После активации всех ловушек я хоть и был цел, но мелких травм было много. Где-то обожгло огнем или, наоборот, подморозило. Иногда по мне попадали разряды молний, которые я успешно отводил шакэссом. Ну и не стоит забывать про различного рода стрелы, смазанные ядами, которые доставили хлопот Дейре, так как и легкой царапины хватило бы, чтобы практически гарантированно убить нарушителя.
Все же повезло мне с духом, и пускай я не до конца понимал, в чем ее выгода, но то, что она уже не раз спасала меня, факт.
Жаль только, что моя броня не могла сама восстанавливаться и заращивать повреждения. Сейчас я представлял собой жалкое зрелище и практически был похож на оборванца, если бы не участки брони, которые были крепче ткани и более достойно выдержали все перипетии данного похода.
Тем временем Ригстар закончил свои манипуляции и, видимо, пришел к какому-то решению. Он что-то пробурчал себе под нос и попросту дернул дверь на себя.
Для многих это могло показаться простым жестом, но я в этот момент почувствовал давление магии и успел разглядеть, как из рукава мага на миг показался золотистый амулет, который подозрительно сильно сверкал камнями на поверхности. Не ошибусь, если предположу, что это что-то вроде ключа. И я слабо представляю, как можно было найти ключ от двери, за которой ты не знаешь, что находится. Но это уже не мое дело.
И вот мы наконец-то сможем увидеть, ради чего, собственно, все затевалось.
Глава 15
– Спустя столько лет я все же смог попасть сюда, – тихо сказал Ригстар, стоило ему переступить порог комнаты.
Сделал он это, скорее всего, неосознанно, так как в этот момент в помещении зажглись неяркие огни, которые все же давали достаточно света, чтобы не осталось ни одного неосвещенного участка.
– Так, значит, вы все-таки знали, куда мы идем? – спросил я, пока остальные рассматривали открывшееся убранство комнаты.
А посмотреть и правда было на что. В помещение располагалось больше десятка ростовых зеркал, которые, правда, ничего не отражали, а наоборот, казалось, поглощали свет.
– Я до последнего не был уверен, что это именно та дверь, но да, я подозревал, что мы близки к цели, – не стал отпираться маг.
– И что же это?
– Артефакт под названием «Зеркало бесконечности», – торжественно произнес он.
– Как-то очень уж вычурно звучит, – хмыкнул я, вот только остальные авантюристы не поддержали мой скептицизм.
– Ты хочешь сказать… – мгновенно подобрался Орл, стоило магу произнести название артефакта.
– Да, это именно то, о чем ты мне рассказывал пять лет назад.
– Но ты же сам тогда высмеял мою теорию! – возмутился лучник.
– Потому что не мог поверить в это, – пожал плечами старик. – Потом я получил сведения об этом артефакте из еще нескольких источников, после чего твоя теория не казалась такой уж безумной.
– Знаешь ли!
– Ты был прав, – примирительно поднял руки Ригстар. – Прости, что сразу не поверил в твои слова.
Орл что-то неразборчиво пробормотал и, отвернувшись от главы отряда, приблизился к зеркалам, тем не менее не решаясь прикоснуться к ним.
– Может, расскажете, что в них такого особенного? – спросил я, после того как эта перепалка закончилась.
– По легенде, найденной в одной из древних книг Орлом, – указал Ригстар на демонстративно отвернувшегося мужчину, – этот артефакт был создан с помощью силы богов. Ему приписывают самые различные свойства, но главное, что говорится в легенде, – подошедший к Зеркалу имеет шанс получить то, чего желает.
– Похоже на сказку, даже если учесть, что боги поучаствовали в изготовлении артефакта, – недоверчиво ответил я на слова мага.
– Возможно, легенда основана на ошибочных сведениях, – пожал плечами старик, не став со мной спорить. – Но согласитесь, дель Рейгос, Зеркала выглядят необычно для простого предмета интерьера.
Старик явно чего-то не договаривал и знал куда больше Орла, который, судя по сказанному, первый нашел ниточку к местоположению артефакта. Остальные в это время не особо следили за разговором, как дети рассматривая необычную игрушку.
Я видел, что Ширу сложно дается не присоединиться к ним, но парень держал данное мне обещание вести себя согласно своему статусу и оставался рядом со мной, как и Эру, которой, казалось, все это было безразлично.
Отойдя в сторонку, авантюристы о чем-то пошептались между собой и стали по очереди подходить к центральному зеркалу.
Для меня это все же несколько безумное решение, так как никто не знает, как Зеркало может повлиять на человека, но раз они готовы рискнуть, то пусть. Хорошо еще, что решили делать это по одному, и при неблагоприятном исходе погибнет лишь один человек, а не вся команда.
Первым испытать неизвестный артефакт вызвался Орл. Мужчина осторожно приблизился к нему. За поверхностью зеркала все так же клубилась тьма, которая никак не отреагировала на лучника. Это было так, пока он не решился приложить руку к артефакту.
Казалось бы, ничего не изменилось, но я увидел в глубине зеркала яркие вспышки, которые очень быстро закрывались тьмой, из-за чего невнимательный наблюдатель мог их и не заметить.
В таком положении Орл простоял на протяжении минуты и, казалось, даже не дышал. Вот наконец-то он опустил руку, но я заметил, что она не пустая, а в ней находится какой-то прямоугольный предмет. Только когда мужчина обернулся, я наконец-то смог разглядеть, что это было.
Книга. Хотя что еще мог желать любитель чтения древних историй, как не книгу? Даже интересно, что это за экземпляр такой, раз ради него надо было так рисковать?
После такого успешного захода к Зеркалу подошли хоть и не все члены отряда, но они хотя бы не так сильно опасались артефакта. Следовало бы, конечно, вспомнить, что воздействие неизвестной магии может иметь отложенный характер, но, видимо, никто таким не стал заморачиваться.
Каждый из подошедших получал от Зеркала какой-то предмет. И если у большинства это были какие-то безделушки, предназначение которых так сразу и не поймешь, то вот двое меня как минимум заинтересовали.
Первым, конечно, выделился Ригстар. Стоило магу прикоснуться к артефакту, как зеркальная поверхность осветилась пусть и неотличимым от тьмы, но все же другим оттенком. А вот когда старик убрал руку, в ней оказался серый жезл с локоть длиной, который он сразу же спрятал в своей сумке.
Что-то подсказывает мне, что не так прост этот жезл, иначе и не было смысла так рисковать и организовывать целую экспедицию ради него, да еще и привлекать меня как стороннего специалиста.
Коридор до двери, где располагался артефакт, можно было бы преодолеть, если было достаточно времени, чтобы уничтожить или обойти все ловушки. Но, видимо, его было недостаточно, так как замок сам все восстанавливал. Не думаю, что старик не пробовал именно такой способ проникновения к Зеркалу.
Мне же потребовалось около десяти минут, чтобы справиться со всем. И то пришлось сильно напрячься, в итоге отделавшись лишь царапинами, а не помереть в этом замке. Слабо представляю того, кто смог бы все это провернуть, пусть даже за большее время. Слишком уж много тут было неприятных ловушек, и не будь у меня этого необычного чутья на магию, то…
Но больше всего удивил Менс. Мужчина из Зеркала достал два золотых обручальных браслета и тут же сделал предложение Сере. Что оказалось неожиданностью, этим жестом были удивлены не только мы, кто, по сути, толком и не знал авантюристов, но и сам отряд воинов оказался в шоке. Лишь ледяная волшебница хранила поистине достойное излюбленной стихии спокойствие. Правда, это не помешало ей величественно согласиться на предложение, а потом с визгом повиснуть на шее здоровяка.
Похоже, скоро отряд Ригстара лишится двух своих членов.
– Саар, а ты почему стоишь в стороне? – спросил Орл, когда эмоции от произошедшего события поутихли, а двое обрученных о чем-то ворковали в отдалении от основной группы.
– Мне было интересно узнать больше про Подземелья, в которые долгое время ходили мои родители, – пожал я плечами. – Так что я не стремился ни к чему такому.
– И все же, думаю, стоит попробовать. Ведь ты чего-то желаешь? – спросил лучник и при этом непроизвольно погладил рукой краешек полученной от артефакта книги.
Поняв, что он это сделал, мужчина на мгновение смутился, а потом сделал вид, что ничего такого не произошло.
– Мира и наконец-то зажить спокойно? – хмыкнул я, но все же двинулся по направлению к «Зеркалу бесконечности».
Я, как и остальные, подошел к артефакту и приложил ладонь к поверхности Зеркала. Какое-то время ничего не происходило, но затем я ощутил легкое дуновение, а руке стало холодно. Инстинктивная попытка вырвать ее не увенчалась успехом.
Но ведь остальные не проявляли никакого беспокойства. Может, все ощущали то же самое? Последняя мысль вернула спокойствие, но все равно я не стал относиться к неизвестному артефакту так же нейтрально, как это делали авантюристы.
А вот с самим Зеркалом происходили странные метаморфозы. Что-то зашевелилось в его глубине, но сколько я ни вглядывался, увидеть это было невозможно. Неожиданно из глубины Зеркала вышел человек, который вначале предстал в виде силуэта. Вот только с каждой секундой его образ становился все отчетливее, и под конец, когда тьма наконец-то отступила, на меня смотрело мое отражение.
Правда, отражение показывало меня таким, каким я был в том мире, где родился впервые. Осторожно оглянувшись, я убедился, что никто ничего в Зеркале не увидел, и только после этого с любопытством посмотрел на себя… на прошлого себя.
Хм, а я и забыл, что раньше носил длинные волосы.
Из Зеркала на меня смотрел мужчина ростом на полголовы выше меня нынешнего. Он был чуть крупнее, но все же в чертах лица угадывалась общая схожесть. Если бы кто-то сейчас увидел это отражение, то посчитал бы нас братьями, но все же были и отличия.
Мое прошлое воплощение, если так можно сказать, выглядело старше и, наверное, куда харизматичней.