— И буквально неделю назад я купил этот дом у вашего мужа, элари Кранш, — продолжил генерал. — Хотя, раз вы представились девичьей фамилией, правильно называть вас эли Лириана?
— Не может быть, — прошептала я.
Это был удар в спину. Я уже почти смирилась с мыслью, что Сандр готовился к разводу давно, что он разлюбил меня и променял на другую. Мне все еще больно, но эта боль привычна. Но как он мог продать мой дом? Все, что осталось у меня с братом от отца? Мою жизнь?
Поэтому он хотел, чтобы я ехала в поместье Ланжерон. Вот она, причина.
— Может, очень даже может. Знаете ли, эта рухлядь практически не имеет ценности, и ваш муж был счастлив от нее избавиться. Мне же нужно было тихое местечко.
— Документы, — облизав сухие губы, произнесла я. — Пока не увижу документы, я не поверю вам!
— Эли Лириана, встречный вопрос. У вас есть подписанное право собственности на этот дом? Если нет, освободите его сегодня же. Я подскажу вам гостиницу.
Он снисходительно улыбнулся, а внутри меня бушевало пламя, обжигающим кольцом сворачиваясь в груди. Я не могла поверить, что Сандр так поступил.
Он даже не поставил меня в известность! Будто для него какая-то мелочь! Или я для него ни капельки не важна, и он забыл все те годы, что был счастлив со мной вместе? Даже если сейчас я ему наскучила, ведь так было не всегда… Неужели эти чувства исчезли без следа?
— Я найду документы, — хрипло произношу я, сжимая кулаки. — Я вам не верю.
Хотя в глубине души я знала, что шансы малы. Такой уважаемый человек не стал бы врать. Но все равно, пока я не увидела подпись Сандра своими глазами, я буду хранить толику надежды в сердце.
Путь это и бессмысленно, но если я не оставлю себе хотя бы эту ниточку, то окончательно свалюсь в пропасть.
Я с вызовом посмотрела прямо в глаза незваному гостю, а он в ответ стал сверлить меня взглядом. Наше молчаливое противостояние длилось не больше минуты, а потом генерал прикрыл веки и коснулся лба, словно испытывал головную боль.
— Вы так выглядите, эли Лириана, словно вот-вот упадете в обморок, — вздохнул он. — Что ж… Я вернусь завтра с правом на собственность, где будет вписана моя фамилия. И завтра вы покинете дом. А пока… приведите себя в порядок и попейте что-нибудь для здоровья. Всего доброго.
Я нашла в себе силы криво улыбнуться и кивнуть генералу. Неужели я выгляжу такой жалкой, что он решил отступить? Самой от себя тошно.
Он снова оглядел меня свысока, а затем отвернулся и зашагал прочь.
— Не забудьте принести и договор купли-продажи, — сказала я ему в спину, чтобы оставить последнее условие за собой. Пусть поймет, что я буду бороться.
Он остановился и лишь слегка повернул голову:
— Это лишнее, но если подвернется под руку, захвачу и его.
Я смотрела на удаляющуюся спину генерала, пока он не скрылся за деревьями. Затем закрыла дверь и оперлась о стену, приложив руку к сердцу. Я не могу потерять все. Последний мой оплот спокойствия, дом отца, даже это Сандр у меня отнял? Не прощу.
В голове все еще не укладывалось, как он мог так поступить. Он не только скрыл продажу дома, он даже не сказал мне, что отец завещал дом именно мне! Ведь я была уверена, что все принадлежит брату.
Дышать было тяжело из-за тяжести в груди, сердце колотилось быстро, а во рту пересохло. Сколько бы я ни думала над этой ситуацией, она казалась мне нереальной.
Как бы хотелось закрыть глаза, а потом обнаружить, что все происходящее было кошмаром. Проснуться от нежных поцелуев Сандра и вместе посмеяться над глупым сном.
Но это реальность, в которой моя жизнь разваливается на куски. И я не должна позволить ей разрушиться еще больше.
Я бросилась к кабинету и принялась лихорадочно доставать и пересматривать все бумаги из ящиков. Сама не знала, что именно я ищу. Любые документы о собственности. Хоть что-то, что поможет мне. Ведь все просто не может закончиться вот так.
За этим меня застала Мила, вернувшаяся с покупками.
— Госпожа, обед готов, — сообщила она, заглянув в кабинет.
— Да, я скоро…
Голос служанки позволил мне отвлечься и посмотреть на свои действия со стороны. Так я ничего не добьюсь. Надо было рассортировать бумаги, а не хвататься за все подряд. И первым делом мне стоило успокоиться. Все решаемо, я, в конце концов, могу выкупить дом обратно, пусть это будет сложновато.
— Мила, сделай мне успокаивающий отвар, если у нас есть нужные травы.
— Я видела, где они растут, — служанка бросила на меня сочувствующий взгляд. — Наверное, слуги вашего отца выращивали их. Там есть и травы для приправ.
Мила принялась отвлекать меня разговором, рассказывая свои впечатления о городе и доме моего отца. Больше всего ей понравился вид на море, и я мысленно соглашалась с ней. Море близко, но в то же время далеко: у нашего берега скалы, поэтому просто так не спустишься. Но были несколько тропинок чуть поодаль, о которых я знала.
Болтовня отвлекла, и ко мне вернулась способность рассуждать здраво. Если подумать, то я все равно справлюсь. Сниму комнаты в доходном доме, начну работать. Но при мысли, что придется так поступить, сердце сжимается. Что же ты наделал, Сандр? Сначала заставил полюбить, а потом…
До вечера я разбирала документы, не выходя из кабинета. Из них я узнала, что в доме осталась работать экономка, у которой было право нанимать временных рабочих, чтобы что-то починить. И куда она пропала? Неужели и правда дом продали, а новый хозяин уволил ее? Но тогда почему по документам она не уволена?
Одни вопросы. Зато я разобралась в том, на что тратилось содержание дома, и прикинула новые траты. Только для начала мне надо будет немного заработать.
Голова болела от количества свалившихся проблем. Я была благодарна Миле за то, что она поехала со мной, ведь иначе я бы уже расплакалась. А сейчас ее присутствие заставляло меня держать лицо и двигаться дальше, несмотря на разбитое вдребезги сердце.
Подействовал ли приготовленный Милой отвар, или сказался недостаток сна, но приготовилась ко сну и легла я рано. Заснула, едва голова коснулась подушки. Но спокойного сна не вышло.
Мне снились Врата, которые защищал отец. Сандр, который сдерживал натиск рыцарей в черных доспехах. Но все это развеялось дымкой, и я услышала голос.
Я не разбирала слов, но понимала, что голос хочет мне сказать нечто важное. Во сне я шла на звук, пробираясь через огромные корни деревьев, спускаясь с горы, петляя между сгустками тумана. Холодный ветер дул мне в лицо, а я упрямо шла на этот голос, казавшийся мне давно забытым, но очень значимым. Я почти разобрала, что он говорит, но…
— Стойте!
Другой голос заставил меня очнуться. Открыв глаза, я увидела, что стою в ночной рубашке практически на краю обрыва. Еще шаг — и пропасть.
Глава 8
Великие боги, неужели я ходила во сне? Никогда со мной такого не бывало. Меня охватывает страх, холодом забираясь под кожу, сжимая сердце. Я могла погибнуть!
— Госпожа!
Ко мне подбегает Мила. Служанка дрожащими руками берет мою ладонь и тянет прочь от пропасти. Я послушно отступаю, меня охватывает дрожь от запоздалого осознания. Нащупываю под одеждой свой родовой кулон и крепко сжимаю его, чтобы хоть немного прийти в себя.
— Госпожа, не пугайте меня так! Пойдемте, пойдемте.
Я сглотнула тугой комок в горле и позволила Миле себя увести. Обернулась только раз, когда мне показалось, что в спину направлен чей-то взгляд. Но никого не увидела.
Мила налила мне новый отвар, достала печенье, купленное вчера, укрыла пледом. Она всячески пыталась меня утешить, приободрить. Я сказала Миле, что шла на голос во сне, но мне показалось, что она не поверила. Наверное, подумала, что я от отчаяния решила закончить свою жизнь вот так…
Но у меня не было подобных мыслей, иначе зачем было убегать в дом отца? Нет, я была полна решимости, несмотря ни на что, вернуть себе свою жизнь. И однажды встретиться с Сандром и спокойно, без эмоций пройти мимо него.
Пока что мне было далеко до осуществления этих мечтаний, но это не значит, что я сдамся. Я вернулась в кровать и постаралась заснуть снова.
И все же, что это был за голос? Мне показалось, что он хотел сказать что-то важное. И если вспомнить, то место, где я проснулась — прямо там и начинается спуск в грот, которым мы с братом пользовались в детстве. «Надо будет наведаться туда хоть раз», — думая так, я окончательно заснула.
Утром я первым делом собралась посетить нотариуса. Я нашла по документам того, к кому обычно обращался отец, это господин Вайс. Скорее всего, завещание хранилось у него.
По словам генерала, дом отошел мне, а мой муж его продал, так как имел на это право. Для начала я должна убедиться, что брату действительно не досталось право собственности, а после проконсультироваться, что же мне делать.
А ведь раньше с подобными проблемами справлялся Сандр. И справлялся успешно, а мне даже не приходилось вникать в них. Я думала, что муж так заботится обо мне и оберегает от проблем, но, видимо, он действовал в своих интересах.
При воспоминаниях о Сандре сердце сжалось, а на глазах выступили слезы. Я сморгнула их и глубоко вдохнула. Перевела взгляд в окно.
Там, на улице, царила отличная погода. Пели птицы, а ветерок шевелил листья деревьев. А в доме все еще чувствовался аромат приготовленного к завтраку кофе. Я заставила себя сосредоточиться на настоящем, а не на прошлом. Потому что сейчас важно было только настоящее.
Взяв с собой немного украшений, чтобы обменять их на деньги в ломбарде, я оставила Милу на хозяйстве и вышла из дома. Дорога не близкая, но я не почувствовала усталости. Наоборот, вид знакомых улиц вызывал ностальгию и помогал мне отвлечься.
У пробегавшего мимо мальчишки за монетку я купила газету, чтобы прочесть ее дома. У меня вошло в привычку следить за новостями о северном фронте, и не стоит ее менять.
Для начала я заглянула к оценщику, чтобы он посмотрел украшения и назвал цену, а только затем пошла к нотариусу. Лар Вайс всплеснул руками как только я назвала свое имя.