деревянной прокладкой. Подкладки под рельсы метрополитена изготовляют тоже из лигнофоля.
Русская кудрявая березка, воспетая в старинных песнях и в стихах поэтов, вошла теперь в производство, вытесняя из ответственных частей машин блестящие металлы.