— Не вижу причины для отказа. Когда и где? — спросил Максим, глядя на Наташу. Она кивнула, подтверждая своё согласие.
— Если устроит, то завтра, скажем часиков в десять утра, в том же кафе, где мы уже встречались, — предложил Васильев. — Если вас устраивает, буду ожидать вас с женой.
— Хорошо, договорились, завтра мы подъедем, — ответил Максим. — До завтра.
— До завтра, Максим Александрович. Хорошего вечера, — ответил Васильев и положил трубку.
Максим отложил телефон и повернулся к Наташе:
— Ну, ты всё слышала, — сказал он, — завтра нас ждут.
— Это я поняла, — ответила Наташа, внимательно глядя на мужа. — Вижу, ты уже принял решение?
— Не то чтобы уже принял, но как минимум ещё раз его выслушать не составит труда, — пожал плечами Максим. — А так я и сам собирался сегодня тебе предложить прогуляться в Эру Титанов.
Наташа задумчиво покрутила на пальце обручальное кольцо:
— Я не против, только если в игру, то только после разговора с Васильевым.
— Согласен, — кивнул Максим. — Но не думаю что они предложат что-то сильно другог, скорее всего снова предложат работу.
— А ты этого хочешь? — спросила Наташа, внимательно глядя на мужа.
Максим задумался:
— Знаешь, с одной стороны, это шанс быть ближе к моим родителям. Пусть даже в такой... необычной форме. С другой — я не уверен, что хочу связываться с крупной корпорацией. Но давай сначала выслушаем их предложение, а потом решим.
— Разумно, — согласилась Наташа. — Тогда завтра узнаем все детали.
***
Утром, позавтракав и пробежавшись по парку, они стали собираться в кафе «Нейрон». Выбор Васильевым этого кафе не удивлял. Оно находилось буквально через дом от головного офиса «Новой Реальности» и даже, по слухам, принадлежало ей.
Ожидая такси, Максим сказал:
— Как ты смотришь на то, чтобы нам купить машину? Думаю, это будет гораздо удобнее, чем постоянно кататься на такси.
Наташа, прихорашиваясь у зеркала, улыбнулась:
— Если ты готов ей заниматься, то я не против. С деньгами у нас всё в порядке, того, что подарили на свадьбу, уже хватит на неплохую машину.
— Отлично! Тогда в ближайшее время займёмся поиском подходящего варианта, — улыбнулся жене Максим, и в это время подъехала машина такси.
По дороге они молчали, каждый думал о предстоящей встрече. Наташа держала Максима за руку, всём своим видом давая понять — я с тобой, какое решение бы не принял.
Добравшись до кафе, они прошли внутрь. Время было ещё раннее, так как доехали неожиданно быстро, но Артём Леонидович уже ожидал их за одним из столиков. Заметив молодых людей, он привстал и приглашающе помахал рукой.
— Доброе утро! — он протянул руку для рукопожатия Максиму и кивнул Наташе.
Как только они сели, к ним подошла молодая официантка и предложила меню.
— Спасибо, не нужно, — ответил Максим за них обоих. — Принесите нам, пожалуйста, два капучино и два ваших замечательных пирожных — «Песочный холм».
Девушка сделала пометку в планшет и удалилась.
— Вижу, в прошлый раз вы по достоинству оценили местную кухню, — улыбнулся Васильев. — Отличный выбор, кстати.
— Действительно вкусное пирожное, — кивнул Максим. — Что ж, давайте перейдём к делу?
— Не буду долго занимать ваше время, а сразу перейду к главному, — начал разговор Васильев, сложив руки на столе. — Нашим специалистам удалось взять искин «Эры Титанов» под наш полный контроль. Теперь вашим, Максим, родителям больше не угрожает исчезнуть бесследно.
Максим и Наташа переглянулись. Это была хорошая новость.
— Они оценили наши действия и готовы приступить к работе в качестве ведущих специалистов. Осталось только получить ваше согласие на наше предложение, которое на текущий момент выглядит следующим образом:
— Мы заключаем с вами официальный договор, по которому вы будете оформлены как сотрудники «Новой Реальности», с месячным окладом в 250 тысяч рублей каждому. Все разработки, идеи и технологии, полученные при помощи ваших родителей, полностью переходят в собственность компании. Вы же будете получать 2 процента от прибыли, полученной при использовании этих разработок.
Васильев посмотрел на молодых людей, словно оценивая — прониклись ли:
— Поверьте, это очень серьёзные суммы! Не побоюсь сказать, что речь будет идти о миллионах и даже десятках миллионов рублей! От вас же потребуется подписать комплект бумаг о неразглашении и соблюдении секретности.
Наташа задумчиво помешивала ложечкой свой капучино, а Максим внимательно смотрел на Васильева:
— Это, конечно, очень заманчивое предложение. Также понятно, что эти деньги вы будете выплачивать не за красивые глаза. Это, как я понимаю, будет в основном заслуга моих родителей. А наша работа в чём будет конкретно заключаться? — уточнил Максим.
— Официально ваша должность будет — младший научный сотрудник, — ответил Васильев, отламывая вилкой кусочек пирожного. — А работа ваша будет заключаться... в игре.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией молодых людей:
— Да, вы не ослышались. Всё, что от вас с Натальей будет требоваться — это играть. Вы будете кем-то вроде тестировщиков, только и всего. Компания предоставит вам новейшие капсулы виртуальной реальности, будет проведена специальная линия связи, по которой, помимо самого высокоскоростного интернета, наши специалисты будут отслеживать показатели персонажей в игре и данные капсул, чтобы своевременно выявлять малейшие отклонения.
Васильев отпил ещё кофе и закончил:
— От вас потребуется только проводить в игре не менее 8 часов в сутки, что с возможностями новых капсул составит примерно сутки игрового времени.
Максим с Наташей переглянулись. Предложение действительно было прекрасным. Они и так планировали вернуться в игру, увидеть родителей, развлечься квестами... А тут за это ещё и платить обещают очень хорошие деньги.
— Звучит почти слишком хорошо, чтобы быть правдой, — осторожно заметила Наташа. — Какие подводные камни?
— Никаких подводных камней, — развёл руками Васильев. — Мы действительно заинтересованы в исследованиях ваших родителей, Максим. Вы просто вероятно не можете полностью осознать открывающиеся перспективы! И вы, как специалисты, нам также нужны.
— Как там кстати сейчас мои родители? — спросил Максим, отодвигая недоеденное пирожное. — Как часто мы сможем видеться?
— Тут ситуация немного изменилась, — задумчиво потёр переносицу Артём Леонидович. — Пока Александр и Елена... простите, Искендр и Елень, будут заниматься исследованиями, их аватары будут переключаться, скажем так, на автопилот, выполнять те же функции, только в минимальном объёме и без прямого участия ваших родителей.
Он сделал паузу, словно подбирая слова:
— Но при первом подключении вы обязательно сможете увидеться и поговорить. Искин за то время, что он был практически без контроля, очень много наворотил в мире игры. Он, хоть и является самым мощным из всех ранее созданных, причём кратно, в то же время оказался не способен организовать всё должным образом.
— В каком смысле «наворотил»? — спросила Наташа.
— Тут сыграло роль то, что он, можно сказать, живой, — пояснил Васильев. — Он ещё очень молод и неопытен. Только то, что игра по качеству превосходит всех возможных конкурентов, спасает нас от оттока игроков. Но за это время скопилось огромное количество предложений от игроков по внесению как новых функций, так и переработке старых. Одна только система прокачки в текущем виде не выдерживает никакой критики. Это и будет вашей работой — отработка новых и старых функций игры.
Максим с Наташей снова переглянулись. После небольшой паузы Максим сказал:
— Мы согласны.
— Рад это слышать! — улыбнулся Васильев. — Тогда предлагаю пройтись в офис и там подписать контракты. А также там вас сразу введут в курс вашего первого поручения.
— Прямо сейчас? — удивилась Наташа.
Она повернулась и посмотрела на мужа.
— В принципе можно и сейчас, — ответил Максим. — Иначе же нас замучает любопытство.
Допив кофе и расплатившись по счёту, они вышли на улицу. Идти было всего ничего, Максим с Наташей, погружённые в свои мысли, даже и не поняли, как уже оказались у входа в офис.
Буквально через несколько минут они сидели в просторном кабинете и читали предложенные контракты. Обстановка была строгой, но комфортной. Большой стол из тёмного дерева, над которым висел портрет президента, удобные кресла, панорамные окна с видом на город.
Максим внимательно вчитывался в каждое слово, периодически переглядываясь с Наташей. Контракт был коротким и лаконичным, все пункты чётко прописаны, никаких двусмысленностей или скрытых условий. Зарплата, бонусы, процент от прибыли.
Они с Наташей, чуть глаза не сломали, но так и не смогли обнаружить ничего подозрительного и, переглянувшись в последний раз, поставили свои подписи.
— Поздравляю! — Васильев пожал им руки. — Теперь вы официально сотрудники «Новой Реальности». Позвольте ввести вас в курс вашего первого задания.
Он нажал кнопку на столе, и на стене развернулся большой экран:
— Вам предстоит протестировать новый режим игры. Предварительно этот режим окрестили «Робинзон».
На экране мелькали картины дикой природы, необитаемых островов, густых лесов.
— Отличий от стандартного начала много. Игрок появляется в случайном месте в мире игры, но не ближе чем в 50 километрах от ближайшего поселения. Связи с остальным миром у него нет. Только стартовый набор новичка и всё.
— И что нужно делать? — спросила Наташа, с интересом разглядывая изображения на экране.
— Игрок должен либо добраться до населённого пункта, либо основать своё поселение, в котором уже появиться доступ к аукциону и почте. В этом режиме существенно облегчается получение новых навыков и их прокачка, что в других ситуациях невозможно.
— Звучит интересно, — заметил Максим. — Своего рода хардкорный режим?
— Именно! — кивнул Васильев. — Такой режим, как оказалось, многие игроки жаждали получить в игре. Им было не интересно стандартное начало в песочнице. Многие хотели проверить себя на прочность, прочувствовать сложности выживания. Что и предстоит сделать вам с Наташей.