Когда перебегали шоссе, я обратил внимание, что стена и вправду построена практически впритык к границе кластера, а, подойдя ближе, убедился в этом. От края стаба, подсвеченного моим даром, до стены было едва ли полметра, и так весь тот путь, что мы прошли вдоль неё до ворот. Сооружение представляло из себя практически монолитную железобетонную конструкцию, имеющую по ту сторону внушительные опоры каждые сто метров. Высота всей конструкции была около пятидесяти метров, а толщина, как и предсказывала Ки, в районе тридцати, что полностью исключало возможность использования призрака для её преодоления.
В структуре сооружения дар подсвечивал попадавшиеся туннели и коммуникации, но все они были сосредоточены в верхней его трети, так что были бесполезны, по крайней мере, здесь. А вот ворота давали пищу для размышления, имея не такую монолитную структуру, как сама стена.
Когда те попали в зону восприятия, я ожидал увидеть механизмы и приводы их открытия в надежде, что с помощью дара электрика ими можно будет воспользоваться, но все оказалось значительно сложнее. Двигатели и приводы были, вот только все они располагались на той стороне, словно кто-то пытался защититься от таких как я, зная о таких способностях. Что в принципе могло оказаться правдой, ведь если они постоянно изучали иммунных, да ещё почти добровольно, то не могли не знать о таком даре.
Скрывшись от очередного проезда платформы, я вернулся к изучению конструкции, благо слух Ки позволял ту засекать загодя, и нам хватало времени укрыться от неё в соседней постройке. Ворота таковыми не являлись, представляя из себя некую комбинированную затычку, в виде комбинации листов метала и других материалов, что тоже видимо имело смысл. Сам пакет из плит имел форму проёма с нереально малыми зазорами, толщиной около метра и передвигался по утопленным в пол рельсам. Такими пакетами был забит весь туннель, представляя для моего призрака ещё более непроходимое препятствие, чем сама стена,.
Когда мы в очередной раз укрывались от вагона, я изложил все, что удалось понять Ки, и она согласилась с моими предположениями, что местные внешники имеют грамотные представления о том, как защищаться от таких как мы. Ки в ответ поделилась тем, что и её дар тут не поможет, так как физически она тоже не сумеет забраться по отвесной стене. Тут разве что выручил бы дар, позволявший ползать по стенам или подниматься иным способом. Мне даже пара таких пришла на ум, но что-то мне подсказывало, что и от них здесь могли придумать защиту. Придя к единому мнению о необходимости поиска других вариантов проникновения, мы отчитались остальным, продолжив изучать стену в направлении черноты.
К обеду мы добрались до единственного места, где стена начала отходить от края кластера, постепенно закругляясь на восток, в то время как граница кластера стыковалась с другими почти под прямым углом. Упёршись в границу с чернотой, мы убедились, что стена продолжается настолько, насколько видит глаз, и обойти её по мёртвым кластерам не выйдет, да и было бы глупо предполагать, что те, кто её строил, об этом не подумали. По узкому зазору и я и Ки вполне могли пройти дальше, вот только укрытий здесь не было, а спрятаться на черноте ни она, ни я не способны.
К вечеру мы вернулись назад, обсудив неутешительные результаты через коммуникаторы, а отдохнув, пошли встречать Ясю. Желание подруги всё-таки
решили осуществить, поскольку заниматься переноской продуктов и их последующим подъёмом было крайне рискованно, а спустить и поводить Ясю по местным достопримечательностям, по всеобщему мнению, почти безопасно. Ночная мародёрка бывших жилищ местных обитателей продлилась до утра, так как забить опустошённый склад Яси была ещё та задача. Проводив подругу обратно и проследив за тем как Сарыч изображает подъёмный кран, сообщил Ки, что я как минимум до обеда должен поспать. А ложась, позавидовал напарнице, которая вообще не нуждалась в отдыхе, разве что только для мышц.
Выспался неплохо, что этому способствовало не знал, возможно, причиной была отличная двуспальная кровать в приглянувшемся мне доме, но задаваться данным вопросом не стал. Ки сразу же ответила на мой вызов, появившись возле умывавшегося меня.
- Как обстановка? - поинтересовался я, вытирая лицо обнаруженным в туалете полотенцем.
- Пришлось убрать лотерейщика, - сообщила она, - он с стороны черноты пришёл, возможно, по нашим следам как по наводке к дому двигался.
- Вроде же мы брызгались той хренью?
- Возможно, для местных эта комбинация запахов не типична, и, наоборот, вызывает интерес.
- Вполне вероятно, - согласился я, а она продолжила:
- У платформ был перерыв в движении, примерно четыре часа, после они двигались с гораздо большей скоростью, по всей видимости, нагоняя график.
- Скорее всего где-то ещё была перезагрузка, - сделал я вывод.
- Вполне вероятно, - моей же фразой ответила Ки, добавив: - я тоже пришла к такому выводу, а больше ничего важного, если тебя не интересуют виденные мною перемещения местной фауны.
- Нет не интересуют. А вот почему крупных нет мне непонятно, ведь мы точно их видели, - в никуда задал я вопрос, скорее размышляя вслух, чем желая получить ответ.
- У меня есть версия, - неожиданно отозвалась Ки и, не став дожидаться моей реакции, озвучила: - Я некоторое время размышляла над тем, что мы видели и пришла к мысли, что местные внешники научились дрессировать тварей. Хорошо известно, что чем больше развита тварь, тем она умнее, хотя и бывают исключения как в ту, так и в другую сторону. Видимо, местные нашли способ нелетального наказания заражённых, дрессируя тех, чтобы они реагировали на луч.
- Ага, видел я как они не летально дрессировали тех, кто пробегал…
- Это была не дрессировка, уже практическое применение, но ты помнишь как рубер сидел на пятой точке, ведь это крайне ненормальное поведение, да и те, кто следом за ним пришли тоже.
- Согласен с твоей версией, но она не объясняет почему мы крупняка не видим.
- Все просто, твари из-за дрессуры стали умнее, их вынудили думать, а мы знаем, что местный паразит развивает именно то, что нужно больше всего, - начала Ки, а я мгновенно понял к чему она клонит, и чуть не стукнул себя по лбу от того, что сам до такого не додумался, а ведь все очевидно, если правильно сложить пазл. - Я думаю, что они выучили расписание перезагрузок и ушли к следующей, ведь при наличии жёсткой конкуренции за пищу они тоже вынуждены думать о том, как получить её и желательно побольше, чем достанется другим.
- Стройная теория, - согласился я, - но для нас не радостная, ведь мы вполне можем получить на свою голову очень умного элитника.
- Можем, - согласилась Ки.
Почти двое суток и десяток мелких кластеров пришлось пройти, чтобы увидеть очередной плавно загибавшийся угол и такую же бесконечно уходящую вдаль стену. А ещё трое пройденных нами ворот ничем не отличались от первых. Прежде чем двинуться на разведку в ту сторону мы решили вернуться в зону работы коммуникаторов и сообщить тем, кто остался, о наших намерениях и уже потом отправиться в долгий путь.
Глава 12
Настроение Яси было подавленным, и это никак не было связано с тем, что кластер, где располагался временный лагерь, вчера вечером ушёл на перезагрузку. Даже не было связано с тем, что пришлось четыре часа сидеть на неудобных острых камнях, дожидаясь когда наконец-то опадёт кисляк, её беспокоило другое.
С тех пор как из клетки, где она сидела в полном дерьме, её вытащил пацан, к которому она прибилась, прошло очень много времени. И если вначале она спала с ним из благодарности, потом с мыслью “почему бы и нет”, то сейчас, когда она впервые почти двадцать дней его не видела, осознала то, к чему оказалась не готова. И это с учётом того, что она далеко не малолетка со стукнувшими в голову гормонами первой любви, а человек, который почти прожив одну жизнь, начал жить вторую.
Раньше ей никогда не приходилось задумываться над этим, поскольку всегда что-то вокруг происходило, была опасность, какие-то срочные задачи или ограниченное время отдыха. А сейчас, когда ей просто было нечего делать, и всё сводилось к ожиданию, она начала слишком часто на эту тему задумываться, и приходящие мысли её не радовали.
Не потому, что её что-то не устраивало в Шустряке или остальных спутниках, наоборот, это была, как говорилось в одном забавном фильме “команда мечты”. Её просто пугала развившаяся в ней зависимость. Когда она в первый раз поняла, что её всё бесит от того, что она скучает, а случилось это спустя полторы недели, она сочла, что мается дурью от безделия. Ну типа вдолбила себе в башку и решила, что так и нужно, но, увы, чем дольше он отсутствовал, тем сильнее на неё накатывала депрессия.
И как бы она не старалась считать себя дурой, понимая, что их отношения в любой момент могут закончится по многим причинам, осознавала, что именно этого она боится больше, чем даже встречи с развитой тварью в тёмном переулке старого стаба. Она даже перестала заниматься своим любимым делом и, вместо того чтобы готовить еду, что ей нравилось с самого детства, она просто выдавала продукты Зуун, которая без радости тащила эту лямку. Сарыч и тот, заметив её состояние, лишь изредка бросал на неё взгляд, который ей казался “сочувствующим”, что бесило ещё больше, чем осознание той мысли, что она попала в странную зависимость.
Но самым главным было то, что она ясно понимала: к любви её состояние совершенно не относится. Скорее к комфорту и безопасности, что оказалось ещё более обидно, чем потерять голову от смазливого пацана, который бриться-то начал по-нормальному, лишь попав в этот мир.
Плюнув с уступа, который облюбовала как чайка, она наконец ответила на вибрацию коммуникатора. Время шло к обеду и, как обычно, её звали к столу, но, когда палец двигался к экрану, она увидела, что это не персональный вызов, а групповой, исходящий от него. Яся судорожно зашерудила по нагрудному кармашку, в который убирала наушник, но противная мелкая хрень как будто уклонялась от её пальцев. Наконец, выгребая все содержимое в кулак, она схватила наушник, вставила его в ухо и, не вслушиваясь в то, что обсуждалось, еле сдерживаясь, произнесла: “Слушаю” …