Жека по привычке набрал из кулера воды в бутылку, захватил пару яблок. Взял ключи, телефон, пауэрбанк, в общем, все, что обычно. Сложил в рюкзачок. Может, удастся зарядить где-нибудь?
Заперев дверь, Жека развернулся в сторону выхода… и едва не наткнулся на Маргариту Ивановну — соседку со второго этажа, которая отвечала в их подъезде за всякие активности. То на железную дверь в кладовку деньги собирала, то на цветы во дворе. Лишний раз Жека старался с ней не пересекаться, но раз уж попался…
— Здравствуйте, Маргарита Ивановна, у вас тоже электри…
Жека оборвался. У женщины над головой…
Объект. «Ритка». Управдом 1-го уровня.
— Маргарита Ивановна, а вы… — справившись с удивлением, Жека попытался спросить, но взгляд Маргариты Ивановны, до этого направленный куда-то внутрь себя, вдруг сосредоточился на нем.
— Сильнов! — воскликнула она, указав на него пальцем, — Деньги на домофон!
— На какой домофон? — не понял Жека, — У нас же есть…
— На домофон! — брызнула слюной управдомша, — Давай!
Жека впервые видел женщину в таком состоянии. Он потянул было руку к сидению, где у него был спрятан… но потом опомнился. Нет, это чересчур, надо по-другому как-то.
— Маргарита Ивановна, а сколько денег… — начал было он, но последнее слово возбудило управдомшу еще сильней.
— Деньги! — зрачки у нее еще расширились, она подскочила ближе, — Давай! Сейчас же!!!
— Эм… — сбитый с толку, Жека расстегнул кармашек на куртке, где у него вместе с мелочью всегда пара полтинников лежала. Достал один из них, — Вот, возьмите.
Едва Жека протянул купюру, Маргарита Ивановна с небывалой для пожилой уже женщины грацией подпрыгнула к нему и сграбастала полтинник скрюченным пальцами словно хищник когтями. Жека едва руку отдернуть успел.
Деньги управдомша тут же спрятала, а про Жеку забыла. Она достала откуда-то из складок одежды старый кнопочный мобильник, поднесла его к уху и застыла в такой позе. Она ничего не говорила, и из трубки тоже не доносилось ни слова. Жека бы услышал.
— Маргарита Ивановна?
Ноль реакции. Вот же… судя по всему, не только его ряды шиза косит.
— Ну я пойду тогда, — на всякий случай предупредил он.
Проход управдомша перегородила прилично, но кое-как Жека ее обрулил. Докатил себя до спуска и уже оттуда бросил на Маргариту Ивановну еще взгляд. Та убрала телефон, но с места не двинулась, так и стояла около двери в его квартиру. Хотя кое-что другое изменилось:
Объект. «Ритка». Управдом 2-го уровня.
Управдом второго уровня. А пару минут назад было написано, что она первого. Уж на что, а на память Жека не жаловался. Потому и принял решение учиться на переводчика, когда авария оборвала шансы на спортивную карьеру.
Значит, уровень у нее поднялся из-за того, что он ей денег дал? А если ей рублей пятьсот скормить? Нет уж, Жека получше способ найдет, как деньги потратить.
У подъезда парня ждал еще один пандус — менее удобный, чем тот, что на лестничной площадке, но это все равно было чуть ли не лучшее, что они нашли, когда решили с бабушкой продать большую родительскую квартиру и переехать сюда. Все-таки, не столица у них.
Съехав на тротуар, Жека задумался на секунду, куда двинуть, когда…
— Наркоман!
— Алкаш!
Жека обернулся. И…
— Наркоман!
— Алкаш!
Как раз из-за пандуса лавочка стояла чуть в стороне от подъезда, потому сразу Жека не заметил сидевших на ней старушек. Которых он совсем недавно считал милыми.
— Наркоман!
— Алкаш!
— Бабули, вы чего, несвежих таблеток наку…
Жека не договорил. Над головами старушек висело:
Объект. «Глаша». Подъездная бабка 1-го уровня.
Объект. «Валюха». Подъездная бабка 1-го уровня.
— Охренеть.
— Наркоман!
— Алкаш!
— Да понял, я понял!
Интересно, если этим денег дать, уровень у них поднимется?
Не слушая больше их криков (они все повторялись) Жека двинул к ближайшему супермаркету. Точнее не ближайшему, а единственному, до которого мог добраться без помощи. Возможно, там удастся зарядить телефон. Жеке уже не терпелось выйти в интернет. Ну или хотя бы сфотографировать кого-то с ником над головой.
Оказалось, что проспал он не только ночь, но и большую часть дня. Солнце едва выглядывало из-за крыш ближайших многоэтажек, хотя еще не стемнело. Народу на улице для такого времени было удивительно мало.
— Эй, анероид, а ну стой! — услышал Жека вдруг голос.
Услышал и узнал. Потому и не собирался останавливаться.
— Стой, тебе говорят!
Жека катил себя вперед, пока шаги за спиной совсем не приблизились, тогда он резко развернулся, уставившись холодно на подбежавшего к нему мелкого парня. С Жекиными ста семидесяти шестью сантиметрами странно было так говорить, но этот был едва за метр шестьдесят. Правда, в отличие от Жеки он мог выпрямиться во весь рост.
— Чего тебе, Палец? — произнес Жека, встретившись с ним взглядом. И только спустя секунду заметил над его головой:
Субъект. «Палец». Продвинутый лох 2-го уровня.
— Сука! — тут же заверещал Колька-Палец, — Никто не смеет так меня называть! Никто!
Вот только Жека не мог оторвать взгляда от надписи. Он, конечно, обратил внимание, и на ник, и на другой цвет, но по-настоящему впечатлило третье: «Продвинутый лох».
— А как тебя называть? — пожал плечами Жека, — Разве что лохом продвинутым?
Он все же не сдержал усмешки: причем, Жека сам не мог понять, что его забавляло больше: то, что лохи, оказываются, бывали «продвинутыми», или то, как покраснело и вздулось от возмущения лицо Пальца.
— По-моему, тебе и то, и то подходит.
Жалеть его Женька не собирался. Он успел пострадать от него и его дружков. В старом районе, где Жека жил с родителями, у него был целый миллион друзей. Но когда они с бабулей переехали, стало тяжелее. Обзаводиться новыми приятелями желания у Жеки не было, а вот врагов он неожиданно приобрел. На оскорбления он уже давно не реагировал, но однажды эти подонки повредили ему коляску, пришлось даже специальную деталь заказывать. А это было уже не просто подло. Прощать такое Жека не собирался.
— СУКА!!! Да я тебя… — мелкий сделал к нему шаг, явно собираясь перейти от слов к делу, но Жека был готов.
Вытащив руку из-под сидения, парень выставил вперед шокер и сразу нажал на пуск. Раздался громкий треск, прыгнула с одного электрода на другой синяя искра. Разогнавшийся было юный рэкетир будто в невидимую стену врезался. Даже на землю шлепнулся от неожиданности, правда, тут же вскочил и снова заверещал:
— Ты охерел!!! Я на тебя заяву мусорам накатаю! На нары поедешь!
— Зато ты свое получишь! — чуть повысил голос Жека, позволяя коляске покатиться. Тротуар как раз шел под уклон.
Пальца проняло, он снова чуть не упал, а выровнявшись, побежал прочь.
Жека даже засмеялся, представив, как пускается за ним в погоню, постепенно набирает скорость и наконец настигает обидчика. Да, это была бы великая месть.
Развернувшись, Жека покатил к супермаркету. Дальше следовал самый трудный участок: пологий, но довольно-таки продолжительный подъем, а после дико неудобная ступенька. По пути он встретил еще пару людей. Издали он видел мужчину в пиджаке, куда-то бегущего:
Субъект. «Старов». Делец 3-го уровня.
Вторым был потерянного вида дедушка, который обязательно налетел бы на него, если бы Жека сам его не объехал:
Субъект. «Петр Семеныч». Пенсионер без уровня.
— Дедуля! С вами все в порядке? — крикнул ему вслед Жека, но тот будто не заметил, — Дедуля! Петр Семеныч!
Не помогло. За следующие пять минут Жека встретил еще нескольких людей. Все они были либо с зелеными никами, либо с красными. Все вели себя странно, ну или парень просто стал всех подозревать. Удивляло, что он не увидел никого с серым ником, как у него.
Жека уже почти был на месте, оставалось только объехать неудачно построенную пятиэтажку. С некоторых пор парень многие здания стал считать неудачно построенными. Заворачивая за угол, он услышал странный шум за спиной, обернулся… и лицом к лицу столкнулся с Пальцем!
— Получай!!! — взревел тот.
Жека попытался отстраниться, но одной рукой Палец уже держал его за коляску, а второй… Жеку вдруг что-то больно укололо в бок. Он отодвинулся в коляске, и увидел торчащий из пробитой спинки кончик ножа!
Жека не стал кричать, какого черта происходит или звать на помощь. Вместо этого он молча выхватил шокер и со всей силы ткнул им в мерзавца, одновременно нажимая кнопку. Треснул разряд, Палец подскочил на месте, но вместо того чтобы отпрянуть, вытащил нож из спинки и снова попытался ударить. Жеке хватило ловкости перехватить руку, но шокер он выронил.
— Сдохни, тварь!!! — закричал Палец, наседая на него всем телом.
В силе рук Жека явно превосходил противника, но тому помогали вес и здоровые ноги.
— Сдохни ты уже! — снова крикнул тот воодушевленно, явно предвкушая победу, — Ты все равно инвалид! Ты точно не выживешь! А мне уровень дадут!!!
— Придурок, тебя посадят! — все же крикнул в ответ Жека. Силы удивительно быстро покидали его. Боль в раненном боку, которую он было перестал чувствовать, вернулась.
— Ха! Никто меня не посадит! Васян мне все рассказал! Теперь только уровни важны! — с каждым новым вскриком Палец все сильнее нависал над Жекой, — Сдохни ты наконец! Не будь эгоистом!!!
Ощущая, что еще чуть-чуть и не справится, Жека решил рискнуть. Он резко повернул корпусом, делая подобие тайбоксерского скручивания, чтобы пропустить нож мимо. Палец же, видимо, ощутив слабину, совсем напрыгнул на него, из-за чего они оба перевернулись. Верх с низом на секунду поменялись местами, и следующее, что увидел Жека — резко побелевшее лицо Пальца… Кольки Самохвалова. На мгновение все замерло, а после он едва слышно прошептал:
— Я стану крутым…
Взгляд Пальца остановился. Нож торчал из его груди.