- О, еще один трехрогий! - воскликнул Рольф, увидев очередного трицератопса. - Давайте нашинкуем его, как и прежних!
Не дожидаясь ответа остальных, воин рванул вперед, впечатавшись разозлившемуся динозавру в колено. Следом бросились диги и Черныш. А дальше всё по наработанной схеме.
- Как думаете, когда мы добудем Камень, - заговорил Рольф, стоило нам покончить с ящером и продолжить бег по извилистым тропам, - вернувшись в Терру, сразу можно начать отмечать или лучше дождаться, пока воскреснут наши подранки? Я думаю, сразу! А потом и с подранками!
- А я думаю, - озвучила мою мысль Нурит, - что не стоит нам сейчас расслабляться! Дело еще не сделано.
- Тьфу, - возмутился воин и глянул на меня. - Скажи, Вань, в нашей пятерке обязательно должна быть ворчливая баба? То Йоко, то вот теперь...
Канонирша нахмурилась, но не ответила. Пришлось мне вступать в дискуссию.
- Заметь, и та, и другая говорят правильные вещи.
Танк скуксился, как обиженный ребенок.
- Блин. И ты туда же... Серьезный, как король на унитазе! Эй, Лия...- он бросил взгляд на жрицу, тяжело вздохнул и повернулся к обезьянке, снова отбежавшей для пополнения своих запасов. - Макрак! - крикнул воин. - Выбирай травку тщательней. Попомни мои слова, некоторые росточки, если их засушить и растереть, могут дать-таки волшебный результат. Нужно лишь подходящую трубку найти да огонька раздобыть.
Диги с недоумением уставился на него, склонив голову на бок, тихо ухнул и вернулся к своему занятию.
Рольф насупился и замолчал - никто не оценил его юмор. Спустя еще несколько убитых динозавров он не выдержал.
- Мы уже почти рядом!
- Да, - подал голос отступник. - Вы слышите?
- Что? - не поняла Нурит.
- Звук, - пояснил Дез. - Будто вода плещет
Как по команде, мы остановились, прислушиваясь.
- Ага, - подтвердил Рольф. - Слышу. Точно там, куда нам и нужно.
- Так пойдемте, чего мы стоим! - велел я, не выпуская из головы мысль, что асуры могут нагнать нас в любой момент.
Мы вновь бросились бежать, но уже примерно через минуту замерли, как вкопанные.
- У-у-у...- испуганно протянул Макрак, тыча мохнатой лапой вперед.
- По-другому и не скажешь, - кивнул Рольф, не сводя глаз с двуного ящера, огромной тушей заслонившего проход.
- Тираннозавр, - с тоской выдохнула Нурит.
- Последний босс? - голос Дез-куна чуть дрогнул.
- Так, - спокойно произнес я, - отставить панику. Нам и так, видимо, придется потратить на него куда больше времени, нежели на остальных. Так что не будем тянуть. С ним нужно быть осторожными. На мне пул. Дез - рут. Сначала снимаем издали. Только когда он вновь сможет двигаться, вступаете вы, - я указал пальцем на Рольфа, Черныша и Макрака. Те с готовностью кивнули. - Ну, я пошел.
Молча, едва ли не на цыпочках, я двинулся навстречу гигантскому ящеру. Воплощение ужаса доисторического мира, столь тщательно раскрученное массовой культурой, впечатляло внушительными размерами. Даже на расстоянии порядка семидесяти метров были видны похожие на кинжалы зубы, белевшие в раскрытой пасти.
Я держал лук наготове. Благодаря помощи игровой механики я мог определить допустимое для выстрела расстояние автоматически. Рано... рано... еще немного...
- Р-Р-Р-Р-Р-Р-РА-А-А!!! - неистовый крик доисторического монстра заставил мое сердце сбиться с привычного ритма. На мгновенье я замер, окаменев, а когда пришел в себя...
Сотрясая грузной тушей окрестные скалы, тираннозавр летел на меня. В его глазах плескалась древняя ярость. Хищник рвался к своей жертве...
Я замешкался и потерял еще несколько секунд, прежде чем начал кастовать замедление. Ящер же стремительно летел на меня, приближаясь с каждым мгновением. Казалось, еще чуть-чуть, и тяжелая задняя лапа окажется прямо надо мной, и тогда...
- Ф-ф-фить! - стрела вылетела и угодила монстру в колено. Я тут же активировал «Лунную походку», отбросившую меня за спины товарищей.
- Рут не сработал! - заверещал Дез.
Нурит уже вовсю обстреливала снарядами ковыляющего монстра. Тот неистово рычал и раз за разом клацал пастью.
- Дез, огонь! - велел я, выпуская стрелу за стрелой.
Чтобы сразу снять как можно больше хитов с динозавра, я активировал «Муссон». Казалось, во мне ничего не изменилось, но вот остальные стали двигаться, точно в замедленной съемке.
- Что-о-о-о с то-о-обо-о-о-ой, И-и-ива-а-а-ан? - слова Рольфа тянулись, будто я поставил половинную скорость при воспроизведении звука на плеере.
Да... странные ощущения.
Несмотря на это неудобство, я без остановки нашпиговывал ящера стрелами. А так как он действительно был замедлен моим «Прострелить колено», и вовсе создавалось впечатление, что динозавр изображает раненую черепаху.
В реальности же он медленно, но верно приближался.
- Пора! - решил Рольф, когда до гигантского доисторического монстра оставалось метров семь.
Оставив позади алый след, воин ударил щитом массивную, похожую на колонну в Чертогах Лидера нашей расы, темно-зеленую ногу. Тут же сорвались с места Макрак и Черныш.
От тела воина клубами исходил красный дым, окутывая тираннозавра. Зарычав, ящер уставился на Рольфа маленьким злым глазом, словно вокруг не было ни единой живой души. Замахнувшись всем телом, динозавр накрыл нашего танка громадной раскрытой пастью, сомкнув зубы на поясе.
- Ро-о-о-ольф! - истошно закричала Лия.
Судя по полоске здоровья, воин был еще жив. Благо жрица тоже это поняла, мгновенно приступив к своим обязанностям.
Тираннозавр разжал челюсти и откинул голову назад, готовясь к очередной атаке.
Если бы главный (и единственный, доживший до этого момента) танк рейда был слабее, рейд бы завершился, не дойдя до цели. Но Рольф - крепкий орешек. Каждая атака сбивала с него по половине хитов. Однако и Лия оправдывала возложенные на нее надежды, а когда жрица не успевала отлечивать, в ход шли зелья.
На этих качелях мы сняли с динозавра две трети здоровья. Дело медленно двигалось к завершению, как вдруг...
- Р-Р-Р-Р-РА-А!!! - остервенело заревел древний хищник и, крутанувшись вокруг своей оси, ударом толстого хвоста разметал в стороны Макрака, Черныша и Рольфа. Воздушный поток, запущенный ящером, сбил с ног и нас. От такого удара по площади у меня вмиг слетела половина хитов, а Лия и Дез едва не погибли.
- Урод...- пробормотал воин, поднимаясь на ноги. - Чт...
Динозавр вновь был рядом с ним. Откинув голову, он замахнулся, чтобы перекусить раненного Рольфа пополам, но...
- Бух!!! - Макрак мохнатым локтем врезал тираннозавру в шею, перебив агро на себя.
- Лия - Рольф! - велел я, давно вышедший из состояния наркомана под «спидами».
Жрица сразу поняла меня, сосредоточившись на танке. Остальные могли и сами позаботиться о себе, хлебнув зелья восстановления.
Тем временем ящер грыз бедную обезьянку. Но и мы не давали ему вздохнуть спокойно, засыпая всевозможными атаками.
- Спасибо! - крикнул воин жрице и вновь врезался во врага щитом. Очень вовремя - диги тяжело дышал и истекал кровью. Давай, Лия, у тебя еще один пациент!
Битва вновь вошла в привычное русло. Рольфу доставались все шишки, мы же отчаянно «запинывали» динозавра. Вот его хиты в красной зане, еще немного, и....
- Р-Р-Р-Р-РУ-У-У-У!!! - тело ящера окутал кровавый дым. Его движения внезапно ускорились. Одним рывком могучих челюстей он сбил с Рольфа процентов восемьдесят хитов. Вновь атакует! А Лия явно не успевает...
Все произошло мгновенно. Мощный удар антрацитовой лапы сбил танка с ног. Черныш оказался зажат между мощных челюстей. Волк взвыл от боли, а я тут же активировал лечение пета, но...
Очередной яростный удар обезумевшего динозавра добил Черныша. Выпущенная через полмгновенья «Стрела Мастера» прикончила тираннозавра.
- Спасибо... - тихо произнес Рольф, глядя туда, где только что растаяло в воздухе тело волка.
- Обираем тушу, и вперед! - раздраженно рявкнул я, твердым шагом двинувшись к трупу динозавра.
Нагнувшись над телом, я посмотрел на потемневшую иконку пета в интерфейсе умений. Придется мне заканчивать без тебя... Но ничего, скоро вновь увидимся...
- Сколько еще нас погибнет здесь... - прошептала Лия.
- Больше - никто! - уверенно заявил я, впившись глазами в поверженного тираннозавра.
На сей раз повезло Нурит - выпала очень мощная «синяя» мортира. Коротко поздравив девушку, я махнул рукой остальным и быстро зашагал к концу коридора из каменных фигур. Туда, где все отчетливей слышался плеск воды.
- Ух ты! Какая красота! - восхищенно выдохнула наш канонир.
Стоило узкому проходу закончиться, как перед нами предстала поразительная картина. В этом укромном месте, обрамлённое скалами и россыпями камней, раскинулось широкое озеро. Из-за поросшей вдоль берегов, похожей на лезвия мечей, травы, сначала казалось, что водоем не особо глубок. Но, присмотревшись, я понял, что вода довольно темна и дна не видно.
- Судя по карте - мы на месте, - заявил Дез-кун.
Мы осторожно осматривались, то и дело задерживая взгляды на водной глади. Ветра не было, но озеро периодически вздрагивало.
- Дез, - проговорил я, когда по воде ни с того ни с сего пошли широкие круги. - Что там насчет водной живности на Рорайме?
- Есть мелкие эндемики и...
- Глядите! Вон оно! - заорал Рольф, перебив начавшего перечислять отступника.
Мы разом уставились туда, куда показывал указательный палец воина.
- Хы! - осклабился танк. - Я достижение получил за обнаружение Камешка! Ух ты, еще и полтинник ОУ да предмет не ниже «синьки»!
Пока Рольф восхищенно хвастался, я, щуря глаза от последних лучей катящегося за горизонт солнца, пытался разглядеть то, ради чего погибло столько человек. Посреди озера на одинаковом расстоянии от берегов виднелся маленький черный участок суши. На нём помещался только один небольшой, похожий на старый сундук, камень. А на этом камне...
- Вижу! Я тоже вижу его! - радостно воскликнула Лия, указывая на белоснежный шар размером с футбольный мяч, безмятежно лежащий на плоском камне. На него падала тень от ближайших скал, но Чистейший Камень Душ был окутан легким сиянием. От этого дрожащего и мерцающего света никто из нас не мог отвести глаз. Дыханье сбивалось, сердце замирало, а душа подчинённо склонялась перед величием редкого артефакта.