— Ну, Ларионов. Шутник, блин!
Я тоже не удержался, и рассмеялся в ответ.
Наконец, отсмеявшись, он спросил:
— Выпить хочешь?
Я помотал головой, не на работе ведь, да ещё и утром.
— Так, не расскажешь, что там у тебя?
— Не расскажу, не могу, — ответил я.
— Ну смотри. Если помощь нужна будет, предложение в силе, — произнёс он.
— Спасибо вам большое. Очень польщён, — кивнул я.
— Ладно, Ларионов, — начальник не удержался и достал небольшую бутылку коньяка Hennessy VSOP. Налил себе в коньячный бокал и опрокинул залпом. — Иди, работай. И это, лучше не шути больше. Не получается у тебя это.
— Хорошо, — кивнул я и покинул его кабинет.
Я направился было на рабочее место, но тут встретился глазами с Леной, секретаршей. Та сидела на прежнем месте, и как только я вышел, старательно сделала вид, что меня совершенно не замечает. Видимо, с утра я был совсем рассеянный, потому что не сразу обратил на это внимание, зато сейчас до меня вдруг всё дошло. Вот я баран… Я же договаривался с ней на выходные встретиться, а потом, ничего не объяснив, просто её продинамил.
А сейчас пошёл мимо неё и лишь сухо поздоровался.
Представляю, что она там про себя думает, и какими словами меня обзывает.
Нет, не подумайте, я не подкаблучник и под женщин никогда не стелился. Но ошибки всегда признавал. И здесь я напортачил.
А чувство слабого пола лучше беречь. А то мало ли, что она мне в следующий раз в кофе подсыплет, и потом ведь не признается же.
Я ускорил шаг и направился не в свой кабинет, а к выходу, туда, где лифты.
На молчаливый вопрос Борьки — инженера-проектировщика слаботочных систем, ответил:
— Я на перекур.
Он посмотрел на меня удивлённым взглядом.
— Так ты же не куришь. Когда начал?
Я лишь усмехнулся и забежал в раскрывшийся лифт, услышав вслед: «На всех этот метеорит повлиял, на всех!»
Спустившись на первый этаж бизнес-центра, пробежался по небольшим магазинчикам, которых было в достатке. В одном купил конфеты, в соседнем цветочном присмотрел красивый букет и тут же побежал обратно в офис.
Благо на пути никто не встретился. Не хотелось бы сейчас объяснять, что это я тут разбегался, то курить несусь, то с цветами возвращаюсь.
Я вышел из дверей лифта и побежал по каменному полу в сторону кабинета Иннокентия Павловича. Надеюсь, он сейчас никуда не намылится, а то неловко выйдет.
Так увлёкся, что не заметил жёлтую табличку, свидетельствующую о том, что пол мокрый. А в следующий миг, уже летел лицом вперёд. Букет, который я сжимал в руках, попал аккурат в ведро, оставленное уборщицей.
Ну, прекрасно!
А самое забавное, что произошло это как раз перед открытой дверью в приёмную Иннокентия Павловича, и весь мой полет был прекрасно виден Лене.
Я, негромко ругнувшись, кое-как принял сидячее положение. Да, букету кранты. Хоть конфеты остались целы.
Краем взгляда заметил, что Лена ошарашенно смотрит на меня. Потом подскочила и подбежала к выходу.
— Максим Александрович, что с вами? Вам, может, помощь нужна? — удивлённо спросила она.
— Спасибо, Лена. Уж как-нибудь сам разберусь, — обречённо ответил я, принимая вертикальное положение, а затем протянул ей конфеты. — Это тебе. Букет… — я посмотрел на ведро с торчащим из него веником. — Тоже тебе, но его до тебя не донёс.
— Ой, спасибо! Как приятно! — глаза её расширились, а щёки покрылись румянцем. — Как неловко, спасибо большое!
Она с сожалением посмотрела на цветы, торчащие вверх черенками из ведра.
— Сейчас попробую достать, — произнесла она.
Я хотел было отговорить, но она меня опередила и вынула из ведра букет, с которого струями потекла вода.
Цветы выглядели, мягко говоря, жалко. Однако Лена, как настоящая женщина, посмотрела на меня с улыбкой и сказала:
— Какая красота!
Врёт же и не краснеет, но всё равно приятно.
— Лен, прости, что не смог с тобой встретиться, — произнёс я негромко. — У меня было очень важное дело. Настолько, что я даже не мог тебе объяснить, в чём дело. Да и вряд ли смогу. Там такое, лучше не спрашивать. Но вину свою признаю и готов её загладить.
— Какое важное дело? — любопытно спросила Лена, оглядывая цветы и дожидаясь, пока с них стечёт вода.
— Прости, не могу сказать, — немного помявшись, ответил я.
Девушка снова нахмурилась.
— Понятно всё, — ответила она.
Видно было, что она снова на грани того, чтобы обидеться, но отойти от меня не могла просто потому, что вода с цветов натекла бы на пол, а букет она выпускать из рук явно не собиралась.
— Лена, ну прости. Дай мне ещё один шанс. Обещаю организовать самое интересное свидание в твоей жизни.
Лена сделала задумчивый вид, будто бы решала мою судьбу. Затем ответила:
— Не надо лучшее в жизни. Давай лучше вечером поужинаем после работы.
— Замётано, — ответил я. — Как раз есть хорошее кафе поблизости.
— Но я настаиваю, с тебя история о том, что за дело у тебя было на выходных. Я же от любопытства лопну.
Я тяжело выдохнул, придётся что-то сочинять. Наконец она потрясла цветы над ведром и произнесла:
— Надо бы поставить их… — она снова посмотрела на в ведро и едва не рассмеялась, — в воду, а то завянут ведь.
— Ага, и осыпятся, — кивнул я.
— Подержи пока цветочки, помоги мне, я сейчас вазу достану.
Она направилась в кабинет. Удивительно, но пока мы говорили, никто даже не подслушивал и рядом никого не было. Неужели такое везение? Обычно у всех сотрудников ушки на макушке. О любых мелочах знают и потом месяц обсасывают у кого что произошло. Небось, кто-то сейчас подслушивает, затаив дыхание за стенкой, а потом начнут слухи распускать о том, что у нас с Леной романтические отношения прямо на рабочем месте. Ох, ну что поделать, как-нибудь решим этот вопрос. Тем более, что у меня теперь иммунитет от гос безопасности.
Убедившись, что с цветов стекла вода, я направился за Леной следом. Пока та копалась, отчего-то долго разыскивая вазу, решил спросить хоть что-то, чтобы поддержать беседу.
— Как у тебя выходные прошли? — спросил первое, что пришло в голову.
Девушка аж перестала разыскивать посудину и оглянулась на меня. Посмотрела оценивающим взглядом, затем ответила:
— Скучно, Ларионов, скучно, — она, выражая своё недовольство, поджала губы, затем снова продолжила поиски. — Хотя, кстати, ты слышал про астероид? — спросила она.
— Астероид? — сделал я удивлённый вид. — Что-то слышал, так, краем уха. А что там с ним?
— Ты что, Максим? Все интернет-каналы только об этом и пишут. Говорят, в Сибири начался конец света, и оттуда идут демоны. Глупость, конечно. Но об этом пишут все. И, более того, поговаривают, что жители Сибири и вовсе пропали. Правда, по телевизору эти все новости глушат, но шила в мешке не утаишь. Как будто ничего серьёзного не произошло. У нас все как на иголках, с утра вон в офисе обсуждают. Это просто ты опоздал сегодня.
Она снова с вызовом посмотрела на меня, будто отчитывала.
— Ну, про астероид — изучу. Про опоздание — будем исправляться.
— Ладно, — она наконец взяла у меня из рук букет и вставила его в высокую стеклянную вазу. — Иди уже работай. У меня тоже работы полно. Давай вечером встретимся и всё обсудим. И это… Тебе кофе принести?
— Конечно, — ответил я, расплывшись в улыбке и пошёл к своему кабинету.
Вроде всё неплохо складывается. Эта шутливая перепалка и вся ситуация с Леной как-то помогли отвлечься от того, что было вчера. Я ненароком подумал, что после всего случившегося просто не смогу снова вернуться к мирной жизни. А нет, вроде хорошо. Вон и письма на рабочую почту пришли с какими-то задачами. С Леной вот пообщался. На свидание вечером с ней сходим. А там, глядишь, и как-то иначе вечер повернётся.
Я потянулся с улыбкой. Тело неслабо ломило, но я на это не обращал внимания.
В этот момент у меня зазвонил мобильник. Нахмурившись, взглянул на экран. Номер скрыт. Опять какие-нибудь спамеры. Но трубку всё-таки поднял, у меня такая должность, что нельзя пропускать даже скрытые звонки.
— Слушаю вас, — ответил я.
— Максим Александрович? — раздался в трубке густой бас. — Майор Перепёлкин, госбезопасность. Вас срочно вызывают на базу.
— На базу? — не сразу сообразил я. — Какую ещё базу?
— Вы и сами знаете на какую, — устало вздохнул Перепёлкин, — не по телефону.
— Когда и как я туда поеду? — округлил я глаза. — Там же всё закрыто. И машины у меня нет.
— Машина уже стоит возле вашего офисного здания. — невозмутимо пробубнил Перепёлкин. — Спускайтесь немедленно, вас ждут.
— То есть как это, немедленно? — возмутился я. — А что я начальнику скажу?
— Он уже в курсе. Пожалуйста поспешите. Это вопрос, не терпящий отлагательств. Лишние вещи с собой не берите, вас всем обеспечат. Скорее всего, поездка затянется на несколько дней.
— Это ещё что за новости?
— Люди вас ждут внизу, — связь оборвалась.
Я сначала позвонил Иннокентию Палычу, но тот, только увидев, кто ему звонит, сразу же ответил и сказал:
— Так, я в курсе, давай дуй быстрее, не заставляй людей ждать. Не хотелось бы, чтобы у меня из-за того, что ты задерживаешься, были проблемы. Мол, я тебя удерживаю. Давай, мигом!
Я лишь пожал плечами и рассеянно поднялся со своего рабочего места. Оглядел кабинет, убедившись, что ничего не забыл, и направился к лифтам. Когда зашёл в кабину лифта, я развернулся и увидел Лену. Она стояла перед моим кабинетом с чашкой кофе в руках и округлившимися глазами смотрела мне вслед. Вид у неё, мягко говоря, ошарашенный.
Я хотел было что-то сказать ей, но двери стали закрываться. А следом до меня начало доходить, что я снова по полной облажался. А как мы с ней сегодня на ужин-то сходим, если меня минимум на несколько дней забирают?
Ну охренеть! Я с громким шлепком хлопнул себя по лбу.
Глава 2Основной элемент
Я и так был рассеянный с утра, и в итоге витая в своих мыслях, не заметил как путь закончился. Очнулся только на базе, как будто никуда и не уезжал.