Итак, основной вклад в то, как собака выглядит, как она себя чувствует и как себя ведет, вносят происхождение, гены и содержание, а вовсе не отличия условного «Корма № 1» от «Корма № 2».
И всё так вкусно…
В ветеринарных учебных заведениях нашей страны не существует специальности «ветеринарный диетолог» или чего-то в этом роде, тем более нив каком учебном заведении не преподают отдельно науку «кормление собак». Поэтому думающий доктор (и заботливый владелец) добывает информацию из разных источников, перерабатывает ее и формирует свое отношение к этому вопросу.
Первый глобальный вопрос, с которым сталкивается начинающий «собаковладелец» (практически на уровне «быть или не быть?»), – это вопрос о том, чем кормить животное: промышленными кормами или приготовленной самостоятельно едой. И собаководы нашей страны мечутся между полками магазинов (заставленными «собачьими консервами») и роликами «о вкусной и полезной пище для собак» из сырых овощей и мяса. Всевозможные блогеры сдают корма на какие-то экспертизы, проводят химические анализы, едят эти корма сами в прямом эфире и оценивают органолептику. Другие блогеры берут ведро мяса, полведра овощей, «хвостики летучих мышей» и тушат сразу огромную кастрюлю еды, раскладывая ее потом по контейнерам и пряча в холодильник. Так кто же прав?
Главное, что нужно понимать: собака – это не человек. Но собака – это все же и не волк. Ей не важна подача блюда (красивая или некрасивая тарелка перед ней стоит), не так важна консистенция, как для нас. И в то же время четвероногий друг не проводит столько времени на открытом пространстве, как волк в природе. Собака не вынуждена преследовать добычу, ей не нужно запасать мясо «на черный день». Она при правильном содержании и при отсутствии серьезных болезней не умирает в шесть-восемь лет (как среднестатистический волк). И именно вы решаете, сколько времени посвятить кормлению питомца и возможному приготовлению пищи самостоятельно, каковы ваши возможности в плане хранения запасов мяса, крупы, овощей и готовы ли вы носить это руками, возить на машине или где-то заказывать. Этим и нужно руководствоваться, выбирая способ кормления своего пса: сухой корм или консервы, «натуралка» или фабричные смеси? Конечно же, необходимо учитывать и то, как конкретно ваша собака воспринимает определенные виды кормов. Например, у пса аллергия на большинство вариантов «сушки», но при этом он с удовольствием и без последствий для здоровья ест как «собачьи консервы», так и натуралку в виде каш, мяса, овощей. Значит, вопрос будет только в том, что удобнее лично вам: кормление натуралкой или консервами? То есть исходите из особенностей здоровья собаки и ваших личных возможностей.
Хочу предостеречь тех, кто сейчас подумал: «Ага! Так, значит, если все зависит от генетики, то можно кормить собаку одними макаронами и хлебом?» Нет. Собаку нужно кормить тем, что может переварить и усвоить собачий организм, тем, что для него свойственно. Если вы не можете предложить собаке ничего, кроме помоев и сухих корок – не заводите ее.
Из чего вообще складывается пищевое поведение собаки?
• Первое звено – это поиск, распознавание и выбор пищи. Нос собаки отличается от человеческого количеством обонятельных рецепторов, которых у неё значительно больше: от 70 до 200 миллионов (у человека – от 5 до 20 миллионов).
• Второе звено – фаза нахождения пищи в ротовой полости. Момент, когда пес ощущает и воспринимает форму, текстуру, размер, вкус корма. Могут ли собаки различать вкус? Да, они различают около пяти вкусов: кислый, сладкий, горький, соленый и так называемый «вкус глютамата». Но вот тонкость восприятия этих вкусов гораздо ниже, чем у человека. Количество вкусовых сосочков, являющихся рецепторами вкуса,
у собак составляет всего около 1700 – против 9000 наших, человеческих. Как и нам, собакам нравится вкус сладкого и не привлекает горький вкус.
• Последним звеном в цепи пищевого поведения является пищеварение: для пса важно, получает ли он положительные или отрицательные ощущения после еды. То есть собака вполне способна связать процесс поглощения пищи с ощущениями после этой пищи. Если еда вызвала дискомфорт в желудке сразу после ее принятия, пес в дальнейшем может от такой еды отказаться.
• Кстати, знаете ли вы, что у щенка формирование его пищевых предпочтений начинается еще до рождения? Пищеварительная система плода начинает функционировать во время внутриутробного периода. Через плаценту и амниотическую жидкость определенные молекулы переходят к щенку из корма матери, и это оказывает влияние на пищевые предпочтения собаки в дальнейшем.
Мне часто задают вопрос:
– А готовый собачий корм – это примерно то же, что наша быстрорастворимая лапша или порошок-пюре в стаканчике?
Нет, не то же. Наши «человеческие» растворимые продукты – это в первую очередь способ быстро перекусить. Их создатели не ставят перед собой цель накормить нас витаминами и всеми необходимыми микроэлементами – это не более чем средство для быстрого наполнения желудка. В то время как готовый собачий корм – это полноценное (вернее, «полнорационное») сбалансированное питание, созданное для разных возрастных категорий, для разных пород, для собак разного размера и отдельное – для щенков разного размера. Слово «полнорационное» означает, что там содержится необходимое для собачьего организма количество белков, жиров и углеводов, а также добавлены необходимые минералы и витамины.
Глютамат (глутамат) натрия – это соль глютаминовой кислоты, в широком смысле – вкусовая добавка. «Вкус глютамата» в Японии называют «умами», дословно – «приятный вкус» (или «мясной вкус», хотя по сути это не совсем верно). В первую очередь это ощущение, возникающее благодаря раздражению вкусовых рецепторов, то есть глютамат натрия не столько обладает собственными вкусовыми свойствами, сколько усиливает приятные ощущения от еды.
Среди моих собак есть два гриффона: брабансон и брюссельский. Это небольшие, но вполне крепкие собачки весом около шести килограммов. Им около четырнадцати с половиной лет и они относятся к так называемым «начальным гриффонам», полученным от первых (в крайнем случае – вторых) ввезенных в нашу страну представителей породы. Какие только корма они не ели за свою жизнь! И готовые «премиум-класса», и готовые – но не столь дорогие, и обычное мясо с кашей. В последнее время это специальные готовые корма для мелких пород, которые иногда «разбавляются» чем-нибудь другим для разнообразия. Не говоря о том, что гриффон сам по себе очень крепкая и здоровая собака, эти представители не были испорчены нашим «горе-разведением». За свою долгую жизнь собаки рожали не менее двух раз каждая. В связи с разными возрастными патологиями одна собака перенесла четыре наркоза и три операции, другая – один наркоз. Но при всем при этом они в нормальной кондиции, с хорошей шерстью и почти полным набором зубов (несмотря на брахицефальные морды).
И вот пару недель назад в одном из спальных районов Москвы я увидела даму, выгуливавшую брабансона. Выглядел он так себе: с неуверенной походкой, дистрофичными задними ногами, грустным взглядом «внутрь себя», как у дряхлого старичка. Всё указывало на значительный возраст и некоторое начальное дуновение из «параллельного мира». Мы разговорились с хозяйкой – и оказалось, что пес младше моих собак на два года! Питается он промышленным кормом и всегда только премиальным, как уточнила владелица. Но, видимо, проблемы, «заложенные» в родословной, перевесили…
Два слова о «брахицефальных» (уплощенных) мордах, характерных для некоторых пород, являющихся результатом долгого отбора. У этих собак, привлекательных и забавных с виду, по умолчанию нарушена анатомия морды и челюстей. Следовательно, с возрастом у них часто возникают проблемы с пародонтом, и они могут утратить зубы раньше, чем их сородичи с обычной формой морды. В большинстве случаев, чем больше проблем в родословной собаки-брахицефала – тем более выражены у нее заболевания челюстей.
Во времена, когда промышленный корм только начал появляться в зоомагазинах в нашей стране, мой сосед, имевший собаку породы боксер и хорошие финансовые возможности, но не очень разбирающийся в питании (впрочем, в готовых собачьих кормах тогда никто не разбирался), кормил его недорогим готовым кормом, который тогда чаще всего рекламировали по телевизору. Это был так называемый «нижний сегмент» корма, который может подойти далеко не всем собакам: аллергичный, грубый и не слишком качественный. Тем не менее никаких проблем со здоровьем у собаки не было, боксер дожил лет до четырнадцати – что для такой породы очень неплохо. Правда, в последний год у него прогрессировало злокачественное новообразование в области морды, что неудивительно для таких лет.
На какие основные группы делятся промышленные корма? Например, на:
• зерновые;
• беззерновые.
Многие ошибочно полагают, что в беззерновых кормах гораздо больше мяса, так как там «нет кукурузы или риса». Это не так. В корме всегда должно быть определенное содержание углеводов и клетчатки. Поэтому, если даже в корме совсем нет риса, кукурузы или других зерновых, их заменяет картофель или бобы. Так что количество мяса в зерновых и беззерновых смесях примерно одинаково.
Еще один вариант деления кормов на условные группы:
• эконом;
• премиум;
• суперпремиум.
Здесь опять часто возникает путаница, отчасти из-за слова «премиум», которое применительно к одежде или машинам обычно относят к продукции выше среднего уровня: «автомобили премиум-класса», «одежда суперпремиум». В отношении собачьего корма это не совсем верно. Надо отметить, что в других странах на пакетах с питанием такую маркировку не наносят, так как в этом нет особого смысла: одна компания в большинстве случаев производит все уровни кормов, и потребитель, видя знакомое название фирмы на упаковке, больше ни на что уже не обращает внимания. На приеме у ветеринарного врача владелец часто вообще не может озвучить название корма и говорит что-то наподобие «ну такие голубые пакеты, там еще собачка нарисована и гранулы такие овальные…»