– Вольно! Разойдись! – рявкнул второй сержант. После чего, цокая подковками начищенных сапог по асфальту, тройка удалилась.
Строй распался, одни направились куда сказано, большинство к одному из обрезов* у ограды. Вынув сигареты, чиркнули спичками, задымили.
– И на хрена мне это ВДВ? – затянулся «Примой»* конопатый парень. – Лучше бы в танкисты или ракетные войска.
– А на винные склады не хотел? – толкнул в плечо сосед. Вокруг заржали.
– Лично я не против, – сказал еще один. – Хорошо не на флот. Там служить три года.
– Это да, – согласились остальные.
Докурив, покидали бычки в обрез, тоже направились в казарму.
Там одни перебирали вещмешки, другие обсуждали, в какие войска попали, в дальнем конце, слышалась гитара.
– Слышь, Пчел, пошли туда. Сбацаешь что-нибудь для настроения, – сказал Витька.
Всей компанией направились на звук. На матрасе последней секции, скрестив ноги, худощавый парнишка исполнял популярную мелодию «Дом восходящего солнца». Исполнял неплохо, пальцы уверенно скользили по ладам, окружающие внимали.
Когда отзвучал последний аккорд, Сашка, присев рядом, попросил гитару.
– Умеешь? – спросил парнишка.
– Немного. Взяв в руки, взглянул на друзей.
– Давай нашу, – сказал Мишка.
Чуть подстроив, ударил по струнам.
Ах, гостиница моя, ты гостиница,
На кровать присяду я, ты подвинешься.
Занавесишься ресниц занавескою,
Я на час тебе жених, ты невестою,
выдал мягким баритоном. Лица слушателей оживились.
Бабье лето, так и быть, не обидится,
Всех скорее позабыть, с кем не видеться.
Заиграла в жилах кровь коня троянского,
Переводим мы любовь, с итальянского,
исполнил очередной куплет. От других секций подошли еще ребята, число слушателей увеличилось.
Когда закончил, раздались сразу несколько голосов, – давай еще, можешь.
Поочередно спел «Бабье лето» под Высоцкого и «Бригантину» Визбора. Эти тоже понравились.
– Держи, – вернул парню гитару.
– Кончал музыкальную школу? – отложил в сторону.
– Не, самоучка, – ответил Сашка.
Вернувшись к себе в секцию, занялись травлей. Всех интересовали десантные войска. О них кое-что знали, поскольку старший Мишкин брат Володька отслужил там срочную. Вернулся старшиной, с наколкой в виде парашютиста на плече и надписью ниже «Никто кроме нас». Демонстрируя подготовку, как-то на спор перебил ребром ладони три положенных один на один кирпича.
По рассказам, гоняли их до упаду, но служилось интересно. Даже побывал «за бугром» в командировке. Где – не говорил.
За час до обеда последовала команда «всем выйти на плац с вещами!». Прихватив свою хурду*, вывалили наружу.
Там «покупатели» всех построили в колонну, местные солдаты распахнули железные ворота. Шаркая ногами, она вышла в город и свернула на прилегающую улицу с пирамидальными тополями.
– Шире шаг! – подгоняли идущие по бокам сержанты, офицеры следовали по тротуару.
Встречавшиеся по пути прохожие останавливались, с интересом разглядывали разношерстно одетых, бритоголовых ребят, а какая-то старушка с кошелкой, слезливо вопросила, – куда ж это вас сынки? В тюрьму?
– В армию бабуля! – откликнулись из строя.
– А-атставить разговоры! – рыкнул ближайший сержант.
Спустя минут двадцать втянулись на железнодорожный вокзал, миновав пассажирские платформы, прошли на запасной путь. Там уже стоял железнодорожный состав. Двери вагонов открыты. Внизу скучали проводники.
– Колонна стой! – донеслось с головы. – Напра-во!
Натыкаясь друг на друга стали, развернулись лицами туда. Началась посадка.
Вломившись одними из первых в тамбур, Сашка с друзьями заняли третий плацкарт, остальные толкаясь, протопали дальше.
– Боковые у вас свободные? – спросили двое из последних.
– Свободные. Падайте.
Подняв столик, уселись у окна, запихав под сидения мешки.
– Лешка, никак ты? – узнал одного Сашка.
– Ба! Пчел, – выпучил глаза. – Тоже загребли?
– Ага.
– В какой команде?
– Шестидесятой. ВДВ. А ты?
– Сорок второй – пограничные войска.
Они вместе учились в техникуме в параллельных группах. Фамилия Лешки была Минаев, родом из Первомайска
– Кого – нибудь из наших тут встречал?
– Вовку Белецкого. У него команда девяносто – загремел на флот.
– Не повезло Белому. Служить три года не фонтан.
– Зато там дают вино и шоколад, – вступил в разговор Степка.
– Откуда знаешь? – почесал нос Мишка.
– У нас бригадир служил на флоте. На подводной лодке. Сам рассказывал.
Второго парня, чем-то напоминавшего грача, звали Ипполит. Имя всех развеселило.
И ничего смешного (нахмурился). У меня батя грек.
Это не удивило, в Донбассе жило много разного народу: русские с украинцами, белорусы, сербы с греками и даже китайцы. Двое учились с Сашкой в одном классе.
Посадка между тем закончилась, по вагону прошли сержанты, пересчитывая команду, затем озабоченный проводник. Сильно похожий на артиста Брондукова.
– Что б мне здесь не сорить и не пьянствовать! – предупредил рекрутов.
Вскоре с головы состава донесся длинный гудок, по нему прошел лязг сцепок, за окнами поплыла платформа. Состав вытянулся с вокзала, набирая ход, под колесами застучали стыки. Многие прильнули к стеклам, провожая взглядом городские окраины, спустя короткое время поезд вырвался на степной простор.
– Ну что, пацаны? Будем устраиваться, – сказал Сашка.
Достав сверху матрасы с подушками внутри, расстелили на полках. Витька с Мишкой забрались на верхние. Приглянулись.
– Эй, дядя, а белье будет? – спросил Степка у возвращавшегося «Брондукова».
– Не положено, – буркнул тот.
– А чай?
– Тоже. Щас затоплю титан. Будет кипяток.
Спустя еще час, несколько ребят, выделенных сержантами, притащили из первого купе, где те располагались, во все остальные по картонному ящику. В них по три банки тушенки (из расчета одна на двоих), пара кирпичей черняшки, кусковой сахар и к нему цыбик* чая.
– Это сухой паек на сутки, – разъяснили остальным.
– Не жирно, – оценил Степка.
Впрочем, никто не расстроился. От продуктов, захваченных из дому, у них еще оставался изрядный шмат сала, палка финского сервелата и буковинский сыр. Имелись и деньжата. У того же Сашки в пистоне* брюк, несколько свернутых вчетверо десятирублевок, примерно столько у друзей. Зарабатывали все прилично.
– Ну что? Пора пошамать, – сказал Витька, достав, развязали вещмешки. На расстеленной на столике газете нарезали сала, сыра и колбасы, тушенку оставив на потом. Поочередно сходили с кружками к титану, вернувшись с кипятком.
Вскоре все шестеро уписывали бутерброды, запивая горячим чаем с сахаром, вагон чуть покачивало на стыках. За окнами проплывала степь с синеющими у горизонта терриконами, пустые убранные поля и лесопосадки, усыпанные опавшею листвой.
Когда трапеза подходила к концу, Лешка угостил соседей крупным вяленым лещом, издававшим дразнящий запах.
– Батя неделю назад привез с Дона, – раздал нарезанные куски.
– Вкуснотища, – содрав со своего чешую, впился зубами в янтарную мякоть Степка.
– Не то слово, – прожевал жирную спинку Мишка. – Сейчас бы еще пивка.
– С ним у нас в Первомайске была целая история, – сплюнул на газету ребрышко Минаев. – Могу рассказать.
– Валяй, – согласились остальные.
– За неделю до Дня шахтера на шахте имени Менжинского, начальство организовало день повышенной добычи. Что это такое, знаете.
– Угу, – облизал губы Степка.
– Ну, так вот, после второй смены, ночью, выезжает на гора* лучшая бригада «грозов»*, с первого участка. Дали двойной план. За него к празднику светит премия. Помылись в бане и решили это дело отметить.
Скинулись по трешке, один сгонял за самогоном, принес трехлитровый бутылек и закусь. Рядом с шахтой балка с озером, потопали туда. Уселись на лужайке, усугубили, захотелось пивка – залакировать.
Один и говорит, «пошли к коровке». Она стояла у гастронома, в десяти минутах ходьбы от шахты.
« Так уже ночь», отвечают, «она закрыта».
«Херня. Ящик, где кран, вскрыть, что да пальца об асфальт. Выпьем по паре кружек, деньги оставим в нем и по домам». Сказано – сделано. Потопали к коровке. Скрутили небольшой замок на ящике, стали утолять жажду. Настроение поднялось еще выше, кто-то заорал песню.
А минут через двадцать подъехал «луноход»*и всю компанию доставили в вытрезвитель. Утром оттуда отвезли в суд, где каждый получил по десять суток. Над этим случаем в городе потешались неделю, – закончил рассказчик.
– Да, попили молочка от бешеной коровки, – оценил Сашка. Все дружно рассмеялись.
Около пяти вечера въехали в Харьков. Сбавив ход и прогремев по стрелкам, воинский состав втянулся на одну из платформ железнодорожного вокзала. Народу на нем хватало, несколько человек с набитыми сумками попытались подойти к вагонам. Но не тут-то было.
Спрыгнувшие из тамбуров военные всех отогнали, а одного, пытавшегося через опущенное окно продать рекрутам водку, задержали. Подошедший капитан с пистолетом в кобуре, лично отобрал у него сумку и разбил о рельсы дюжину бутылок. После – вернул, махнув рукой, – топай отсюда.
– У-у-у, – разочарованно протянули внутри вагона. – Сколько добра пропало.
После недолгой стоянки, дав длинный гудок, поезд начал вытягиваться с вокзала. Опять загремели стрелки, позади скрылись зеленые фонари, небо стало ниже и темнее. Ночью была остановка в Гомеле (стояли почти час), утром следующего дня прибыли в Минск. За окнами моросил дождь, в вагонах похолодало, из здания вокзала вывели новую партию призывников, прогнали в конец состава.
– Теперь нас наверно с тыщу, – приплюснул к стеклу нос Мишка.
– Каждой твари по паре, – как говорит моя бабка, – зевнул Витька.
Спустя короткое время состав дернулся, медленно завертелись колеса, тронулись. Вокзал был в центре города, с интересом рассматривали высотки, площади и архитектурные ансамбли. За время пути познакомились с обоими, сопровождавшими команду сержантами. Офицер появлялся редко. Проходил по вагону, убеждаясь, что все в порядке и исчезал в купейном.