Меня наказание не касается никаким боком: отработки не для меня, баллы тоже — я считаюсь «гостем» Слизерина, а не полноправным студентом. Отпустить в Хогсмит? — Только после 3-го курса, да и что я там не видел — обычная крохотная деревушка, да ещё и провинциальная — по любым меркам.
После драки я не стал считать слизеринцев «своими», но это были люди, понятные мне. Их идеалы и жизненная позиция были мне понятны, пусть и во многом не совпадали. Однако гриффиндорцы теперь стали моими врагами — не «кровными» — много чести. Тем не менее, такие крысы под боком на протяжении 5-и лет мне не нужны. Так что нужно будет подумать — как же обезопасить себя и окружающих меня людей от подобных эпических сражений.
Глава восьмая
Ближе к Йолю или по мнению Дамби — к Рождеству, у меня появляется несколько интересных идей по артефакторике. Если я прав, то смогу не просто сдать экзамены за 7-й курс по этому предмету, но и неплохо подзаработать. Однако дать их на проверку могу только компетентному человеку, которому полностью доверяю — Рису ап Дэффиду.
Встреча с родными и наставниками была горячей. Сестрички и родители жутко по мне соскучились, да и я тоже… «Обнимашки» были достаточно долгими, но сразу после них Наставник потащил меня к менталисту проверять мозги. Честно говоря, я и сам опасался, ведь не зря Альбуса Дамблдора считают сильнейшим менталистом Европы. К счастью — именно сильнейшим, по мастерству его кое-кто превосходил. Проверял меня известнейший Бриан ап Гриффин, происходящий от легендарного Талиесина — того самого Талиесина. Глава известного и многочисленного рода был кровно во мне заинтересован, поскольку с одной из его многочисленных правнучек я планировал обручиться. К счастью, Альбус не стал связываться с Уэльсом и мозги у меня оказались в порядке.
Следующие дни я делил время между общением с семьёй, будущими родственниками и представителями Кланов и разумеется — с Наставником. С кандидатурой будущей жены мы ещё не определились — в клане Талиесин было сразу несколько девочек, идеально подходящих мне как по возрасту, так и по отпечатку магии. Женщины в Клане отличались как привлекательной (даже для магов, способных немного контролировать свой организм) внешностью, так и сильным, но в тоже время спокойным характером, склонностью к наукам. В принципе, это достаточно характерно для чистокровных.
Рис с гордостью следил за своим подопечным, демонстрирующим своё достижение. Незаметная пространственная печать на теле, маскирующаяся под морщинки и складочки была не новой идей, но ученик продемонстрировал несколько интересных находок. Главное же было не в этом — Талиесин демонстрировал все задатки будущего артефактора. Не ремесленника, а будущего Мастера. Даже сейчас его идеи тянули на уровень старшего ученика или подмастерья.
Ценность мастеров артефакторики была очень высокой. Даже обыкновенные ремесленники, способные «клепать» что-то одно, были редкостью. Настоящие специалисты уровня Мастера — уникальны. В той же Англии их просто нет — только ремесленники, да и тех десятка два. Знаменитый Олливандер теоретически мог бы стать Мастером, но предпочёл узкую специализацию — проблемы с психикой помешали…
Одной из особенностей печатей было то, что их невероятно трудно обнаружить. Маскировка была столь совершенной, что приёмная комиссия нашла их только потому, что знала, что именно искать, да и в её рядах были оба валлийских Мастера, довольно переглянувшихся после этого.
В итоге, Ллевелин получил высшую оценку и звание Ученика, вместе с дополнительной литературой, заколдованной на кровь самого Талиесина. Ученичество было не персональным — не было возможности из-за учёбы в Хогвартсе, а гильдейским.
Результаты экзамена меня вдохновили — это будущий заработок, причём не в отдалённом будущем, а сразу же после каникул. В общем, я составил письмо Конору Ярми (старосте факультета), где осторожно предложил оповестить старшекурсников, которым он доверяет абсолютно, приехать после каникул с деньгами — большими деньгами… Репутация у меня была неплохая, и несколько сумок с увеличенным пространством заметно пополнили бюджет.
Увы, но денег не хватало катастрофически. Нет, на обычную жизнь они были — с лихвой, но нужно было закупать книги, ингредиенты и прочее для нормального функционирования поместья. Теоретически я мог бы начать продавать растения или минералы из своего мира, но увы. От них так фонило магией, что охота на меня началась бы мгновенно. На продажу шли только травы, выращиваемые в теплицах поместья. Мама оказалась большой любительницей подобной растительности и по знаниям опережала большинство старшекурсников Хогвартса. Родители были пусть и слабыми магами, но с мозгами у них было всё в порядке. Мать уверенно хозяйничала в саду, отец же варил качественные, хотя пока ещё простые, зелья на продажу.
Заработать на печатях дома не слишком хорошо получилось — времени не хватило. Однако семеро магов заинтересовались этой идеей и после Непреложного Обета стали гордыми обладателями печатей прямо на теле. Двое решили продублировать их, причём в очень интимных местах. Было немного неловко, но 450 галлеонов прибыли компенсировали смущение. Для «своих» я сделал скидку, англичанам же обойдётся это вдвое дороже…
За время каникул всё-таки понял, кого именно хочу видеть будущей женой. Белобрысая и сероглазая Гвен была не самой красивой девочкой в Клане, хотя и на редкость милой, но именно при виде её у меня замирало сердце. Очень спокойная, с мягким юмором, она была типичным 10-и летним ребёнком, пусть и умным, но при этом мне не было с ней скучно. Нет, эротических составляющих в наших отношениях пока не было — «не созрел» ещё, но тем лучше — решение принято головой и сердцем, а не членом. Судя по некоторым моментам, я ей тоже нравился, так что после разговора с ней, а затем и старейшинами её Клана с моими родителями мы обручились.
Глава девятая
Хогвартс-Экспресс встретил меня уже привычной суматохой и суетой. Однокурсники откровенно обрадовались, особенно после того, как моё появление прервало практически начавшуюся драку с гриффиндорцами. Красно-золотые откровенно побаивались меня как из-за звания Мастера Рун, так и из-за умений махать кулаками. Самое же неприятное (для них) заключалось в том, что отработки и потеря баллов мне не грозили.
Конор незаметно кивнул мне, подтверждая, что предупредил однокурсников о грядущих тратах. Закинув Троянского Коня наверх, я присел за столик, и мы начали ленивую игру в покер, рассказывая о своих приключениях на каникулах. Моё сообщение о помолвке парни встретили одобрительным гулом.
— И кто же та счастливица? — с интересом спросил Том О.Лири — принятый полукровка, уважаемый за спокойствие и принципиальный характер.
— Гвен из рода Талиесина, — невозмутимо, но с оттенком гордости отозвался я.
— Того самого рода? — изумились ребята.
— И какая она, сколько ей лет?
— Славная, но пока ещё маленькая — 10 всего.
— Ну, ты и сам не слишком взрослый, пусть и умный, — рассудительно сказал Том.
— Да я тоже так считаю. Главное — по сердцу, подходит по всем параметрам, да ещё и из хорошего Рода. Что может быть лучше? — самодовольно сказал я.
Парни одобрительно загудели, поздравляя с удачной помолвкой, предложив отметить её сливочным пивом. На столь дурацкое предложение я поморщился и объявил, что в сундуке привёз вересковый мёд, так что вечером…
— Продуманный малец, — завопили они с восторгом так громко, что прибежали наши девчонки, заинтересовавшись шумом.
Девушки долго обнимали меня, поздравляя.
— Последняя возможность пообниматься с тобой без ущерба для репутации, — хихикали они. Не в меру расшалились, из купе их выставили только после моего обещания петь сегодня вечером. Даже азы магии Бардов давали о себе знать. Голос у меня и раньше был неплохой, а теперь я могу, пусть и немного, затрагивать струны души.
Хогвартс встретил нас, величественный как всегда. Дамби сидел на своём троноподобном кресле, откровенно демонстрируя стремление к власти. Странно, что большая часть магов этого не понимает… Или они считают, что так и надо?
— Слушай, а первокурсников всегда встречает в холле МакКошка? — спросил я у соседа.
— Ты знаешь, а на моей памяти всегда, — задумчиво сказал он. — Дополнительная реклама Гриффиндору.
— Ну да, — подключился Большой Билл — загонщик в нашей команде. — Те, кто смог бы выбрать Хаффлпафф или Райвенколо, чаще из-за этого выбирают «рыцарский» факультет. Здесь МакКошка встретит, там ещё какая-нибудь мелочь — и готово, сформировался образ лучшего факультета.
— Раньше Гриффиндорцы были соперниками, но не врагами. После победы сторонников Дамби большинство чистокровных Родов просто замкнулись в своих поместьях. Разве что хаффлпафцы остались в том же составе, но они почти и не воевали — фермеры, мелкие чиновники да ремесленники, это не их дело. Большая часть нынешних гриффиндорцев раньше не смогла бы попасть в Хогвартс из-за недостатка магических сил и прочего. Сейчас почти весь сброд идёт туда, да ещё гордятся своей «светлостью», пытаясь встать вровень с победителями. Чистокровных там сейчас очень мало, разве что сироты, дети сторонников Дамби и те, кому не удалось отвертеться. Даже Хаффлпаф считается сегодня лучшим факультетом, чем Гриффиндор! — сообщила Мелинда Блоссом общеизвестные вещи. Ну, это Мелинда — она немного зануда, зато замечательно ладит с малышнёй. Им-то как раз такая и нужна…
После ужина мы собрались в гостиной, и я вышел на середину:
— Сонорус. Дамы и господа, хочу объявить о помолвке с Гвендолин из Рода Талиесина. В честь такого события я привёз домашние лакомства и вересковый мёд.
Посыпались поздравления, и я быстро распаковал сундук, вручая нетерпеливо приплясывающим старшекурсникам один бочонок мёда за другим. Дело даже не в том, что это такое уж невообразимое лакомство. Оно очень редкое — мало кто умеет его делать, а во-вторых — жутко полезное для магов. Потому-то его дали отведать даже первокурсникам — немножко. Между прочим — повод для нешуточной гордости, ведь сам факт того, что ты его пил, говорил о том, что ты в хороших отношениях с Великими Кланами, а это не шутка. Среди английских магов этим могли похвастаться разве что Малфои и десяток столь же Высоких Родов.