— Лучше бы ты с ним переспала. — Лицо Акнир стало по-детски несчастным, как у поставленного в угол ребенка. — Какую бы глупость ты не сваляла, ее бы сделала ты… Но это я! Я!.. — Она спрятала горе в ладонях, закрыла руками лицо.
— Да че случилось-то? Нормально скажи! — разозлилась Даша.
— Царь подошел к тебе, — глухо сказала ведьма в ладони, — хапнул Присухи и влюбился в себя. И я не могу исправить. А Маша не хочет. Я все завалила. Нельзя было нарушать мамин план. В ее расчетах написано: ты должна спасти всех одна! А я подстраховаться хотела. Решила — мое присутствие ничего не изменит. А оно изменило… Все!
— А ты тут при чем? — Чуб подошла к Акнир, обняла ее сзади за плечи — плечи ведьмы подпрыгнули от беззвучного всхлипа.
— У тебя был другой план, — сказала сквозь ладони она. — Взорвать поезд с охраной, взорвать путь впереди, а потом… Я не говорила тебе. В царском составе тоже были стрелки. Я обезвредила их, а ты… Ты б их просто убила. Ты стреляешь без промаха.
— Мне этот план совершенно не нравится, — отодвинулась Даша.
— Но это был твой план! — Акнир опустила забрало ладоней, посмотрела ей прямо в глаза.
— Ты говорила сама: только слепые убивают без надобности.
— Но ты — слепая! И я не должна была вмешиваться со своим ведьмовством. Я должна была дать тебе убить всех…
— И все же спасибо, что ты не дала, — искренне поблагодарила ее пилотесса.
— Думай, что говоришь! — взорвалась ведьма. — Спасибо означает «спаси Бог». Я и так сыграла в его пользу… Я лишь убедила Машу в ее правоте. Доказала, что он всесилен. Я запорола Отмену! Это уже не исправить… — Она резко выкрутилась из Дашиных объятий, засучила руками.
— Да не злись ты, малыш. Зря себя так накручиваешь, — сказала Чуб. — Даже если б я прилетела одна и всех перебила, Николай точно так же рванул бы прощать тех солдат! У него прямо на лице было написано — хлебом не корми, дай кого-то простить…
— Если бы их вела к самолету не я, а ты… Ты б остановила его.
— А почему ты не остановила его? — удивилась Чуб.
Картина похищения постепенно проступала в ее в голове. Поле. Поезд. Акнир бежит за царем. И оторопело замирает, услышав…
— Что он сказал тебе?
— «Можете убить меня. Только так вы меня остановите. Я должен подойти к ним». И я растерялась, — призналась девчонка. — А ты…
Дашина проворная мысль услужливо перерисовала сюжет. Поле. Поезд. Она бежит за царем…
«Можете убить меня. Только так вы меня остановите».
«Здрасьте, приехали! Я сказала, садись в самолет!»
Мысленно Даша заорала на экс-самодержца, еще до того, как поняла — она бы не растерялась. Кабы Николай II шел не к ней, а сделал шаг от нее, она бы поступила иначе — скорее всего, агрессивно и экспансивно, некрасиво и некорректно, как поступала нередко. Но летчица редко думала, прежде чем делала. А значит, прежде чем подумать о красоте своего поступка — от страха завалить операцию, не оправдать лестное предсказанье Акнир: «наша Даша справится одна!», от осознания, что все зависит лишь от нее, — она бы непременно сделала что-то. Сделала бы Николаю подсечку. Выстрелила б в воздух, перепугав всю Семью, вцепилась в него четырьмя конечностями… Но остановила б его!
Просто потому, что была Дашею Чуб.
— Формула Бога учитывает каждый нюанс, — словно прочла ее мысли Акнир. Она выкричала свою норму — слова звучали как скорбный похоронный марш, — учитывает каждую черточку, особенность каждого из нас. Я должна была понять это. Раз уж мама оказалась права, и Маша решила нам помогать.
— Так Машка была в ее плане? — заинтересовалась Чуб. — Ты разве знала, что она — Отрок?
— То-то и оно, что не знала. — Девчонка решительно вытерла так и не пролившиеся слезы. Села на табурет, поставила локоть на уставленный пробирками подоконник. — Я сказала вам, что пытала Мать-Землю. Я солгала. Не я — моя мама. Она искала Третью в Прошлом. Но не нашла. Монастырь, — просто объясняла ведьма, — он стоит на земле, но властвует там Небо.
— Откуда ж тогда твоя мама знала, что Маша поможет? — сморщила лоб Даша Чуб.
— Потому, — ответила Акнир с тяжким вздохом, — что не имеет значения, где ты — в тюрьме, в монастыре или на троне. Важно, кто ты. Нашу судьбу определяют только две вещи — обстоятельства и качества характера. Николай сидел на троне, ну и?.. Если по-простому, для слепых.
— Для тупых то есть, — улыбнулась Чуб, желая разогнать похоронную печаль.
Ведьма не услышала шутку. Встала, оперлась коленом на табурет, извлекла из подставки две пробирки:
— Смотри. Вот марганцовка. Вот магний. Лежат себе тихо, никому не мешают — ничего особенного из себя не представляют. — Акнир ловко двумя большими пальцами сбила с емкостей крышечки и высыпала содержимое в кучу на каменный пол, мгновенно полыхнувший алым костром. — Но стоит добавить одно к другому… Стоит добавить к жертвенности Николая II революционную ситуацию, он гарантированно попадает с трона в тюрьму. Стоит добавить к характеру Кати возможности Прошлого — она богатеет до неприличия. И быть иначе не может — это химическая реакция! Собственно, на этом «быть иначе не может» и строится формула Бога. Будь ты одна, ты б не могла не остановить Николая. А Маша так же не могла сказать: «пусть семья Николая гибнет», как олово — воспламенить магний. Просто у нее характер такой.
— Но она же сказала, — оспорила Чуб. — Пусть все умрут. Так хочет Бог.
— Что?!
От траура Акнир не осталось следа. Ведьма вскочила, восторженно изучила Дашины черты, выражавшие полное непонимание причин сего внезапного восторга.
— А знаешь, — торжественно сказала девчонка, — я начинаю верить в Трех… — Вот смотришь на вас, слепые — слепыми. Но сложи вас вместе, такой грянет взрыв. Насколько же идеально все ваши качества дополняют другу друга, если вы втроем, не сговариваясь, бездумно организовали похищение?
— Вдвоем, — опять заспорила Чуб. — Катя во-още не принимала участия. Только тормозила всех.
— А это тогда что? — Акнир подняла пробирку в левой руке.
— Ты говорила, магний, — неуверенно ответила Даша.
— Конечно, я не смогла воспламенить вашу Машу. Ведь я — это я! Но стоило добавить к святости Отрока Пустынского, — юный химик тряхнула пробиркой с остатками марганцовки, — госпожу Дображанскую, святая вдруг согласилась нам помогать. Катя сказала ей что-то такое… что-то, что могла сказать только она. И Маша сразу зажглась — похищение состоялось! Катя — вот кто влияет на Машу.
— Ну, ляпнуть что-то — невеликое дело, — нехотя поделилась с Дображанской подвигом Чуб. — Это не тысячу верст пролететь и псевдотаран там устроить.
— Не скажи — одно слово может изменить целый мир. Но дело не в этом. Дело в вас — Трех. Взять хоть тебя. Когда-то ты сдуру сварила Присуху, благодаря которой мы разработали план. По прихоти — научилась летать. По ошибке собрала единственный в мире самолет, на котором можно осуществить похищение… Как тебе еще объяснять? Любой, абсолютно любой ваш поступок — большой, малый, эгоистичный, глупый, наивный, — оказывается на поверку лишь частью слаженного и цельного плана!
— Любой? — прониклась идеей Землепотрясная Даша. — Даже если я полечу к Ленину в Питер и расскажу ему про нашу Отмену? — атаковала она самоуверенное утвержденье Акнир.
— Ты не поедешь и не расскажешь, — опровергла девчонка.
— А кто мне запретит? — куражливо подбоченилась Чуб.
— Ты сама. Ты можешь сделать лишь то, что не можешь не сделать.
— Я не могу?!!! — этот новый нюанс Даше совсем не понравился. — Вот тут уже полная хрень! Да я сама не знаю, что сделаю через минуту…
— Но ваш Бог знает. В том-то и смысл его формулы, — сказала Акнир.
— Я что, биоробот? — окончательно обиделась Чуб. — Чушь! Если я завтра решу сделать что-то, что разрушит твой план, в принципе, я могу это сделать.
Акнир покачала головой:
— Не знаю, как тебе еще втолковать… Но, хотите вы того или не хотите, вы Трое делаете все, чтобы закончить Отмену. И сделать иначе не можете. Пойдем, я тебе покажу.
Глава тринадцатая,в которой Даша Чуб узнает Машину тайну
Две молодые монашенки, семенящие по богомольному Городу, вряд ли могли привлечь вниманье прохожих… Даже не смотря на то, что одна из них лузгала семечки и непрерывно вертела головой — мало ли из какого далекого дикого монастыря та пришла пешком поклониться киевским святыням.
Уже сам процесс преображения помог Чуб разминуться с замаячившей на горизонте депрессией. Едва Акнир открыла свой безразмерный саквояж и извлекла оттуда два монашеских платья, Даша вспомнила молодость… Когда-то она уже обряжалась послушницей, и впереди маячили приключения. Только тогда ее напарницей по нереальным событиям была Маша Ковалева.
— Держи, — ведьма быстро повесила на шею Чуб кожаный мешок на шнурке. — Это Отсуха. Отворотное зелье. Тебе понадобится…
— Значит, я снова увижу царя? — по телу Даши пробежал тревожный озноб.
— Заодно силу Отсухи № 8 проверим.
Поначалу Изида Киевская не отметила никаких перемен. Показалось, что за дверью их встретил тот же солнечный день. И у Золотых ворот она как обычно купила сделанный из обрывка газеты кулек семечек, и Золотоворотская улица, петляя, как прежде, вывела их на Софиевскую площадь, та — на Михайловскую, где у подножия одноименного монастыря и высокой золотоголовой колокольни стоял памятник Княгине Ольге… почему-то закутанный белым полотном.
Чинить его вздумали, что ли?
— В тот день, — заговорила Акнир, едва они вышли из дома, — когда ваша Маша решила, что пошла против Бога, а отмена революции — зло, и ушла от вас, мы говорили с ней. Чего только я ей не плела!.. И справа заходила, и слева. Но я не смогла переубедить ее. Она стояла как камень, — Акнир топнула ногой.
И только тут Даша заметила, что брусчатка под ногами другая.
— В маминой тетради написано, что Маша поможет нам — будет помогать до конца. Но после того разговора я не хотела ее подключать. Я думала, она ни за что не отступится — только помешает мне уломать вас. Вы ж слушаете ее как пророка…