А вот енот оказался настоящим сокровищем. Мало того что он умел разговаривать, так еще и знал столько всего… Мама моя дорогая, куда столько влезло в эту маленькую головку?
По пути в комнату я заскочила в столовую и набрала сладостей. Да, ректор-садюга не давал Маршаллу есть лишнее и вообще старался следить за весом своего питомца, поэтому мы прятались у нас с Крис в комнате и, пока никто не видел, бессовестно хомячили эклеры и лакомки!
Читать я научилась быстро, а вот писать… Столько закорючек я в жизни не видела, и каждую из них нужно было старательно выводить. Бр-р-р…
По сути, предупреждением ректора через его енота и закончились мои попытки защитить Артура. А как? Без магических способностей, без знаний устоев этого мира… На танк с голой задницей?! Ну уж нет. Вот ректор у нас мужчина, пусть он и думает, как защитить свою прекрасно подтянутую жо… жизнь!
«О, наконец, настал тот час, когда я снова вижу вас!» — зазвучала в моей голове песенка из старого мультфильма. Шах и мат! Наш «замечательный» преподаватель заболел, и ректору пришлось заменить его на лекции.
Да, белая горячка, или попросту «белочка», болезнь действительно страшная! Вроде как его жена бросила, вот и запил человек, но… Вот совсем не оправдание!
— Добрый день, господа студиозы, — поприветствовал всех Артур. — Сегодня я проведу у вас устную контрольную по теме прошлой лекции.
— У-у-у! — завыли студенты.
А я лишь фыркнула. Вот еще. Взял бы более старую тему — налажала бы, но пройденный материал — запросто!
— Первым отвечать будет… — Он осмотрел аудиторию и указал на Кори. — Свойства трилистника благородного, — проговорил таким тоном, словно музыку заказывал.
— Ну, это… Трилистник… Благородный трилистник… — замямлил Ландс.
— Используют в лечебных целях и приворотных зельях… — шепотом подсказала я.
— Мисс Кэтрин, хотите ответить? — Ректор удивленно изогнул на меня бровь.
— Нет, господин ректор, — мило оскалившись, выпалила я.
— А придется! — ответил он с не менее зверской улыбкой, и выразительно на меня уставился.
— Благородный трилистник собирают только весной в предгорьях Эльрата. Используют в лечебных целях для создания мазей с терпким запахом и в приворотных зельях…
Более пяти минут я расхваливала травку и могла бы еще полчаса говорить. Ну люблю я почитать… Но ректор остановил меня.
— Достаточно, садитесь. Кто назовет мне основной ингредиент, для приворотного зелья?
Я подняла руку, но он спросил Кристин…
Прозвучал гулкий звук гонга, что оповещал об окончании лекции.
— Все свободны, а вас, мисс Кэтрин, я попрошу остаться! — елейным голосом проговорил Артур.
Вздохнув, подошла к кафедре, а что делать-то?
— Что-то случилось? Я где-то ошиблась? — спросила, всем своим видом показывая, что хочу как можно скорее свалить отсюда.
— Я вижу, что вы способная девушка и хочу предложить вам работу…
— Поищите другую! — перебила его и фыркнула. Какую нафиг работу он мне может предложить? Особенно после приглашения на бал…
— Вы просто говорили, что потратили все деньги на дорогу сюда, вот я и подумал, что лишним не будет. Даже не выслушаете предложение? — с нажимом поинтересовался он.
— Нет, то есть да. Ладно, что за работа? — сдалась я.
— Мне нужен человек, который сможет разбирать бумаги: что приносят на подписание — оставлять мне, остальное куда — объясню, если вы согласны. Платить буду учительский оклад, — предложил и посмотрел на меня хитрющим взглядом.
Секретарем, значит, и понимает, зараза такая, что соглашусь! Надоело без денег сидеть, жуть как надоело!
— Я подумаю! — гордо заявила, а в аудиторию вломилась толпа студентов, у которых здесь следующая лекция.
Кори тоже вернулся вместе с Максом — одним из ловчих в команде по маг-квроту.
Я собиралась развернуться и бежать на свою лекцию, как вдруг за спиной ректора появился мужчина в маске. Блеснуло лезвие кинжала…
Артур
Любовь нечаянно нагрянет…
Вчера ночью я застал магистра Уильямса, преподавателя по зельеварению, за попыткой вынести из академии ценные ингредиенты. Только вот допросить его уже не удастся. Тощий мужичок с пожизненно дрожащими руками успел выпить зелье «мор» и больше уже никогда и никому ничего не скажет. Немудрено, что от такого жена сбежала с молодым любовником…
Немалых усилий стоило скрыть его смерть. Пусть коронеры разбираются. Студентам вовсе не обязательно знать, что на самом деле происходит в академии, а мне не нужны лишние слухи и скандалы. Прознают родители — начнутся репрессии, детей позабирают на домашнее обучение, и тогда из них толковых магов не получится уже никогда. Да и убийца не будет найден.
В том, что в деле о смерти старого ректора замешаны магистры и адепты, сомнений уже не оставалось. Покушение на мою жизнь последовало незамедлительно. Едва успело остыть тело магистра Уильямса…
Я предложил, как и планировал, Кэтрин работу, она снова выпустила свои шипы, но в конечном итоге согласилась. Все бы хорошо, но когда девушка собиралась уйти, вдруг резко схватила меня за воротник и потянула на себя. Хм-м… В их мире договоренности скрепляют поцелуем?
Я не дурак и отказываться не стал, прижал ее к себе и уже собирался впиться в манящие губы… Как вдруг резкая вспышка силы озарила всю аудиторию. Ла-флер… Маг любви… Серьезно, варт ее подери?! Пожалуй, поставлю по пятерке участникам обряда. Сваху они все-таки призвали!
— Сзади! — выкрикнула Кэти, но убийца спокойно стоял и завороженно на нее любовался.
Украдкой выдохнул, хорошо, что никогда не снимаю щитов, а то сейчас бы тоже стоял с лицом влюбленного идиота и пускал слюни. А этот неудачник сам отдал мне кинжал и упал на одно колено перед Кэти.
— Выходи за меня! — прошептал он, улыбаясь во все оставшиеся зубы, коих было не так уж и много.
Девушка стояла, округлив глаза и хлопая ресницами, а вокруг нее клубились тонкие нити силы.
— Что?! — Она озадаченно посмотрела на меня.
А я что? Улыбнулся, вздыхая, потому как отчетливо понимал, что ее ждет. Теперь ей еще и с магией учиться жить. Трудно будет, да и о возвращении домой можно забыть. В таком относительно позднем возрасте получить дар отнюдь не просто. Да и с контролем явные проблемы будут. А вернуться в родной мир, где магии почти не осталось и лишиться сил — самая отвратительная перспектива.
Что самое забавное, теперь я иномирянке еще и жизнью обязан… М-да… А к Кэтрин уже шли еще несколько парней, остановились и попадали перед ней на колени.
— Лучше выбери меня! — прошептал Кори, уставившись не нее влюбленным донельзя взглядом.
— Чего это тебя? Меня! Выбери меня! — возразил заводиле лучший друг.
— Не смей, она моя! — выкрикнул Ландс, и завязалась драка.
Пока они были заняты друг-другом, ухватил Кэтрин за талию, а наемника за ворот и потащил из аудитории.
— Что там случилось? — опешил Маршалл, выронив очередную вкусняшку, и шустро побежал за нами.
— А вот не воровал бы печенье, пока я лекции веду — знал бы! — ответил, подтолкнув наемника, девушка сама шла и даже не вырывалась.
Из аудитории за нами потянулась толпа влюбленных студиозов.
Да твою ж мать!
— Маршалл, мы в лазарет, а ты сбегай за Рэйном. Пусть соберет преподавателей и к нам, быстро! — приказал мохнатому прохвосту.
Надо отдать должное, енот тут же подобрался и побежал так, что только пятки сверкали.
— В лазарет? — спросила Кэтрин, сложив бровки домиком и надув на меня свои нежные губки.
— А есть другие предложения, куда деть почти три десятка влюбленных в тебя до одури людей? — вопросительно изогнул бровь, взглянув в ее фиалковые глаза.
— Что вообще произошло? Зачем с нами этот тип, если он пытался вас убить? Да отпустите меня уже! — закричала она.
Боится. Это хорошо, значит, понимает, что просто так чудеса не случаются.
— Успокойся и жди. Все объясню, как решим проблему! — прорычал, потому что наемник попытался вырваться и дотянуться до девушки.
Так, что мы имеем? Иномирянку с открывшимся даром, наемного убийцу и кого-то, кому я перешел дорогу. С первым справлюсь. В конце-концов, есть артефакты, блокирующие внеплановые выбросы магии. О наемнике тоже можно больше не беспокоиться. Мозги она ему явно поджарила. И дом, и мать родную позабыл. Еще бы, ла-флер с такого близкого расстояния сведет с ума кого угодно. И по сути остается одна проблема: тот, кто жаждет моей смерти.
— Что это такое?! — удивилась лекарка, когда мы всей толпой ввалились в ее кабинет.
— Ла-флер, — коротко озвучил я.
— Ох! — Женщина вздохнула и тут же зазвенела многочисленными колбочками.
Ландс добрался до цветка на подоконнике и стал усердно обрывать бутоны, за что тут же получил меткий бросок шарового разряда в причинное место, ойкнул, но занятие свое не оставил.
— Ла-флер… Кто?! — догадался Рэйн, едва переступив порог кабинета.
— Кэтрин, — ответил со вздохом. — Займись наемным убийцей, его нужно доставить к коронерам, и, быть может, они сумеют выудить из него хоть какую-то информацию.
— Хорошо. — Заместитель кивнул и силовой цепью сковал руки парня.
— Господа преподаватели, а вы будьте так любезны помочь миссис Лайт с влюбленными студентами. И когда она промоет им мозги, проследите, чтобы все вернулись в свои комнаты, — скомандовал я, ухватил Кэтрин под руку и потащил к себе в кабинет.
Глава 7
Артур
Обидеть Катю может каждый, не каждый может убежать…
Притащив Кэтрин в кабинет, не смог сдержать улыбки и тихо пробурчал себе под нос:
— Однако, интересный у тебя дар, иномирянка!
— Что?! Как вы… — слегка покраснев от негодования, девушка посмотрела на енота, уже успевшего устроиться в кресле и достать печеньку: — Маршалл!
— Я тут не при делах! — ответил тот, хрумкая вкусняшкой.
— А кто тогда сдал меня ректору?! — гневно спросила она, скрестив руки на груди и притопывая ножкой.