Судьба войны, как свидетельствует история, решается на полях сражений, поэтому важнейшими критериями в определении роли государства в коалиционной войне и его вклада в общую победу выступают показатели вооруженной борьбы: масштабы, активность, продолжительность и результативность военных действий. По всем указанным параметрам советско-германский фронт не имел себе равных. С самого начала своего существования он занял центральное место во Второй мировой войне.
Историческая истина состоит в том, что именно советский народ, его Вооруженные Силы преградили путь германскому фашизму к мировому господству, вынесли на своих плечах основную тяжесть беспримерной в истории человечества войны и внесли решающий вклад в разгром нацистской Германии, милитаристской Японии и их союзников.
Эта истина основана, прежде всего, на том, что нападение гитлеровской Германии на СССР в корне изменило расстановку и соотношение сил, в целом военно-политическую обстановку в мире. И дело здесь в том, что к середине 1941 года в мире, по существу, не осталось силы, способной обуздать агрессора. Ведь к этому времени вермахт захватил одну за другой большинство стран Европы: за 35 дней была разгромлена Польша, за сутки пала Дания, были оккупированы Норвегия, Бельгия, Голландия, Люксембург и большая часть Франции. Французские войска сопротивлялись всего 44 дня. Крупное поражение потерпела английская экспедиционная армия, поспешно эвакуированная из района Дюнкерка на Британские острова. Началось воздушное наступление на Англию, вооруженные силы государств фашистского блока захватили ряд стран на Балканах. Мир буквально замер в ожидании дальнейших шагов нацистской Германии. Воскресенье 22 июня 1941 года стало знаменательным днем в истории человечества: для народов СССР – первым из 1418 бесконечно долгих и многотрудных дней Великой Отечественной войны; для стран Запада, прежде всего Великобритании, – днем глубокого облегчения, поскольку главный свой удар агрессор направил на Восток.
Табл.
Распределение сухопутных войск фашистской Германии и ее европейских союзников по действующим фронтам в 1941-1945 гг.
Таблица составлена по: История второй мировой войны 1939-1945: В 12 т. М.: Воениздат, 1982. Т. 12. С. 217. Распределение войск дано в расчетных дивизиях. При подсчете две бригады приравнены к одной дивизии.
С НАПАДЕНИЕМ на СССР центр тяжести вооруженной борьбы переместился на советско-германский фронт, который буквально с первых дней военных действий стал решающим во Второй мировой войне. На нем происходили главные события, коренным образом изменявшие не только ход этой войны, но и всей мировой истории. На советско-германском фронте был зажжен факел грядущей победы над фашизмом и именно здесь был достигнут ее триумф.
В течение длительного времени Вооруженные Силы СССР вели фактическое единоборство с гигантской военной машиной гитлеровской Германии и ее европейских союзников. Их упорное, ожесточенное сопротивление стало для народов всего мира примером стойкости и мужества, основой для объединения усилий в борьбе против фашизма и милитаризма, залогом будущей победы, поднимало трудящихся оккупированных стран на борьбу с завоевателями в Европе и Азии.
Никогда ранее в истории войн не создавалось агрессором столь мощной ударной группировки вооруженных сил. В составе армии вторжения, совершившей нападение на Советский Союз, насчитывалось в общей сложности 192 дивизии* и 4 воздушных флота – 5 млн. солдат и офицеров, более 47 тыс. орудий и минометов, около 4400 танков и штурмовых орудий, почти 4500 боевых самолетов. Для сравнения: в сентябре 1939 года против Польши фашистская Германия выставила 62 дивизии** и 2 воздушных флота (1,6 млн. человек, 6000 орудий и минометов, 2800 танков, около 2000 боевых самолетов); в мае 1940 года на западно-европейском фронте группировка вермахта насчитывала 136 дивизий***, 2 воздушных флота (3,3 млн. человек, около 7,4 тыс. орудий и минометов, свыше 2500 танков, 3824 боевых самолета).
* 182 дивизии, в том числе 19 танковых и 13 моторизованных, и 20 бригад Германии и ее союзников (при подсчете общего количества дивизий две бригады приравнены к одной дивизии).
** В их числе было 7 танковых, 4 легкие и 4 моторизованные.
*** Из них 10 танковых и 7 моторизованных.
Захватив стратегическую инициативу и пользуясь тем, что союзники СССР длительное время не вели активных военных действий на других фронтах, немецко-фашистское командование постоянно направляло на восток все новые пополнения. Всего за период войны на советско-германский фронт были переброшены 268 немецких дивизий (помимо сформированных непосредственно на фронте из маршевых пополнений; с их учетом – 434 дивизии), а также соединения и части сателлитов Германии. Так, в ноябре 1942 года здесь находились более 70 итальянских, румынских, венгерских и финских дивизий, отдельные формирования «добровольцев» из Испании, Бельгии и других стран. Наглядное представление о распределении сухопутных войск фашистской Германии и ее европейских союзников по действующим фронтам в 1941-1945 гг. дает таблица.
Приведенные данные свидетельствуют, что до лета 1944 года на советско-германском фронте находилось в среднем в 12-20 раз больше вражеских войск, чем на других фронтах, где действовали вооруженные силы США и Великобритании (Северная Африка, Италия). С июня 1944 года количество соединений вермахта, действовавших против американских, английских и французских войск на Европейском ТВД, существенно возросло, но и тогда их было в 1,8-2,8 раза меньше, чем на советско-германском фронте. При этом боеспособность немецких соединений, сражавшихся на западе, как отмечали многие зарубежные исследователи, была значительно ниже таких же соединений, противостоявших Красной армии на востоке. Кроме того, к этому времени произошли коренные изменения и в условиях ведения вооруженной борьбы.
Таким образом, в течение всей войны советско-германский фронт сковывал основную массу войск, а также военной техники вермахта. На различных ее этапах здесь, на огромном пространстве от Баренцева до Черного моря, с обеих сторон одновременно находилось от 8 млн. до 12,8 млн. человек, от 84 тыс. до 163 тыс. орудий и минометов, от 5,7 тыс. до 20 тыс. танков и САУ (штурмовых орудий), от 6,5 тыс. до 18,8 тыс. самолетов. Такого сосредоточения войсковых масс и военной техники не знала мировая история. Активные оборонительные и наступательные действия войск на советско-германском фронте составляли 93 проц. времени его существования. Ни на одном из других фронтов не было столь напряженной, длительной и ожесточенной борьбы. А это означает, что события именно на советско-германском фронте являлись определяющими для хода всей Второй мировой войны. Здесь же были достигнуты и важнейшие военно-политические цели, оказавшие решающее влияние на окончательный ее исход.
Основная военно-политическая и стратегическая цель – разгром немецко-фашистской армии – была достигнута Советскими Вооруженными Силами последовательным решением ряда стратегических задач. СРЫВ плана молниеносной войны, а вместе с ним и основной завоевательной программы германского фашизма (планы «Барбаросса», «Ост» и другие) стал важнейшим стратегическим итогом летне-осенней кампании 1941 года. В тяжелейших оборонительных сражениях Вооруженные Силы СССР измотали, обескровили и остановили армию агрессора. Цели, определенные руководством Германии накануне вторжения и уточнявшиеся последующими оперативными директивами немецко-фашистского командования, – уничтожить основные силы Красной армии западнее линии Западная Двина, Днепр, не допустить их отхода в глубь страны, захватить Москву и Ленинград, а также Центральный промышленный район и Донбасс, выйти на рубеж Архангельск, Волга, Астрахань и завершить разгром Советских Вооруженных Сил до наступления зимы – не были решены. Этого Союзу ССР удалось достичь ценой огромных потерь в личном составе и военной технике. За первую военную кампанию страна лишилась 3987,7 тыс. человек (в том числе безвозвратно – 2841,9 тыс.). Потери боевой техники достигли 76-90 проц. от наличия ее на фронтах к началу войны7. Однако силу сопротивления советских войск, их упорство ощутил на себе и противник: только в июне-ноябре 1941 года вермахт потерял в три раза больше личного состава, чем в предшествующих кампаниях в Польше и Западной Европе, – 1350 тыс. человек, не говоря уже о боевой технике.
Несмотря на огромные потери, усилиями военно-политического руководства Советского государства, направленными на развитие оборонного потенциала страны, перевод всего народного хозяйства на военные рельсы, в действующую армию до 1 декабря 1941 года было дополнительно направлено 338 расчетных дивизий, в том числе вновь сформированных – 241, а ее численный состав поддерживался на уровне 3,4 млн. человек, 23 тыс. орудий и минометов, 2000 танков и около 3000 боевых самолетов.
Начало коренному повороту в вооруженной борьбе против фашистских захватчиков было положено в ходе успешного контрнаступления под Москвой и последовавшего затем общего стратегического наступления войск Красной армии в зимней кампании 1941/42 гг. Первое крупное поражение вермахта после его триумфальных побед в течение предшествовавших двух лет войны стало для Германии не просто военной неудачей, а потрясением фашистской системы, опиравшейся на экономический потенциал почти всей Европы.
Не вдаваясь в анализ вопросов военного искусства, проявленного в Московской битве, военно-политическое значение победы в ней советских войск и влияние этой победы на ход Второй мировой войны трудно переоценить: немецкая стратегия блицкрига потерпела крах, и гитлеровская Германия оказалась перед перспективой затяжной войны; были сорваны ее планы «решить все континентальные проблемы в Европе» в 1941 году и после завершения «восточного похода» высвободить силы для действий против Англии, США и колониальных захватов на Ближнем и Среднем Востоке; окончательно снята угроза германского вторжения в Англию; милитаристская Япония вынуждена была пересмотреть свои намерения напасть на СССР; окрепли позиции сторонников активной антифашистской борьбы; освободительное движение народов оккупированных стран получило новый мощный импульс.