ечтал перетянуть его на свою сторону, сразу оценив новаторскую натуру талантливого молодого художника, его широкие взгляды и открытость новым тенденциям в искусстве.
В 1898 году в творчестве Николая Константиновича наметился отход от принципов классического академизма.
Новый стиль проявился в картине «Сходятся старцы», запланированной им в рамках славянского цикла его работ. Это полотно большинство критиков отнесли к «новой живописи», в отличие от «Гонца», являвшегося образцом классической русской живописи.
Искусствовед Е. И. Полякова писала: «Новая живопись, вовсе не порывая с реальностью, отходит от иллюзорно-бытового ее изображения. Для новой живописи важно не столько воссоздание действительности, сколько отношение к ней художника, который волен выбирать средства и приемы, непривычные для ревнителей традиционного искусства. Центр новой живописи — не изображение факта, но сама душа автора, его отношение к изображаемому, его внутренний мир»[43].
«Сходятся старцы». 1898 г. Эскиз к одноименной картине[44]. Фрагмент
В такой же манере была выполнена и следующая работа на тему истории Древней Руси — созданная в 1899 году картина «Поход».
«Поход». 1899 г.
Не всем понравился новый художественный стиль Рериха; сторонники академизма, в том числе И. Репин, отозвались об этих полотнах критически. Зато представители новых веяний в искусстве вроде С. Дягилева восприняли их положительно. Знаменитый антрепренер активно приглашал художника сотрудничать с объединением «Мир искусства» в выставочной деятельности, и тот стал всерьез задумываться о том, чтобы принять приглашение, несмотря на то, что это явно не понравилось бы его старшему другу — Стасову.
Выполняя служебные обязанности и успевая заниматься творчеством, Николай не оставлял и давнего любимого занятия — археологии. Во время одной из поездок, связанных с археологическими исследованиями, он познакомился со своей будущей женой и единомышленницей, Еленой Ивановной. Это произошло летом 1899 года в имении князя Путятина, давнего поклонника археологии. Приехав к нему в Бологое по делам Русского археологического общества, Рерих не застал князя дома, но зато был представлен племяннице его жены, Елене Ивановне Шапошниковой. Девушка, как обычно, проводила лето у тети, княгини Путятиной. Художнику пришлось ожидать возвращения князя домой в течение трех дней, и именно тогда, видимо, многое решилось в его жизни.
Необыкновенные красота, ум и духовная утонченность 20-летней Елены пленили молодого живописца. Ее отцом был к тому времени уже умерший архитектор Иван Иванович Шапошников, известный не только высоким профессионализмом и талантливостью, но и прогрессивными общественными взглядами. Мать девушки, Екатерина Васильевна Шапошникова, урожденная Голенищева-Кутузова, женщина необыкновенной красоты, принадлежала к древнему и знатному дворянскому роду.
Позднее художник вспоминал: «В летнее время уже шли раскопки, исполнялись поручения Археологической комиссии. Во время одной такой раскопки, в Бологом, в имении кн[язя] П. А. Путятина я встретил Ладу, спутницу и вдохновительницу. Радость!»[45]
По возвращении в Санкт-Петербург Елена приезжала в мастерскую художника посмотреть его работы. Очень скоро Николай Рерих предложил возлюбленной руку и сердце. Однако молодой паре пришлось немало побороться за счастье: знатная и состоятельная родня Елены и слышать не хотела о ее браке с небогатым художником. Родственники девушки намеревались выдать ее замуж за человека равного им положения — солидно обеспеченного, а в те времена имущественное положение живописцев во всем мире оставляло желать лучшего. Елена проявила незаурядные ум, волю и настойчивость, чтобы отстоять право на выбор спутника жизни вопреки мнению близких. Это психологическое противостояние растянулось на два года и доставило много волнений и тревог и Николаю Константиновичу, и его невесте.
Елена Ивановна в юности
Глава 3Становление
В 1900 году умер отец Николая, Константин Федорович Рерих. Ни один из трех сыновей не пожелал унаследовать его профессию; нотариальная контора была продана, а наследство разделено между всеми членами семьи. Свою часть наследства художник решил потратить на стажировку заграницей. Он давно уже мечтал поработать в мастерской какого-нибудь известного европейского преподавателя живописи. В сентябре 1900 года Рерих отправился в Париж, где начала работу Всемирная выставка с огромным художественным отделом. После выставки он остался в Париже на год для работы в мастерской Фернана Кормона, одного из лучших преподавателей в Европе. Учеба помогла Николаю усовершенствовать художественную технику.
Летом 1901 года Рерих вернулся в Петербург. Перед ним сразу же встал вопрос о поиске новой работы. В это время освободилась должность секретаря Общества поощрения художеств (ОПХ), и на нее был объявлен конкурс. Художник выставил свою кандидатуру, и хотя претендентов на это место было много, секретарем ОПХ был назначен именно Рерих.
Н. К. Рерих. 1900 г.
Это сыграло решающую роль в проблеме его брака с Еленой Ивановной. У родственников, не желавших ее брака с художником, теперь не было оснований для возражений: уже никто не мог сказать, что общественный статус и материальное положение Николая не позволяют ему претендовать на руку девушки из богатой аристократической семьи.
Е. И. Рерих. 1900 г.
Бракосочетание Елены Ивановны и Николая Константиновича состоялось 28 октября 1901 года. Молодожены поселились в доме Кенига, на Пятой линии Васильевского острова.
В 1902 году в семье родился первенец, Юрий (официальное имя мальчика было Георгий). В 1904 году на свет появился младший сын, Святослав. Будущие интересы Рерихов-младших обозначились с детства. С самых ранних лет в них проснулись и стремление к знаниям, и творческие задатки. Оба мальчика прекрасно рисовали, тем более что первые уроки им давал отец — прекрасный педагог, преподававший в Рисовальной школе ОПХ. Чуть позже старший сын стал увлекаться историей, географией, рассказами о путешествиях и военным делом, а младшего, помимо рисования, тянуло к живой природе. Родители с детства прививали сыновьям трудолюбие и любовь к природе и красоте во всех ее проявлениях.
Н. К. Рерих с сыновьями
Служба в должности секретаря Общества поощрения художеств отнимала у Н. К. Рериха много времени и сил. Секретарь ОПХ не только руководил всем делопроизводством, но и играл важную роль во всей хозяйственно-административной деятельности организации. В то время в составе ОПХ были Рисовальная школа, художественно-промышленные мастерские, музей, постоянная выставка, аукционный зал. Кроме того, Общество занималось издательской деятельностью.
Члены Императорского Общества поощрения художеств. 1901–1905 гг. (Н. К. Рерих — третий слева во втором ряду)
Несмотря на большую загруженность на работе, Рерих не сбавлял темп творческой деятельности, создавая все новые картины. Находил он время и для прежних увлечений — коллекционирования старинных картин и археологии. В доме Рерихов была прекрасная коллекция живописи старых голландских мастеров, а также работы французских и итальянских художников и много старинных русских икон[46] — всего более 500 ценнейших произведений искусства.
В летнее время художник выкраивал время для проведения археологических раскопок. Елена Ивановна, к удивлению родственников и знакомых, вместе с мужем принимала в них участие.
Е. И. и Н. К. Рерихи на раскопках (предположительно на Валдае). 1905 г.
В 1902 году Рерих проводил раскопки курганов в Новгородской губернии, обнаружив множество ценных артефактов: каменные неолитические орудия и сотни прекрасных янтарных украшений. Возраст находок был датирован 4000 лет. Это стало крупным археологическим открытием, впоследствии высоко оцененным европейским ученым сообществом. Идеи Рериха о древности русской культуры находили все больше подтверждений; было очевидно, что на месте Новгородской и Тверской областей в эпоху неолита существовала высокая древняя культура, неизвестная науке.
Столь же интересное открытие супруги Рерих сделали во время работ на острове Пирос. Найденные там человеческие фигурки из камня вызвали огромный интерес и в петербургском археологическом сообществе, и у европейских археологов (художник продемонстрировал их во время археологического съезда во Франции в 1905 году).
Археологические находки, сделанные Е. И. и Н. К. Рерихами
Рериха особенно интересовали древнейшие эпохи человеческой цивилизации, в том числе культуры каменного века. Он исследовал их во время раскопок, проводимых в северо-западной части России и в странах Европы — Скандинавии, Франции, Швейцарии[47]. Коллекция, составленная Николаем Константиновичем, насчитывала около 2500 экспонатов[48].
Крупный советский археолог и историк академик А. П. Окладников высоко оценил результаты археологических исследований Н. К. Рериха. Ученый отметил широту и разнообразие интересов Рериха как археолога, а также высокую научную значимость его археологических открытий. «Его в равной мере интересовали древнерусские памятники и финно-угорские древности. На уровне археологической техники того времени его раскопки представляли передовое достижение и, как археолога, Н. К. Рериха по праву нужно числить в ряду крупных исследователей русской археологической науки»[49], — утверждал А. П. Окладников.