«Строиться, грязные хрулы!», — прокричал капрал Морт, и мы поспешили выполнить команду, гадая что это за дивные создания.
Он забрался на подножку какого-то пассажирского транспортного средства, похожего на очень тяжелый и бронированный автобус, которое, по идее, и должно было доставить нас до гостеприимных дверей академии, и оглядел нас тяжелым взглядом.
«В таком виде я вас в транспорт пустить не могу, до академии всего двадцать километров, так что, начнем вашу подготовку уже сейчас, совершим ваш первый марш-бросок. Бежать колонной, того, кто начнет отставать и тормозить товарищей, я лично пристрелю. У меня есть квота на допустимые потери при подготовке. Всем ясно? Грузите тех двух в багажное отделение», — кивнул он на парней, так и лежащих в отсеке с аппарелью.
Во время болтанки их швыряло из стороны в сторону и выглядели они весьма плачевно. Стоящие в шеренге с краю курсанты подорвались и побежали внутрь фрегата, кряхтя, они вытащили бесчувственных товарищей и, дотащив до транспорта, с трудом погрузили их в него. После этого мы построились колонной по три и легкой трусцой побежали по направлению к выходу из космопорта.
Так начиналась новая глава моей беспокойной жизни. Мне предстояло стать космическим десантником.
Глава 1«Прописка»
Дружной толпой, состоящей из пятидесяти восьми курсантов, мы побежали в нашу новую жизнь, или нежизнь, посмотрим, как пойдет, двое других, которым непонятно еще повезло или нет, ехали в багажном отделении десантного транспорта, без сознания, но, можно сказать, с комфортом. Как только ворота космопорта остались за нашими спинами, водитель бронированного автобуса немного прибавил ход, и по нестройной колонне бегущих, прошелестели приглушенные проклятия. Надо отдать должное этим молодым людям, они неплохо держались, по крайней мере пока, строй бежал довольно ровно. Бежать в скафандре оказалось значительно проще, чем без него, все-таки, мускульные усилители немного облегчали передвижение. Первые проблемы у курсантов начались на пятом километре, к этому времени первый задор у бегущих поиссяк, и они начали выдыхаться, общая скорость строя заметно упала, и некоторые начали переходить на шаг, пришлось мне взять это дело в свои руки.
«Курсанты, слушаем сюда, если вы хотите добраться до академии, то надо сменить тактику бега, мы прошли всего четверть дистанции, осталось еще пятнадцать километров», — закричал я, и по строю пронесся стон отчаяния, смешанный с приглушенными проклятиями в адрес вселенной.
— Слушаем сюда, по моей команде все переходим на быстрый шаг, потом на бег, тридцать шагов пешком, потом сто бегом, по-другому никак.
«Шагом!», — прокричал я, и строй перешел на шаг, транспорт сразу же начал удаляться, опять послышались проклятия в адрес капрала, который уехал дальше и не мог никого слышать.
Через тридцать шагов я скомандовал: — «Бегом!», — и колонна попыталась переключиться на бег, кое-как, скрипя, но это у нас получилось.
Мы побежали, и после этого вроде бы начало получаться, таким образом мы смогли преодолеть еще километров шесть или семь, большая часть дистанции осталась позади, но у бегущих начались проблемы, силы уже были на нуле, я прекрасно их понимал, без подготовки преодолеть такое расстояние просто нереально, кто-то возможно и добежит, но это скорее всего будут те, на ком, как и на мне, одеты скафандры, умная автоматика которых могла немного увеличивать содержание кислорода в воздушной смеси, а ведь им еще на себе пришлось тащить все свои вещи. Скорее всего, все они сейчас сильно пожалели, что набрали с собой кучу лишнего барахла, вес которого с каждым километром ощутимо увеличивался. Пришлось увеличивать дистанцию, проходимую шагом, до пятидесяти шагов, так хоть как-то получилось пробежать еще километра два. Ну, а после этого, женская половина курсантов, почти в полном составе, потребовали отдых и отказались участвовать в этом идиотском, по их словам, мероприятии. Больше всех разорялась, повизгивая, очень красивая и фигуристая брюнетка, что интересно, сил бежать у нее якобы не осталось, а для того, чтобы подбивать товарищей к неисполнению приказа капрала, их было полно. Никакого желания спорить с ней или с кем бы то ни было, или что-то кому-то доказывать у меня не было абсолютно, нужно было двигаться дальше, о чем я и сказал всем остановившимся. Мою сторону поддержали тридцать шесть курсантов, мы построились и уже хотели продолжить бег, но в этот момент появился десантный транспорт, он притормозил возле нас, остановился, и с подножки соскочил недовольный капрал Назир Морт.
«Кто давал команду останавливаться, мясо?», — не предвещающим ничего хорошего голосом спросил он и осмотрел вяло поднимающихся с земли вымотавшихся курсантов.
Та самая брюнетка, уперев руки в бока уставилась наглым взглядом в лицо капрала и возмутилась: — «У нас уже нет сил, мы не хотим никуда бежать, вы должны были везти нас на этой штуке, — показала она рукой на транспорт. — А скомандовал нам вон тот, в черном скафандре», — кивнула она на меня, и челюсть моя от удивления и обиды начала падать на грудь.
Следующее действие капрала возымело ошеломляющий терапевтический эффект, он молниеносно выхватил из набедренной кобуры свой пистолет, оказавшимся легким пехотным бластером и произвел всего один выстрел, рука брюнетки, указывающая на транспорт, просто испарилась по самый локоть. Она дико заверещала и схватилась за обрубок некогда изящной руки, из-за спины капрала показалась десантник первого класса Де Блербо, она мастерски перехватила руку пострадавшей курсантке автоматическим жгутом и прилепила автоматическую же аптечку, в дополнение к увесистой оплеухе, которой она прекратила ее истеричные повизгивания. После этого она достала из футляра небольшой баллончик и нанесла из него санитарную пену на рану.
«Еще претензии будут? — поинтересовался капрал и оглядел притихший строй курсантов, — бегом, мааарш!».
Откуда и силы взялись, курсанты побежали вперед и уже не хотели делать остановки и переходить на шаг, движение ускорилось, причем, лишившаяся руки девушка бежала наравне со всеми, лишь иногда бросая косые взгляды на свою пострадавшую конечность. Я усмехнулся, похоже, система подготовки у космических десантников довольно серьезная штука, по крайней мере, миндальничать тут никто ни с кем не собирается.
К огромным воротам входа в Десантную Академию имени Флаг-адмирала Сильдони мы подбегали уже ближе к вечеру, в пыли, налипшей на остатки блевотины, с ног до макушки, с одной только счастливой мыслью в голове «добрались».
Территория академии была огорожена высоченным металлическим забором и имела гигантскую площадь, позади нас остановился транспорт, и из него вышел капрал Морт.
«Становись!», — прокричал он команду, и выдохшиеся курсанты повскакивали с земли, на которую попадали, как только очутились возле ворот, они неумело изобразили строй, что вызвало нервный тик у капрала, но он сдержался.
«Перед вами ваш новый дом, наша прославленная академия, на всё время подготовки она будет для вас всем, запомните это! Приказы командиров не обсуждаются, мы — десант, даже если я скажу жрать хрулье дерьмо, то вы это обязаны сделать, и я допускаю только один вопрос. Есть ли добавка? Всем все понятно? — он оглядел кривой строй курсантов, которые помнили его прошлые предупреждения и не спешили лишний раз открывать рот. — Сегодня вы все сдадите свои гражданские шмотки на склад, разрешаю взять с собой только холодное оружие, но, если кто-нибудь из вас решит достать свою ковырялку без разрешения, я лично вырву тому глотку. Эта ваша единственная привилегия как аристократов в этих стенах, это сделано, чтобы вы не забывали о том, кто вы есть. Мы элита, мы опора империи, здесь сделают настоящих десантников даже из такого дерьма как вы. Эту на протезирование, — кивнул он головой на покалеченную девушку, — остальным нале-во, прямо шагом марш».
Де Блербо подошла к брюнетке и потребовала идти за ней, но то ли она решила проявить характер, то ли от препаратов уже плохо соображала, потому что она не сделала и шагу, пришлось десантнику первого класса применять старый как мир способ, короткий удар в изящный носик и вот уже нерасторопная курсантка бежит в указанном направлении, удерживая бегущие из расквашенного носа кровавые сопли.
Нас завели на территорию учебного заведения и нашему взору открылась величественная картина, гигантских размеров плац, на котором в данный момент никого не было, как только нога первого курсанта ступила на него, громогласный голос капрала скомандовал: — «Бегом, марш», — и я опять вспомнил свое военное училище, у нас тоже все передвижения по плацу осуществлялись либо бегом, либо строевым шагом.
Преодолев площадь, мы оказались возле небольших, по всей видимости, довольно давно построенных казарм, потому что они, в отличие от большинства строений, виденных нами, были сделаны из бетона и металла и вид имели непритязательный, каждое такое строение имело пять этажей. Над входом в здание висело объемное голоизображение эмблемы подразделения, в которое нам посчастливилось попасть.
«Псы Империи», — прочитал один из парней, который шел рядом со мной, на эмблеме была изображена оскаленная пасть, очень отдаленно смахивающая на собаку, может быть, они у них тут именно такие.
Сразу же после того, как мы попали в казарму, нас погнали к местному коменданту, уже изрядно немолодому, но имеющему внушительные габариты мужику, уже имея некоторый опыт все мы построились по линии, нанесенной на поверхность пола.
«Становись», — глухим механическим голосом проскрипел он и вышел к нам, обе его нижние конечности представляли из себя биомеханические протезы.
«Значит так, один ко мне, — он ткнул пальцем в первого попавшегося паренька, — вон там, — указал он рукой, — возьмешь пятьдесят семь мешков, исполнять».
Паренек умчался, а комендант продолжил: — «Меня зовут энсин Ганс Штаер, я комендант этого здания и по совместительству старшина вашей учебной роты, сейчас все вы снимаете с себя все, вам разрешено иметь при себе только личное холодное оружие, сразу предупрежу, что использовать его вы имеете право только на дуэльных площадках, если просрете свое оружие, значит вы виноваты в этом сами, никто вам помогать в поисках не будет. Можете оставить свой клинок на хранение у меня, если вы доживете до конца обучения, то вам его вернут в целости и сохранности. Я не понял! — проревел он, — я кому сказал снимать с себя все!».