Трусость. Я просто испугалась, что Эйдан поступит в духе своей мамочки и влепит мне затрещину. Это разрушило бы мою жизнь, а от неё и так почти ничего не осталось.
Я встала на ковёр перед драконом, словно провинившаяся девчонка. Эйдан быстро отыскал в ящике стола несколько документов и кинул их на стол.
– Подписывай, – велел он.
– Что это?
– Согласие. На развод. И бумага, что ты отказываешься от моей клятвы.
– А если я не согласна? – хрипло пробормотала я.
Эйдан наконец посмотрел мне в глаза. Его лицо оставалось непроницаемым. И только в синеве радужки мелькнуло что-то вроде раздражения.
– Подписывай, – повторил он. – Я оставлю тебе половину своих земель и выделю ежегодное содержание. Поверь, ни один мужчина в здравом уме не потратит столько натебя.
Я взяла один из листов и бегло прочитала. Отказ от претензий. Договор о неразглашении. Содержание. И правда кругленькая сумма. Я подняла взгляд на дракона и открыла рот, да тут же закрыла. Сказать, что люблю его? В такой ситуации? Нет. Моя любовь ничего не значит для него. Да и я сама никогда не имела значения.
– Ты собираешься поселить сюда Мелиссу?
– Да, – сухо бросил дракон.
– Выгоняешь жену, чтобы жить с любовницей.
– Замолчи. Мелисса не желает тебя видеть, – разозлился он. – А после того, что ты сделала… Радуйся, что я не вызвал приставов. Тебе место в тюрьме, но мы щедро разрешим тебе уйти.
Мы – это он и Мелисса, должно быть. Я с грустью усмехнулась. Тюрьма! Да после такой свекрови мне никакие казематы не страшны.
– Ты ей поверил, – сказала я. – Ты правда поверил, что я каким-то образом натравила на сводную сестру лошадь?
– Животное просто так не выбралось бы из загона, – мрачно произнес Эйдан. – Мел до последнего не хотела говорить, но всё сходится. Поверить не могу, что всё это время был женат на убийце.
Я устало прикрыла лицо руками. Доказывать ему, что это не моя вина, всё равно что объяснять свекрови, что детей надо делать вдвоем, а не в будуаре пальцем.
– Не буду ничего подписывать, – ответила я, бросив бумаги на стол.
Казалось, я горю. Всё тело напряглось, будто натянутая струна. Я попыталась продолжить фразу, но свет в глазах померк. Моё тело начало оседать вниз. Хорошо, что в кабинете ковер. Не придется второй раз приземляться затылком на мрамор.
Глава 3
Я очнулась и закашлялась. Во рту все горело. На языке остался привкус зелья. Должно быть, мне всё же вызвали доктора. А зря. Вдовцом стать куда почетнее, чем разведенным.
Боги, что я несу?
Я с трудом приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что лежу на руках у Эйдана. Дракон не заметил, что я пришла в себя.
Он запрокинул голову назад, зажав в зубах маленький зеленый пузырек, затем попросту отбросил его и склонился ко мне. Я была слишком слаба, чтобы сопротивляться. Эйдан фиксировал пальцами подбородок, другая его рука держала меня за затылок. Губы дракона прижались к моим, и вскоре я ощутила во рту чужой язык и горький вкус зелья.
Эйдан поил меня какой-то дрянью самым нелепым способом. От слабости я не могла даже оттолкнуть его.
Дракон не отстранился даже когда зелье закончилось. Он зачем-то ещё раз мазнул губами по моим, а затем заметил мой взгляд. Эйдан отпрянул. В комнате повисла растерянная тишина.
– Зачем ты отравила себя? – спустя долгую паузу рыкнул Эйдан.
– Я не травилась, – ответила я, устало прикрыв глаза. – Твоя мать регулярно заставляет меня чистить креветки, на которые у меня аллергия. Сразу видно, что вы родственники. Она тоже никогда не вызывала доктора. Ей нравилось смотреть, как я корчусь в муках, не в силах сделать глоток воздуха. Видимо, у вас семейное.
Я дернулась вбок. Дракон не стал меня удерживать и позволил шлепнуться носом на ковёр. Меня всё ещё трясло. Не знаю, какую дрянь мне подсунул Эйдан, но жар спал моментально. Да и слабость быстро проходила. Я отползла подальше от дракона и вдруг расплакалась.
Тряпка! Какая же я тряпка. Меня все отговаривали. Но я упертая, не сдалась. Даже когда Эйдан заключил помолвку с Мел, мечтала о нём. Всё надеялась, что заметит и поймёт. Ведь не бывает же в жизни так, что истинная пара проходит мимо? Не бывает…
Я спасла сестру после несчастного случая с лошадью, без раздумий отдав ей свой дар, чтобы восстановление шло быстрее. А потом появился Эйдан и спросил, чего я хочу за спасение его любимой.
Глупо, так глупо. Его и только его. Он согласился. Он подарил мне брак, который стал наказанием для нас обоих.
Я встала с колен и поплелась к выходу.
– Я не отпущу тебя, – раздался за моей спиной голос Эйдана.
– Да пошёл ты, – разозлилась я.
Налетела на него, точно фурия, и принялась тыкать пальцем в грудь.
– Ты! – возмущалась я. – Ты просто придурок, Эйдан де Ламер!
– Я даю тебе огромные отступные, – прорычал он. – Что тебе ещё нужно, женщина? Разве не о моем богатстве ты мечтала?
Я окаменела. А спустя мгновение отвесила Эйдану такую пощёчину, что сама удивилась. На его коже остался след от моей ладони.
– Засунь себе своё богатство знаешь куда? – на удивление спокойно ответила я. – Никакие деньги не помогут, если ты скуден умом.
Отчеканив последнюю фразу, я развернулась и вышла из кабинета. За ним меня уже ждала свекровь. Её ехидная ухмылка малость померкла, когда она увидела мою гордо выпрямленную спину.
– Уже уходишь? – насмешливо спросила она.
– Завтра, – холодно бросила я. – Нужно закончить кое-какие дела.
Не обращая внимания на высунувшихся в коридор слуг, я прошла к лестнице и степенно поднялась на второй этаж. Торопиться мне было некуда. Я заперлась в спальне, задвинув дверь стулом, а потом залезла в ванну, даже не раздевшись.
У меня было много дел. И начать надо было с самого главного. Давно пора показать этим драконам мою истинную натуру. Огненную, хвостатую и весьма злопамятную. Ведьминскую суть.
Я достала из потайного кармашка фамильный ножичек и принялась водить им по запястью, счищая слой чего-то похожего на глину. Печать отходила неохотно: дар-то оставался у сестры. Однако дело продвигалось. Вскоре я смогла щелкнуть пальцами и призвать Карракса. Молочная дымка заговорила его голосом.
– Лисса?! – удивился он. – Это правда ты?
– Да, – ответила я. – Мне нужно кое-что сделать.
– Кого убить? – ухмыльнулся он.
Глава 4
– Никого, – фыркнула я. – Ты хоть раз слышал, чтобы я просила убить для меня?
– Нет, – признал Карракс. – Обычно сама справляешься, госпожа Я-знаю-как-лучше.
От напоминания снова стало тошно. Меня мутило. На губах еще чувствовался ментоловый вкус поцелуя Эйдана. Вынужденного, конечно, но всё же поцелуя. Горечь во рту отлично сочеталась с тем, как паршиво было на сердце. Я продолжила ковырять метку. Нужно было убрать печать, чтобы полностью раскрыть силу.
– Ты надумала принять наследство? – полюбопытствовал демон.
– Нет. Просто хочу снова почувствовать себя… Нормальной. Не жалкой человеческой девчонкой, а собой.
– Это опасно, Лисса.
Я невольно улыбнулась. Как давно мне не доводилось слышать это имя. Так меня называли лишь родственники и близкие друзья. Для остальных я была Клариссой, Клэр. Для Эйдана я вообще была никем. Пустым местом.
– Подготовь документы, – велела я. – На развод.
Карракс заинтересованно посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло нечто похожее на злорадство. Мой друг был той ещё скотиной, хоть и нежно любимой. Я знала, что стоит лишь дать Карраксу повод, как начнется бесконечное "ну я же говорил“. А потому быстро пресекла любые попытки разглагольствовать на эту тему:
– Документы нужны срочно. Никаких договоров на неразглашение. У меня должно остаться право свободно делиться подробностями брака. Опиши его так, чтобы Эйдан не прикопался.
– А какую сумму мы собираемся у него отсудить? Может, потребуем отдать Лейерский особняк?
Я призадумалась. У де Ламеров было много владений. Без сомнений, Карракс предложил лакомый кусочек. Однако в документах я увидела другое название. Эйдан готовился отдать мне Мейвинд. Ради Мел он решил пожертвовать лучшими землями. Всё, лишь бы я ушла. Я насмешливо фыркнула. Он и правда думал, что я стану цепляться за него? После случившегося?
Я любила его до умопомрачения. Когда-то. До того, как его мамаша начала из года в год терроризировать меня. До того, как он обвинил меня в отвратительных вещах. Я устала любить его. Найдутся и более достойные объекты.
Например, я сама. Пора позаботиться о себе.
– Ничего, – сказала я Карраксу. – Не бери у него ничего. Пусть остаётся со своими погаными землями и деньгами. Мне ничего не нужно. Ни-че-го. Пусть подавятся. Надеюсь, любимица Мел устроит свекровь. Пусть они на пару едят свои креветки и запивают белым вином. Я не собираюсь марать руки об эту гадость.
– Не обижай шардоне, – возмутился Карракс. – И вообще… А как же компенсация за пять лет твоей жизни? Бездарно потраченное время. И никто его не сможет вернуть. А ты не молодеешь, Лисса.
Печать наконец отошла, и я смогла схватить Карракса за белоснежную прядь волос. Дымка магии вызова развеялась, и на секунду демон проявился в реальном мире. Моём мире.
– Ещё один намёк на старость и останешься без ушей.
– Ого-го! – хохотнул Карракс. – Какие мы грозные!
Я тут же выпустила его прядку. Разумеется, друг детства знал, что это лишь пустые угрозы. Я бы никогда не подняла руку на живое существо. Не так меня воспитывали.
Карракс на всякий случай отлетел подальше и ослабил поток магии, чтобы я до него точно не дотянулась. Демону не нравился Эйдан. Ещё меньше ему нравилась перспектива оказаться в драконьем логове целиком из-за созданного мной портала.
– Утром отправь мне документы, – попросила я. – Не хочу оставаться здесь. Как ты правильно отметил, я и так потратила на них своё время.
Карракс кивнул. На мгновение он вновь вернул себе яркость и беспардонно облокотился на раковину. В его пальцах появился маленький кулон. Карракс протянул его мне с наглой улыбкой.