Я давно размышлял над данной проблемой, ведь все результаты наших изысканий явно свидетельствовали о том, что прохода нет и быть не может. А если экстраполировать полученные данные на ещё большее количество кластеров, что нужно было состыковать впроход, шансы падают до нереальных. В то же время, предположение о том, что они совершали точечные проколы, появляясь там где хотели, ещё абсурдней. Против него играл самый важный аргумент, уже многократно подтверждённый: никто из внешников, даже такие развитые нолды не могут перебрасывать сюда большие объёмы материи. Ещё Тойл озвучивал данный факт, как единственный сдерживающий любую быструю экспансию.
- А вы не думали, что это всего лишь для отвода глаз? - присоединился я к обсуждению.
- Думали, - подтвердил Сарыч, указав на напарницу, - она считает, что приходили со стороны пекла, а по пескам двигались из-за быстро исчезающих следов и отсутствия там свидетелей.
- Мысль здравая, вот только зачем, если одним нужно торговать, а вторым просто наловить иммунных. Это можно сделать и со стороны пекла, зачем такие сложности? - высказал я аргументированный вопрос.
- О да, именно тут и загвоздка, и, как уверена Ки, это все ради конспирации, вот только я с ней совершенно не согласен.
Я хмыкнул, показывая, что аргумент зыбкий и непонятный, поскольку все ранее виданные нами внешники, не так уж чтобы и сильно опасались выяснения расположения их баз. Понятно, что не позволяли разгуливать рядом, но и не шли на такие исключительные меры и выписывание кругов по песчаным кластерам. Наши местные, так те вообще дронов напрямую запускают, только ленивый по направлению не выяснит, где они обосновались.
Возможно, именно из-за того, что местные двигались лишь по земле, да ещё и скрывая в песках свои следы, их так и не вычислили, вот только вопрос почему они этого так опасались. Мысленно прокрутил в голове всю известную информацию, придя к выводу, что технологически у них имелось неоспоримое преимущество, тогда в чём причина такого поведения?
- А если их было слишком мало? - озвучил я сформировавшуюся мысль, - если они и вправду опасались обнаружения по причине того, что боялись не отбиться по месту. Если бы весь протекторат скооперировался, то им бы точно мало не показалось, и заметьте, у местных внешников не выйдет отбиться авиацией или ракетами.
- Да ладно, у них же хай-тек выше среднего, если судить по той информации, что мы собрали? Да и они тут не год или два сидели, сколько никто не знает, но есть мнения, что пару десятков лет точно, представь сколько сюда можно было переправить людей и техники? - не согласился Сарыч.
- Слышали выражение “закидать шапками”? - спросила всех Яся, доселе развалившаяся в неге на удобном кресле, потягивая из стакана голубой коктейль с крупной вишней, что плавала на его поверхности. - Если их и вправду мало, то иммунные могут всех перестрелять, а к примеру какой-либо прокаченный стелсер и вовсе может всю базу на ноль помножить. А по времени, возможно, у них это был секретный проект частной конторы, и их ресурсы вполне могли быть сильно ограничены.
- Что-то у нас не помножили, - усомнился Сарыч, я тоже хмыкнул посчитав заявление слишком нереалистичным, да и про частную контору тоже версия не выдерживающая критики.
- Потому что у нас сначала нужно дойти, потом муров пройти, а среди них тоже не пальцем деланные имеются. Потом минные заграждения, ловушки из автотурелей, ещё пара кругов ада и вот только тогда ты достигнешь побережья, где на якоре стоит платформа, - неожиданно для всех выдала девушка и, увидев наши слегка удивлённые лица, добавила. – Ой, простите, я что-то умное сказала?
- Да не то чтобы, информация известная всем, вот только вроде как ты не интересовалась внешниками, - озвучил я причину своего удивления.
- Нет, не интересовалась, - подтвердила она, - но географию местности где живёшь, хоть минимально знать нужно, а то мало ли какая засада в жизни бывает. Не дай бог потеряюсь, или отстану, и что мне искать прохожего, чтобы спросить как найти стаб? С учётом тамошнего контингента, меня вполне могут даже проводить, радостно улюлюкая новому мясу на ферме.
Я и напарник одобрительно кивнули, а мне в очередной раз довелось убедиться, что Яся гораздо умнее, чем хочет казаться. Хотя с учётом того, как её побила жизнь в СТИКСе, волей-неволей придётся думать головой. Мелодичный перезвон дверного звонка стал полной неожиданностью даже для вышедшей из другой душевой Зуун, отчего она замерла на мгновенье, прекратив вытирать волосы.
- Мы кого-то ждём? - подняв одну бровь, поинтересовалась Яся, и, заметив наши отрицательные движения головой, тут же материализовала готовый к бою ствол внешников, кинув тот мне.
Сделав несколько шагов в сторону прихожей, я обернулся, увидев, что вся группа вооружена и готова к бою, а активированный дар показал мне стоявшего за массивной дорогой дверью. Человек, невысокого, худощавого телосложения, был вооружён пистолетом, и тот в данный момент покоился в поясной кобуре. Перехватив своё оружие так, что бы тот не увидел его, в приоткрытую дверь поинтересовался:
- Кто там?
- Посыльный, - откликнулись из-за двери, и я её открыл.
- И что доставил посыльный? - уже глядя на мужика, который почему-то оделся как молодой юнец, поинтересовался я, в то время как сам разглядывал десяток его даров, один из которых был активирован.
- Я могу пройти?
- Да, пожалуйста, уже шире открыв дверь, я впустил незнакомца, лишь своим даром заметив, как группа переместилась так, чтобы их не было видно. Сам же аккуратно поставил оружие в вещевой шкаф, прикрыв его дверцу.
- У меня сообщение от господина Старка, - чётко по военному выдал пацаноподобный мужик, - он просил вас связаться с ним по телефону восемьсот ровно, сто одиннадцать. - При этом говоривший скосил взгляд на стоявший рядом на ажурной подставке аппарат, по всей видимости намекая на определённое действие.
- А кто у нас будет господин Старк? - даже не думая следовать намёку поинтересовался я.
- Командующий службой разведки стаба, - незамедлительно и по-прежнему чётко, по-военному, отрапортовал он, А вот я аж улыбнулся во все тридцать два зуба, когда у меня в ухе Зуун прошептала: “У него активирован знаток жемчуга, развит не хуже твоего”.
И вот тут-то мне стало всё совершенно ясно, ну или почти всё. Если тот самый Старк действительно из разведки, то подозревает, что мы всё же распотрошили скреббера, и для подтверждения направил “посыльного”, чтобы тот почуял белый жемчуг. Тут они оплошали, хотя если бы тот у нас имелся, ему и заходить в номер нужды бы не было: при активации дара белый жемчуг фонит так, что я его с пары десятков метров ощущаю как будто фонарик ночью в глаза направили.
Если это подстава, возможно даже с использованием реального имени местного разведчика, то кто-то нами интересуется и о дружественных намерениях думать не приходится. Ведь гости в дом не заходят через чёрный или служебный вход, так что в любом случае звонить не стану, так как не желаю участвовать в навязанной игре.
- Уважаемый посыльный, - начал я, выделив его статус, - если господин Старк, являющийся главным разведчиком стаба, не может выяснить номер телефона и позвонить сам, вместо этого присылает матёрого иммунного в качестве пацана-посыльного. Да ещё и с активированным даром знатока жемчуга, у меня возникают весьма обоснованные подозрения в том, что это, как выражается моя подруга, “подстава”.
В глазах стоявшего промелькнула целая гамма чувств, но на лице даже малейшего изменения не было заметно. Я же не стал дожидаться его ответного хода, вежливо указал на выход, добавив: “До свидания”, и когда явно не ожидавший такого с моей стороны посыльный вышел, закрыл за ним дверь.
- Как думаешь про Старка ложь? - поинтересовался я у Сарыча, сдававшего оружие Ясе, которая его мгновенно убирала в пространственный карман, видя мою отмашку.
Посетитель в это время уже спускался в лифте, но я нарочно так и не деактивировал дар, решив посмотреть покинет ли он здание.
- Про разведку может и не фигня с учётом того, что мы им отдали, сколько тут времени прошло, - он глянул на часы, - ну да пока туда, пока сюда, посмотрели, подумали, да и главному тоже время нужно на реакцию, - начал рассуждать он, в итоге подытожив: - думаю, вполне вероятно. А этого заслали проверить на жемчуг, что тоже логично и укладывается в картину, сам знаешь белка - это очень серьёзно.
- Ага, особенно если бы мы взяли целого скреббера, - добавил я.
- И что мы будем делать дальше? - поинтересовалась Зуун.
- Ничего, - весело ответила Яся, причём вроде как безпричинно, - трактор в ремонте, комбайнер в загуле.
- И как это понимать? - хмыкнув спросил я.
- Да все просто: если это были местные чекисты, то вскоре нас позовут на добровольно-принудительную беседу, если нет, то будет наезд в стиле крутых амбалоподобных парней. Так что я предлагаю сходить поесть, выпить и повеселиться туда, где нас с лёгкостью найдут.
- Мне не кажется это хорошей идеей, - возразила Зуун.
- Вполне хороша, - неожиданно для меня согласилась Ки, - Яся права, если дать им время, они подготовятся и могут доставить нам проблемы, а если мы появимся в зоне их видимости прямо сейчас, то скорее всего они отреагируют сразу. При этом без подготовки и без плана, что слегка сыграет нам на руку.
- А ведь идея не дурная, - поддержал Сарыч.
Я тоже поддержал, но не столько из-за аргументов, сколько из-за желания отдохнуть. Яся, тут же осадившая имевшийся в номере ноутбук, выбрала заведение, озвучив, что она предлагает сходить в “Биг Дэди”. Возражений не поступило в связи с полным отсутствием каких-либо предпочтений в этом стабе, и уже через четверть часа мы направились в местный тематический бар.
***
О том что у Серого Дика вышел конфуз с интересовавшими его людьми он уже знал, тот сразу же сбросил сообщение с кодовым словом на смартфон, но хотелось подробностей. Вскоре объявившийся сам агент, не теряя времени принялся за доклад.