...Сергей уже примерно полминуты держал на уровне плеча сжатый кулак в сигнале «Внимание!»... Скат, которой все это время был «кормчим» и управлял «Стрижом», сбросил обороты двигателя до минимума – баркас диверсантов теперь только еле-еле противостоял усилившемуся течению реки и двигался вперед со скоростью не более одного узла... А главстаршина все пытался понять природу услышанного:
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!!!
Шумело постоянно. Без перерывов «на завтрак, обед и ужин», и он наконец-то понял:
– Водопад... Примерно три кабельтовых (чуть-чуть больше полукилометра)... Может, немного меньше... – доложил он Дьяволу.
– Слышу... – прошептал в ответ командир. – Молодец, гластар!..
И махнул рукой Скату, чтобы тот прибавил немного ходу – небо над кронами деревьев на востоке уже начинало сереть...
4.40 АМ
...Своего «Стрижа» боевые пловцы спрятали незатейливо, но эффективно, в полном соответствии со всеми канонами маскировки... Заросли мангровых деревьев в этом живописнейшем месте стояли вдоль берега сплошной зеленой стеной... Вернее, даже не стояли, а нависали своими ветвями, наклонившись прямо к воде. Ну, примерно так, как это делает наша родная русская плакучая ива, склонившись над прудом или речкой. Только ветви ивы, по сравнению с манграми, казались если и не лысиной на башке древнего старпера, то уж проплешиной наверняка! Здесь ветвей было столько!.. А стволы деревьев росли вдоль берега просто-таки сплошным частоколом!..
Это было небольшое озерцо-блюдце, метров 70—80 в диаметре, с неспокойной, бурлящей водой – с высоты метров в 15—20 в него низвергались потоки воды – вон он, водопад Рвакана... Берегов этого озерца видно не было, да и что увидишь за стеной мангровых зарослей!..
– Уходим по ветви!.. – скомандовал Скату командир в полный голос.
Шум водопада, который услышал Барракуда за полкилометра, здесь был такой, что таиться и шептать не было никакого смысла.
Лодка вильнула вправо, приблизилась вплотную к этой живой изгороди, и трое бойцов, сидевших на носу, прилагая немалые усилия, раздвинули ветви, делая проход...
Дьявол, был опытным человеком и знал, что делал!.. Проскользнув под этот живой, зеленый свод, «Стриж» оказался просто-таки в доке... Ветки нависали над водой полукруглой аркой, метра в два шириной, да так густо, что даже шум близкого водопада казался здесь намного тише!..
– Время! – рявкнул Дьявол так «неотвратимо», что только теперь все осознали наконец, куда они приплыли. – Швартовать баркас, «яшку» в воду! Приготовиться к погружению! ПНВ на рожи! Идем за мной! Готовность – тридцать секунд!
Через полминуты восемь суперспецов покинули лодку, нырнув в мутную воду Кунене...
Здесь, в этом месте, голодных крокодилов они уже не боялись. Да и сытых тоже!.. Вблизи водопадов эти доисторические современники не водятся. Ну, не любят они посторонний шум в воде – «флегматы» эдакие...
Дьявол не стал выводить группу из-под «зеленого свода» мангров – он провел ее под водой вдоль берега метров сто и всплыл.
– Выходим в «зеленку»... – Это было первое, что он сказал, выплюнув изо рта загубник дыхательной трубки. – Всем! Запомнить место!.. Атас!
– Здесь! – отозвался старлей.
– Берешь двоих! Задача – без видимых повреждений проделать проход на берег! Три минуты!
– Есть!
– Кит! – Это был тот, второй старлей с одесского МРП.
– Здесь!
– Организовать «гандон»-укупорку для всего подводного снаряжения! – Один из боплов имел с собой прорезиненный мешок, который и имел в виду каперанг. – Минута!
– Есть!..
...Через две минуты восемь подводных разведчиков-диверсантов, уподобившись тем известным всему миру из комиксов «черепашкам-ниндзя» выползли на берег Кунене, в африканские джунгли...
...Весна 1990 г.Москва, госпиталь
...Тюлень смотрел на Филина, и... Как-будто сквозь него... Сегодня в глубине своей памяти он вновь вернулся в Анголу, к окрестностям водопада Рвакана...
– Знаешь, командир, тогда, на рассвете пятого октября, никто даже и предположить не мог, чем вся эта вылазка закончится... Командиры Дьявол, Атас, Кит были уверены в наших силах, а мы им доверяли... И правильно делали! Если бы кто-то тогда хоть на секунду засомневался!.. Тогда все! Пишите письма мелким почерком! «И дорогая не узнала б, какой у парня был конец»!..
– Что, нарвались в «зеленке», Серега? – спросил Филин.
– Нарвались... – ухмыльнулся Тюлень. – Да уж... Правда, не сразу!.. Нет, не сразу, Андрюха!.. Мы даже успели «побить хвостом» немного!..
– Так шо было-то? Расскажи уже!
– Ну... К вечеру седьмого октября мы вышли к этой, бля, Рвакане...
– За три полных дня всего-то 80 кэмэшников сделали?
Тюлень посмотрел на Филина, как посмотрел бы многоопытный дедушка на глупого сорванца подростка:
– Знаешь, капитан... От всего сердца желаю тебе никогда в жизни не попробовать пройти с полным вооружением в «свободном поиске» по настоящим африканским мангровым джунглям 25—30 километров за один день! Особенно если ты в них до этого никогда не был!.. – Сергей только ухмыльнулся в свои жесткие усы-щеточки. – Мы тогда молча благодарили Караулова за то, что он хотя бы в теории предупредил нас о тех опасностях в этих блядских джунглях, о которых знал сам!.. Здесь тебе даже не по горам ходить, Андрюха... К тому времени, когда мы увидели в двух сотнях метрах водопад, к вечеру 7-го числа, все, даже наш легендарный Дьявол, вымотались так, что если бы нас у Рваканы ждали, то повязали бы под белы ручки, что слепых котят!.. Все просто валились с ног, а перед глазами плавали большие красные спасательные круги...
– Ладно, Серега... Не обижайся... – Филин даже засмущался от своего глупого замечания. – Я же не был там никогда...
– Да и не дай тебе бог побывать, Андрюха!..
– Так что там было-то? Нашли вы эту радиостанцию «Черного петуха»?
Тюлень опять посмотрел сквозь Андрея и заговорил глухим голосом:
– Нашли... Примерно через час...
Там же, в воюющей Анголе...Октябрь 1977-го, на реке Кунене
– Кристалл, готовь рацию! – скомандовал Дьявол вполголоса. – Пора координироваться с Петровичем...
– Так щас, тащ каперанг! Какие вопросы? Без «второго слова»!..
Ефим Кристалевский был настоящим, коренным одесситом. И настоящим, от плоти и крови, горбоносым и кучерявым, сыном своего «одесского нагода»... Хотя... Нет! Все-таки он был не совсем уж «еврейским мальчиком со скрипкой». Его «скрипкой» с самого раннего детства были разобранные радиоплаты, а обычный паяльник был ему смычком. Нотной партитурой Фиме служили книги и журналы по радиотехнике, и порой он создавал собственные радиотехнические импровизации... И признанием ему за его талант было зачисление в «оркестр» Одесского института связи...
А чтобы разминать руки для «виртуозной игры», Фима периодически ходил в бассейн «на поплавать». Походы эти закончились званием мастера спорта по вольному стилю. Да и сам по себе этот курчавый паренек был довольно рослым, статным, с атлетической фигурой-«треугольником»... Призвали его на службу после второго курса института, три года назад, и, что было совершенно предсказуемо, он, как и Сергей, попал в учебку на остров Первомайский... И, естественно, стал штатным радистом. Да еще каким радистом!.. В этот поход к берегам Африки он мог и не идти – на флоте «старослужащих» за полгода до дембеля в дальние походы уже не брали, а списывали дослуживать на бербазы. Но!.. Когда выяснилось, куда же все-таки направляется их БДК, то кричать «Полундра!» было поздно – корабль уже проходил Дарданеллы...
Да и потом...
Фима, положа руку на сердце, даже и не подумал возмутиться!!!
«Ну, так и шо такого? Даже и если мой дембель задержится с на полгода, так шо из того плохого, я вас испрашиваю? Может, я шо-то не вижу? – сказал он Дьяволу, который попытался его как-то „вразумить“. – Или я таки буду слоняться по Одессе с осени до лета, чтобы потом вернуться у в свой институт, или я таки до весны буду заниматься делом и таки набираться опыта на практике?! Так и где издесь „плохо“, хочу я знать?! Или на флоте вже таки совсем не нужна хорошая радивосвязь?! Или я таки шо-то так и не понял?!.»
Кристалл был в группе на странном положении – приказ об увольнении военнослужащих его призыва зачитали еще в конце сентября. Теперь, если чтить «букву закона», Ефим был «гражданским лицом», которое совершенно не обязано было подчиняться военным. Вынужденно вольнонаемный... И он, как истинный одессит, конечно же, пользовался этим положением! Нет, Кристалл не «бузил», не нарушал распорядок, не устраивал «диверсий» и не форсил своим странным статусом перед остальными – все это ему было попросту неинтересно!.. Фима мыслил шире!.. Он попросту вернулся к своему родному и теперь абсолютно со всеми разговаривал на своем, «одесском» языке!.. И ему это прощали, опять же абсолютно все, потому что за его балабольством всегда стояло дело! Дело истинного профессионала!.. Ефим превратился для всех боплов из Кристалла в штатного Васю Теркина. И кому от этого было плохо?!.
... – Первый на проволоке, тащ каперанг! – протянул он переговорное устройство Дьяволу ровно через полминуты. – Он вже таки слушает вас внематочно!
Дьявол только едва усмехнулся и проговорил в микрофон:
– Пилигрим Первому!
– На связи!
– Вышли в район. Готовы к началу операции «Волна».
– Добро!.. Сверим часы... 20.45.
– 20.45... – подтвердил Дьявол, взглянув на свое запястье.
– Через полсклянки начинаем слушать эфир... Ставишь свою станцию на пеленг и засекаешь азимут. То же самое делают на двух «фрегатах»... Слушать будем до 22.00... Потом сеанс...
– Ясно, Первый.
– Вот и добре... Дальше работаем в авральном режиме – связь только по необходимости.
– Принято! Кристалл будет на связи все 24...
– Добро... Действуй, Пилигрим... На тебя надеются очень многие...
– Не впервой, Петрович...
– Добро! Все! Конец связи!
– Отбой!..
Дьяволу даже не нужно было говорить Кристаллу, что делать, – Фима уже начал накручивать ручки, настраиваясь на волну «Черного петуха»...
...А в 22.00 он доложил Дьяволу:
– Есть устойчивый, непередвигающийся пеленг на вещание в эфире!
– Координаты «фрегатов» и азимуты принял?
– Обязательно! – улыбнулся «гражданский человек». – Я вже их и на глобусе нарисовал, и карандашиком отчертил...
– Не пустословь, Фима! Времени нет! – проговорил Дьявол.
– Если у меня не дрожали руки, когда я сводил в кучу все три азимута, тащ каперанг, то этот петух кукарекает от нас кэмэшниках в двух... А может, и того меньше... Вот здесь! – Он ткнул в карту пальцем.
Над картой склонились все три офицера группы – Дьявол, Атас и Кит. Они внимательно смотрели на точку, в которой сошлись три линии, оставленные карандашом Кристалла, и что-то для себя оценивали. Первым заговорил командир:
– Что думаете?
– Удачно вышли... – проговорил медленно Кит. – Бегать по лесам почти не придется...
– Пеленг с «фрегатов» устойчивый? Или перемещается?
– Со слов Петровича, пеленг тот же, что и был раньше. Не изменился ни на пол угловой секунды, – ответил Дьявол.
– Отсюда следует простой вывод, командир, – там у него не просто радиостанция, там у него база. Лагерь... – сделал вывод Караулов.
– И надо понимать, что эта «тихая гавань» и охраняется соответственно...
– Так точно...
– Мысли? Предложения?
Каперанг не подгонял, понимая, что от правильности решения зависит не только выполнение задания, но и жизни его подчиненных, потому что, попадись они здесь, в джунглях, церемониться с ними, как о том и предупреждал Петрович, никто не станет...
К полуночи отцы-командиры совместными усилиями все-таки сумели выработать план операции и принять окончательное решение...