- Бери, - гот кивнул в мою сторону, - и пошли в твою деревню.
Светловолосый парень подошел ко мне и аккуратно взял на руки.
- Я сама могу идти! – возразила я.
- Нет, не можешь, - отрезал Константин, - ты уже и походила, и побегала, и даже поспала. Поэтому, сделай одолжение, заткнись и не рыпайся, а то свяжу.
Змей покачал головой и с пониманием посмотрел на меня. Я, тяжело вздохнув, поникла. Покорилась обстоятельствам. Временно.
Князь Дьявольской пустоши и Змей, со мной на руках, двинулись в каком-то, понятном только им двоим, направлении. Змей, ну и имя. Оно совсем не подходит к внешности его обладателя. В моем понимании, человек с таким именем должен быть ядовитым, худощавым, может даже с зеленоватым нездоровым цветом кожи… но…меня нес этакий сказочный Елисей. М-да, родители, в свое время, явно поиздевались над чадом. Змей-то, далеко не гад ползучий.
- А я вас узнал, - парень посмотрел на Константина. – Вы Князь Дьявольской пустоши, - почтительно произнес наш провожатый, - а кто ваша спутница? Неужели, та самая Яга… Варвара?
Как он узнал Константина – для меня загадка. Но себя называть именем прабабки не позволю. Поэтому тут же выпалила:
- Нет! – возмутилась я. - Я - Ульяна!
- Да! – с нажимом прошипел Кощей. - Варвара, перестань уже врать!
Я надула губки и отвернулась. Надоели. Варвара, так Варвара. Даже Змей, по ходу, придерживается позиции Константина. Мужики бесчувственные, черствые. Один - козел, второй – змей. И с кем я связалась? Зачем я вообще в тот погреб полезла? Хотя… Сейчас бы сидела в ненавистной квартире вся в депрессии. Нет, все, что не делается, все к лучшему. По крайней мере, эти двое мне тут грустить не дадут. Вон у одного из них на меня какие-то там планы даже имеются.
Я закрыла глаза и стала прислушиваться к мужскому разговору. Голову положила на плечо Змея. Как же это оказывается хорошо, когда тебя так бережно несут.
- …По милости этой достопочтенной Яги, я просидел триста лет в Клетке времени, - зло произнес Кощей, - так что даже представить себе не могу, что сейчас творится в Дьявольской Пустоши.
Ом-м-м… я спокойна, как удав. Ульяна, не принимай всерьез болтовню этого чахлика не мрущего. Или мрущего? Хотя, в общем, какая разница.
- О, я слышал, что там уже успело смениться не одно поколение правителей, - протянул Змей, - а еще я знаю, что, после вашего исчезновения, там смута была. С тех пор так никто и не смог заменить вас.
- Слабаки, - процедил Константин, - и кто сейчас на моем троне?
- Владислав, - ответил Змей, - его отец Александр, дед – Михаил…
- Короче, - с нетерпением поторопил Князь, - какая династия?
- Династия Мрачных…
С минуту Константин что-то соображал. Я не удержалась и приоткрыла веки. Он нахмурился и сжал кулаки. Если можно так выразиться, дядя гот почернел.
- Гады, - прошипел он, - ничего, подвинутся.
Сколько нам еще идти, не знаю, а спрашивать у мужчин, если честно, нет ни малейшего желания. Надо будет уговорить Князя, чтобы Змей с нами к царю пошел. С ним как-то спокойнее. Со мной этот гот не может нормально общаться, и это взаимно. А вот, если с нами будет находиться кто-то третий, то станет немного полегче. Вот как сейчас. В обществе этого парня, я чувствую себя намного спокойнее.
Интересно, а долго еще Змей сможет тащить мой сорок шестой размер? Чувствуется, физическая подготовка у него на уровне. Кстати, а если он с Князем подерется, кто победит? А это мысль… Нет, меня воспитывали доброй и миролюбивой, так что сталкивать лбами этих двоих не буду. Вот, честно-честно, разве только, если они сами… То в мужскую разборку лезть не стану.
- План меняется, - вдруг произнес Константин, - мы едем сначала в Дьявольскую Пустошь.
- Угу, - с закрытыми глазами, промычала я. Пустошь, так пустошь. Мне бабушка велела от него больше не сбегать.
- Она отсюда довольно далеко, - протянул Змей, - чтобы добраться туда быстрее, вам потребуются лошади.
- Не понадобятся, если у вас тут есть большое старое кладбище,- оборвал его Кощей, - и да, ты поедешь с нами.
- Я?! – прибалдел наш провожатый. - З-зачем?
- Будешь следить за этой, - видимо, меня имеет ввиду, - а то мне не очень хочется с ней возиться. Надоела! Столько лет прожила, а ума так и не набралась. Ненавижу… - эти слова он прошипел уже еле слышно. Но я услышала. Да и мой новый знакомый, кажется, тоже.
Змей на миг прижал меня к себе посильнее, как бы давая понять, что я могу на него положиться. Что ж, ладно. Хотя бы, не пришлось самой на эту тему заговаривать. Иногда этот гот бывает до жути суров и прямолинеен. Наверное, поэтому у Змея не возникло никаких возражений против факта, перед которым его поставили. Итак, нас теперь трое.
- Чудненько, - Князь расценил молчание светловолосого парня, как знак согласия. - Так что на счет большого старого кладбища? У вас в округе такое имеется?
- Ага, - кивнул, наконец, Змей, - только до него целый день идти надо…
- Пойдет, - хмыкнул гот, - как раз ночью и доберемся. Превосходно.
- А з-зачем вам туда? – проблеял парень.
- Затем, - зло ответил Князь, - много будешь знать, скоро состаришься.
Змей тяжело вздохнул, но продолжать расспросы дальше не осмелился. Ничего, будет и на нашей улице праздник. Я еще придумаю, как напакостить этой Костенелле. Ничего криминального, но…
- Теперь я твоя охрана, - тихонько шепнул мне на ухо парень, - не боись, скоро мы его проучим.
- Угу, - промычала я утвердительно, как бы во сне. Нечего Кощею знать, что я не сплю.
- Скоро придем, - прошептал Змей, - совсем немного осталось.
Удивительно, неужели Константин ничего не замечает? Совсем он в той жестянке что ли оглох и ослеп? Старый пень! Если он лет триста просидел в заточении, то сколько ему сейчас лет? Может, он до того еще столько же жил? Хотя, мне-то, откуда знать?
Змей прямая противоположность Константину. Добрый, мягкий, благородный… Надо поближе его узнать, вдруг, у нас что-нибудь получится. Стоп! Ульяна, головой думай, сердце во вторую очередь надо слушать. Какие, к черту, отношения? Да еще и с мало знакомым парнем! Совсем я уже тю-тю становлюсь, общаясь с этим готом.
Сейчас главное то, что я с бабушкой повидалась. Пусть и во сне. Зато я знаю, что она всегда рядом со мной. А дедушка… не знаю, приснится ли он мне когда-нибудь.
- Опять заснула? – неожиданно осведомился Кощей. - Сколько можно?
- Не сплю я, - пробурчала, приоткрыв один глаз, - с вами уснешь, как же.
- Правильно, мы такие, - хохотнул Змей, - с нами не соскучишься.
Константин смерил его убийственным взглядом. Парень сделал вид, что не заметил, и обратился ко мне.
- Посмотри во-о-он туда, - он указал глазами в сторону какого-то кустарника, - за теми зарослями находится поле с картошкой. Скоро, там и деревня покажется.
Светловолосый парень выбрал место, где меньше всего веток. Перед тем, как пробраться сквозь них, он аккуратно опустил меня на землю, но тут же цапнул за руку и потащил…в кусты. Собственно, ничего такого в этом нет. Мы просто пролезли на поле и все.
- Не мог найти другой путь к деревне? – ехидно поинтересовался Константин, гордо выходя из аккуратненького тоннеля, проделанного с помощью магии.
- В отличие от некоторых, я не владею магией, - огрызнулся Змей, - впредь, не советую вредить вам природе.
- Это ты про леших? – оскалился Кощей. - Не бойся, мальчик, они не посмеют нам ничего сделать. Я их в свое время здорово припугнул.
Парень только закатил глаза к небу и шумно вздохнул. Он, все еще держа меня за руку, направился прямиком через поле. Я еле за ним поспевала.
Сначала шел довольно большой участок, засеянный картофелем, потом – кукурузой и так далее. На поле работало много людей, которые собирали урожай. Казалось, до нас им нет никакого дела. Когда мы подошли к небольшому склону, я увидела, наконец, деревню. Ну, прямо, как в моем мире. Маленькие одноэтажные домишки стояли ровными рядами, образуя несколько улочек. Там внизу тоже сновали люди. Кто-то таскал воду, кто-то рубил дрова, а кто-то просто отдыхал, прогуливаясь вдоль заборов.
Мы стали спускаться со склона. Какие просторы! Каждый клочок земли засеян. В благодарность природа подарила сельчанам-труженикам богатый урожай.
Когда подошли к широким деревянным воротам, то я невольно приоткрыла рот. Вот это ворота! Красивые, резные, они как бы приглашают войти внутрь уютного поселения.
Как только мы оказались за ними, меня стали настораживать косые взгляды и злобное шушуканье. Неужели, моя прабабка и тут преуспела? Или это к Князю относится? Хм…
- А кто это тут в нашу деревню пожаловал? – раздалось за спиной. - Никак сам Кощей приперся… да Ягу с собой притащил.
Мы дружно обернулись. На нас собралась поглядеть вся деревня. Причем, настрой у них был явно не дружелюбный.
- Я говорю, топайте отсюда, - подал голос стоящий вблизи старичок, - и чтобы духу вашего тут не было!
Змей шагнул ко мне и шепнул на ухо:
- Это местный староста. Похоже, не видать вам ночлега. Раз он… - парень осекся, взглянув на Князя.
Князь выпрямился и сложил руки на груди, всем своим видом давая понять, что ему чихать на всякую болтовню.
- Триста лет прошло, дедушка, с тех пор, как мы с Бабой-ягой тут поколдовали, - мрачно заметил Константин, - вас еще на свете-то не было.
- Ой, теперь нам тут точно ловить нечего, - снова прокомментировал Змей. - Кощей оскорбил Демида, теперь никто не осмелится вас приютить.
- Цыц, сказал, - не сдавался старик, - вон пошли, ироды, окаянные!
Он весь покраснел от злости, сжал ладони в кулаки и сделал шаг навстречу. Его грузное тело медленно направилось к нам.
- Ой, дедушка, - встряла я, - неужели у вас тут до сих пор боятся нас с Кощеюшкой? Я так понимаю, вы лично нас никогда не видели. Откуда же вам тогда знать, как мы выглядим, на что способны и вообще, добрые мы или злые?
- Так, знамо дело, - прищурился староста, - летописец у нас свой ес