Приехали в десятом часу, нас уже никто и не ждал, но собрались быстренько стол накрыть.
– Не надо, не надо! Мы с новоселья, – запротестовали мы с женой.
Ограничились чаем и посиделками с обменом новостями. Пётр ещё утром приехал. Улучив момент, позвал его на улицу, хотел с ним обсудить вывоз плитки из НИИ. Вовлекать всю компанию в обсуждение деталей не счел нужным. А то с бабушек еще станется предложить приехать в город плитку таскать… Они такие!
– Слушай, давай на твоей машине всё и перевезём, – предложил он. – Сделаем несколько ходок, ничего страшного. Кстати, я могу на мотоцикле приехать, ещё и в коляску напихаем.
– Раз пять ездить, наверное, придётся, – прикинул я.
– Ничего, зато грузить будем с перерывами. А не сразу большую машину загрузи, потом тут же разгрузи. Шофер будет зудеть над ухом, как комар!
– Батя ещё обещал помочь.
– Он тоже на машине?
– Пока нет. Физической силой будет помогать. Если всё получится, плитку эту надо будет до ума довести. Ей нужно тридцать шесть часов термической обработки при ста градусах. Надо будет Инну просить сделать нам автоклав в больнице.
– Да сделает, думаю. Какие проблемы? Даже я могу у нас в санчасти попросить. Нам на какой срок надо?
– Нам навсегда надо. Сначала я буду по одной-две коробки целыми сутками прогревать, потом батя, потом ты. Боюсь, нам ещё и мало будет одного автоклава.
– Да уж… Ну, давай, правда, сначала вывезем, потом будем насчёт автоклава думать.
– Сможешь в среду со службы после обеда удрать? – поинтересовался я у Петра.
– Думаю, да, – ответил он.
– Отлично. Ты же, только, Инне раньше времени не говори. Вот, будет уже плитка у нас, тогда и покажешь.
На том мы и договорились. Приеду завтра домой, батю предупрежу и дело сделано. Ну, почти.
С утра помогал бабушкам переносить ящики с рассадой на отмостку с южной стороны дома. Каждый день её, оказывается, туда-сюда таскают. Утром вынесут, польют как следует, рассада целый день на солнышке. А на ночь в дом заносят.
Керамзит Трофим не успел достать. Пришлось нам в воскресенье ограничится только стропилами, да успели обшить потолок снизу один раз. Дед посоветовал ещё раз обшить поперёк. Теплее будет и керамзит в щели не высыплется. Разумное предложение, имел я как-то раньше дело с керамзитом. Прибитые доски рассохнутся, и в щели он и посыплется, это верно…
Кота Галия не нашла. Говорит, вроде, видела его издали. Она позвала его, но он только на мгновение остановился, оглянулся и дальше побежал.
Бабушки решили тот участок, что в прошлом году Михайловы нам по дурости своей перепахали, засадить картошкой.
– Вот, приедете на девятое, поможете перекопать и посадить, – заявила Никифоровна.
– После таких трудов баня нужна будет, – вспомнил я, как мы мылись из ведра на улице. Девушке такой вариант не подойдёт. – Можно будет с соседями, с Ольгой и Валентином, договориться?
– Думаю, да, – ответила бабушка. – А если сами воду натаскаем и топить сами будем, то, вообще, без проблем.
– Ну, естественно, мы сами воду натаскаем.
– Тогда, считай, будет баня, – пообещала мне бабушка.
– Может, нам десятого с утра пораньше в Москву вернуться? – представил я как после физической работы и бани за руль садиться. – Переночуем спокойно и утром вернёмся.
– Смотрите сами, – пожала плечами бабуля.– Мы, конечно, рады будем, если задержитесь…
По дороге домой предложил жене такой вариант. Она обещала обсудить с Ксюшей. А я заглянул сразу по приезду к Ивану. Он сказал, что ему не принципиально, когда в Москву возвращаться. Я так и думал, в общем-то.
В понедельник в универе прошло несколько мероприятий, посвящённых Девятому мая. Большая фотовыставка на первом этаже и собрание в актовом зале. После торжественной части награждали победителей различных внутривузовских соревнований, которые, оказывается, были посвящены Великой Победе.
После пар сразу от метро пошёл в гараж и подогнал машину к дому. Потом бегал по магазинам, закупал пиво трёхлитровыми банками, мясо взял на рынке. Торт еще прихватил на всякий случай. Забыл спросить у бабушки, будут ли они делать. Но если и сделают, оба слопаем, народу много.
Галия, вернувшись, затеяла целый противень ёжиков из фарша с рисом.
– Да как мы их повезём? – забеспокоился я.
– В кастрюлю переложу, ничего страшного, доедут.
– Там бабушки, небось, наготовят горы всего.
– Еда на природе лишней не бывает, – категорично заявила мне жена.– А мы не нахлебники, чтобы с пустыми руками на праздник приезжать.
Это, она, конечно, погорячилась. Из моих трофеев, добытых по линии общества «Знания», мы уже заранее собрали тяжелую сумку всякого популярного дефицита от отечественной баночки с икрой до всяких венгерских и болгарских солений, которые зайдут на «ура». Было в ней и спиртное. И это помимо подарков на девятое мая! Но, в представлении моей жены, приехать на праздник к родственникам, расположенным не так и далеко от нас, следовало также по возможности с чем-то приготовленным своими руками. Традиция, которая и мне нравилась. Есть в ней что-то уютно-семейное. Не будь она беременна, и слова бы не сказал против…
Часам к семи подъехала Ксюша. В лёгких светло-голубых брючках и белой блузке с кружевами. Вся такая нарядная и воздушная.
– Ты рабочее что-нибудь переодеться взяла? – спросил я первое, что пришло в голову, когда я представил девушку на пашне.
– Взяла, взяла, – ответила она. – И сапоги взяла. Видишь, сколько вещей получилось?
И правда, Ксюша приволокла четыре сумки. Можно подумать, на неделю ехать собралась.
– Пойдём, сразу в машину отнесём, – предложил я.
Иван подтянулся почти сразу, шум за дверью услышал и выскочил узнать, пора выходить, не пора?
Познакомили их с Ксюшей. Оба засмущались, Ксюша вообще в другую сторону отвернулась. Но смущении смущением, а у Ивана как-то и глаза сразу зажглись, как система наведения на цель. Нормальная реакция для одинокого мужика при виде красивой девушки рядом. Увидев это, я понял, что самый болезненный период после измены Лины у него уже позади. Отлично! Может, что-то у них и сладится.
Иван сразу со мной напросился сумки в машину таскать.
– Раз, все уже в сборе, то может и поедем? – предложил я.
– Сейчас, я ёжики перекладываю, – отозвалась жена.
Мы с Иваном вышли на улицу, захватив оставшиеся вещи и пса. Осталось только девчонок дождаться с кастрюлей. Пока я рассовывал сумки, Иван выгуливал Тузика на поводке, чтобы пёс не удрал.
– Так, а что это за девушка? – спросил, как бы между делом, Иван.
– Я ж говорил, начальница Галии, художница.
– Художница? – удивился Иван. – Ничего себе. Ну по ней видно, творческая такая…
Усмехнулся про себя, взглянув на него краем глаза. Похоже, я не ошибся, и она ему понравилась.
Тут вышли девчонки. Ксюша держала кофтой кастрюлю за ручки.
– Давай, вперёд её ставь, – открыл я дверцу машины. – Вань, ты впереди сядешь, кастрюлю тебе под ноги поставим, больше некуда.
Девчонки в середину сзади посадили пса и сами уселись.
– Ты ж, только, не тормози резко, – проговорил Иван, приоткрыв крышку кастрюли и облизнувшись. – Жалко будет такую вкуснятину перевернуть, – взглянул он на Галию и сел в машину.
– Не бзди, Каштанка, я – Дубровский! – жизнерадостно пробормотал я. Еле слышно, а то он еще не так поймет и обидится. А настроение у меня было – великолепное, нечего и другим его портить! Надоело мне пешком ходить подолгу да ждать общественного транспорта. Привык за десятилетия вождения – сел в машину, и вскоре уже на месте.
– Что ты сказал? – не расслышал Иван.
– Говорю, все будет хорошо!
Поначалу, он пытался мне подсказывать, следил за соседними полосами при перестроениях.
– Пол не продави, – пошутил я, видя, как он напряжён. Не умей бы я водить хорошо, мог бы и смутиться, видя, как он вцепился в ручку двери, а ногой «давит на тормоз» изо всех сил.
Но постепенно он успокоился, доверился мне, и к концу поездки уже болтал с девчонками, обернувшись вполоборота.
Ксюша его явно заинтересовала. Но её такое внимание смутило, она всю дорогу помалкивала и отвечала только, если её лично о чём-то спрашивали.
В деревне нас встретили накрытым столом. Бабушки суетились у стола, Трофим сидел в сторонке, чтобы не мешаться, а Инна разводила всех по комнатам. Нам предстояло две ночи спать в одной комнате с Иваном, во второй комнате расположатся Галия с Ксюшей, в третьей Жариковы, в четвёртой бабушки. Нам с Иваном, естественно, досталасьпроходная комната.
В двух сумках Ксюши оказались не вещи, а еда. Она, солидарная в душе с Галией, напекла оладушек на завтрак, печенья, нажарила котлет, привезла баночку с маринованными грибами и баночку сметаны.
– Кто ж в деревню со своей сметаной ездит? – смеялся над ней Трофим, наблюдая, как она разворачивает угощения. Но тембр голоса у него был одобрительным – оценил старания гостьи. И она не смущалась, поняла это.
Ну а Иван… Взгляд у него был очень довольным, это точно. Мужики легко влюбляются в красивых девушек, но, если они еще и хозяйственные… Это же джек-пот!
Ещё чуть позднее приехал на мотоцикле Пётр. Этим вечером отдыхали, пили пиво и настраивались на завтрашний ударный день.
– Только бы погода не подвела, – радостно поглядывала на Ксюшу и Ивана Никифоровна, посвящённая в наши замыслы свести их. Она их самолично рядом посадила. – Ну, дети, за вас и вашу дружбу.
Неоднозначный тост, – посмеялся я про себя. – Многозначительный. А Никифоровна молодец – не знакома ни с Ксюшей, ни с Иваном, но ей достаточно наших слов, что люди они хорошие, но одинокие. И им надо немного помочь.
– А мы уже цыплят купили, – похвасталась довольная Инна. – Такие хорошенькие, маленькие.
– А где ж они? – поинтересовался я. – Они ж пищать, вроде, должны.
– В курятнике в большом ящике на ночь, – пояснил Трофим. – Зря, что ли, утепляли. Сеткой накрыл, чтоб ни кошка, ни хорёк не пролезли. И лампу над ними повесил для тепла.