− А теперь, пора спать, − мама с трудом наклонилась и коснулась безжизненными губами моей разгоряченной кожи.
− Мама, могу я рассказать все это Майклу?
Она ненадолго задумалась, прежде чем ответить:
− Можешь. Но вряд ли он когда-нибудь это поймёт. Главное, чтобы ты хранила это в своём сердце, оно приведёт вас туда, где вам место.
Она ушла, скрипнув дверью, а я ещё долго не могла уснуть, думая о том, что в мире есть вещи, которые даже мой младший брат понять не в состоянии.
***
Я очнулась на земле. Кора дерева колола щеку. Майкл стоял у реки и бросал камешки в воду. Его худые плечи подрагивали, а лохматая голова склонилась на грудь.
Мне стало тоскливо. Нога гудела и даже смотреть было не нужно, чтобы понять − все плохо.
Лучи солнца отражались от поверхности воды − день был в самом разгаре, а мы, наплевав на безопасность, не пытались скрыться. Так странно видеть солнечный свет. Я вытянул руку, прохладные лучи коснулись кожи, горячей, будто пламя костра. Нет ничего в этом солнце такого особенного, только угроза и больше ничего.
Майкл чертыхнулся. А я ведь, так и не рассказала ему ту мамину историю. Стоит ли?
Мама говорила, что моё сердце приведёт нас к безопасности, приведёт к дому, но… Сейчас я не хотела слушать того, что оно пыталось сказать. Гулкий стук под ребрами кричал, что у нас ещё есть надежда, есть решение. Я прижала ладони к груди, тщетно пытаясь приглушить назойливый стук. У меня нет будущего, но я могу передать его Майклу, он должен дойти до конца.
Я подняла голову, обнимая взглядом фигуру брата. Больше ты не убежишь от меня, Майкл, позволь самой сделать это за тебя. Ты не поймёшь, почему я уйду, но, возможно, однажды твоё сердце расскажет тебе нашу с мамой историю.
Исповедь
Мы создали то, что должно было спасти нас от вымирания. Сотворили новый, улучшенный геном человека. Но мы перестарались, мы слишком многое о себе возомнили, и вселенная ответила, заслуженно покарала.
Я пишу эти строки из одного из последних людских городов, И-12, до которого не добрались гигантские роботы и те, против которых мы и создавали эти машины для убийств.
Всё обернулось против нас. Всё движется к логичному завершению людской истории и к началу историю нового рода гуманоидов, созданных человеческими руками. Мы называем их «нелюдями», тогда как официальное название выведенного рода – деосы. «Боги». Да, теперь они станут истинными богами нового мира, а нам, homo sapiens, остаётся лишь наблюдать, как человеческая цивилизация клонится к неизбежному закату.
Однако, думая о кончине людского племени и о собственном конце, который не за горами, не могу не вернуться к самому началу, когда долгие тысячелетия издевательств над родной планетой привели к закономерному исходу.
Но начну по порядку, дабы запечатлеть летопись финальной ступени человеческой истории, пускай она и будет записана на старом клочке бумаги языком, который уже можно считать мёртвым, ибо деосы используют язык цифр. Однако, я забегаю вперёд.
Что ж.
Технологии людей в 2153 году достигли такого масштабного уровня развития, что практически каждый дом, каждый человек использовали в личных целях миниатюрные ядерные реакторы. О чудо! Скачок в технологическом развитии привёл к тому, что люди могли отказаться впредь от газа, нефти и прочих ресурсов, беспощадно выкачиваемых из матушки-земли.
Да здравствует наука! Да здравствует экологичная жизнь!
Но эти бравые лозунги не могли развернуть огненную колесницу, которая была запущена ещё тогда, когда первое человекоподобное существо взяло в руки палку и прикрепило к нему камень. Мы слишком долго эксплуатировали Землю, и она с облегченной радостью решила избавиться от гнетущего рабства. И сделала Земля это с присущим ей чувством юмора: перевернула все научные гипотезы с ног на голову и с улыбкой принялась наблюдать, как жалкие «муравьи» сражаются за жизнь в непредсказуемых условиях.
Нет, конечно, теории о наступлении Ледникового периода ходили в научных кругах ещё в первой четверти XXI века, однако никакого подтверждения и широкого распространения они не получили. Все пели оды глобальному потеплению, но оно так и не наступило. Что пошло не так? Никто из учёных так и не смог дать внятного ответа, все бросили последние силы и лучшие умы на последствия, которые неминуемо настигли всё человечество.
В первые десять лет погибло около 20 процентов населения, оно и немудрено, ведь только избранные, богатые и влиятельные люди смогли удостоиться чести проживать в «теплицах», как их тогда называли. «Теплицы» представляли собой базы для выживания, на которых сосредоточились группки людей, совместно с учеными пребывающие в страхе за будущее своё и всего человечества. Вот в таких вот «теплицах», а именно в «теплице» «Анна-Кристина-132В» выросли первые деосы. В чём заключался смысл проекта изначально? Всё просто: дать людскому племени надежду выжить при любых погодных условиях и передать новый геном и нажитую за тысячелетия культуру последующим поколениям. Так сказать, не дать человечеству загнуться и потонуть в вечности.
Однако, всё пошло не совсем по плану.
Новые создания, деосы, были похожи на людей внешне, в некоторых аспектах и физически. Но вот внутренне, духовно – это были совершенно новые существа, которым и дела не было до культуры и будущего людей.
Так что же это за деосы такие? Что они из себя представляли и почему надежда человечества вдруг переросла в средство его уничтожения?
Итак, физические характеристики деосов таковы:
1. Потрясающая терморегуляция, которая за счёт быстрого кровообмена и учащенного сердцебиения позволяет деосам выживать при низких температурах даже без дополнительного утепления.
2. Пониженная потребность в еде, меньший расход калорий для поддержания жизни.
3. Устойчивость к повышенному уровню радиации, при котором у человека уже давно бы отросла вторая голова.
4. Рост невысокий, в пределах ста шестидесяти сантиметров, кости легкие, но при этом прочнее, чем у людей.
5. Органы чувств гораздо более острые. Ночью способны без проблем ориентироваться в темноте, а слух реагирует на волны, которые человеческое ухо не воспринимает.
6. Продолжительность жизни выше: больше ста двадцати лет.
Неплохо, правда? Деосы – величайшее творение рода людского, генетический эксперимент, который не закончился провалом и привёл к потрясающим открытиям. Учёные бились над деосами около пятидесяти лет, и сколько неудачных образцов увидели мир только для того, чтобы умереть в муках. Но человечество ждал успех, когда первые дети-деосы перешли порог жизни в десять лет и активно продолжили развиваться. Вот тут-то и открылись отличия нового рода от предшественников.
Психологическая разница стала гораздо более явственным и непреодолимым препятствием на пути процветания рода человеческого. У деосов очень остро проявило себя чувство «стадности», принадлежности к группе, к своей группе. Они менее эмоциональны, способны руководствоваться по большей части своим разумом, чем чувствами. Деосы оказались интеллектуально развитее, чем люди, более способными к обучению. Да, деосы менее духовные, менее философски настроенные личности, но для выживания это было бы скорее минусом, чем плюсом. А потому деосы показали себя отличными кандидатами на то, чтобы сместить людей на их пьедестале властителей мира. И в деосах стали видеть угрозу.
Да, да, люди существа подозрительные, алчные, коварные, и как сильно бы ни были развиты технологии, сколь не далеко бы ушёл технологических процесс, люди всё также на голову от него отставали в своем собственном внутреннем развитии. И их это начало раздражать. Особенно, когда перед глазами стали маячить особи, гораздо более совершенные, хотя они и являлись творениями рук человеческих.
И сама планета не благоволила старожилам. Едва спала опасность полномасштабного оледенения всей Земли, как пришла новая напасть: Солнце вступило в фазу, ранее неведанную ученым-астрофизикам. Фазу «тотального истребления человечества», как её прозвали наиболее реакционные исследователи. Суть фазы, в простых словах, заключалась том, что под воздействием солнечной радиации состав воздуха в атмосфере поменялся и стал неподходящим для человеческого проживания. Да, мы всё ещё можем дышать и наслаждаться солнечными лучами, но каждое мгновение на открытом воздухе укорачивает жизнь. Вы могли ничего и не замечать, проживая под едва теплым солнцем, пока ваше тело не начинало резко стареть и ускоренно разлагаться. Срок жизни людей, проживавших на открытых пространствах, не превышал тридцати лет. Вот тогда-то люди и вынуждены были вновь попрятаться по «теплицам», которые теперь перенесли глубоко под землю, где ни солнечные лучи, ни воздух не смогли бы достать изрядно исстрадавшееся население.
Тогда ненависть к деосам перешла все границы. Создания, сотворенные лишь только ради людей, стали им невыносимо противны тем, что могли жить на их родной планете и не страдать от неизлечимой болезни неминуемого загнивания и преждевременной смерти. Даже несмотря на то, что существовали люди, которые с сочувствием и восхищением взирали на совершенных созданий, таких было меньшинство. И лучшие умы человечества вновь бросились на создание технологий, которые теперь привели бы к гибели их собственных творений.
«Умирать, так всем вместе!» − таков был лозунг тех времен, который постепенно перекочевал и в наши дни, спустя четыре сотни лет после 2153 года. По крайней мере, те, кто всё еще продолжают следить за ходом времени, говорят, что прошло уже столько мучительных лет.
Так, создатели нового рода вновь сотворили произведение технологического искусства: роботы всех видов и размеров, цель у которых одна – убивать, уничтожать тех, кто стал противен роду человеческому. Работают они просто: на миниатюрных ядерных реакторах, которые в своё время продвинули науку далеко вперёд. Да, порой вещи, которые сперва кажутся удивительными и невозможными, на деле оказываются логичными и легко объяснимыми.