– Отстань, – буркнул я, наблюдая за активностью мух.
– Тебе, наверное, нравится над собой измываться. Либо уж вправь ей мозги, либо забудь. Это, конечно, твое дело, но ты должен брать в расчет то, что окружающим противно глядеть на твою кислую физиономию. Короче, завязывай со своими гормональными переживаниями, давай займемся чем-нибудь стоящим.
Он поднялся со стула, я – вслед за ним. Когда мы вышли наружу, я встряхнул головой, расправил плечи и решил следовать его рекомендациям. Действительно, нужно взять себя в руки.
– Чего там на консультации?
– Ты думаешь, я помню? Мне так худо было, что я ничего даже не записывал. Профессор, кажись, умом тронулся. Вопросы вообще не по программе давал. В основном по мифологии. Кстати, он о тебе спрашивал. Почему, мол, Юдин занятия пропускает. А я и не в курсе. Сам тебя уже двое суток не видел.
– Относительно экзамена: ночь впереди, учебники есть. Относительно того, где я был: о, это было чудесно! Вчера ж был день рождения Женьки. Ну, ты же знаешь наш актив, после таких мероприятий выживших не бывает. Я тоже хорошенько причастился, но, по крайней мере, все соображал и мог нормально передвигаться.
Юдин пропадал часто, надолго, и его истории, рассказываемые по возвращении, были полны различных леденящих душу, веселящих или просто любопытных подробностей. И хотя все его приключения заканчивались хорошо, меня всегда беспокоило, а где, собственно говоря, Санек в данный момент обретается?
– Ночью, когда возвращались с набережной, забрели в какие-то трущобы и долго там плутали. Когда все разошлись по домам, я интуитивно заглянул в кафе на Университетском. С девчонками познакомился. В итоге попал к одной из них домой. Клялась, что разбудит вовремя. Короче говоря, когда я ее растолкал, она вообще с трудом вчерашнее стала припоминать. В общем, идти на остаток консультации не имело смысла, и я предпочел сходить в общежитие и принять душ.
– У тебя ни дня без приключений не обходится, – позавидовал я.
– А ты их просто не заслуживаешь.
– Это почему же?
– Под лежачий камень и вода не затекает, – пояснил Саня. – Ты чересчур осторожный, правильный.
Я хотел в отместку привести ему историю о древнегреческом философе, который на упреки в чрезмерной осторожности отвечал, что именно осторожность и уберегает его от ошибок, но передумал. Меня-то моя осторожность от ошибок отнюдь не спасала.
– И как зовут твою новую подружку? – осведомился я.
Саня пришел в замешательство.
– Забыл, – сознался он. – Надо будет как-нибудь тактично это выяснить. Между прочим, Серега, у нее очень симпатичная приятельница. Если хочешь, я вас сегодня познакомлю.
– Не надо, Сань.
– Как хочешь. А что, надеешься помириться со своей крыской?
– Она не крыска. Надеюсь, только попозже. Сейчас я не в форме.
– Что-то я тоже, – обеспокоенно произнес Саня. – Наверное, вчера все-таки хватил лишнего. Так ведь выспался же, душ принял, поел. Чего еще нужно?
– У меня это со вчерашнего дня, – признался я. – Что-то с нервами, наверное. Ни с того ни с сего Таньке нагрубил, потом почти не спал, сегодня хожу, дергаюсь весь, а на лекции всякая чушь в голову лезла.
– Что-то подобное, – согласился Саня. – Нам надо отдохнуть.
И мы отправились отдыхать. Солнце, стоявшее над зданием факультета, пекло все сильнее. У входа в общежитие, до которого мы добирались битый час, расположилась группа студентов, оживленно обсуждавших перспективу похода на пляж. Из здания вывалила толпа девушек, которых Саня долго изучал внимательным взглядом.
«Интересно, – подумал я, – хоть иногда у него бывают мысли о других вещах?»
– Ну и тип! – воскликнул Саня весело.
Я тоже обернулся. Оказывается, Юдин интересовался не студентками, а кем-то другим. Я едва успел заметить коренастую фигуру незнакомца в явно ненормальной одежде. Детально рассмотреть его не удалось, так как он быстро скрылся за углом. Его вид показался мне ужасно нелепым, но на остальных его появление не произвело никакого впечатления. Кто бы это мог быть? И чего ему здесь нужно? Мы поднялись на наш этаж, и я порылся в карманах в поисках ключа. Его не было.
– Вот дьявол! – расстроился я. – Что сегодня за день? Я ключ потерял.
Саня обреченно махнул рукой, показывая, что другого от меня и не ожидал. Он достал свой ключ и сунул его в скважину, но дверь от нажима внезапно открылась сама.
– Ну и дела! – сказал Саня. – Похоже, кому-то понадобились наши конспекты.
Он вошел. За ним шагнул я и прикрыл дверь. С первого взгляда показалось, что все на своем месте. На стенах – плакаты наших любимых групп, груда учебников на столе и подоконнике, одежда, разбросанная по всей комнате. Самая ценная часть нашего имущества – компьютер и около сотни дисков – была не тронута. На месте были несколько томиков моих любимых авторов и занимательный хлам, копившийся в комнате длительное время. Саня был здесь последним, и я вопросительно посмотрел на него.
– Ну?
– Кажется, переодеваясь, я клал одежду по-другому. Но, может, я ошибаюсь. Я спешил.
Он полез в заначку, где хранились наши скромные финансы. Деньги были нетронуты. В шкафу ничего не исчезло. Я не мог понять, что еще могло понадобиться ворам. К тому же замок не был взломан.
– Ты давал кому-нибудь ключ? – спросил я.
Юдин начал злиться.
– Раззява! Это твой ключ нашли. Придется замок менять.
– М-да, – сказал я и сел на кровать. – Наверное, так. Хорошо, что ничего не унесли.
Я полез за сигаретами, потом ощупал карманы на предмет обнаружения зажигалки. Мое внимание привлек тот факт, что ее тоже не было, хотя я клал ее туда всего десять минут назад. Я проверил внутренности карманов пальцем и нащупал в одном из них крохотное отверстие. Провел руками вниз, добрался до кроссовок и в ущелье между носком, штаниной и верхней частью обуви обнаружил сначала зажигалку, а затем и ключ. Извлеченные предметы я продемонстрировал Юдину. Настала моя очередь злорадствовать.
– Так кто из нас раззява? Похоже, кто-то забыл запереть дверь, когда уходил.
– Не может быть, – запротестовал Саня, – я точно помню…
– Ты не помнишь даже имя той, с кем провел ночь.
– Ой, ну хватит! – обиделся он. – С кем не бывает. Сегодня мозги совершенно не работают.
– Особенно после дня рождения, – хихикнул я.
Юдин меня поддержал, и, странное дело, мы хохотали до упаду. Саня первым успокоился и принес шахматы. Я поджег сигарету и, вытирая проступившие слезы, заявил:
– Когда Солодовникова меня полюбит, брошу курить.
– В который раз по счету? – фыркнул Саня. – Ты уже побил рекорд Марка Твена.
– В последний. Это точно.
Юдин с сомнением покачал головой, расставляя свои фигуры. Партия началась. Саня играл весьма хорошо, и мне стоило немалых усилий сыграть с ним хотя бы вничью. Выигрыши были и вовсе редки. Его стиль был основан на штампах и стандартных, зато беспроигрышных ситуациях, из-за чего начало игры было похоже на все предыдущие. Я же всегда экспериментировал, стараясь найти новое удачное решение, но мои успехи на этом поприще оставались весьма скромными.
Ходов через десять стало ясно, что позиция моего противника сильнее. Вскоре я совершил ряд ошибок и последовательно потерял несколько пешек.
– Я вижу, Солодовникова у тебя совсем мышление расстроила, – сказал Саня. – Ты, похоже, отдашь мне ферзя.
Я вздохнул, не считая нужным отвечать. Он всегда злил меня, чтобы заставить волноваться и сбить с толку. Вместо этого я хорошенько поломал голову, нашел выход и отделался от почти неминуемой потери равноценным разменом.
– Не все потеряно, – обрадовался я. – Сегодня я тебя обыграю.
– Из этой позиции тебе не выиграть никогда. Спорим, что победа моя?
– На что?
– На желание.
– Годится, – решился я.
Юдин имел весомое преимущество. Он наседал со всех сторон, шаховал, но мат поставить не мог. Я как мог защищался, стараясь провести свою проходную пешку на его сторону. Саня самонадеянно не обращал на эти попытки никакого внимания, пытаясь поскорее со мной разделаться. Казалось, цель его близка, но моя пешка, улучив момент между его шахами, медленно продвигалась вперед.
– Верни-ка моего ферзя! – повеселел я, ставя пешку на поле Н8.
– Надо же! – процедил Саня. – Тебе это удалось. А я не верил.
– Я тоже, – сказал я.
Теперь мои дела пошли на поправку, но и Юдин отступать не собирался. В итоге партия завершилась вничью.
– Как быть с призовым фондом? – осведомился я. – Никто никому не должен?
– Наоборот. Ты исполняешь мое желание, а я – твое.
– Ладно. Будь по-твоему.
Я убрал фигуры. Делать ничего не хотелось, а уж готовиться к экзамену – тем более.
– Мое здоровье резко пошатнулось, – гробовым голосом заметил Саня. – Я буду жаловаться на работников кафе. Чего они в пирожки натолкали?
– По-моему, дело не в еде, – горестно сказал я. – У тебя абстинентный синдром.
– Может быть. Если дело в этом, нужно выпить. Хочешь?
– Не-а.
– Зануда. Выставляешь меня алкоголиком.
– Экзамен ведь. Да и с Танюхой нужно поговорить.
– А, ну да. Валяй. Горячий, цветной, ароматизированный привет ей.
– Угу.
Я с трудом поднялся и, шаркая, подался на другой конец общежития. Спустившись на первый этаж, пошлепал в соседний корпус. Почудилось, что у входа за мной наблюдает бородатый субъект с длинными всклокоченными волосами, одетый в хипповские лохмотья. Я хмыкнул и позабыл о нем. Меня волновало другое. Нужно было найти слова, чтобы пронять Татьяну, а в голове был полный вакуум.
Я постучал в дверь комнаты, где жила Таня. Открыла одна из ее подруг, то ли Оля, то ли Люся.
– Привет. Таня здесь?
Девушка смутилась.
– Ее нет, – прошелестела она. – Таня как-то странно себя вела, потом собралась и ушла куда-то. Я спросила, куда это она, не на свидание ли, а она грубо ответила, что да, мол, на свидание. А потом.
Кровь прилила мне в голову, сердце забилось, словно курица, которой оттяпали голову.