С 28 сентября по 9 ноября 1939 г. на научно-исследовательском артиллерийском полигоне (НИАП), восточнее Ленинграда, прошли полигонные испытания 132- и 203-мм осколочно-фугасных реактивных снарядов и нескольких вариантов пусковых установок. Испытания выдержали только пусковая установка МУ-2 (БМ-13) и реактивный снаряд РОФС-132 (М-13). Любопытно, что начало малосерийного производства М-13 произошло без официального принятия его на вооружение. В течение 1940 г. заводы изготовили всего 1000, а до 1 мая 1941 г. — 10 788 снарядов М-13. Незначительны были заказы и по пусковым установкам.
В январе 1941 г. Наркомат общего машиностроения получил от ГАУ заказ на изготовление в течение 1941 г. (причём исключительно во втором и третьем кварталах) всего лишь 40 пусковых установок БМ-13.
17 июня 1941 г. на подмосковном полигоне в присутствии высшего военного руководства состоялись показательные стрельбы снарядами М-13. Стреляли два опытных образца боевой машины БМ-13. Из них одна была заряжена осколочно-фугасными реактивными снарядами РС-132, а вторая — 132-мм зажигательными снарядами. Испытания были признаны успешными, и 21 июня 1941 г. было принято Постановление Правительства о развёртывании крупносерийного производства снарядов М-13 и боевых машин БМ-13. Основным направлением совершенствования ракет в ходе Великой Отечественной войны стало улучшение кучности (поскольку РС были неэффективны при стрельбе по малоразмерным целям), а также увеличение веса боевой части и дальности полёта. В ходе войны отечественные конструкторы создали снаряд М-13 уменьшенной дальности с баллистическим индексом ТС-14, который отличался от классического М-13 (ТС-13) только меньшим весом порохового двигателя, меньшей дальностью, но несколько большей кучностью на той же дистанции, а также большей крутизной траектории (гаубичностью). Снаряд с индексом ТС-14 имел взрыватель ГВМЗ, а в качестве топлива использовался пироксилиновый порох. На снарядах было написано красной краской: «Уменьш. дальн.».
В 1942 г. появился снаряд М-13 с баллистическим индексом ТС-29. Эти ракеты отличались от М-13 с баллистическим индексом ТС-13 дополнительным переходным дном, посредством которого головная и цилиндрическая части снарядов соединялись на резьбе. Взрыватель снаряда ГВМЗ. В качестве топлива использовался нитроглицериновый порох.
В 1943 г. в производство запустили снаряды М-13 со сварным корпусом с баллистическим индексом ТС-39. Снаряды имели взрыватель ГВМЗ. В качестве топлива использовался порох НМ-4.
Основной причиной низкой кучности реактивных снарядов типа М-13 (ТС-13) был эксцентриситет тяги реактивного двигателя, то есть смещение вектора тяги от оси ракеты из-за неравномерного горения пороха в шашках. Это явление легко устраняется при вращении ракеты. В этом случае импульс силы тяги будет всегда совпадать с осью ракеты. Вращение, придаваемое оперённой ракете с целью улучшения кучности, называется проворотом. Ракеты с проворотом не следует путать с турбореактивными ракетами. Скорость проворота оперённых ракет составляла несколько десятков, в крайнем случае сотен оборотов в минуту, что не достаточно для стабилизации снаряда вращением.
В 1943 г. на фронте были захвачены германские реактивные снаряды 8 cm R.Sprgr — реплика советских М-8, но с косоугольными стабилизаторами. В июле 1944 г. на вооружение поступили снаряды М-13 (ТС-46), отличавшиеся от обычных невращающихся ТС-13 только изогнутым косопоставленным оперением, за счёт которого происходил проворот снаряда в полёте. Реактивные снаряды с проворотом за счёт энергии пороховых газов у нас называли УК — улучшенной кучности, например М-13УК.
М-13УК по своему устройству отличался от М-13 тем, что на переднем центрирующем утолщении имелись 12 тангенциальных отверстий, через которые вытекала часть пороховых газов. Отверстия просверлены так, что пороховые газы, вытекая из них, создавали вращающий момент. Снаряды М-13УК-1 отличались от снарядов М-13УК устройством стабилизаторов. В частности, стабилизаторы М-13УК-1 изготовлялись из стального листа.
Эффективным средством для проворота любых оперённых РС стали спиральные направляющие. Испытания их опытных образцов начались в середине 1944 г. Помимо вращения снарядов, спиральные направляющие обладали большей живучестью по сравнению с прямолинейными, то есть были менее подвержены действию пороховых газов.
К апрелю 1945 г. было изготовлено 100 боевых машин Б-13СН (СН — спиральные направляющие) и сформированы первые подразделения, вооружённые ими. При стрельбе из БМ-13СН кучность снарядов М-13 и М-13УК была практически одинакова. Ракеты М-13 давали радиус сплошного поражения осколками 8–10 м (при установке взрывателя на «О» — осколочное) и действительного поражения — 25–30 м. В грунте средней твёрдости при установке взрывателя на «З» (замедление) создавалась воронка диаметром 2–2,5 м и глубиной 0,8–1 м.
Вторым направлением развития отечественных реактивных снарядов стало создание мощных фугасных снарядов, поскольку фугасное действие реактивного снаряда М-13 было невелико. В июне 1942 г. на вооружение приняли фугасный 132-мм снаряд М-20, который отличался от М-13 более тяжёлой головной частью и, соответственно, меньшей дальностью стрельбы. М-20 имел калиберную боевую часть, то есть боевая часть имела тот же диаметр (132 мм), что и двигатель.
В ходе боевого применения снарядов М-20 выяснилось, что из-за большой длины головной части они имели недостаточное фугасное действие, а из-за тонких стенок — незначительное осколочное действие. В 1943 г. М-20 сняли с вооружения, а в июле 1944 г. прекратили его производство. За период с начала выпуска в сентябре 1942 г. по июль 1944 г. промышленность изготовила 560 600 боеприпасов М-20.
В 1942 г. сотрудники НИИ-3 В. Г. Бессонов и другие разработали проект 132-мм реактивного снаряда увеличенной дальности, получившего индекс М-13ДД. Это был первый реактивный боеприпас с двухкамерным ракетным двигателем. Обе камеры представляли собой штатные камеры от М-13, соединённые промежуточным соплом, имевшим восемь косонаклонных отверстий. Ракетные двигатели работали одновременно. Головную часть для М-13ДД позаимствовали у штатного М-13. Снаряд М-13ДД прошёл полигонные испытания на Урале, после чего его доработали, и 15–16 марта 1943 г. на подмосковном полигоне провели повторные полигонные испытания. После войсковых испытаний М-13ДД в октябре 1944 г. был прият на вооружение.
Несколько слов о пусковых установках снарядов М-13. БМ-13 на автомобиле ЗИС-6 с 16-ю пятиметровыми направляющими официально приняли на вооружение в августе 1941 г., хотя к этому времени десятки установок уже находились на фронте. Поскольку производство ЗИС-6 было прекращено 16 октября 1941 г., артиллерийскую часть М-13 начали устанавливать на импортные автомобили «Интернейшнл», «ДжиЭмСи», «Остин», «Форд-Мармон» и др.
В апреле 1943 г. взамен 10 типов боевых машин для М-13 была принята «нормализованная боевая машина» БМ-13Н на шасси «Студебеккер» US-6, которая могла стрелять и снарядами М-20, но только с верхних направляющих.
БМ-13СН (спиральные направляющие) на базе «Студебеккера» приняли на вооружение в октябре 1944 г. БМ-13СН могла стрелять снарядами М-13ДД, М-13, М-13УК и М-20. Боевые машины на шасси иностранных грузовиков находились на вооружении до конца 1950-х гг. Однако уже с конца 1940-х гг. начался выпуск боевых машин на базе отечественной автотехники:
— БМ-13Н на шасси полноприводного автомобиля ЗИС-151 (индекс ГРАУ — У-9416);
— БМ-13НМ на шасси автомобиля ЗИЛ-157 (индекс ГРАУ — 2Б7);
— БМ-13НММ на шасси автомобиля ЗИЛ-131 (индекс ГРАУ — 2Б7Р).
Артиллерийская часть всех этих машин совершенно одинаковая, за исключением Б-13НММ, которая имела подножку для наводчика.
Значительное число боеприпасов типа М-13 хранилось на складах как минимум до 1991 г. Попытки модернизировать снаряд М-13 путём создания 132-мм РС с крыльевой стабилизацией (М-13А), начатые в 1947 г. в НИИ-125 и НИИ-6, закончились неудачей. В итоге 25 ноября 1952 г. взамен М-13 приняли на вооружение 140-мм турбореактивный снаряд М-14-ОФ.
«ЛУКА» — МЛАДШИЙ БРАТ «КАТЮШИ»
В мае 1942 г. группа офицеров Главного управления вооружений разработала снаряд М-30, в котором к ракетному двигателю от М-13 присоединялась мощная надкалиберная головная часть, выполненная в форме эллипсоида, с максимальным диаметром 300 мм.
После успешных полигонных испытаний, 8 июня 1942 г. Государственный комитет обороны (ГКО) издал постановление о принятии на вооружение М-30 и начале его серийного производства. В сталинские времена все важные проблемы решались быстро, и уже к 10 июля 1942 г. были созданы первые 20 гвардейских миномётных дивизионов М-30. Каждый из них имел трехбатарейный состав, батарея насчитывала 32 четырёхзарядные одноярусные пусковые установки. Дивизионный залп, соответственно, составлял 384 снаряда.
Ставка Верховного Главнокомандования приказала командующему гвардейскими миномётными частями генералу В. В. Аборенкову испытать новую реактивную систему во фронтовых условиях. В начале июля генерал выехал в район города Белёва, где в это время 61-я армия Западного фронта под командованием генерала П. А. Белова готовила частную наступательную операцию. Туда срочно направили восемь только что сформированных дивизионов М-30, сведённых для удобства управления в полки.
Командующий армией определил цели — узлы сопротивления немцев в деревнях Аннино и Верхние Дольцы. Огневые позиции были выбраны с таким расчётом, чтобы стрельбу можно было вести на дальности, близкой к предельной, то есть 2400–2600 м. Днём 5 июня на позиции немцев в Аннино и Верхних Дольцах с громоподобным рёвом обрушились два полковых залпа. Обе деревни были стёрты с лица земли, после чего пехота заняла их без потерь.