– Тогда я буду достигать его с вами, мастер, – приложив руку к груди, торжественно произнес дель Куват.
Пока мы разговаривали, остальные высокородные, явно разочарованные, начали возвращаться в банкетный зал, чтобы продолжить веселье и обсудить увиденное. Думаю, то, что я показал, на некоторое время остудит головы самых ретивых, а там что-нибудь еще придумаю.
Эх, и почему нельзя их всех просто казнить?! К сожалению, простые пути редко бывают самыми правильными, и в какой-то мере мне повезло, что в данном мире сложилось определенное мнение о личной силе человека.
Почти все высокородные в той или иной мере выбирали стезю воина или мага, ведь иногда споры разрешаются в дуэли (что не приветствуется), и не всегда можно использовать бретера, как дель Куват. Поэтому культ силы здесь присутствует, но это, в свою очередь, скорее относится к молодежи. Старшее поколение предпочитало не доводить конфликт до такой стадии и решать свои вопросы другим путем.
В общем, не мне встревать в сложившиеся традиции – можно только воспользоваться ими для достижения своих целей.
– Саар, вы в порядке? – подбежала ко мне Эльза дель Пивот, с беспокойством ощупывая мой бок.
– Эльза, ничего страшного, – мягко отвел я ее руки, а то на нас уже стали посматривать. – Лишь небольшая царапина, которая уже почти зажила.
В доказательство своих слов я немного раздвинул разрезанную ткань и показал, что на месте пореза уже виднелась тонкая ниточка шрама, которая и вовсе исчезнет спустя пару часов.
Все-таки этот мир удивительный! В моем первом такое ранение можно было за столь короткое время вылечить либо с помощью магии, либо эликсиров. Но техника использования внутренней энергии воинами этого мира позволяла не только превосходить возможности простого человека, но и быстро восстанавливаться после сражения.
Конечно, тут существовала оговорка, что энергию надо еще уметь контролировать, чтобы иметь осуществлять столь тонкие манипуляции. Но у меня был большой опыт в использовании магии, и пускай я здесь ее лишен, общие моменты у обоих методов все же были. Да и связь с Дейрой положительно сказывалась на моем состоянии – все же дух природы по определению умеет восстанавливать живые организмы.
– Дель Рейгос, – подошедшая ко мне Нира дель Ховатар неожиданно поклонилась. – Вы провели прекрасный бой и в то же время доказали свои слова.
– Значит, ты все поняла? – хмыкнул я на это заявление.
Посыл был не в том, чтобы доказать, что я сильнее и слабее кого-либо, а в том, что представитель какого-то захудалого рода имел все возможности возвыситься благодаря своей силе (даже в том же служении империи), но занимался бретерством. Это занятие могло принести деньги и известность, но не власть.
Остальные собравшиеся никак не собирались нам мешать и с радостью глазели на то, как двое высокородных пускали себе кровь. Пускай я и не сильно прислушивался к разговорам, но пару раз мелькнула тема ставок. И ведь ни у кого не возникло вопроса о том, что я – действующий регент и, можно сказать, почти император. Но именно это «почти» и то, что я не из древнего рода, ставило меня в глазах молодежи на ступень ниже.
– Да, – кивнула Нира. – Происхождение человека еще ничего не говорит о его личных качествах. И если уж мы так гордимся своими предками, то и нам надо прикладывать все усилия, чтобы следующие поколения гордились нами.
– Выходит, я не зря пошел на это, – мягко улыбнулся я девушке, еле удержавшись, чтобы не потрепать ее по голове.
Если бы я нарушил ажурную конструкцию прически, что сейчас украшала юную высокородную, то, думаю, мне это так просто не простили бы.
– Эльза, а пойдемте потанцуем? – предложил я хозяйке сегодняшнего вечера.
– Я могу вам пообещать пару танцев, – немного задрав носик, ответила девушка, но после этого тепло улыбнулась. – Только как вы будете в порванном костюме…
– Не страшно, – отмахнулся я. – Все и так знают, по какой причине мой наряд в таком состоянии.
– Простите меня, мастер, – тут же поклонился дель Куват, и в его голосе я услышал неподдельное сожаление.
Создавалось такое впечатление, что он опасался, что я вдруг передумаю и прогоню его. Странный он.
– Пустое. Дель Куват, вам бы точно не помешало сменить одежду, да и раны обработать, – отдал я указание своему ученику. – Жду вас завтра с утра в своем кабинете. Спросите у слуг, и вас проводят.
– Хорошо, – еще раз кивнул Шир и пошел по одной из тропок наружу.
Эх. Пришел сюда, чтобы разобраться с частью проблем, а приобрел новые. Что же мне так везет?
Остаток вечера прошел куда спокойнее, чем я ожидал. Видимо, гости были достаточно впечатлены представлением, чтобы не лезть ко мне и не возмущаться, как в прошлый раз, что я занял хозяйку своим обществом.
Пару раз меня от Эльзы отрывала Нира дель Ховатар и вроде бы ничего такого не говорила, но каждый раз создавалось впечатление, что она не потерпит моего отказа. Пришлось и с ней провести пару танцев, за которыми девушка ненавязчиво расспрашивала меня о жизни, каждый раз чудесным образом обходя вопросы о себе. В принципе я и не настаивал, но было интересно, какие же планы Нира строила в своей голове и как они касались меня.
Пускай девушки не отпускали меня надолго от себя, но и им иногда требовалось попить воды или сделать какие-то свои таинственные дела. Несколько раз они и вовсе удалялись вдвоем и о чем-то шептались.
А интересно смотрелись вместе высокая блондинка с фигурой, от которой невозможно оторвать взгляд, и куда более миниатюрная темноволосая девушка, которой еще предстояло расцвести. Уже сейчас было видно, что Нира скоро перестанет быть подростком, и, на мой взгляд, в красоте она сможет составить Эльзе серьезную конкуренцию.
– Надеюсь, Нира скоро устанет, и мы наконец-то вернемся домой, – как-то замученно произнес Микот дель Ховатар.
– Не любите проводить время на таких мероприятиях? – спросил я мужчину.
– Не то чтобы… – неопределенно махнул он рукой. – Это все же неформальное мероприятие, какие делают для сверстников и молодежи. Главы семей и их наследники устраивают встречи другого уровня, и редко когда это бывает без какой-то далеко идущей цели.
– Вот как? – поощрил я Микота рассказывать дальше.
– В принципе, там тоже не особо интересно, но вполне возможно завести полезные знакомства или о чем-то договориться, – неохотно пояснил мужчина. – Все это отнимает кучу времени, и, будь моя воля, я и вовсе не отрывался бы от своей работы.
– Понимаю, – хмыкнул я, подхватывая бокал с вином со стола, который слуги старались не оставлять пустым. – Сам того же мнения. Но порой оно того стоит, – намекнул я как на произошедшее сегодня представление, так и на Эльзу, которая сейчас о чем-то говорила с группой гостей.
– Возможно, вы и правы, – вздохнул Микот. – Но я пока не готов ни управлять делами дома, ни к семейной жизни.
– Семья – это прекрасно, – улыбнулся я своему собеседнику. – Поверьте, я бы не смог всего этого добиться, не будь моей семьи рядом со мной.
Мужчина понял меня по-своему, но я говорил о куда более глобальных вещах, чем просто власть и влияние. Не будь у меня семьи в этом мире, я и вовсе постарался бы избежать общества высокородных и жил бы в свое удовольствие. Но несмотря на это, я ни за что не променяю наличие родных на свободу.
Да и что толку от этой свободы, когда ты один? Я это понял, только оказавшись в этом мире. В прошлом у меня были друзья, соратники, любовницы, но не было никого, кого я мог назвать своей семьей. Слишком я был чужд остальным, чтобы иметь хоть какой-то шанс.
Дальнейший вечер не запомнился ничем примечательным, кроме танца с двумя высокородными девушками.
– Кхм, – прокашлялся я от зрелища, которого никак не ожидал здесь. – Дель Куват, когда я сказал, что буду ждать вас с утра, то не имел в виду так рано, – осуждающе покачал я головой.
– Мастер, – невозмутимо поклонился мне Шир.
– Ладно, – вздохнул я, поняв, что что-то объяснять парню бесполезно. Видимо, он из того типа людей, что живут своей идей и призванием. Для моего нового ученика это боевые искусства. И, похоже, он так просто не остановится. – Вскоре должны начать разминочную тренировку мои гвардейцы. Присоединись к ним и отработай весь комплекс упражнений.
– Хорошо, – еще раз поклонился дель Куват и, развернувшись, пошел к выходу на первый этаж.
Либо он уже был во дворце, либо специально изучил обстановку. Слишком уж просто Шир нашел самый короткий путь до плаца, где обитали мои гвардейцы. Даже не знаю, что и думать…
После этого я наконец-то смог заняться документами, которые снова накопились на моем столе. Да они специально ночью добавляют еще!
Если бы я на личном примере не знал, что у главы государства всегда так много документов, требующих личного ознакомления, то уже бы подумал, что Широн де Укен специально подкидывает мне такие объемы информации, чтобы у меня ни на что другое не хватало времени.
Но все же кое-что выбивалось из общего загромождения бумаг на столе. Один лист лежал отдельно и сразу же привлек мое внимание.
Прочитав скупые строки отчета, я облегченно выдохнул. Все же авантюра с западней для чернокнижника удалась. Да, некоторые авантюристы погибли в противостоянии с вражеским магом, но они по ходу дела попросту раскатали войска, сопровождающие чернокнижника.
Примерно сотня погибших против многотысячной армии – это даже не смешно. Мало кто задумывается, что увлеченные сражениями в Подземельях авантюристы стоили сотни тренированных воинов. Уже чудо, что мне удалось договориться со стариком, а он каким-то образом смог убедить своих коллег по цеху участвовать в военных действиях.
В итоге – разгромленные войска альянса и подтвержденная смерть одного из чернокнижников. Что интересно, куда делась книга, никто не знал, а я как-то слабо верил, что такой артефакт, как черный гримуар, можно так просто уничтожить. Но это дело будущего, главное, что я убрал одну из сильных фигур противника, и теперь необходимо было дождаться ответного хода.