— Ну вот, парень, пусть твои мозги отдохнут! — заявил Эрнесто, выталкивая Мальдонадо в коридор и выходя следом. — Кафе на первом этаже, был там?
Гильермо отрицательно покачал головой.
— Еще не приходилось.
— Отлично, устроим экскурсию! Арвело тебе показывал кабинет, я — кафе!
Когда они спускались по лестнице, Гуттиеррес добавил:
— Заодно кое-что обсудим…
— Что? — моментально спросил Гильермо.
В ответ Гуттиеррес бросил на него суровый взгляд.
— Ты полагаешь, мое положение в корпорации настолько высоко, что меня в кафе обслуживают вне очереди? Ошибаешься! И еще в том, наверное, ошибаешься, если думаешь, что сейчас там пусто. Таких лентяев как мы, достаточно! Все там сидят, кофе потягивают!
Они зашли в зал. Действительно, более чем половина его была заполнена сотрудниками. Некоторых Гильермо успел запомнить в лицо, когда его представляли в конференц-зале, некоторых — на вечеринке в ресторане. Остальных он не знал. Некоторые здоровались сами, Мальдонадо отвечал вежливыми кивками, но не помнил, кто есть кто.
Зато Гуттиеррес, кажется, знал всех. Для каждого встречного у него была припасена тема для короткого разговора или хотя бы одна фраза.
— Да, меня здесь знают и любят, но без очереди не пускают, — повторил Эрнесто свою шутку. — Без очереди разве что Мийарес пройдет, только он сюда не ходит. Ему подают в кабинет… Ничего, Гильермо, не смущайся! Пройдет каких-нибудь несколько месяцев, и от друзей отбою не будет. Адвокатов у нас любят…
При этих словах его лицо на момент омрачилось. Гильермо смотрел в другую сторону, поэтому ничего не заметил.
Подошли к стойке и стали медленно двигаться вдоль нее.
— Такое обслуживание — идея Мийареса! — сказал Эрнесто. — Иногда мне хочется выцарапать старику глаза за это новшество! Ты где-нибудь видел такое?
Гильермо сказал, что не видел.
— Ничего спиртного брать не будем — запрещено. Корпорация не одобряет! — промолвил Гуттиеррес, беря себе бокал с джином.
На недоуменный взгляд Мальдонадо он ответил:
— Для таких, как я, существуют некоторые исключения… — последовал взрыв смеха.
Они сели за столик. Гильермо принялся за кофе, Эрнесто — за джин.
— Так о чем же мы будем говорить? — первым нарушил молчание Мальдонадо.
Его седовласый собеседник поднял голову:
— О том, что ты так хотел услышать. О твоих обязанностях.
— Но ведь я знаю, чем мне заниматься, — поднял брови Гильермо. — Мне надо восстановить диплом, для этого сдать экзамен…
Пожилой адвокат махнул рукой.
— Это ты успеешь. Я о другом. Тебе предлагается применить знания на практике.
— Вот как?
— Да. Это еще одна идея Мийареса. Черт побери, просто в дрожь бросает, едва вспомню, что здесь творится, когда народу побольше! К прилавку просто не подойти! И это при том, что у шефа денег — куры не клюют, он запросто мог бы здесь оборудовать шикарный ресторан. Как тот, где мы так удачно замочили начало твоей работы… — Он несколько минут отдыхал от энергичной и продолжительной реплики. — Так вот, я отвлекся… — снова заговорил Гуттиеррес. — Корпорация обслуживает множество клиентов, это ты знаешь…
— Совершенно верно! — улыбнулся Гильермо.
— Ты не видел ни одного, и, наверное, удивился… Дело в том, что мы предпочитаем не приглашать клиентов в офис, а разбираться с их делами на месте. Это один из наших плюсов, нас ценят за, так сказать, отсутствие лени и легкость на подъем… Один такой клиент живет на острове Орчила. Мы работаем на него два года. И за эти два года капитал парня вырос в четыре раза. Теперь капитал составляет двадцать восемь миллионов боливаров, время оборота — три с половиной месяца, доход — шестнадцать и три десятых процента с оборота!
Гильермо отметил высокий профессионализм своего старшего коллеги: Гуттиеррес выпаливал одну цифру за другой без бумажки.
— Вижу, тебе интересно, откуда я знаю подробности? — мгновенно отреагировал на задумчивость собеседника Эрнесто. — Просто с этим клиентом работаю я. Лично!
— И у этого клиента трудности, — предположил Мальдонадо.
— Точно! — Гуттиеррес ударил по столу кулаком. — Но не только у него, у нас тоже. Представляешь, что он написал нам в последнем факсе?
— Что?
— Налоговая инспекция его задумала доконать! Она установила ему жесткий налог на прибыль, он съедает сорок процентов!
Гильермо даже присвистнул.
— Попутно он заметил, что считает причиной этого нашу неудовлетворительную работу… Идиот! — Гуттиеррес вздохнул. — Вот отсюда и вытекает наша с тобой задача, парень: поехать к клиенту, хотя он нас прямо не вызывал, и убедить его, что мы сможем снизить его налоги. И продлить контракт на два года. Ему, видите ли, показалось, что мы много берем за услуги! Но ведь приносим мы ему еще больше! «Мы для тебя экономим кучу денег, а ты нам за это заплати!» — вот так, примерно, мы должны разговаривать с этим парнем. Его зовут, кстати, Риккардо Камаччо.
Гуттиеррес поднес к губам бокал с джином и отпил. Мальдонадо вспомнил о своем кофе и занялся им. Секунду за столиком стояла тишина, потом бокал и чашка одновременно коснулись полированной поверхности.
— Итак, Гильермо, я хочу, чтобы этим занялся ты, — сказал Гуттиеррес, глядя в глаза соседу.
— Я должен один посетить сеньора Рикардо Камаччо? — поинтересовался Мальдонадо.
— Нет, почему один? Мы полетим вдвоем, — ответил Эрнесто. — Камаччо знает меня в лицо, таким образом, преемственность будет соблюдена. Гильермо, я хочу устроить тебе боевое крещение и одновременно понаблюдать за тобой в деле. Я знаю, что ты имеешь опт ты вел дела в своей конторе, но это поручение будет первым, которое ты выполнишь в качестве сотрудника корпорации «Эдуардо!» — Гуттиеррес откинулся на спинку стула.
Мальдонадо расправился с остатками кофе.
— Хорошо, — сказал он. — Я понял, что от меня требуется, и меня это не пугает.
— Я так рад! — шутливо воскликнул Эрнесто. — А экзамен тебя пугает? Ты сможешь заниматься параллельно двумя делами?
— Кстати, об экзамене, — сосредоточился Гильермо. — Все говорят, что я должен сдать его. Но ведь это значит, что я должен зайти в университет, договориться о том, чтобы меня выслушали?
— Ничего этого не понадобится, — покачал головой Гуттиеррес. — Корпорация берет организационную часть на себя. То, о чем ты только что сказал, проделает кто-то другой. Позже я сообщу тебе дату экзамена.
— Хорошо, — кивнул Мальдонадо. — Идет, тогда я начинаю вникать в проблемы сеньора Камаччо.
— Необходимые бумаги я дам тебе, когда мы вернемся отсюда.
Гильермо снова кивнул. Гуттиеррес медленно перевел взгляд с пустого бокала на руки Гильермо и спросил:
— Почему ты стал адвокатом?
Мальдонадо задумался. Честный ответ на поставленный вопрос вызвал бы кучу дополнительных вопросов. «Отец настоял на том, чтобы я пошел на юридический факультет, — должен был ответить Мальдонадо. — А потом я понял, что не имею права быть адвокатом, поскольку мой отец — преступник, и порвал диплом. Но после этого я решил доказать, что фамилию Мальдонадо может носить честный человек, а если так, то этот человек может работать по специальности, то есть, быть адвокатом».
Гильермо ответил уклончиво:
— Надо же было становиться кем-то. Адвокаты, вроде бы, неплохо получали. Тогда, во времена моего детства…
К его удивлению, Эрнесто не стал вдаваться в подробности. Напротив, такой ответ, казалось, полностью удовлетворил Гуттиерреса.
Пожилой адвокат заулыбался и воскликнул:
— Ты знаешь, парень, мы тут с тобой похожи. Я точно так рассуждал, когда пошел на юридический… Подробностей не помню, это было так давно, но мне виделись большие деньги, молодые длинноногие девчонки…
Он замолчал, улыбаясь и витая в мыслях где-то далеко от столика, за которым они сидели.
…Виолетта заметила, как к особняку с улицы свернул небольшой автофургон. Через минуту в дверь позвонили. С некоторым беспокойством молодая женщина открыла дверь.
На пороге стояла симпатичная девушка.
— Мы из телефонной службы, — сказала она. — Корпорация «Эдуардо» попросила нас подключить телефон.
Виолетта оглянулась на аппарат.
— Но телефон работает! — недоуменно проговорила она.
— Вы уверены? — девушка вежливо улыбалась.
Новоиспеченная хозяйка особняка прошла к аппарату и сняла трубку. Гудка не было.
— Обрыв на линии, — сказала девушка. — Так совпало, что нам позвонили и попросили обслужить вас.
Виолетта изобразила, что не понимает, о чем речь.
— Дело в том, что мы устанавливаем аппараты последней модели, — поспешила пояснить она. — По просьбе корпорации, для ее сотрудников. Вам это обойдется совершенно бесплатно, — добавила девушка, заметив, что Виолетта хочет что-то сказать.
Хозяйка особняка пожала плечами.
— Ну разве что бесплатно, — растерянно пробормотала она.
Девушка оглянулась и позвала кого-то с улицы. Потом она прошла в дом, следом за ней появился плечистый парень. По виду вошедший был явным телефонистом, Виолетта успокоилась.
Служащие телефонной компании быстро установили телефон.
— Будете звонить мужу на работу, — сказал парень, улыбнувшись.
— Я не знаю номера, — заметила Виолетта.
— Не беда, номер вашего мужа мне сообщили в корпорации. Он уже занесен в память телефона. Дело в том, что этот телефон имеет двести пятьдесят шесть ячеек памяти, так вот, первая уже занята! Остальные заполните сами, вот паспорт, где приводятся подробные объяснения…
На телефонный столик легла переплетенная пластмассовой пружиной книжка.
— Пожалуйста, сеньора Мальдонадо, — проверьте, как он работает, — предложил парень, снимая трубку и протягивая ее Виолетте.
— Можете позвонить мужу! — улыбнулась девушка.
Виолетта приложила трубку к уху.
— Гудка нет! — воскликнула она.
— Как нет? — парень посмотрел на спутницу. — Ничего не понимаю…
— Эх ты! — с укором произнесла девушка. — Линию проверить забыл?