Он распрямил ладонь, которой крепко удерживал лапки своей гостьи, предлагая ей теперь действовать по собственному усмотрению, но она не пожелала никуда уходить, зато умудрилась усесться на просунутой под животик руке, чуть привалившись к его телу.
Наавир растерялся, и чтобы поддержать пушистенькую самочку, прикрыл её второй рукой, а она как-то так подлезла − и получилось, что он её погладил! С его стороны это был редкий жест. Нежности к посторонним в их расе не предусмотрены и случаются они крайне редко.
А Рите хотелось, чтобы её наэлектризованную шёрстку срочно пригладили, и она изворачивалась так, чтобы недогадливый ящер это сделал. Наконец, до него дошло, что её нужно гладить и почёсывать!
Испытывая благодарность, она замурчала, с удовольствием принимая осторожную ласку.
Космический варваро-ящер, по её мнению, был покорён, и теперь она желала намекнуть ему о праздничном ужине. Однако её понесли в спальню и ей пришлось спрыгнуть на кровать, потом грациозно перетечь на пол и, убедившись, что за ней следят, подойти к дверям.
Покорённый хозяин каюты не двигался с места и вообще, на взгляд Риты, выглядел каким-то пришибленным. Он с удивлением поглядывал на свои ручищи, пытался повторить жест поглаживания, потом переводил взгляд на неё… и было в его глазах что-то такое, что вселяло уверенность в кошачьей душе Ритули на дальнейшую благополучную жизнь.
Но сейчас ей пришлось проявить больше настойчивости, и она подбежала к Наавиру, вполне профессионально потёрлась о ноги и снова вернулась к дверям.
До ящера дошло, что от него требуется сопровождать её, и он наконец-то сдвинулся с места, открывая двери.
Ритка чуть было не рванула в виденную ею ранее примитивную столовку! Но она оглянулась и чинно направилась туда, куда до сих пор ей был закрыт доступ, а запах подсказывал, что кормят там преотменно!
Её подопытный оказался сообразительным малым и открывал для неё все двери, шипя что-то грозное для всех встреченных ящеров-офицеров, и они шарахались к стенке, уступая ей дорогу.
Добравшись до небольшого помещения, где стояли более сложные пищевые автоматы, чем она видела ранее, Рита не удержалась и излишне засуетилась возле ног ящера, из-за чего он чуть не упал. Но, кажется, его порадовало её нетерпение и он, косясь на неё, жал на красочную панель, получая всё новые и новые блюда, выставляя их на стол. Кошачье тело Ритули своевольно метнулось к столу, запрыгивая на стул, и она едва взяла себя в руки, чтобы культурно потянуться к еде, деликатно касаясь лапкой краешка стола.
Ящер, внимательно смотря на неё, подвинул стул вместе с нею ближе и медленно подносил каждую тарелку к её мордочке. Она нюхала, иногда обмакивала язычок в пюреобразную массу, что-то ела, но чаще с нетерпением ожидала следующего блюда.
В столовой набилось с десяток ящеров, и все они с изумлением смотрели на кошку и её ящера. Она догадалась, что он из первых чинов здесь, и была очень довольна собою.
Наавир с удовольствием следил за тем, как пушистая гостья выбирает для себя еду. Он запоминал, чему она отдаёт предпочтение и, затаив дыхание, не сводил глаз с её выразительной мордочки, следя за тем, как она аккуратно ест и в нетерпении сжимает лапку, дожидаясь новой порции на пробу.
Вся усталость из-за длительного нахождения в космосе в замкнутом пространстве, накопленный негатив и раздражение испарились ещё в тот момент, когда он гладил это чудо, а когда она стала издавать равномерные тарахтящие звуки, то он даже впал в короткий транс.
— Капитан, откуда у вас это существо? Какой оно расы?!
— Откуда? Раамзин, это я у вас должен спросить, откуда у нас на корабле неучтённое существо. И через час я жду доклада о том, кто это. Ясно?
— Так это из-за него…
— Из-за неё.
— Хм, так это из-за неё мы последние дни живём в режиме тревоги?
— Не уверен. Ни одна опознавательная установка крейсера не отреагировала на нашу гостью. Так что на корабле есть ещё какое-то существо. Объявите выговор нашим учёным за неточное использование переходника. Полагаю, что именно по нему к нам попало несколько существ с планеты Радуга, и из-за безалаберности Шаирза мы все подвержены риску.
— Разрешите идти?
— Идите. Я жду результатов, − напомнил капитан, замечая, что его пушистая прелесть уже поела и примеряется прыгнуть к нему на колени.
Он убрал руки, чтобы не мешать ей, и, как только она приземлилась на него, осторожно подхватил на руки и прижал к груди, почёсывая её между ушек. Члены экипажа жадно следили за его действиями, подаваясь вперёд и сужая круг.
Зверёк в лапищах капитана развалился, и он с величайшей осторожностью пальцем поглаживал ему шейку, а потом животное стало издавать странные завораживающие звуки, и к прислушивающимся офицерам постепенно приходили покой, мягкая расслабленность и благожелательность.
Рита была сыта и пьяна из-за всеобщего обожания. Ну и что, что её считают животным! Она каждой кошачьей клеточкой ощущает власть над этими ящерами, и никто не мешает ей считать их своими питомцами!
Небрежно развалившись в надёжных руках, она урчала и видела, как затуманиваются глаза инопланетян, ощущала снижение уровня агрессии, исходящего от них, и мудростью тысяч кошек осознавала, что налаживает благоприятный энергетический фон.
Наавир дал время офицерам послушать песню довольной самочки и, отмечая удивительный эффект, отправился в кабинет ждать информации.
Планету Радуга пробовали изучать многие расы, но так и не смогли понять происходящих там процессов развития. Невероятно дикий и отсталый мир мог поражать потрясающими вещами! Грубые варвары умели пронзать пространство, управлять стихиями − и одновременно жили в ужасных условиях, бесконечных войнах и преступном небрежении к матерям.
Мир Наавира точно так же не отличался миролюбием и не все жили в подобающих современному веку условиях, но никому в голову не пришло бы не подчиняться женщине, а тем более вредить ей!
Женщина – мать, основа жизни, а мужчины созданы лишь для того, чтобы защищать их и создавать все условия для процветания гнезда. Как же умудряются всё перевернуть в своём изощрённом сознании жители Радуги! Вот поэтому они веками топчутся на месте и, несмотря на потрясающие возможности, никак не могут встать на путь развития и созидания.
— Капитан?! – помощник управился менее чем за час и, активировав считыватель на столе, приготовился ещё раз прослушать добытую информацию.
Рита, поражённая новой технологией, которая соответствовала тем фантастическим фильмам, что она смотрела дома, перебралась на стол и с интересом внимала объёмным голографическим картинкам.
Звучащий язык она не понимала, но этого и не требовалось. Ящерам показывали разновидности кошек, ареол обитания, продолжительность жизни и прочую информацию. Интереснее стало, когда на столе разгорелся голографический костёр, где вместе с ведьмой сжигали кошку, привязанную толстыми верёвками к отдельному столбу.
Рита догадывалась, что для инквизиторов это не просто кошки, а обращённые ведьмы, а вот ящеры ничего не понимали и явно ужасались происходящему варварству. Они о чём-то переговаривались, возвращались к информации об обыкновенных кошках и с подозрением посматривали на спокойно сидящую Ритку.
Следующий виток добытых знаний чуть больше приоткрыл инопланетянам сведений о ней. Пошла какая-то божественная ересь, мелькали коленопреклонённые люди, мистический смысл кошачьей жизни и прочее. Девушка надеялась, что ящерам не поступила вредящая ей информация, и никто её не съест ради вечной жизни и не будет убивать, чтобы проверить, оживёт она или нет.
Ей надоели мелькающие картинки, и она нарочито важно прошлась сквозь голографию к помощнику капитана, принюхалась к нему, с удовлетворением замечая, что он даже перестал шевелиться, вальяжно развернулась к нему задом, щекоча кончиком хвоста его нос, и вернулась на ручки к капитану. Спать хотелось нещадно!
Наавир гордо раздул небольшие на взгляд Риты ноздри и растопырил пальцы так, чтобы ей было как можно удобнее лежать. Она чуть-чуть покрутилась, потом прижалась ухом к его гулкому сердцу, и под равномерный стук сразу же уснула.
На следующий день ей пришлось решать гигиенические вопросы, но её питомец оказался очень догадливым, и всё было быстро улажено. Благодаря Наавиру рыженькая кошечка практически моментально освоилась на корабле и почувствовала себя хозяйкой на нём.
Все ей уступали дорогу, а если она подходила к дверям, то чуть ли не в драку бросались, чтобы угодить ей и открыть их. Она в благодарность могла потереться о ноги или даже позволить себя погладить, а однажды разрешила себя носить на руках.
Рита посчитала себя в некоторой степени ответственной за членов команды своего корабля, и чутко улавливая, где зашкаливает агрессия, направлялась туда и одним своим присутствием улаживала разгорающиеся конфликты.
Конечно, это была непростая работа и не к каждому ящеру ей хотелось забираться на руки. Некоторых она била лапой по лицу, выражая своё недовольство их поведением, но потом всё же устраивалась поудобнее и мурчала.
Капитан пытался транслировать по всем каналам её интересную кошачью жизнь, но все тончайшие приборы так и не улавливали её присутствие на корабле. Она была словно иллюзия, одно помешательство на всех, если верить технике. Этот феномен оставался загадкой.
В свободное от службы время некоторые ящеры рисовали её портреты и копировали их, вывешивая в жилых боксах. Рита была довольна, что художники ловят каждый её жест, любое выражение мордочки, и тайком от капитана стараются развлечь её, наперебой принося угощения или игрушки.
Потихоньку их речь ей перестала казаться кваканием и она начала различать разницу в произносимых словах. Потом как-то незаметно пришло понимание наиболее часто употребляемых слов, а после уже Рита целенаправленно заинтересовалась языком и решила учить его, но кошачье тело усложняло этот процесс.
Жизнь кошки протекала в атмосфере обожания и преклонения перед нею. Это было невероятно приятно и очень подкупало. Если бы не скука, то Рита не стала бы искать себе новые интересы.