Тогда совместим сразу два дела: напишу сейчас письмо родителям, а в нем спрошу отца, что он помнит об этой истории, а желательно бы, чтоб он назвал род и герб. Было это давненько, но память могла сохраниться, особенно если отец после заглянул в бумаги моего деда по матери, что он частенько делал, дабы установить детали. Глядишь, и так зацепившись- память о нем останется. Хотя я не уверен, ибо после этого был стазис, что могло вредно отразиться на воспоминаниях. Потом решил, что не нужно откладывать,пока письмо ходит туда-сюда и сходил отправить телеграмму в Тверь. Сегодня ее отцу не отдадут, но можно рассчитывать, что завтра отнесут и ответ он мне отправит. Если совсем удачный день будет, то и завтра же я ответ получу.
Ответ отца пришел к вечеру следующего дня. Теперь я знал имя барона и откуда он, но пока воспользоваться этими знаниями никак не получалось. Что- то информация с тревожным привкусом ко мне идет, а вот к чему это все ? И самое главное: это мой долг или какая- то попутная работа, мимо которой я могу пройти, а могу и не проходить... или вообще мне никакой работы здесь нет, кроме уже проделанной? Тоже возможно. Тогда я морально буду готов ко всему, а физически пока готовиться не буду.
Еще два дня протекли в обычном ритме,пока меня не пригласили на вызов в Сенной переулок. Город Нижний к названию 'Сенной' относился трепетно, в результате чего в нем была улица Сенная, просто Сенной переулок и еще два Сенных переулка, но уже с указанием Первый Сенной и Второй. Городские власти также любили геометрию, ибо в городе было восемь Радиальных улиц. Это наводило на мысль: кого же из чиновников в свое время так затрахал(извините за выражение) этот предмет, что последствия сказываются доселе?
Геометрию учат во второй ступени школ, приблизительно по восьмой класс. Если родители желают видеть сына инженером, то он учится этому и последние годы обучения по дополнительной программе. Из за любви города к сену я сделал лишний крюк, ибо пришлось проверять четверый дом по всем трем переулкам. Идя туда, я имел намерение высказать свое недовольство за неточный адрес. Я- то нездешний , поэтому не знал, что здесь так много Сенных переулков. Но они- то могли мне сказать, что не просто Сенной, а Второй Сенной!
Хорошо еще, что не было ни дождя, ни ветра, поэтому от лишних петляний вред только моральный. Но по приходе слова застряли у меня в глотке, ибо я пришел к уже умершей, причем умерла она еще тогда, когда племянник пошел приглашать меня. Покойница выглядела, как будто ее выпила целая ватага вампиров, которые извлекли из нее не только кровь, но и вообще все. Кости лица словно обтянуты полупрозрачной синеватой кожей, руки вообще скрючены, как деревья в приснопамятном саду Ревьера. Пальцы больше похожи на когти. Тело я не осматривал, это то, что мне было видно у лежащей. Так выглядят очень старые люди, из которых постепенно ушла вся жизнь, но больной было всего сорок два. Так может выглядеть больной раком, которого не успели вылечить вовремя. Но плачущая племянница умершей сказала, что тетя такой не была. За последнее время она жаловалась, что слаба и не хочет есть, оттого питалась больше для порядка, чем по желанию. Она сбросила килограммов пять, потому платья в талии стали ей свободными. Но за два часа, прошедших со времени смерти, она словно потеряла не пяток, а килограммов двадцать веса. Прямо словно действительно кто- то из нее все высосал. В итоге я зря ходил, ничего не заработал и увидел нечто непонятное. Для полного счастья мне еще не хватало приглашения на Сенную площадь, где окажется, что больной, к которому меня звали, не только умер, пока я шел, но и восстал в виде зомби. Хорошо, что в Нижнем нет Сенной площади. Может,она есть в каком-то из окрестных городков ? Хотя пока я туда доеду, можно и помереть, и восстать и после того разложиться... В общем, настроение мне испортили очень серьезно. Пока я возвращался, то стал подумывать над ночной прогулкой в предместье Новое Канавино, где по слухам чаще всего встречались вампиры. В Нижнем какая-то очень забюрократизированная процедура получения вознаграждения за убиение вампира,поэтому это меня и останавливало. Но, если бы еще кто- то продолжил портить мне настроение, то я бы пошел и убил попавшегося вампира с запредельной жестокостью только для моральной сатисфакции.
А утром в мою дверь раздался решительный стук. Я уже к этому времени встал и умылся, а вот дальше ничего еще не сделал. Рано еще было, полвосьмого. И есть же до меня кому то дело в такую рань ?
--Кто там?
-- Полиция Нижнего Новгорода, откройте, пожалуйста.
-- Тогда подождите, я еще не одет...
И вот незадача-то-кто приперся... Я, не сильно спеша, оделся, то бишь накинул халат, в правый карман которого положил кольт, снятый с предохранителя, и пошел открывать. А то мало ли кто там гуляет под видом полиции. За дверью стояло двое: городовой в полицейской форме и господин в синем костюме цивильного образца. Пожалуй,не врут-лица характерные для полицейских. Выражение лица такое-узнаваемое.
--Чем могу служить ?- вопросил я, и как бы невзначай сместился,чтобы правую руку в кармане халата не наблюдали через дверь.
-- Полиция города Нижнего Новгорода, первая часть, четвертый околоток, квартальный надзиратель Щепкин Василий Васильевич!- представился господин в штатском.
--У нас имеется к вам вопросы по поводу недавнего визита к Зое Федоровне Перфильевой,что живет по адресу Второй Сенной переулок, четыре. Вы тот самый маг, которого вызывали по этому адресу для оказания помощи?
--Да, это я, только помощи не оказывал по известным вам причинам.
-- Не могли бы мы переговорить по поводу смерти указанной дамы? Поскольку полиция расследует ее безвременную кончину и нуждается в информации.
Отказываться я не стал, хотя большого желания проводить беседу с полицией не испытывал.
Но упереться я мог и сейчас от всего отказаться, будучи в своем праве. Ведь ордера мне никакого не предъявляли. Но они сходят к судье и вернутся уже с ним.Пусть даже завтра. В итоге я потеряю больше времени, и сегодня, и тогда, когда сподобятся. Лучше быстрее закончить и заняться более приятными делами. Имя мое гости не называли,они его могут и не знать.Плачущий племянник ,наверное, сказал, что пригласил мага по такому-то адресу,а как его зовут запамятовал. Но это сейчас будет ясно-попросят меня представиться или нет.
Я пригласил околоточного зайти. Городовой же остался за дверью. Господин Щепкин прошел в гостиную, уселся в преложенное кресло, от лимонада (а ничего другого у меня дома не было) отказался, зато спросил разрешения закурить.Но его не получил-терпеть не могу запаха табачного дыма( Лео тоже). А чем он больше хочет курить, тем быстрее уйдет. Василию Васильевичу было лет тридцать, усов и бороды он не носил и был явно близорук. Есть такой характерный симптом у людей,чье зрение ослабло, а они никак не подберут себе линзы для очков и вообще очков носить не хотят. Плохо видя вдаль, они щурятся, чтоб разглядеть нужное. Во тут-то и появляется этот признак- морщины у углов глаз. Иногда даже на загорелом лице хорошо видны незагорелые участки, которые при прищуривании от солнца прикрываются. Из-за шкафа вышел Лео и сделал круг почета вокруг гостя. Гость сделал комплимент его красоте и спросил: это хозяйский кот или мой? Я ответил. После чего представился и подробно рассказал, как меня пригласил взволнованный племянник, как он не сообщил мне, что переулок не просто Сенной, а Второй этого имени, как я делал петли по городу в поисках нужного места и таки нашел, чтобы узнать, что пациентка умерла приблизительно тогда, когда меня нанимали для ее лечения.
Мы помолчали. Гость сидел расслабленно и даже по сторонам не оглядывался, весь ушел в свои размышления. Пауза затянулась, и я ее прервал ее вопросом, не передумал ли гость насчет лимонада. Нет, не передумал и с извинениями отказывается. Но новые вопросы у гостя все не появлялись и не появлялись. Тога я заявил, что больную не осматривал, потому назвать причину болезни и смерти не могу. Причин такого резкого упадка сил немало, магических среди них тоже хватает. Василий Васильевич наконец-то спросил насчет того, может ли такая картина случиться, если женщина имела амулет,который как бы высасывал из нее жизнь и здоровье? Эк он завернул, прямо как беллетрист. Да, может быть и так. Амулет мог прямо подавлять ее с преступными целями, а мог иметь таким свой побочный эффект. Скажем, лечила она им подагру, но вместо предписанных целителем получаса в день обрабатывала себя часами и даже не в те местах, где надо.
Василий Васильевич подумал еще пяток минут и решил откланялся, но попросил не отказываться, если полиция еще разок попросит дать какие-то пояснения и консультации. Я сказал, что не отказываю никому, но зачем я им? Я человек в городе новый и ничем не прославлен в магических сферах . В городе без меня хватает специалистов в магии, и я уверен, что они охотно придут навстречу полиции. Тут я несколько съязвил, делая вид, что ничего не понимаю.
Между полицией и магами здешнего богоспасаемого града уже давно шла тихая вражда. Нельзя сказать, что стороны делали друг другу явные и прямые гадости, но с большим удовольствием мелко вредили.В таком стиле: вызывают мага на суд в качестве эксперта, а он требует, чтобы его доставили в суд за счет полиции. Хотя идти ему до суда три квартала и своя машина есть в наличии. При вызове повесткой в полицию среди нижегородских магов принято было под любым предлогом не являться. Полиция не оставалась в долгу, и если магу нужна была малозначительная бумага из полиции, то получал он ее как можно позднее и с мелкими шалостями, вроде путаницы с переулками Сенными. При серьезных поводах все серьезно, но была тогда вот эта мелкая война, недостойная обоих сторон. А откуда она пошла? От бывшего полицмейстера Нижнего по фамилии Филиппов. Так она и называлась : 'Война герцога Филиппова' или 'Война за домовую книгу'. Как вы понимаете, это шуточное наименование, наподобие известных в истории войн вроде 'Войны герцо