Вставляю ключ в зажигание, прокручиваю его, но в ответ ничего. Машина не заводится. Проделываю то же самое, но тачка снова подводит меня.
Вот невезуха!
Глава 4.3. Бриана
— Может нужна помощь? — объявляется Кай, стоя у водительской двери.
— Похоже! Она не хочет заводиться, — в отчаянии я кладу голову на руль и мучительно тяжело вздыхаю.
Он огибает капот и забирается в салон, устроившись на пассажирском сиденье, чем заставляет меня напрячься всем телом. Я вдруг ощущаю себя клаустрофобом в тесном пространстве, которого нарочно загнали в ловушку. Кай наклоняется ближе ко мне и, сфокусировавшись на моих глазах, заводит руку между моими ногами и рулём. От неожиданности я лихорадочно вбираю в лёгкие воздух. В этот момент в воспалённой голове начинают активно размножаться всякие ужасные мысли на этот счёт.
— Что ты, чёрт возьми, делаешь?
Он дёргает снизу рычаг и раздаётся щелчок открывающегося капота.
Господи. Я уж подумала… А хотя неважно, что я думала.
— Может аккумулятор сел? — говорит он, обдавая своим дыханием моё лицо. Он слишком близко ко мне. Опасно близко. — Мне необходимо убедиться, а для этого нужно бы открыть капот… Или ты думала, что я обладаю рентгеновским зрением?
— Извини, я просто… — не знаю, что сказать. — Просто посмотри уже на этот дурацкий аккумулятор.
Брандис закатывает глаза и раздражённо покачивает головой, видя мою ярко выраженную неловкость и обескураженность. Он выходит из машины, громко хлопнув дверью, и скрывается за крышкой капота, пока я вынужденно осуждаю себя за мысли о том, что он вздумал лапать меня. Получается, из нас двоих я в большей степени извращенка, чем он.
Когда такое было?
— Кажется, нужно менять свечи, — появившись, он огорчает меня неприятной новостью.
— Чёрт! И что мне теперь делать? — выхожу из машины на улицу и заглядываю в моторный отсек, как будто что-то смыслю в этом.
— Здесь совсем неподалёку есть станция обслуживания, можно было бы вызвать эвакуатор и отвезти твою машину, но, боюсь, что уже слишком поздно, — переминается с ноги на ногу. — Я могу подбросить тебя до дома, если не возражаешь.
А что мне ещё остаётся делать? Вариант неплохой, за неимением прочих.
— Эм-м. Хорошо! — отвечаю, поглядывая на закрытый гараж, в котором, по всей видимости, стоит его машина.
Она же у него имеется? Очень на это надеюсь.
Он забегает домой и через некоторое время выходит оттуда уже одетым в джинсы и кожаную куртку поверх голого тела.
Это что, сейчас так модно?
Перебирая пальцами ключи, он скрывается в гараже, а когда выезжает оттуда, то тот ужас, что селится у меня внутри, невозможно описать словами. Боюсь, с этим сможет справиться только тяжёлая артиллерия — нецензурщина.
— Нет! Только не мотоцикл! — в замешательстве пищу я. — Я лучше поеду на такси!
— Не бойся! Я не буду гнать, пока ты сама об этом не попросишь! Тем более ты потратишь на такси все деньги, заработанные сегодня. Давай, не глупи! Запрыгивай! — кивает он, указывая на место за собой.
С огромным усилием проглатываю ком ужаса, застрявший у меня в горле и нервно поглядываю на этого железного монстра, на котором сидит Кай. На нетвёрдых ногах подхожу к нему и чувствую, как ладошки моментально покрываются липким слоем страха, которые я старательно тру о свои собственные брюки, пока Кай внимательно изучает каждое моё движение, что в совокупности ещё больше усиливает неконтролируемую панику.
Скрюченными пальцами вцепившись ему в плечо, я кое-как заставляю себя забраться на мотоцикл. Как только устраиваю свою задницу на сиденье позади него, меня не на шутку начинает колотить. Ощущаю, как вся с ног до головы, покрываюсь колючими от холода мурашками. Не удивлюсь, если ему удастся услышать, как стучат мои зубы, отбивая лихую чечётку.
Всё это время Кай держит в руках чёрный шлем с тонированным визором, который теперь вручает мне. Шлем — определённо хороший сигнал. Значит в случае чего, хотя бы моя голова останется целёхонькой, но, взяв его в руки, меня почему-то парализует. Мы ещё не тронулись с места, а я уже боюсь делать резких движений. Кай без слов помогает мне надеть шлем, и я должна бы сказать ему спасибо, ведь сама не справилась бы, но в итоге слова застревают у меня в глотке.
За это не благодарят, — убеждаю я себя.
Боже, как же это легкомысленно доверять свою жизнь сопливому подростку, которого знаешь считанные часы.
Ухватившись за края своей куртки, Кай слегка приподнимает её и как-то странно поглядывает на меня. Понятия не имею, что он хочет этим сказать.
— Держись за меня! Очень крепко! Хорошо? — пронизывающим ветром доносятся его слова. Глаза мои непроизвольно просятся вылезти из орбит, когда я осознаю их потаённый смысл.
— А футболки в твой гардероб уже не входят?
— Что, боишься обжечься об мою раскалённую кожу, недотрога?
Не хочу ничего отвечать ему на эту бессмыслицу, и ко всему прочему не хотелось бы выглядеть конченной трусихой в его глазах, поэтому я буквально вынуждаю себя просунуть руки ему под куртку. Как только мои пальцы касаются его кожи, по всему телу проходит новая волна дрожи. И она куда более интенсивней предыдущей. Мои ладони ледяные, а его тело и впрямь горячее, словно вулканическая лава, и на фоне этого контраста кончики моих пальцев начинает понемногу покалывать.
— Мало того, что ты не додумался надеть футболку, так ты ещё собираешься ехать без шлема? — отчитываю я его, прикинувшись строгой мамашкой.
— Как бы я поехал в шлеме, если он сейчас на тебе? Да и не нужен он мне, из-за него я ничего не слышу.
Не имею желания продолжать и дальше с ним пререкаться. Я просто сильнее прижимаюсь к нему. Моё молчание он расценивает за готовность к тому, чтобы броситься в путь, но это ни черта не так. Боюсь показаться неуравновешенной, поэтому все свои истошные визги и вопли приходится держать глубоко в себе, но нет никаких гарантий, что от этого мои лёгкие не разорвёт.
Как только мы трогаемся, я вспоминаю «его мать» и зажмуриваюсь, цепляясь за Кая, как за спасательный круг во время наводнения. Я прижимаюсь щекой к его спине и начинаю отвлекать себя подсчётом его сердечного ритма, но быстро смекаю, что это плохая идея. Всё потому что его сердце играет со мной на перегонки, и оно вот-вот выпрыгнет у него из груди, ровно так же, как и моё собственное.
На удивление страх быстро отступает, когда до меня доходит, что, как и обещал, Кай едет достаточно аккуратно и медленно, но свою цепкую хватку я тем не менее не ослабляю. Сейчас я занимаюсь тем, что удерживаю его сердце в груди, чтобы оно ненароком не выпрыгнуло из него. Оно ему ещё пригодится.
— Здесь налево! — произношу я, как мне кажется довольно громко, но он не слышит или вовсе игнорирует меня. Это побуждает меня стукнуть его по спине. Кай вздрагивает и разворачивает голову в пол-оборота. — Ты разве не слышал? Ты пропустил поворот! Возвращайся назад!
Глава 4.4 Бриана
Без каких-либо слов он разворачивает своего железного монстра и на этот раз устремляется в нужную мне сторону.
— Останови здесь! Дальше я сама дойду!
Он тормозит настолько резко, что я впечатываюсь своим лицом ему в спину.
Неожиданно, чёрт возьми! Хорошо, что я не в гриме, иначе мой отпечатавшийся портрет пришлось бы тщательно выстирывать с его куртки.
Быстро соскакиваю с байка и, оказавшись на земле, осознаю, как же мне всё-таки было боязно. Руки трясутся так, будто я сутками напролёт возилась с асфальтодробилкой.
— Боишься нарваться на своего парня? — кривит он рот, протягивая мне руку ладонью кверху. Я не понимаю, что ему нужно. — Шлем, прошу!
Вот смеху-то было, если бы домой я заявилась в шлеме! Идиотка.
Снимаю шлем и передаю его ему.
— Нет, просто я не совсем хорошо помню, где живу. Мы относительно недавно сюда переехали, — лгу я первое, что приходит в голову.
Джареду не понравится, если он увидит, что домой меня привёз сопляк, да ещё верхом на байке.
— Ну как скажешь! Я мог бы подсказать тебе дорогу, но раз ты решила бродить в темноте в одиночку, то не вправе переубеждать тебя.
Возникает желание спросить откуда он знает, где я живу, но прежде, чем открыть свой рот, вспоминаю про страницу на фейсбуке. Определённо сегодня скрою половину информации.
— Эм-м… я заберу машину завтра. Ты уж присмотри за ней. И спасибо, что подбросил!
— Не за что! — отвечает он, но уезжать не торопится.
— Что-то ещё?
— Подойди ко мне поближе, — его зазывной голос вводит меня в лёгкий транс, он словно факир, а я кобра, танцующая под его «дудку». Сама не понимаю зачем, но всё же подхожу к нему. — Ещё ближе, Бри. Совсем чуть-чуть, — не унимается он.
По сути, подходить уже некуда. Если я приближусь ещё на один шаг, то уткнусь своим носом ему в обнажённую грудь, но не смотря на это я неосознанно делаю микро-шажок.
— Всё, больше я не двинусь. Чего ты хотел?
Некоторое время он смотрит на меня, слегка приоткрыв рот. Ловлю себя на мысли, что ещё никогда прежде я не была настолько близко к мужчине, помимо Джареда. Нет, конечно же, я езжу на общественном транспорте и частенько стою в тесных очередях, но ведь то, что происходит сейчас совсем на это непохоже.
Чувствую, исходящий от него едва уловимый аромат табака и чего-то ещё… возможно, кофе. Раньше я не жаловала запах табака… но…
— На самом деле я хочу того же, чего и ты…
Мысли мои путаются, когда Кай приподнимает моё лицо за подбородок и подносит свою свободную руку к нему. Мне требуется секунд десять, чтобы понять, что он всего лишь надел очки мне на глаза, но зрение почему-то так и не спешит возвращаться ко мне. Его расплывчатый образ продолжает нависать надо мной, согревая и укрывая от ветра, даже не касаясь меня.
— Мало того, что у тебя проблемы со зрением, так ещё и с памятью дела плохи. Беги, Бриана, а то Джаред объявит поиски, — сухо произносит мне на ухо и пронзительный рёв мотора приводит меня в чувство.