Мы были счастливы.
Пришли белые!
Они сожгли наши хижины. Они отняли наше оружие. Они захватили в плен наших жен, дочерей. „Идите работать, — сказали они уцелевшим, — идите работать“.
Пришли белые!
Уцелевших погнали в большой лес. Они срезывали там лианы. Когда каучук был готов, он был покрыт пурпуром их крови. Белые взяли его. Каучук красен от нашей крови.
Пришли белые!
Их ружья поражают издалека. Мои сыновья погибли, мой народ уничтожен.
Пришли белые!
Мои седые волосы склоняются к земле. Я думаю о смерти. Оскверненная земля моих предков, ты не получишь моего тела! Могущественный Мовинду меня спасет от жестоких белых. В его свежих водах я утоплю мое горе и мою жизнь»[8].
Долгое время ученые считали, что каучук содержится только в деревьях, растущих в тропиках. Советские ученые не могли согласиться с этим утверждением и упорно искали каучуконосные растения не только среди деревьев, но и среди трав. Они исследовали около ста тысяч различных растений в разных местах Советского Союза. Их поиски увенчались успехом: были найдены каучуконосные одуванчики: тау-сагыз, крым-сагыз и кок-сагыз.
Особенное значение имеет замечательное открытие советского ученого — химика Сергея Васильевича Лебедева. Им изобретен способ получения синтетического каучука из спирта. Спирт, идущий на изготовление синтетического каучука, получается из картофеля или древесных опилок. Изобретение синтетического каучука освободило резиновую промышленность от ввоза сырья из других стран, где возделываются тропические каучуконосные деревья.
Каучук разных растений обладает разными свойствами, нужными для тех или иных изделий, но наибольшее значение имеет синтетический каучук, получаемый по способу академика С. В. Лебедева.
Читатель, вероятно, видел твердые мячики для игры в пинг-понг, куколок, пупсиков, лебедей, плавающих в тарелке. Они сделаны из гуттаперчи. Гуттаперча не поддается воздействию воды, воздуха, кислот и электричества; из нее делают изоляцию в электрических проводах, медицинские приборы и многое другое.
Гуттаперча содержится в листьях китайского дерева эйкоммии, которое с успехом возделывается у нас на Кавказе. Если надломить лист эйкоммии и раздвинуть его половинки, то между ними станут заметны тянущиеся тончайшие белые нити гуттаперчи. В желтеющих осенью листьях эйкоммии в два раза больше гуттаперчи, чем в зеленых. Еще больше гуттаперчи в корнях эйкоммии, но добывать ее из них невыгодно, так как в этом случае нужно губить всё дерево.
Лист эйкоммии.
Советские ученые открыли гуттаперчу в кустарнике бересклете, распространенном по оврагам, речным долинам и в лиственных лесах южной части СССР. За разработку способа размножения бересклета корневыми черенками группа советских ботаников получила в 1951 году Сталинскую премию.
Почти все предметы, сделанные из дерева или металла, покрывают лаком, придающим их поверхности блеск, гладкость и прочность. Блестит рояль, письменный стол, стулья, швейная и пишущая машинки, разноцветные автомобили, автобусы, трамваи, велосипеды. Все они покрыты лаком.
Лак — это смолы, растворенные в спирте или масле. С давних времен лучший лак получали в Китае из дерева тунга. Китайские чашки из тонкого фарфора стоят на красных блюдцах. Не сразу поверишь, что эти блестящие блюдца деревянные. Они покрыты тунговым лаком.
Цветущее тунговое дерево и его плоды.
Китайские джонки были наиболее долговечными из кораблей. Они не загнивали, в трюм их не просачивалась вода, и дно их никогда не обрастало ракушками и водорослями. Джонки были покрыты тунговым лаком.
Тунговый лак очень прочен: на него не действует ни воздух, ни вода, ни электричество, ни соли, ни кислоты. Этим лаком покрывают самолеты, подводные части кораблей, автомобили, трансформаторы, электропровода высокого напряжения и различные радиоприборы.
Тунговым лаком низших сортов покрывают калоши, клеенки, внутренность консервных банок с крабами.
Из тунгового масла делают эмали. Масло с такими ценными свойствами содержится в семенах тунга (до пятидесяти процентов), оно быстро высыхает, образуя твердую пленку. Тунг растет у нас на Кавказе. Высокие деревья тунга с широкими листьями двудомны. На деревьях с пестичными цветками образуются плоды, похожие на инжир. Дети и туристы, плохо разбирающиеся в растениях, принимают висящие на дереве плоды тунга за инжир. Сок плодов тунга ядовит.
Масло, отжимаемое из льняных семян, обладает замечательным свойством — оно при высыхании и под действием кислорода превращается в твердую резиноподобную массу. Эту массу сплавляют со смолами, древесной и пробковой «мукой» (наполнителями), наносят на ткань, спрессовывают и полируют. Получается линолеум, которым покрывают полы и стены. Линолеум очень прочен. Линолеум, покрывающий ступени лестницы, меньше стирается, чем ступени, сделанные из мрамора.
Название «линолеум» происходит от латинского названия льна — «линум» и от слова «олеа», означающего «масло».
Проваривая льняное масло, получают лучшую олифу для масляных быстро высыхающих и прочных красок.
Таким образом, льняное масло не только употребляется в пищу, но оно является и весьма ценным техническим сырьем.
Не только деревья, но и травы содержат драгоценные для человека соки.
В течение многих тысячелетий человек искал в природе исцеления от разных заболеваний, используя различные растения.
В глубокой древности люди, не зная свойств растений, обращали внимание на форму листьев, цветков, плодов, устанавливая связь с заболеванием того или иного органа. Так, листья печеночницы, имеющие форму печени, считали лекарством при болезни печени; желтый сок чистотела принимали при желтухе; лишайник-вислянку, свисающий со старых деревьев в виде бороды, использовали как средство для рощения волос.
Большинство растений, лечебные свойства которых определяли таким образом, или не оказывали никакого действия на больного, или приносили вред. Однако распознавание растений и употребление их при разных заболеваниях привело в конце концов к открытию действительно целебных растений.
Многие известные всем растения являются лекарственными. Настой белоснежных цветков ландыша — хорошее средство при сердечных болезнях.
Синие цветки василька используются для примочек при болезни глаз. Анютины глазки — средство от золотухи. Чай из липового цвета вызывает пот. Листья подорожника, которые мы топчем на дороге, останавливают кровь при поранениях, облегчают боль при ожогах и укусах насекомых; отвар их — лекарство при заболевании желудка.
На лугах и опушках леса, а также и в городских парках растет тысячелистник. Это растение названо так потому, что его удлиненные листья рассечены на мелкие дольки, и кажется, что листочков тысяча. Корзиночки соцветий в виде мелких белых цветков собраны в плотные щитки. Запах их едкий и неприятный. В течение многих веков применяли тысячелистник при плохом пищеварении, для улучшения аппетита и в особенности для останавливания кровотечения. Даже в летописи написано, что внука Дмитрия Донского излечили от кровотечения из носа тысячелистником.
Тысячелистник, чистотел и лишайник-вислянка.
В народной медицине использовалось до 12 тысяч лекарственных растений. В современной же медицине применяется свыше трехсот лекарственных трав. Некоторое время настои из соков растений были вытеснены применением химических лекарственных веществ. Теперь в медицине снова возник большой интерес к целебным свойствам растений. Многое сделал для исследования лекарственных растений в СССР Всесоюзный институт лекарственных растений. Большое количество лекарственных растений используют при лечении врачи-гомеопаты.
Большинство лекарственных растений находится пока в диком состоянии: их собирают в лесах, на лугах и болотах. Но уже многие из растений превращены из диких в культурные. Их возделывают на полях специальных совхозов.
Одним из первых лекарственных растений, которые стали возделывать на полях, является опийный мак. Яркокрасные цветки мака и плод-коробочка, наполненный мелкими вкусными семенами, хорошо известны каждому. Вкусны пироги и булочки с толченым маком. Мак растет и в садах, и на полях, и на огороде. Мак часто распространяется самосевом. Мак обычный возделывают для употребления в пищу и для получения макового масла. Быстро высыхающее маковое масло вводят в состав масляных красок для художников.
Опийный мак.
Лекарственное значение имеет не обычный мак, а опийный, мак, возделываемый в Индии, Китае, Иране и у нас в Киргизии.
Из надрезов, сделанных на еще зеленых коробочках мака, вытекает млечный сок, застывающий на воздухе. Это опий. На следующий день, соскоблив опий с порезов, соединяют его в лепешки или шарики, которые и сдают на фабрику лекарств.
Опий имеет большое применение. Это лучшее средство при кишечных заболеваниях. Из него получают папаверин, употребляемый при болезнях сердца, кофеин и морфий. Морфий вспрыскивают под кожу для уменьшения боли. Опий — также и снотворное лекарство. Сон необходим каждому человеку. Во время сна человек восстанавливает свои силы; проходит утомление тела и мозга. Великий русский ученый академик Иван Петрович Павлов лечил нервнобольных сном. После длительного, в течение нескольких дней, сна больные выздоравливали. Люди, страдающие бессонницей, испытывают головные боли, утомление, раздражительность. Они нуждаются в благодетельном сне. Этот сон приходит к больному от лекарства — опия, получаемого из мака.
Мак имеет ботаническое название — папавер сомниферум (Papaver somniferum), которое происходит от слов «рара» — «детская каша», «verum» — «настоящий», «somniferum» — «снотворный». Таким образом, мак — настоящая снотворная детская кашка. Это название напоминает о том, как в старину бедняки давали маковую кашку маленьким детям, чтобы они л