С другой стороны, а сколько рудников в нашем уезде — ему принадлежит! Моя-то «деятельность» с Гостями «заграничными» тоже пользу приносит людям. Иначе, за нее и не платили бы! А то, что я Грань изучаю — считайте моим вкладом в обороноспособность всего человечества!
— И лучше оставить наш несравненный героизм анонимным! Скромность — украшает. А в нашем случае, и длительности жизни способствует, — заметил мне Подушка.
— Князь там или царь… В очередь на оплату, сукины дети! По пятницам не подаем! Чего, Умник? Сегодня не пятница? Вот никогда и не подаем! Чтобы не запутаться! — воинственно встрепенулся Меняла.
Любовь к окружающим заканчивалась у нашего коммерсанта одновременно с их готовностью оплачивать счета в общепринятых валютах. Так-то — да, лозунги с девизами у меня булочник с портным потом не примут в оплату…
— Уважаемый князь, сейчас это уже не такой большой секрет. Да, в ходе противостояния с бароном, я ударил по его источнику дохода. Как и любому человеку, мне не нравится, когда жизням близких что-то угрожает. Но какая связь между моей маленькой экспроприацией и Вашим спором с Краснощитовыми? — не стал я отрицать то, что при некоторых усилиях разведки, Данияр узнал бы и так.
— Я и не говорил о прямой связи, — усмехнулся Вышегорский. — Уточню, на всякий случай. Краснощитовы представляют целый международный конгломерат. Но сначала их интерес к этому несчастному прииску был сугубо личным. Чтобы мне — шпильку вставить «по старой дружбе». А сейчас, и это надежная информация, основной интерес к белояровскому участку стали проявлять их партнеры из империи Ямато. Вот я и собираю любую дополнительную информацию, чтобы понять — с чего наших «заклятых друзей» с Дальнего Востока так потянуло сюда.
— Ну… встретили мы белояровский конвой, который партию добытых самородков перевозил. Горная узкая дорога, эффект внезапности. Кто выше в горах, тот и сильней. Не мне Вам рассказывать. Да только того золота — и для нас было не так уж и много. А для крупных компаний — вообще гроши. Но яматцам на мои скромные трофеи щуриться не стоит! Если что — объясню им… по-всякому!
— «Худ Бирмяк, да два языка знат!», — рассмеялся Данияр на мое понимание международных отношений. — Это по-нашему! Хват биармский! Остальные могут лесом проходить… Только вот интерес яматцев лежит не к золоту. Скорее им мои руды ванадия и хрома интересны. Без них и в военном деле тяжело, и станки с инструментами — не справить добрые.
— Хотят к вашим жилам подкопаться? — технологии промышленной добычи я представлял себе слабо.
У меня-то, если что — специалист имеется на это дело и так. Горнопроходческий наг-эмигрант. Ой, он же обижается на намеки про «эфиопов» приезжих! Короче, исконно «мештный» Хозяин горы — Шурх. Земли наши бережет, значит — биармец!
— Ну, это вряд ли. Тем более, что род Выше Гор — издавна магией Земли владеют, — обозначил князь и свою «хваткость». — А еще и Казна быстро по рукам ударит чужакам. Самому Северу эти металлы нужны. Никакие связи Краснощитовым не помогут руду эту за море отправлять. А вот что-то небольшое и очень ценное для наших соседей — можно и незаметно добыть и вывезти… Но про эту ценность получается Белояров не знал. Да и Краснощитовы в пробах с баронского участка сами ничего не нашли.
Я пожал плечами, мол, я свое уже взял, а что там осталось… кто ж знает. (Но тоже фиг кому-то достанется!)
— Получается, моя информация — особо ничем Вам не поможет. Но, хотя бы в теории, что это может быть? Если вдруг что-то случайно откроется? И, прошу простить, нескромный вопрос — сегодняшние неприятности с салютом могут быть с этим связаны? Вдруг Краснощитовы и Ямато будут и мой род «проверять»? — подвел я к тому, что мой налет на конвой может вызвать нездоровый интерес и к Калиномостовским.
Князь посерьезнел и ненадолго задумался, что мне ответить:
— С фейерверком… пока непонятно. Давай так, если выяснится, что это прииска касается — я тебе сообщу. Землячество — во все времена пустым звуком не было. Надеюсь, и ты, если что-то разведаешь — поделишься. Поверь, все может быть очень серьезно! Собирают некоторые яматцы — камушки редкие. Вроде того же Сердца Горы легендарного. Магическая школа у них от нашей отличается. Для каких-то своих ритуалов им такие редкости сильно нужны. И настолько сильно, что у соседей могут деревню или род вырезать, чтобы нужное получить. А своих дружинных кладут — не жалеючи.
Я вздохнул и задумался на тему организации «горячего приема» для гостей из страны Восходящего Солнца. Ладно, будет им закат! А Данияр продолжал «подливать»:
— Смород, добавлю еще тебе для обдумывания. По слухам, некоторые кланы империи Ямато, в том числе и партнеры Краснощитовых по их консорциуму, — сильны в астрале и в духовных практиках. На их землях и Инквизиция-то позже, чем у нас или у западников появилась. Да и издавна они на всем «таком» специализировались. И твои способности, как я понимаю, тоже в этом направлении открылись…
— Но я камни не чувствую никакие! — возмутился я. Да и Подушка нефрит наш практически в руках уже «заценил»
— Может камни, может духов они чувствуют — я в этом мало разбираюсь. Но ты-то, кроме владения клинком — нуллус. А в астрале — что-то можешь… по слухам, опять-таки. Почему и хотел я поговорить с тобой о прииске изначально, — развел руками Вышегорский, подводя итог беседе. — Магические возможности всегда дело… сокровенное сугубо. Но, ежели захочешь… посоветоваться — по камням да горам, так сказать, мы с тобой — на одной стороне.
Что там обсуждать с князем — я еще подумаю. Одно знаю точно — если я сказал «Не брал!» — значит, не отдам. А яматошки — козлы!
Глава 2
Ой, сливают информацию в Надзоре обо мне! Нещадно. А может, и армейцы что-то рассказали Вышегорскому.
Я только в «порядочность» чиновника Счетного Приказа верю! О его «счастье» и под пытками не сразу рассказывают. Кошмары-то — больно веселые у Подушки и Переплута получились. Ключевое слово — «больно».
— Самое главное, что игроки со значительными ресурсами в плане разведки и подкупа чинуш — про тебя «правильно» думают! Ну владеет нуллус шпагой и может ее в медитации «духом» подкачать — не часто, но бывает такое. Гостей из-за Грани в астрале чувствуешь — тоже не чудо. Бойцов сильных смог найти — так войны нет, людей хватает. Ну, и ты сам — не совсем дурак. А уж Глава рода — совсем не дурак! — сделал Подушка интересный вывод на другую тему.
— А войны с графом и бароном? В них-то белых пятен хватает для стороннего наблюдателя, - немного усомнился я в «простоте ситуации».
— Ответ тебе — все сказанное мною выше, плюс везение и не самые сильные противники. У Белоярова еще и проблемы финансовые были. Да и у графа — не все чисто было в делах. Поэтому, можно все списать на хорошую разведку. Нанес Калинов Мост по одному точному удару в критические для врагов точки — и «посыпались» супостаты. А вот дальше — нужно остерегаться. В «перспективные» тебя уже записали, — убавил оптимизма мистик.
Ага, и в этой перспективе — видят меня или на побегушках, или в могилке. Превентивно. Ничего, дайте срок…
Только вот — как-то не дают, гады! И мало было гадов отечественного «производства», так теперь еще и международный уровень добавляется. Да еще и с владением астральными техниками, неясного содержания.
Может козлы из Ямато — и сны эротические навеивать мастера, но думается мне, что у них только гадости какие-нибудь на уме и в астрале.
— Как появятся — разберем… ся. Ты о чужих астральных навыках услышал от князя, который в этом направлении не разбирается. Даже интересно, что там могли на Востоке сохранить. Да и на других материках — тоже. Придут сами — сэкономим время на путешествия, — «предвкусил» Подушка новые впечатления.
Ха, как там говорится — «новые знакомства — новый опыт»? Правда гуманность опытов мы не обещали! Я бы на месте яматцев, после такого заявления нашего мистика, сидел бы дома и рис палочками по котелку гонял. Молча. Целее будут.
— Вот не только рис в тех краях готовят! — возмутился на мою гастрономическую ограниченность Меняла. — Рыбные блюда у них весьма-весьма! Можно будет одного яматца захватить — не на опыты, а в рабство — поваром будет.…Черт, забыл совсем! Дикая страна — рабства нет… С другой стороны, просто посадим на цепь в подвале… придется плиту там устраивать… расходы… но, если готовить хорошо умеет…
И гурман-рабовладелец ушел на внутренние разборки жабы и чревоугодия.
— С прибабахом некоторые наши коллеги, — посочувствовал мне Циркач. — Сплошные фанатики и маньяки… А сны эротические — забудь!
Я аж салатом поперхнулся! Мыслей в голове крутилось слишком много, и я не особо был настроен с кем-то еще знакомиться на приеме. А настроен я был придавить мысли — едой, перед уходом.
Младший Вышегорский, Кудым, был занят с другими гостями. С его отцом — мы ознакомительную беседу провели. А завтра — еще ранний подъем…
—…Я говорю — забудь про недоношенных яматцев! Какая у них может быть эротика⁉ Ладно бы еще — бхаратцы, да и те — слабаки… Но! Ведь у тебя есть — я! Как только мы освободимся от лекционного террора во сне — я такое пока… — духоподнимающе попробовал продолжить Циркач, в укор коллегам-маньякам.
Купол! Нет уж, пока — так пока…
Утром в номере меня разбудил Переплут. Он «ночевал» на квартире у активиста Пречистых и смог меня порадовать, что на днях — у чистюли намечается встреча с его коллегами.
И это не очередная аморалка борца за спокойствие человечества, а что-то связанное с планами «работы» этих отмороженных на голову сектантов. Будет шанс выцепить кого-то более высокого в их иерархии.
Ибо этот активист использовал секту — сугубо для знакомства с экзальтированными девицами. Никакой идейности, ужас! Кто будет террором заниматься и мне информацию сливать? Понаберут черт знает кого — по объявлениям…