— Расул… сколько еще ты будешь осуждать меня за выбор, сделанный много лет назад?
— Почему?
— Что «почему»?
— Почему ты выбрала его? Что во мне было не так, чего тебе не хватило в отношениях со мной?
— Нет… нет, нет, нет, — зашептала я, будто одержимая. — Ты был идеален во всем, ты не виноват, это я виновата, понимаешь, это я промахнулась, я не разглядела в Соколове чудовища, я поддалась его чарам, я была слишком молода и глупа, ты не должен искать изъяны в себе!
— Ты не отвечаешь на вопрос, — резко оборвал меня бывший одноклассник.
— Что?
— Почему. Ты. Выбрала. Его?
Я замерла, словно в оцепенении.
— Не знаю.
Это было чистой правдой. Хоть убей, а я не знаю, как и почему Андрею удалось обольстить меня. На летние каникулы Расул всегда уезжал вместе с семьей в родные края, и мы теряли с ним связь на это время. Соколов воспользовался этим, а я поддалась его чарам, с интересом окунулась в новые отношения. Другие. Не такие, как с Расулом.
— Понятно. — Расул кивнул, а затем молча принялся за ужин. Так, словно я не сидела рядом с ним, не изливала душу, не каялась во всех прегрешениях вместе взятых.
— Мне очень жаль, но я не могу ничего исправить. Но я хочу, чтобы у нас… у меня и тебя… я не знаю, может ли что-то получиться, но я хочу попросить дать мне шанс. Спустя много лет. Поверить мне. Довериться мне. И при этом не относиться ко мне, как к вещи. Поверить в меня. Поверить, что я могу справиться со всем сама. Что я не неудачница, которая только и ждет, чтобы устроиться на всем удобном за твой счет. Я смогу тебе все показать, доказать, но для этого ты должен захотеть впустить меня в свою жизнь. По-настоящему. Не так, как ты пытался сделать это до вчерашнего дня. Такого Расула я не знаю и не хочу знать. Ты всегда был лучшим из всех, кого я знала. И я хочу, чтобы в моей памяти, в моей голове и сердце остался тот образ.
— Я тебя услышал, — стало мне ответом на мой столь эмоциональный монолог. Я выдохнула и откинулась на спинку стула. Наверное, я не имела права требовать от него чего-то. Не имела никакого морального права просить дать мне шанс после того, что сделала, но все равно просила.
— Ты мне не веришь, — заключила я, наблюдая за тем, как Расул медленно возился со стейком.
— Нет. Не верю. Твои слова разнятся с действиями, а верить нужно последним. Ты говоришь, что я был тебе интересен, но на деле ты вышла замуж за мудака, который пил и избивал тебя ежедневно и при этом вспоминать обо мне не вспоминала до тех пор, пока мы случайно не повстречались в парке. Да и там ты обратила на меня свое внимание просто потому, что больше было не на кого. Просить помощи было не у кого. Я всегда был удобным вариантом, не задающим вопросов, не осуждающим и покорно выполняющим твои желания. А сейчас ты сидишь передо мной и говоришь, что хочешь быть со мной. Почему же тогда только сейчас? Или чувства вспыхнули в тот момент, когда я тебе угрожал? Быть может, в другой, когда нагло домогался тебя? Или в тот, что оскорблял последними словами?
— Мне жаль, что из всего, что я сказала тебе, ты видишь только это.
— Мне больше не шестнадцать, я не подросток, Лилия, — холодно выдал Расул, вытирая губы салфеткой, небрежно отбрасывая ее в сторону. — Я не введусь на подобную чушь.
— Это не…
— Хватит. Вот сейчас я попрошу перестать тебя ломать образ прошлого. Поверье, не тебе одной дорого то, что было.
— Как мне тебе доказать, что я не лгу?
— Никак.
— И что? На этом все, мы расстаемся?
— Расстаемся? — Его действительно удивило это слово, даже брови поползли вверх. Он запнулся и замолчал, видимо, обдумывая то, что я, по глупости, ляпнула.
— То есть… мы больше не будем видеться? Общаться? — Не знаю, что именно, но что-то в моем лице, возможно, полное отчаяние, заставило Расула задуматься.
— Ты хочешь общаться со мной?
— Да, — произнесла я, ни секунды не сомневаясь в этом. — Просто общаться. Ты можешь дать мне это?
— Зачем?
— Потому что я не хочу терять такого человека, как ты… потому что я привыкла к тебе за все это время, потому что я… — «хочу тебя», едва не сорвалось с моих губ, благо, что я успела отдернуть себя, но, кажется, зря, Расул все прочел по моим глазам.
— Посмотрим, — стало мне ответом.
Вот так легко и просто Хасаев мог отрезать любой ненужный ему разговор. Раньше за ним такого не водилось, я точно помню, что он был мягче, добрее. Он не был этим суровым мужчиной, которого я видела перед собой, но, наверное, я не должна была его судить. Кто знает, как он жил все это время, через что вынужден был пройти в армии, а затем, на службе?
Но самое ужасное было в другом — а каким бы он был, будь я с ним рядом? Менее циничным, жестким и холодным? Или это случилось бы вне зависимости от моего решения?
Ответа мне знать было не дано.
— Ладно… идем, я отвезу тебя домой.
— Хорошо. Спасибо. — Я не стала возражать. Наоборот, несмотря на тяжесть нашего разговора, несмотря на то, что я так и не смогла склонить старого приятеля на свою сторону, во всем все равно было желание провести с ним как можно больше времени, а еще теплилась надежда, что за вчера и сегодня мы сделали пусть и непростые, но все же шаги навстречу друг другу. Шаги навстречу чему-то правильному и хорошему.
Глава 6
С нашей последней встречи с Расулом прошла почти неделя, за которую он ни разу не дал о себе знать. Стоило только вернуть старого, адекватного Хасаева, как он пожелал исчезнуть с горизонтов. Вчера я попробовала ему написать, но все мои сообщения остались без ответа. В итоге, я плюнула на это дело, решив, что раз он не хочет общения и нормальных отношений со мной, то и бегать я за ним не буду.
Сосредоточившись на важных вещах, я начала поиск работы, и так прошла еще одна неделя. В конце концов, я нашла две — одну в обычном формате, одну — в удаленном. В целом, зарплата должна была сложиться неплохая, но пока что денег почти не осталось, они практически закончились, и я решила съезжать со съемной квартиры.
Какой смысл был снимать столь дорогое жилье и впахивать, как проклятая, чтобы отдавать все только за него, когда можно было снять что-то потеснее, попроще, но вполне пригодное для проживания? Вот именно, никакого.
Нужно было сообщить хозяевам, что я съезжаю, потому что это Расул мог снимать подобную квартиру и не париться о том, сколько она стоит, это был явно не мой случай и мой вариант. Мне нужно было постепенно становиться на ноги, приходить в себя после развода с Андреем, нужно было откладывать деньги, обзаводиться собственными вещами, машиной, жильем. Никто не собирался преподносить мне все это на блюдечке с голубой каемочкой.
На улице уже начало смеркаться, когда я устроилась за рабочим столом, открыла ноутбук и вбила «снять студию недорого» и начала рассматривать выплывшие результаты. К слову, последних оказалось предостаточно. Телефоны тех, что больше всего меня устраивали, я выписала и, не став тянуть кота за хвост, обзвонила. Несколько отпали сразу, агентства тоже отошли в сторону, я как-то всегда справлялась без их услуг, но и оставшихся хватало с лихвой. Из четырех встреч, назначенных на завтра, одна должна была стать ключевой. Тянуть с этим совершенно не хотелось. Если уж менять все, то быстро и кардинально.
С одной стороны, я была даже рада такому повороту событий. С самой школьной скамьи, стоило мне только попасть в руки Соколова, и больше я уже не чувствовала себя свободной. И почему только кто-то из мужчин постоянно должен был руководить моей жизнью? Какое они имели право постоянно все решать за меня?
Наверное, стоило стать смелее, может быть даже, чуточку злее. Просто для того, чтобы выжить и научиться стоять за себя и свои интересы. Опыт показал, что никто кроме меня этого делать не будет. Сколько бы при этом не клялся в любви.
Я больше не хотела быть зависимой. Даже от Расула. В особенности, от Расула. Все же, капелька разочарования после его действий в моей душе осталась. Или совсем не капелька. Я многие годы идеализировала его, в глубине души всегда корила себя за то, что сделала в прошлом неправильный выбор, а на деле все оказалось… ну, в общем, как оказалось.
Расул был обычным мужчиной. Типичным представителем сильного пола. Властным, любящим подчинение и контроль, амбициозным хищником, который не любил задетое самолюбие и ставил свое Я выше всех остальных. По сути, при детальном сравнении их с Андреем отличало лишь то, что Хасаев был жестче по отношению к себе и умел использовать ежовые руковицы не только к тем, кто был рядом и кто был слабее, а ко всем, в том числе, и к себе.
Стоило забыть о нем. Я пришла к этому выводу, когда прошло ровно две недели с тех пор, как мы расстались после не самого приятного ужина. Я махнула на все рукой и стала жить, как прежде. Работать, заниматься обыденными вещами. Последних, кстати, хватало с лихвой. Благо, что сегодня была уже пятница и можно было приступать к их непосредственному исполнению. Удаленку я мысленно перенесла на воскресенье и дала себе ровно полтора дня на сборы и переезд в новую квартиру.
К слову, я арендовала маленькую студию неподалеку от работы. Благо, что это был край города и рядом располагался недорогой, но хороший спальный район. На него-то выбор и пал. Я уже внесла предоплату за месяц вперед и необходимый аванс, получила ключи от хозяина и теперь могла со спокойной совестью двигаться вперед.
Рабочий день был позади. Первая рабочая неделя пролетела быстро, в коллектив я влилась непривычно хорошо и даже мысленно сплюнула. Где-то в глубине души затлел огонек надежды, что эта работа, наконец-то, будет надолго, и я смогу найти на ней, если не друзей, то хотя бы хороших знакомых.
С мыслями о том, как лучше всего будет подать себя среди новых коллег в максимально выгодном свете, я прошла в спальню и, открыв дверцу шкафа, начала собираться. Вещей было немного, но все вместе, как обычно, выходило вполне себе нормально. Одними только чемоданами или сумками было не обойтись, поэтому я вовремя заказала коробки для переезда. Теперь они обещали мне пригодиться.