— Конечно!
— Тогда давай, поехали на Пионеров, к старому стадиону.
Роман сел прямо, положил ладонь на ручку коробки передач. На секунду застыл, прикидывая маршрут. Сказал с сомнением:
— Это, случаем, не адрес Снежаны? Которая проститутка?
Волков промолчал, закусив губу. Даже не стал спрашивать, откуда Ильин узнал о девушке. Это уже не имеет значения.
Тогда Ильин повернул в его сторону голову, скосил глаза и медленно проговорил:
— Это как же ты докатился до жизни такой, что из друзей у тебя остались лишь стукач да шлюха?
Религер отвернулся к окну. Ему нечего было ответить.
Эта квартира не имела звонка с лестничной площадки. Нужные люди попадали сюда либо вместе с хозяйкой, либо через бдительную тетку-консьержку, пытливо зыркающую на гостей из-за стойки проходной.
И входная дверь, и консьержка не были для Егора препятствием. Могучая женщина, всю жизнь проработавшая в исправительной колонии, довольно быстро сдалась под напором щедрых подарков и улыбок, а копию ключа от сложного замка входной двери Волков сделал после второго «свидания» со Снежаной. Просто так, на всякий случай.
Перед тем, как расстаться, Ильин раскошелился на недорогую одежду для религера и теперь одноглазый щеголял в дешевых темно-синих джинсах, тусклой толстовке с капюшоном, бейсболке и легкой нейлоновой ветровке. Туфли Волков предпочел оставить свои, лишь оттер их от грязи смоченной в бензине тряпкой.
Не сразу признавшая Егора консьержка сообщила, что у Снежаны гость. Для умудренной жизнью женщины не был секретом образ жизни девушки из квартиры № 7, впрочем, сей факт ее мало заботил — в этом элитном доме вообще жили довольно непростые люди. В связи с чем, основными требованиями к персоналу были умение держать язык за зубами и не лезть в чужие секреты.
Перед дверью Егор остановился. Некоторое время задумчиво сверлил взглядом черную кожу обивки, вслушивался в приглушенные звуки музыки.
Насколько он доверяет этой проститутке? Он изучил ее жизнь, ее прошлое, он всегда так делает с теми, с кем заводит длительные отношения. Как мог, навел справки, собрал информацию, сделал выводы. Ничего интересного, сплошные штампы и банальности. То, что нужно.
И все же, не проще уехать из города, затеряться в хостелах, на съемных квартирах? Чем меньше он будет появляться в привычных местах, тем безопаснее. Он старался изо всех сил, чтобы ни о Снежане, ни о ее местонахождении не знал никто. Тот же Ильин только что высадил Егора возле проходного подъезда, в святой уверенности, что проститутка живет в неприметной четырехэтажке.
Волков старался оберегать одних знакомых от других знакомых. Ради их же блага. И, естественно, собственной безопасности.
Но всегда оставалась опасность того, что тебя переиграют. Иногда даже обезьяна падает с дерева, как говорят китайцы. Поэтому верить в абсолютную безопасность глупо и самонадеянно. А в случае Волкова, еще и смертельно.
Только вот не хотел Егор убегать далеко. Не хотел оставаться один на один со своими сомнениями, переполняющими душу. Ему не нужен собеседник, нет. Ему нужен якорь, который не позволит уйти в себя, в общество внутренних демонов, разрушающих и без того зыбкий мир. Потому как там, в хостелах и на квартирах, он сорвется, начнет пить, забившись в самый темный угол.
Потому что слаб наедине с собой. Потому что сам себе не доверяет.
Он коротко вздохнул, сжал пальцы в кулак и требовательно постучал в дверь.
Ждать пришлось недолго — через несколько секунд звонко щелкнул засов, звякнула цепочка. Створка двери приоткрылась, ограниченная длиной серебристых звеньев, в проеме появилось раскрасневшееся лицо Снежаны с растрепанными волосами и обнаженное плечико.
— Ты? — удивленно воскликнула она.
— Привет, — как можно приветливее улыбнулся Егор. — Я к тебе.
Тонкие брови девушки вздернулись, она часто заморгала.
— Я немного занята…
«Милая, ты скоро?» — донесся из глубины квартиры лилейный мужской голос.
Снежана дернулась, отвела взгляд от Егора, ее рука инстинктивно прикрыла дверь.
— Я могу подождать на кухне! — подался вперед Волков, — Я не помешаю! Мне это действительно важно!
Девушка колебалась, но дверь не закрыла. Егор терпеливо ждал, ожидая ее решения.
Наконец, Снежана кивнула, прошептала: «Я сейчас!» и скрылась из виду. Ее голос что-то промурлыкал издалека, в ответ ее посетитель призывно рассмеялся. Спустя миг проститутка вновь появилась перед Волковым, откинула цепочку.
— Я дверь в комнату прикрыла, — пояснила она, пропуская Егора в квартиру.
— Спасибо тебе.
Егор шагнул внутрь, бросил мимолетный взгляд на прикрытую простыней фигуру девушки. Минуя комнаты, прошел длинным коридором на кухню. Стараясь не шуметь, опустился за стол.
В проеме появилась девушка, ее лицо выражало озабоченность.
— Спасибо тебе, — повторил Егор, — Я не помешаю…
— Ты уже помешал, — ответила Снежана, закусив губу и опуская взгляд.
Егор склонил голову на бок, протянул:
— Так зачем же ты впустила меня?
— Потому, что я знаю, кто ты на самом деле, — тихо ответила девушка.
Глава 24
«— Если бы я мог, то я многих, находящихся в студии, повесил бы на столбах»
— О других событиях, — телеведущий криминальных новостей отложил в сторону очередной лист. — Продолжаются поиски подозреваемого в покушении на лидера городской конфессии мистириан Захария. Как заявили источники, подозреваемым является служитель силового подразделения конфессии Волков Егор Алексеевич.
На экране появилось довольно старое фото Егора — он как-то делал снимок для карты-доступа в покои Старших.
Потом пошла видеонарезка с открытия Школы, где Волков мельком попал в кадр. Картинка замерла, его угрюмую личность обвели в красный кружок.
— Представитель Доминиона сообщил, что за сообщение о местонахождении подозреваемого назначена денежная премия. Однако предостерег от попыток задержать религера собственными силами — Волков чрезвычайно опасен и обладает навыками обращения с оружием.
Наступила пауза, после чего ведущий продолжил выпуск:
— На юго-востоке города неизвестные обстреляли автобус…
Одноглазый нажал на кнопку и большой экран телевизора погас. В наступившей тишине стало слышно, как за окном проезжают машины.
— Что собираешься делать? — Егор поднял глаза и посмотрел на отражение Снежаны в потемневшей поверхности экрана.
Девушка сидела за его спиной, у стены. Пока Волков смотрел записанные ею новости, Снежана вела себя очень тихо, испугано. Она забралась с ногами на кровать, прижала к груди колени и обхватила себя тонкими руками.
— Я не знаю, — тихо ответила проститутка. — Я очень удивилась, когда увидела тебя по телевизору. Подумала, что это ошибка…
— Это не ошибка. Я действительно не банковский служащий.
— Я знала, — улыбнулась девушка. Но улыбка медленно сползла с лица, как оплывающее мороженное. — Ты же не сделаешь мне ничего плохого?
Волков отложил пульт и повернулся к ней. Девушка спрятала лицо за коленями.
— Нет, не сделаю, — уверил ее религер. — Я не совершал того, в чем меня обвиняют. Меня подставили.
— Кто?
— Хороший вопрос, — Волков встал и прошелся по комнате. — Я думаю, что скоро выясню это.
Он остановился перед окном, бросил взгляд на улицу. Раздосадовано вздохнул:
— Только вот оставаться мне у тебя теперь нельзя. Эх, думал хотя бы пару дней…
— Почему нельзя? — с жаром воскликнула Снежана. — Я тебя не выдам! Обещаю!
Что-то в ее голосе послышалось такое, что Егор обернулся, внимательно посмотрел на девушку. Спросил:
— Почему?
Проститутка поднялась с кровати, повернулась к нему спиной, потянулась за одеждой. Легкий халат соскользнул с плеч, осел на пол. Егор не стал отводить взгляд, разглядывал ее плечи, спину, ягодицы и длинные ноги. Без похоти, любуясь.
— Почему ты меня не выдашь? — повторил свой вопрос Егор.
— Потому что…, — глухо ответила девушка, натягивая джинсы, — Будто сам не понимаешь.
— Ты ничем мне не обязана.
Девушка надела легкую клетчатую рубашку, повернулась, застегивая пуговицы. На ее лице играла гамма чувств, пальцы не слушались, отчего пуговицы ускользали.
— Снежана, — догадался Волков, с болью в голосе проговорил. — Не надо.
Проститутка остановилась в метре от него, опустила руки. Их взгляды встретились:
— Хорошо, — ее голос был еле слышен. — Не буду. Я понимаю.
— Не понимаешь, — Егор постарался говорить максимально убедительно. — Дело не в тебе. Дело во мне.
— Потому, что я…, — девушка указала на расстеленную постель. — В этом же дело?
— Дело в том, что тогда тебя, скорее всего, убьют, — прямо ответил Егор. — Или возьмут в заложницы. Или изуродуют. У меня очень много врагов, поверь.
— Ты слишком опасный, чтобы быть рядом, — закончила за него мысль Снежана. — Ты это хочешь сказать?
— А это не очевидно? — он махнул в сторону телевизора.
Девушка отошла к столику, вытащила из пачки тонкую сигарету. Прикурила от дрожащего огонька зажигалки.
Волков приблизился к ней, приобнял за плечи.
— Милая, ты слишком важна для меня, чтобы я так подставлял тебя под удар.
— Причем тут это? — в ее голосе проскользнула нотка раздражения, но ладони мужчины с плеч она не скинула. — Ты плохо знаешь, какая опасная жизнь у шлюхи…
— Зачем ты так?
— Извини, — она прикрыла ладонью глаза. — Я вдруг подумала… Ладно, давай забудем этот разговор? Я все понимаю, честно.
Волков посчитал за лучшее промолчать.
Снежана выпустила в потолок длинную струю дыма, вытерла тыльной стороной ладони глаза, пряча лицо от мужчины. Уже другим, бодрым голосом, сказала:
— Как бы там ни было, оставайся сколько нужно. Я позвоню, скажу, что заболела.
— Дело не в этом, — Егор погладил волосы девушки. — Если по телевизору официально объявили, что я вне закона, за мной пойдут те, кто давно хотел поквитаться. Я-то думал, что не дадут такой открытый ход, оставят ситуацию внутри конфессии. Ошибся.