Женщина быстро набрала на клавиатуре компьютера сведения о новом студенте.
— Энрико Мальдонадо, — повторила служащая. — Шестнадцать лет, пол мужской, прибыл из Каракаса, отец Алехандро Мальдонадо, архитектор, мать… Вы почему поставили прочерк? — спросила она.
— Моя мать погибла в автомобильной катастрофе, когда я был совсем маленьким, — сдержанно пояснил Кике. — Если хотите, я могу внести данные о жене моего отца…
— Нет, спасибо, это не обязательно, — сказала женщина. — В конце концов, мы будем учить вас, а не ваших родителей.
Она закончила набирать информацию, выписала пропуск, документы на проживание и протянула юноше.
— Вот, возьмите, — сказала она. — Будете жить в строении номер пять «А». Соседом по комнате будет… Минуту, я посмотрю… — она глянула на экран и продолжила через мгновение: — И. Морено… К сожалению, этот парень не написал полного имени. Он прибыл вчера, и, видимо, сдавал документы в соседнее окно, я что-то его не помню… Надеюсь, вам он понравится! А если нет, приходите ко мне, я переселю вас.
— Спасибо, — сказал польщенный внимательным приемом Кике. — Думаю, я уживусь с И. Морено…
— Пять «А» — это направо от административного корпуса, только выйти надо во двор, и пройти по дорожке рядом с розовыми кустами, — сказала служащая.
— Спасибо… — еще раз пробормотал Кике, подхватывая чемодан.
«А этот сеньор Маркес не жалеет денег, — думал юноша, проходя по саду с роскошными клумбами. — Видимо, мне повезло. Здесь такой тихий уголок, просто прекрасное место. Да еще учиться у самого Лас Риваса».
Против своих опасений он довольно быстро нашел здание пять «А». Это был двухэтажный коттедж, на каждом этаже которого располагались несколько номеров.
Юноша поднялся наверх и нашел свою дверь. Из комнаты соседей доносилась музыка. Подергав за ручку, юноша обнаружил, что дверь заперта. Он вспомнил, что служащая администрации выдала ему экземпляр ключа, и открыл дверь.
Комната оказалась просторной. В коридоре были три двери: в ванную, туалет и гардероб. Кике заметил нераспакованные чемоданы в гардеробе и понял, что это вещи его соседа, который сейчас где-то гуляет.
«Приехал и не стал распаковывать чемоданы, а сразу отправился развлекаться», — покачал головой Кике. Его это сразу насторожило.
Кровать оказалась двухъярусной. Нижнее место было занято, юноша по этому поводу заметил:
— Если бы я приехал вчера, это место было бы моим, — после чего он бросил пиджак на верхнюю постель.
Его поразило, что комната была буквально завалена разноцветными игрушками. Посреди помещения стоял большой надувной бассейн, правда, без воды. К бортам бассейна были привязаны несколько ярких надувных шариков, наполненных газом легче воздуха, вследствие чего шарики рвались к потолку.
— Странный у меня сосед, — отметил Кике. — Либо он сентиментален, как девчонка, либо просто у него не все дома. Во всяком случае, денег у него куры не клюют.
Юноша даже пожалел, что вышел из детского возраста. Отодвинув ногой мягкую обезьяну громадных размеров, Кике приблизился к окну и распахнул его.
Напротив стоял точно такой же дом. На его стене краской было выведено: «5 В». На скамейке возле крыльца сидел толстый парень с длинными на затылке волосами. Он небрежно обнимал куклу в полный человеческий рост, которая находилась у него на коленях.
«Господи, — подумал Кике. — Он что, ненормальный, что ли?»
Это была надувная кукла из тех, которые можно было купить в определенных магазинах. Правда, она была в одежде.
По асфальтированной дороге мимо домов на малой скорости ехала старая открытая автомашина, покрашенная в ярко-оранжевый цвет. Несколько парней в цветастых рубашках и шортах сидели в автомобиле, распевая во все горло веселую песню.
На капоте восседала молоденькая девушка поразительной красоты. Кике заметил остренький носик и длинные ресницы. В руках у девушки был огромный букет цветов.
Машина проехала к дому напротив и остановилась У входа.
— Привет! — крикнула красавица толстому парню с куклой на коленях и бросила ему половину букета.
Тот поймал цветы на лету.
— Что такой хмурый, Горилла? — весело прокричала девушка.
— Не трогай его, Исабела! — воскликнул один из тех, что были в машине. — Не то Роксана просто не переживет!
Приятели говорившего весело засмеялись, а толстяк принялся озабоченно гладить куклу по спине.
— Спокойно, Роксана, — услышал Кике. — Спокойно, прошу тебя. Ведь ничего не произошло, ну подарили мне цветы, так что из этого?
«Роксана — имя куклы?» — подумал Кике.
Юноша уверился в своем предположении насчет ненормальности парня. Одновременно ему стало страшновато: он вспомнил тех девушек, которые не могли ему объяснить, как найти административный корпус. Девушки, парень с куклой, этот сосед, который завалил жилище игрушками… Может быть, это тайный сумасшедший дом? Сам сеньор Маркес отсутствует…
«Нет, — подумал Кике. — Такого не может быть. Было серьезное объявление в серьезной газете., было письмо сеньора Леонсио Маркеса. Надо просто не обращать внимания… В конце концов, здесь преподают Хосе Лас Ривас и Мария Ламеда. И здесь буду учиться я, Энрико Мальдонадо!»
Кике перевел дух и отошел от окна.
— Эй, вы! — обратился он к золотым рыбкам в аквариуме на столе. — Я вам нравлюсь? — и подмигнул рыбкам, после чего рассмеялся.
Он подошел к письменному столу, освободил свою половину. После этого положил на него портативный компьютер, сел напротив него на стул и задумался.
«Здесь мне предстоит учиться, здесь мне предстоит становиться великим писателем, — подумал Кике. — Что же, станем великим, это так просто!»
Он нагнулся и вынул из чемодана статуэтку Шекспира, на которого решил равняться. Статуэтка стала возле компьютера.
— Ты сам писал гусиным пером? — спросил у великого драматурга Кике. — Извини, сейчас другое время. Но суть та же: слова, мысли, которые надо выуживать из головы и передавать другим людям…
И юноша вставил в компьютер дискету.
Глава 2
После обеда состоялось что-то среднее между первым занятием и организационным собранием только что поступивших в университет на отделение драматургии. К большому удовольствию Кике занятие провел сам сеньор Лас Ривас.
Он коротко поздоровался с будущими гениями пера, после чего сказал:
— Я действительно ознакомился со всем тем, что вы писали и посылали сеньору Маркесу. Должен сказать, здесь собрались настоящие таланты, и если вы не будете терять даром время, из вас что-то должно получиться…
Кике еще раз облегченно вздохнул — развеялись его подозрения насчет того, что он попал в странное место. «Видимо так заведено среди творческой молодежи, — подумал юноша. — Каждый думает, что он неповторим и решает выделиться странными поступками, если это так, то я буду выделяться тем, что не буду стремиться ничем выделяться. Кроме работы, естественно…»
Сеньор Лас Ривас тем временем продолжал:
— Для того, чтобы вы лучше понимали, для кого пишете, чтобы вы были знакомы с артистами, вы будете посещать занятия актерского мастерства. Вам это принесет большие плоды хотя бы потому, что преподавать будет донья Мария Ламеда…
Некоторые студенты помимо воли захлопали в ладоши.
— Я рад такой реакции, — улыбнулся сеньор Лас Ривас. — А теперь, чтобы вы не скучали по вечерам, вот вам первое задание. Требуется написать одноактную пьесу. Страниц на пять, больше не надо. Действующие лица — те, кто вокруг вас. И помните, что горячо вами любимый Чехов советовал не придумывать страданий, не описывать того, чего сами не видели, не врать… Писать только о том, что пережили вы сами. Понятно?
— Понятно! — раздались в ответ нестройные голоса.
— Поймите, — сказал знаменитый драматург. — Я сразу же определю, где вы врете. У меня в голове маленький встроенный детектор фальши. И когда вас заносит, я просто чувствую.
Сеньор Лас Ривас поднес палец ко лбу и насмешливо оглядел аудиторию.
— Я жду от вас правды, — сказал он. — Правды с большой буквы. Ясно?
Кике кивнул. Он сидел на втором ряду и записывал слова преподавателя в блокнот, который положил на колено.
— А теперь, чтобы вас не охлаждать, я предлагаю пройти в соседнюю аудиторию на занятия актерского мастерства, — сказал преподаватель. — Могу вас обрадовать, — он ухмыльнулся слушателям, будто закадычный приятель, — если в драматурги решили податься почти полностью юноши, то актерами желают стать почти полностью девушки…
Поднялся восторженный рев.
— Прекрасно, прекрасно! — сеньор Лас Ривас поднял руку, призывая к спокойствию. — Вижу, что ваши инстинкты в порядке. Но надо, чтобы в порядке было ваше воспитание. Покажите вашим коллегам, что вы воспитаны. Ведите себя пристойно. Помните, что занятия сейчас в самом разгаре, и к тому же, вы сейчас идете на занятия, которые проводит не кто-нибудь, а сама донья Мария Ламеда…
Студенты встали со своих мест и на цыпочках двинулись вслед за преподавателем в коридор.
Стараясь не шуметь, они прошли в соседнюю аудиторию, которая представляла из себя маленький зрительный зал со сценой, и расселись на задних рядах. Сеньор Лас Ривас кивнул пожилой, но еще сохранившей стройность фигуры и привлекательность женщине на сцене. Это и была донья Ламеда: знаменитая в прошлом актриса театра и кино.
Донья Ламеда продолжала:
— Что есть актерская игра? — спросила она и сама же принялась отвечать: — Играть — значит верить. Значит, убеждать зрителя в том, что вы знаете сами и хотите донести до его сознания.
Раздался скрип двери. Кике оглянулся и заметил, как в зрительный зал вошла та самая девушка, которая ехала пару часов назад на капоте автомобиля. Теперь на красивой незнакомке было строгое серое платье, которое, впрочем, шло ей больше, чем прежний шутовской наряд, потому что подчеркивало прелести ее вполне развитой фигуры. Подол платья был короток и открывал стройные ножки.